Chương 1 - Người Ngoài Cuộc

Sau khi phát hiện đứa con do em gái chưa kết hôn đã sinh ra lại là con ruột của người chồng được mệnh danh là vua cờ bạc, tôi giấu tất cả mọi người, tái giá rồi ra nước ngoài.

Chồng tôi chỉ cho rằng tôi đang giở tính, hờn dỗi, chẳng bao lâu nữa sẽ tự quay về.

Cho đến ba năm sau, tôi cùng chồng trở về nước để viếng mộ cha.

Lục Uyên nhìn đứa trẻ một tuổi trong lòng tôi, lập tức hoảng hốt.

……

Ba năm trước, khi nhận được tin em gái Thẩm Tri Hạ sinh con, tôi lập tức gác lại công việc của bang hội, vội vàng đến chăm sóc cô ấy ở cữ.

Tôi đứng bên giường bệnh, hốc mắt cay xè, trong lòng chỉ toàn là sự thương xót dành cho em gái.

“Đã quyết định tên của đứa bé chưa?”

Nụ cười của cô ấy cứng lại trong chốc lát, sau đó mơ hồ nói ra mấy chữ:

“Lục Niệm, Tri…”

Tôi sững người.

“Chẳng phải đã nói đứa bé sẽ mang họ Thẩm của em sao?”

“Cha ruột của đứa bé họ Lục.”

Thẩm Tri Hạ đáp qua loa một tiếng, rồi vội vàng chuyển chủ đề.

“Chị, em muốn ăn bánh hoa quế ở cửa hàng đầu ngõ cũ, chị chạy đi mua giúp em được không?”

Nhìn dáng vẻ yếu ớt, sắc mặt trắng bệch của cô ấy, tôi đè xuống sự nghi ngờ trong lòng.

Vừa đi đến cổng bệnh viện, tôi chợt nhớ món quà đã chuẩn bị vẫn còn để trong phòng bệnh.

Tôi quay người, bước nhanh lên tầng, lại bắt gặp một bóng dáng quen thuộc đang ôm hoa đi vào phòng bệnh.

Đó là người chồng đã tuyên bố với bên ngoài rằng đang bí mật bố trí công việc ở Đông Nam Á, một năm rưỡi không về nhà của tôi, Lục Uyên.

Anh ta thuần thục ngồi xuống bên giường, đau lòng nắm chặt tay Thẩm Tri Hạ.

Sự dịu dàng trong mắt anh ta là thứ mà suốt ba năm kết hôn, tôi chưa từng nhìn thấy.

“Em vất vả rồi, vợ à.”

Ầm một tiếng, đầu óc tôi trống rỗng, tay chân lạnh buốt đến tê dại.

Tôi còn chưa thoát khỏi cú sốc khổng lồ ấy thì một bóng người khác đã lọt vào tầm mắt.

Mẹ tôi ôm đứa bé đi tới, trên mặt tràn đầy ý cười.

“Mau nhìn em bé này, vừa nghe thấy giọng cha là đã cười rồi.”

Lục, hóa ra là chữ Lục trong tên Lục Uyên.

Nào là bí mật bố trí, nào là mở rộng thị trường cờ bạc ở nước ngoài, hóa ra tất cả đều là lời nói dối.

Ngay cả mẹ ruột của tôi cũng giúp bọn họ lừa dối tôi.

Mẹ ruột liên thủ với em gái và con rể, cùng nhau lừa gạt người vợ danh chính ngôn thuận là tôi.

Tôi muốn xông vào chất vấn, hỏi tại sao họ lại lừa tôi, hỏi bọn họ bắt đầu từ khi nào.

Nhưng vào khoảnh khắc Lục Uyên ngẩng đầu lên, tôi lại hoảng hốt bỏ chạy.

Giống như tôi mới là kẻ không thể bước ra ánh sáng, là người ngoài đang quấy rầy hạnh phúc của người khác.

Tôi chạy ra khỏi bệnh viện mới dừng lại, lồng ngực nghẹn cứng, từng cơn buồn nôn trào lên.

Thẩm Tri Hạ gửi tin nhắn tới:

“Xin lỗi chị, em quên mất cửa hàng bánh đó đã đóng cửa rồi.”

