Chương 8 - Người Mua Tôi Là Ai

Ngọn lửa thiêu rụi cả ngọn núi, nhuộm đỏ cả bầu trời.

Kinh thành đã khô hạn lâu ngày, mầm xuân chưa kịp nhú, đã bị trận lửa này thiêu trụi hoàn toàn.

Ta quỳ xuống, hướng về phía đó, dập đầu ba cái.

Từ lời đạo trưởng Vân Gian, ta đã lờ mờ hiểu được vài phần.

Dù ông nói đã ân đoạn nghĩa tuyệt, nhưng cha ta vẫn là kẻ gieo cờ không sạch

món nợ ấy, ta nên trả thay.

Thác Bạt Trí nhìn ta, ánh mắt dịu dàng.

Thấy ta đứng dậy, hắn nói:

“Đi thôi.”

Ta lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách.

Hắn thấy sự đề phòng nơi ta, lên tiếng giải thích:

“Không có lệnh thông hành, ngươi không thể rời khỏi nơi này nửa bước.”

“Vậy điều kiện của ngươi là gì?”

Hắn mỉm cười:

“Ta đã nói rồi, vừa gặp đã động lòng, ta chỉ muốn cưới nàng.”

Ta sớm chẳng còn là Tống gia tiểu thư ngây thơ thuở trước, lời đường mật như thế lừa được ai?

Là Tam hoàng tử Tây Thục, hắn muốn lấy công chúa thật sự nào mà không được?

Cớ gì phải chọn ta, một tội thần chi nữ, tai tiếng khắp thiên hạ?

“Ồ? Nếu Tam hoàng tử thật lòng muốn cưới ta

vậy… nếu không đạt được điều kiện ta đưa ra thì sao?”

Hắn vẫn mỉm cười, ánh mắt không rời:

“Ta nguyện dâng năm tòa thành làm sính lễ, nàng… có bằng lòng gả cho ta?”

11

Ta không còn đường lui, đành giả trang thành một tiểu đồng của đoàn sứ Tây Thục, tạm trú trong trạm dịch ngoài thành.

Đàm phán chưa kết thúc, Thác Bạt Trí vẫn chưa thể rời đi.

Trạm dịch người đến người đi tấp nập, ta ngồi bên quán trà nơi cổng để nghe ngóng tin tức.

Không khó để nghe được, gần đây kinh thành chỉ bàn luận quanh hai đại sự.

Một là: cổ quán nghìn năm bị hỏa thiêu, đến cả đạo trưởng Vân Gian cũng chết trong biển lửa.

Hai là: Tĩnh An công chúa Tống Thải Thanh nửa đêm bị thích khách đột nhập bắt cóc khỏi Hầu phủ.

“Chậc chậc, một nữ tử mà bị người ta bắt đi… ắt là có chuyện khó nói…”

“Có gì khó nói? Ta từng thấy nàng ta một lần, ngang ngược lắm! Không phải dạng hiền lành gì. Còn từng bắt tiểu thư nhà người ta quỳ xuống tát bạt tai, đúng là mụ ác!”

“Mà ác thì sao? Chung quy cũng là nữ nhân. Huống chi còn mang tiếng là ‘hạn bá chuyển thế’, ai còn dám cưới?”

“Ta nói thật, loại đàn bà như vậy nên nhảy giếng cho xong, khỏi làm trò cười cho thiên hạ!”

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ uống trà.

Nhưng một chiếc bát sứ bay qua trước mặt ta, vỡ vụn ngay trên bàn mấy kẻ kia.

Tất cả lập tức câm bặt.

Thác Bạt Trí mặc thường phục Đại Hạ, giả làm công tử phong lưu, chỉ có đôi mắt mang nét Tây vực.

Hắn mỉm cười nhã nhặn, nhưng lời nói ra lại vô cùng sắc lạnh:

“Ai nói Tĩnh An công chúa không ai dám cưới?

Nàng mà chịu gả, ta làm thiếp cũng cam lòng.”

