Chương 16 - Người Ngốc Tạ Gia Chờ Đợi Tự Do

“Ngươi hiểu ta.”

Hắn cười.

“Cô ngày càng giống cô mẫu.”

“Mẫu thân ta tính cách cũng vậy?”

“Ta chưa từng gặp. Nhưng phụ thân nói, người ngoài mặt dịu dàng, trong xương lại cực kỳ cứng cỏi.”

Cực kỳ cứng cỏi.

Ừ.

Giống ta.

Những ngày trở lại Tạ phủ vẫn như trước.

Ta cho gà ăn, ngẩn người, chép kinh Phật.

Đương nhiên vẫn theo kiểu người không biết chữ, chính là nhìn kinh rồi vẽ vòng tròn.

Vân Khanh sau khi bị hủy hôn luôn nhốt mình trong phòng.

Liễu thị cũng không ra ngoài.

Tổ mẫu vẫn ngày ngày đến Phật đường, ngoài mặt không thấy chút dao động.

Nhưng ta biết bà đang chờ.

Chờ sóng gió qua.

Chờ thái độ bên Tĩnh Vương dịu xuống.

Chờ một cơ hội mới.

Đáng tiếc.

Bà sẽ không chờ được.

Ngày thứ bảy.

Một con khoái mã từ Tây Cảnh vào kinh.

Cấp báo của phó chỉ huy sứ cấm quân được đưa vào cung trước.

Người Thẩm Nghiễn Từ còn nhanh hơn cấm quân.

“Tìm thấy rồi.”

Đêm hôm đó hắn cho người chuyển một tờ giấy đến tiệm thuốc Chu Ký.

Trên giấy chỉ có bốn chữ.

“Người còn sống.”

Ta siết tờ giấy.

Lòng bàn tay toàn mồ hôi.

Phụ thân.

Ta đã không còn nhớ rõ dung mạo của ông.

Sau năm tuổi chưa từng gặp lại.

Nhưng ông còn sống.

Thế là đủ.

Ngày thứ mười.

Cấm quân áp giải một chiếc xe ngựa vào kinh.

Xe không đi qua phố xá náo nhiệt nào, trực tiếp từ đường quân doanh phía bắc thành vào cung.

Ta không đi xem.

Bởi chưa đến lúc.

Vĩnh Phong đế phải trước hết thẩm vấn phụ thân, xác nhận mọi chuyện rồi mới ra tay.

“Tình trạng phụ thân cô không tốt lắm.” Thẩm Nghiễn Từ nói. “Bị giam hơn một năm, cơ thể rất yếu. Nhưng đầu óc tỉnh táo, nói chuyện được.”

“Ông biết ai hại mình?”

“Biết. Ông biết hết.”

“Ông biết mẫu thân ta chết thế nào?”

Thẩm Nghiễn Từ im một nhịp.

“Biết.”

“Biết mà không cứu được?”

“Năm xưa ông viết thư cho tổ mẫu cô, chính là bức cô tìm ở Bích Vân tự. Thư gửi đi ba ngày, ông liền nhận lệnh điều đi. Căn bản không kịp.”

Ta nhắm mắt.

Một người phụ thân biết thê tử bị đầu độc, biết nữ nhi bị nuôi thành kẻ ngốc, nhưng không có sức thay đổi.

Mười năm.

Bị giam một năm.

“Ta muốn gặp ông.”

“Đợi thêm hai ngày. Bệ hạ thẩm vấn xong sẽ sắp xếp cha con gặp nhau.”

“Được.”

Hai ngày này là hai ngày cuối cùng ta giả ngốc.

Ta phải diễn xong màn cuối.

Ngày thứ mười một.

Tổ mẫu đột nhiên gọi toàn phủ đến từ đường.

“Hôm nay là ngày giỗ tổ phụ các con.” Bà ngồi giữa từ đường, mặt trang nghiêm. “Toàn gia đều tới thắp một nén hương.”

Vân Khanh cũng đi ra.

Mắt vẫn đỏ, người gầy đi nhiều.

Liễu thị đỡ nàng, mẹ con đứng sau tổ mẫu.