“Chị vội vã trở về trong đêm, còn chưa chợp mắt, cứ về nhà nghỉ ngơi trước đi.”

Tôi nhếch khóe miệng cười.

Về ngôi nhà nào?

Tôi còn có nhà sao?

Tôi vẫn luôn cho rằng nhà mẹ sẽ mãi mãi giữ lại căn phòng của tôi.

Căn nhà cưới của tôi và Lục Uyên chỉ ghi tên một mình tôi trên giấy chứng nhận quyền sở hữu.

Tôi biết mật mã căn hộ của Thẩm Tri Hạ, trước đây còn luôn nói nhà của chị cũng là nhà của em.

Hóa ra nơi đó chưa từng là nhà của tôi, mà là nhà của hai người họ.

Ba tháng sau lễ cưới, Lục Uyên nói phải đến Đông Nam Á mở rộng thị trường cờ bạc.

Dự án kéo dài ít nhất một năm rưỡi, trong thời gian đó phần lớn đều ở trạng thái mất liên lạc.

Khoảng thời gian ấy, phần lớn thời gian tôi đều sống ở chỗ Thẩm Tri Hạ.

Có một lần tôi từ biên giới trở về sau hai mươi ngày, sờ thấy một chiếc khuy măng-sét trong khe ghế sofa.

Đó là khuy măng-sét bạch kim được đặt làm riêng, trên đó khắc chữ viết tắt trong tên Lục Uyên.

Lúc ấy tôi còn trêu cô ấy, hỏi từ bao giờ đã lén lút có bạn trai.

Mặt cô ấy đỏ bừng, ấp úng:

“Không phải bạn trai, em và anh ấy không thể nào đến với nhau.”

“Chị, nếu em làm chuyện sai trái, chị có ghét em không?”

Lúc ấy tôi không hề do dự mà đứng về phía cô ấy, nói rằng mình sẽ mãi mãi tin tưởng cô ấy.

Những chuyện cô ấy không muốn nói, tôi chưa từng hỏi nhiều, giới hạn duy nhất chỉ là đừng làm tổn thương người khác.

Bảy tháng trước, cô ấy nói với tôi rằng mình đã mang thai, muốn sinh đứa bé ra.

Tôi vừa kinh ngạc vừa lo lắng, nhưng câu đầu tiên nói ra lại là lời an ủi:

“Không sao, cứ sinh ra đi, chị sẽ cùng em nuôi nó.”

Khi đó cô ấy cảm động đến nghẹn ngào, liên tục nói mấy tiếng xin lỗi.

Bây giờ tôi mới hiểu, câu xin lỗi ấy hoàn toàn không mang ý nghĩa như tôi từng nghĩ.

Tôi càng không ngờ rằng cha của đứa bé lại chính là chồng tôi.

Chiếc boomerang ấy bay một vòng, không lệch không nghiêng, đập thẳng vào đầu tôi.

Tôi trở về nhà mẹ, mới phát hiện không biết khóa cửa đã được đổi thành nhận diện mống mắt từ bao giờ.

Tôi đứng ngoài cửa không thể vào, chờ tròn bốn mươi phút mới thấy mẹ trở về.

Nhìn thấy tôi đứng ngoài cửa, trên mặt bà thoáng hiện vẻ hoảng loạn.

“Điện thoại hết pin à? Sao không trả lời tin nhắn của Tri Hạ? Nó sợ con chạy một chuyến vô ích nên đã gọi mấy cuộc rồi.”

Nhìn bóng lưng hơi còng xuống của bà, tôi chỉ cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Mẹ cũng về rồi, vậy ai ở bệnh viện chăm sóc em ấy?”

Động tác thay giày của bà dừng lại một giây.

“Nhân viên chăm sóc của trung tâm ở cữ đã đến, còn có y tá trông coi, không cần con phải lo.”

Nói xong, bà đi thẳng vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Hóa ra sự quan tâm của tôi, trong mắt họ đều là thừa thãi.

Vừa nghe tin Thẩm Tri Hạ chuyển dạ sớm, tôi đã không ngừng vó ngựa chạy về, cuối cùng lại trở thành người gây thêm phiền phức.

