Chương 1 - Người Mẹ Trở Lại

Sinh nhật con gái, lúc chia bánh, con bé chọn miếng to nhất đưa cho chồng tôi.

“Còn mẹ, con để dành cái cuối cùng nha.”

Nó chỉ vào tôi rồi cười, sau đó cắt thêm hai miếng đưa cho ba mẹ chồng.

Đến lượt tôi thì chỉ còn một miếng rất nhỏ, trên đó có nửa quả dâu.

“Dâu để ba ăn.” – chồng tôi há miệng chờ sẵn.

Con bé đút miếng dâu cho anh ta, rồi quay sang tôi bảo:

“Chỉ khi ba không có ở nhà thì con mới chơi với mẹ thôi!”

Mọi người ở đó đều cười ầm lên, tôi cũng cười theo.

Dù sao… đây cũng là lần cuối tôi mừng sinh nhật cùng con bé.

Nó còn chưa biết, ngày nó khóc sẽ đến rất sớm thôi.

Chương 1:

Sau khi ăn bánh xong, một mình tôi dọn dẹp trong bếp.

Con gái tôi, chồng tôi – Trương Chí – và ba mẹ chồng ngồi ngoài phòng khách xem tivi.

“Còn giận à?”

Trương Chí vừa mở tủ lạnh vừa trêu tôi.

“Con gái thân với ba là chuyện bình thường, nếu nó là con trai thì chắc chắn sẽ thân với em hơn.

“Đừng giận nữa, cắt dưa hấu đi, con bé muốn ăn đấy”

Anh ta nói rồi đặt quả dưa hấu trước mặt tôi, định quay đi.

“Muốn ăn thì tự làm, tôi bận rồi. Tôi tiếp tục rửa chén.

Đã chín giờ tối, tôi còn nhiều việc phải làm. Ai mà rảnh cắt trái cây chứ!

“Lại còn giận dỗi nữa à? Rồi rồi, lần sau không giành của em nữa, mai anh mua hẳn một hộp dâu cho em được chưa?”

Anh ta tưởng tôi giận vì chuyện anh ta ăn mất nửa trái dâu trên miếng bánh của tôi.

“Ba ơi, nhanh lên, sắp bắt đầu rồi!”

Giọng con gái vang từ phòng khách vào bếp.

“Đây đây!”

Trương Chí vừa đáp vừa vỗ lên quả dưa, nói: “Anh để đây nha, nhớ cắt ra rồi cắm nĩa trái cây vào đó.”

Chẳng bao lâu sau, tiếng cười vang lên từ phòng khách. Cả ba thế hệ trông thật vui vẻ, hạnh phúc.

Tôi lục từ ngăn tủ trên cao xuống mấy món đã cất giữ nhiều năm: tổ yến, nấm linh chi, đông trùng hạ thảo.

Rồi mở ngăn đá lấy ra mấy hộp trà thượng hạng khách tặng: Đại Hồng Bào, Thái Bình Hầu Quý, Kim Qua Cống Trà.

Từng món tôi bọc kỹ lại, cho vào túi rác lớn rồi xách ra khỏi nhà.

“Dưa hấu đâu rồi?” – thấy tôi, con gái ngẩng đầu hỏi.

“Muốn ăn thì tự cắt, mẹ đi đổ rác.”

–

tôi đáp rồi đóng cửa lại.

Bên trong là tiếng con bé la hét.

Nhưng ai quan tâm nữa chứ.

Thang máy chạy thẳng xuống tầng hầm. Tôi giấu mấy gói hàng dưới gầm xe, sau đó mới mang túi rác đi bỏ.

Tôi sắp rời đi rồi, tất cả những gì đáng giá

Tôi là một người nội trợ toàn thời gian.

–

tôi đều phải mang theo.

Suốt mười hai năm nay, cuộc sống của tôi chỉ xoay quanh chồng và con gái.

Tôi đã sớm quên mất chuyên ngành mình từng học, quên luôn sở thích, bạn bè, thậm chí cả bản thân là ai.

Vì không có thu nhập nên ba mẹ chồng vốn chẳng ưa tôi, họ cho rằng tôi chỉ biết ăn bám con trai họ.

Lúc mới cưới, chồng tôi còn hiểu chuyện, anh ta biết tôi nghỉ việc là vì con, vì gia đình, nên cũng không coi thường tôi.

Nhưng thời gian trôi qua những lần tôi chìa tay xin tiền ngày càng nhiều, anh ta dần dần cũng trở nên giống ba mẹ mình – khinh bỉ, lạnh nhạt, coi tôi chẳng ra gì.

Tôi không để tâm quá nhiều, bởi tôi rất bận.

Anh ta bận đi làm, còn tôi bận nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp và chăm con.

Nói đến con gái, khi còn nhỏ con bé rất quấn tôi, đi vệ sinh cũng đòi theo.

Nhưng không biết từ khi nào, nó bắt đầu nhìn tôi bằng ánh mắt khinh thường.