Ta đứng cuối cùng.

Khi thắp hương, tổ mẫu đột nhiên nhìn ta.

Ánh mắt ấy…

Không đúng.

Bà đang đánh giá ta.

Như muốn xác nhận thứ gì.

“Vãn Ngâm.”

“Ừ?”

“Gần đây… con làm gì?”

“Cho gà ăn. Chép kinh Phật.”

“Còn?”

“Ăn cơm. Ngủ.”

Bà nhìn ta rất lâu.

Sau đó thu ánh mắt.

“Được. Về đi.”

Khi xoay người bước khỏi từ đường, sống lưng ta lạnh.

Bà nghi ngờ rồi.

Có lẽ chuyện Vân Khanh bị vạch trần khiến bà ngửi ra gì đó.

Có lẽ có người đã nói gì cho bà.

Bất kể loại nào…

Thời gian của ta không nhiều.

Tối hôm đó.

Thanh Trúc vội vàng chạy vào.

“Tiểu thư! Không hay rồi!”

“Chuyện gì?”

“Lão phu nhân phái người tra sổ ra vào cửa hông, bà ấy phát hiện mấy tháng nay người thường xuyên ra ngoài!”

Ta đặt y điển xuống.

“Bà biết ta đi đâu chưa?”

“Chưa. Nhưng bà để người theo dõi người. Ngoài cửa có thêm hai bà tử.”

Ta đi đến cửa sổ nhìn.

Quả nhiên.

Ngoài cửa viện có thêm hai bà tử cao lớn.

Danh nghĩa là “hầu hạ đại tiểu thư”.

Thực chất là canh giữ.

“Tiểu thư, làm sao đây?”

“Không làm sao cả.” Ta đóng cửa sổ.

“Ngày mai không cần ra ngoài nữa.”

“Tại sao?”

“Bởi ngày mai đến lượt người khác tới tìm ta.”

Ngày thứ mười hai.

Sáng sớm.

Cổng lớn Tạ phủ bị người ngoài đập vang.

Không phải gõ cửa.

Mà là đập cửa.

“Mở cửa! Thánh chỉ tới!”

Toàn phủ bị đánh thức.

Tổ mẫu từ Phật đường đi ra, sắc mặt như thường.

Nhưng bàn tay giấu trong tay áo đang run.

Tất cả quỳ ở tiền sảnh.

Thái giám tuyên chỉ đứng giữa, mở thánh chỉ vàng sáng.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu rằng…”

“Đích trưởng nữ Tạ gia Tạ Vãn Ngâm, qua điều tra xác nhận là đích nữ do chính thất Thẩm thị Uyển Ninh sinh, từ hôm nay khôi phục thân phận đích trưởng nữ.”

“Thiếp thất Tạ gia Liễu thị, cấu kết ngoại thích Ninh Viễn hầu, sửa tộc phổ, lấy thứ thay đích, mưu đồ bất chính, lập tức bắt giam thẩm vấn.”

“Lão phu nhân Tạ gia Tống thị, bị nghi đầu độc đích tức, giam giữ đích tử, dung túng thiếp thất làm loạn, lập tức giam trong phủ, không được ra ngoài, chờ xử lý.”

Thánh chỉ đọc xong.

Toàn bộ hạ nhân trong phủ đều ngây người.

Liễu thị tại chỗ mềm chân, ngồi bệt xuống đất.

“Không… không thể… không thể nào!”

Mặt Vân Khanh trắng bệch, toàn thân run cầm cập.

Tổ mẫu…

Bà không ngã.

Bà ngồi trên ghế, chậm rãi ngẩng đầu nhìn ta đang ở cuối đám người.

Ta không quỳ.

Ta đứng.

Mọi người đều quỳ.

Chỉ mình ta đứng.

“Ngươi…”

Giọng tổ mẫu khàn khàn.

“Là ngươi.”

Ta đi tới trước mặt bà.

Từng bước.

Từ hàng sau đến hàng đầu.

Ánh mắt tất cả mọi người đi theo ta.

Ta đứng trước tổ mẫu.