Điện thoại của bà vang lên một tiếng trong túi xách, tôi tiện tay lấy ra.

Hình nền đã được đổi thành ảnh của đứa bé, một cục nhỏ mềm mại.

Hình nền trước đây là bức ảnh nghịch ngợm chụp chung của bà và Thẩm Tri Hạ.

Mật mã điện thoại là ngày sinh của Thẩm Tri Hạ, cũng là ngày giỗ của cha chúng tôi.

Năm mười bốn tuổi, trong bữa tiệc sinh nhật của Thẩm Tri Hạ, tôi đột nhiên bị viêm dạ dày cấp tính.

Trên đường cha lái xe đưa tôi đến bệnh viện, ông gặp tai nạn giao thông và qua đời ngay tại chỗ.

Những người lớn đều an ủi rằng đó không phải lỗi của tôi, nhưng mẹ vẫn luôn có khúc mắc với tôi, cho rằng chính tôi đã hại chết cha.

Từ đó về sau, tôi trở thành “người ngoài” trong gia đình này.

Mỗi khi chuyển mùa, mẹ đều mua quần áo mới cho Thẩm Tri Hạ trước, còn tôi mặc lại đồ cũ cô ấy đã thay ra.

Nước lê tươi ép phải đưa cho cô ấy trước, chỉ khi cô ấy uống xong tôi mới được chạm vào.

Miếng sườn kho cuối cùng trên bàn cơm, vĩnh viễn phải được gắp vào bát của cô ấy.

Quà sinh nhật năm mười chín tuổi của cô ấy là một mặt dây chuyền đắt tiền, còn tôi chỉ có một bát mì nước đơn giản.

Tôi luôn cho rằng tất cả những chuyện ấy là đương nhiên, chưa bao giờ cảm thấy bất công.

Huống hồ tính cách Thẩm Tri Hạ mềm mại, miệng lại ngọt ngào, mẹ thiên vị cô ấy là chuyện quá bình thường.

Nhưng tôi nhường hết lần này đến lần khác, cuối cùng tất cả mọi người đều cho rằng sự nhượng bộ của tôi là điều hiển nhiên.

Trước khi tôi và Lục Uyên đính hôn, tôi từng nghe thấy mẹ lén nói chuyện với Thẩm Tri Hạ.

“Con không cần chuyện gì cũng nhường nó, mẹ thấy A Uyên thích con hơn.”

“Trong bữa tiệc khai trương sòng bạc lần trước, rất nhiều người đều nói hai đứa mới giống một đôi trai tài gái sắc.”

Khi đó Thẩm Tri Hạ lập tức sốt ruột, bảo bà đừng nói linh tinh.

“Con không thích anh A Uyên, anh ấy cũng không thích con, nếu để chị nghe thấy, chị sẽ đau lòng.”

Lúc ấy trong lòng tôi chua xót, chỉ cho rằng mẹ đang đơn phương suy diễn.

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm Tri Hạ và Lục Uyên thật sự sẽ sau lưng tôi đến với nhau.

Ngay cả con cũng đã sinh ra.

Màn hình sáng lên, là tin nhắn WeChat Lục Uyên gửi tới.

“Mẹ, mẹ nghĩ cách đừng để Oản Oản đến bệnh viện nữa, cơ thể Tri Hạ rất yếu.”

“Còn phải ứng phó với cô ấy, quá hao tổn sức lực, nghỉ ngơi không tốt sẽ để lại bệnh.”

Mẹ bước ra khỏi phòng vệ sinh, nhìn thấy tôi đang cầm điện thoại của bà.

Bà lao tới giật điện thoại lại, lớn tiếng quát:

“Ai cho phép con đụng vào điện thoại của mẹ?”

Nhìn khuôn mặt nghiêm khắc dữ dằn của bà, tôi nhếch môi cười khổ.

“Mẹ, mẹ còn coi con là con gái của mẹ không? Rốt cuộc con có phải con ruột của mẹ không?”

Mẹ trừng mắt nhìn tôi, dùng sự giận dữ để che giấu chột dạ.

“Con nói lại lần nữa xem! Thẩm Oản, con còn có lương tâm không?”

“Ai là người nuôi con lớn?”