Cả quán sững sờ.

Một thanh niên dáng thư sinh ấp úng:

“Công tử, từ xưa đến nay chỉ nữ tử gả làm thiếp mới gọi là ‘làm nhỏ’…”

Lông mày Thác Bạt Trí khẽ nhướng.

Thị vệ bên cạnh quát lớn:

“Vô lễ! Đây là Tam hoàng tử của Tây Thục, cần ngươi dạy à?”

Mọi người càng khiếp vía.

Đám vừa ngồi nói xấu liền toan lén rời đi, nhưng Thác Bạt Trí đã chắn lối.

“Ta, Tam hoàng tử Tây Thục, từ nhỏ đã đọc kỹ điển tịch Đại Hạ, hiểu rõ thế nào là ‘làm nhỏ’.

Chỉ cần nàng nguyện ý, ta cam lòng làm nhỏ.”

Cả bọn sợ đến trợn mắt há mồm.

Hắn vẫn cười ôn hòa:

“Hiểu chưa?”

Mấy người gật đầu lia lịa.

“Vậy thì tốt.

Từ nay, ta không muốn nghe thêm một lời nào nhục mạ Tĩnh An công chúa, nếu không, ta sẽ dâng tấu lên Đại Hạ Hoàng đế.

Ngài ấy hẳn không muốn nghe người đời xúc phạm công chúa.”

Giọng hắn dần lạnh lẽo.

Mấy người còn lại cũng vội vã chuồn mất.

Thác Bạt Trí kéo ta dậy, sải bước về trạm dịch.

Bị kéo loạng choạng, ta hỏi:

“Ngươi làm gì thế?”

Hắn không dừng chân, đáp khẽ:

“Hoàng thượng đã phái người ra ngoài thành ‘tìm kiếm’ ngươi, trên danh nghĩa cứu viện, thực chất là ám sát.”

Doanh trại dựng ngoài trạm, khi chúng ta đến gần, hắn liền quát:

“Hoàng đô truyền lệnh, lập tức hồi quốc!”

Người của hắn lập tức thu dọn hành lý.

Ta kéo hắn lại:

“Hoàng thượng vừa hạ chỉ tìm ta, ngươi liền bỏ đi, quá rõ ràng!

Cho ta một lệnh bài Tây Thục, ta tự mình đi!”

Hắn càng siết tay chặt hơn:

“Ngươi là của ta, đừng hòng chạy!”

“Thả ta ra, nếu không ta sẽ kéo tất cả các ngươi chết theo!”

Đã rõ, Hoàng đế muốn ta chết.

Nếu ta trốn thoát, dù đến tay Tây Thục hay về với Giang Vân Chu, đều trở thành đòn công kích hắn.

Đại Hạ đang lung lay, hắn không dám mạo hiểm.

Mà Thác Bạt Trí, thân là Tam hoàng tử, người thừa kế sáng giá nhất Tây Thục, không thể vì một nữ nhân mà làm hỏng đại cục.

Quả nhiên, hắn nhíu mày trầm ngâm.

Ta tưởng hắn sẽ buông tay, nào ngờ, hắn rút lệnh bài từ thắt lưng thị vệ bên cạnh:

“Việc còn lại giao cho các ngươi.

Ta đi trước.”

Dứt lời, hắn dắt ngựa tới, lên yên, đưa tay ra với ta.

“Đi!”

Ta nắm tay hắn, nhảy lên ngựa.

Nghiêng đầu nhìn hắn, cười khẽ:

“Không ngờ ngươi thích ta đến vậy?”

Hắn cười nhếch môi:

“Một ngày không thấy, nhớ đến phát cuồng.”

Vung roi, ngựa phóng như bay.

Nhưng hướng ngựa chạy, lại không phải Tây Thục.

Mà là… Giang Nam.

12

“Ta muốn tới Tây Thục!”

Ta hét lên, nhưng bị hắn đè xuống trên lưng ngựa.