Lúc này, WeChat của bà lại vang lên hai tiếng, bà quay người định trở về phòng.

“Mẹ nói với Lục Uyên, bảo anh ta lập tức đến gặp con.”

“Con đồng ý ly hôn, tác thành cho hai người họ.”

Tôi nhìn thấy bước chân bà đột nhiên cứng lại, lúc quay đầu, niềm vui trong mắt không sao che giấu được.

“Thật sao?”

Câu nói ấy giống như một cây gậy nặng nề, hung hăng giáng xuống đầu tôi.

Lục Uyên nhanh chóng đến nơi, hai người nhìn nhau ngoài cửa.

Mẹ hiểu ý lui ra ngoài, tiện tay khép cửa phòng.

Anh ta đứng yên tại chỗ nhìn tôi, im lặng rất lâu.

“Oản Oản…”

“Chúc mừng anh được làm cha.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, cứ tưởng mình có thể nhịn được cảm xúc.

Nhưng nỗi nhớ suốt một năm rưỡi trộn lẫn cùng sự căm hận cuồn cuộn lập tức trào lên.

Hốc mắt nóng rực đỏ bừng, cổ họng đau đớn thắt lại.

“Hai người bắt đầu từ khi nào? Ngủ với nhau từ lúc nào?”

“Trước khi kết hôn hay sau khi kết hôn? Chuyện bố trí công việc ở nước ngoài cũng là lừa tôi, đúng không?”

“Không phải.”

Cuối cùng anh ta cũng có một câu hỏi có thể trả lời một cách đường đường chính chính.

“Việc bố trí là thật, chỉ là tám tháng trước đã kết thúc rồi.”

“Anh không biết phải đối mặt với em thế nào, cũng không biết phải đối mặt với cuộc hôn nhân của chúng ta ra sao.”

Tám tháng trước vừa đúng là thời điểm tôi đến biên giới.

Khi đó bang hội thiếu người, có một cơ hội thăng chức, nhưng phải đến biên giới ở hai năm.

Thẩm Tri Hạ là người đầu tiên khuyên tôi đi, bảo tôi đừng lo lắng chuyện trong nhà, cô ấy sẽ giúp chăm sóc mẹ.

Lục Uyên cũng ủng hộ tôi, nói rằng đợi tôi trở về, chúng tôi sẽ không bao giờ xa nhau nữa.

Khi ấy mỗi tuần tôi chỉ có hai phút gọi điện.

Mỗi lần nói chuyện, anh ta đều khuyên tôi cứ yên tâm, chờ đủ hai năm sẽ đoàn tụ.

Lúc đó tôi còn cho rằng bọn họ thật lòng suy nghĩ cho tôi.

Hóa ra họ chỉ muốn đẩy tôi đi thật xa để tiện lén lút qua lại với nhau.

“Đừng nói khó nghe như vậy.”

Sắc mặt anh ta lúc xanh lúc trắng.

Tôi bật cười lạnh lùng.

“Là lời tôi nói khó nghe, hay việc các người làm quá ghê tởm?”

“Ngay cả con cũng đã sinh ra rồi, còn có điều gì không thể nói?”

“Anh có biết Tri Hạ từng kể với tôi chuyện của hai người không?”

“Đêm ngày giỗ cha, hai người đã ở bên nhau hai lần, đứa bé cũng được mang thai vào lần đó, đúng không?”

“Đủ rồi!”

Anh ta thẹn quá hóa giận, gân xanh trên trán nổi lên.

“Thẩm Oản, tại sao cô chưa bao giờ dám ở bên cô ấy trong ngày giỗ?”

“Trong lòng cô hiểu rõ nhất, chính cô đã khiến cô ấy mất cha, cô không có tư cách chỉ trích cô ấy.”

Tôi sững người, sau đó bật cười vì quá hoang đường.

“Chẳng lẽ đó không phải cha của tôi sao?”

“Cho nên hai người ngoại tình đúng vào ngày giỗ cha là chuyện đương nhiên sao?”

Anh ta không trả lời, tránh ánh mắt của tôi.

“Cơ thể Tri Hạ yếu, tâm trạng sau sinh không ổn định, không chịu nổi bất cứ kích thích nào.”