“Mẹ à, mẹ suốt ngày chỉ ở nhà, chẳng đi đâu hết”

“Mẹ à, người mẹ toàn mùi dầu mỡ, không thơm như ba

“Mẹ ơi, mẹ cũng phải xin tiền tiêu vặt từ ba như con à?”

Con bé càng lớn càng ghét bỏ tôi, đến họp phụ huynh cũng không cho tôi đi.

Tôi biết, phần lớn là do ảnh hưởng từ ông bà nội và từ Trương Chí.

Nhưng nó còn nhỏ, tôi tin rằng nếu tôi kiên nhẫn dạy dỗ, lớn lên nó sẽ hiểu đúng sai.

Không ngờ, càng ngày nó càng quá đáng, đến mức bắt nạt cả tôi.

Hết lần này đến lần khác, nó đối xử khác biệt, vừa thử giới hạn của tôi vừa cố tình chọc giận tôi.

Đến lúc đó, tôi buộc phải nhìn rõ sự thật –

Con người vốn dĩ có mặt ác.

Nếu chẳng may con bé thuộc loại người như thế, nếu nó là một “kẻ xấu trời sinh”, thì suốt đời này tôi cũng không thể cảm hóa được

nó.

Và tôi không dám đ.á.n.h cược.

–

Thực ra, tôi đã biết chuyện Trương Chí ngoại tình từ nửa năm trước anh ta có một mái ấm khác bên ngoài, thậm chí con trai cũng đã hơn một tuổi.

Nhưng vì con gái, tôi vẫn chọn nhẫn nhịn, không định ly hôn.

Tôi sẵn sàng giả vờ bình yên, chỉ mong con bé thi đỗ đại học rồi mới tính tiếp.

Thế nhưng bây giờ, tôi đã nghĩ thông suốt rồi.

Tôi không chờ nữa.

“Mẹ còn định giận đến bao giờ nữa hả?”

Tôi vừa tắm xong, đang sấy tóc thì con gái đẩy cửa bước vào phòng.

“Ba kêu con tới dỗ mẹ, nói mẹ giận ba vì không ăn được miếng dâu”

“Mẹ đúng là nhỏ mọn, ba cực khổ đi làm nuôi mẹ mỗi ngày, mà mẹ còn tranh với ba nửa quả dâu à?”

Con bé lườm tôi một cái rồi tiếp tục:

“Con vốn không định tới đâu, con có làm gì sai đâu. Nhưng nể mặt ba nên mới đến xin lỗi mẹ đó”

“Lát nữa ba vào, mẹ đừng có bày sắc mặt khó chịu với ba nữa”

Nó cứ thao thao bất tuyệt, còn tôi thì chỉ nhìn nó một cách trống rỗng.

Trên gương mặt con bé là vẻ bực dọc, chán ghét, đầy lạnh nhạt và khinh thường.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó, không hiểu nổi, con gái tôi… đã thay đổi từ lúc nào?

Đứa trẻ từng che chở cho tôi mỗi lần tôi cãi nhau với mẹ chồng, giờ đã biến đi đâu mất rồi?

“Mẹ có nghe không đấy? Nếu mẹ còn dám xụ mặt với ba, con sẽ không gọi mẹ là mẹ trong một tháng luôn!”

“Con sẽ gọi mẹ là nè hừ!”

Nó ưỡn n.g.ự.c đi ra ngoài như thể vừa giành được chiến thắng.

Chưa đầy mấy phút, Trương Chí bước vào.

“Sao rồi, bớt giận chưa?”

Tôi hừ lạnh, quay mặt đi.

Anh ta tiến lại gần:

“Vẫn giận à? Không phải anh đã bảo con bé xin lỗi em rồi sao? Em còn muốn gì nữa?”

“Lý Mạn, anh nói thật, dạo này em càng ngày càng khó chịu. Có phải mãn kinh sớm rồi không đấy?”

Tôi leo lên giường, kéo chăn trùm kín người, quay mặt vào trong.

Hừ, mãn kinh?

Đợi đến khi tôi chuẩn bị xong mọi thứ, sẽ để anh biết mãn kinh là như thế nào.

…

Hôm sau, con gái tôi tan học về nhà – đúng như lời nó nói, không gọi tôi là mẹ.

Nó gọi tôi là “nè”.

“Nè, bao giờ mới được ăn cơm?”

“Nè, cái váy mai con mặc để đâu rồi?”

“Nè, đừng tưởng con không biết, tối qua lại cau có với ba nữa phải không? Mẹ chỉ giỏi bắt nạt ba thôi!”

Phải nói là Trương Chí đúng là giỏi đóng vai đáng thương. Chỉ một khoảng thời gian ngắn buổi sáng mà anh ta cũng kịp kể lể với con gái về “nỗi oan” của mình.

Mà con gái tôi – Trương Huyên – lại đặc biệt dễ bị anh ta dắt mũi.

“Nè, mẹ bị điếc à?”

Thấy tôi cứ im lặng, con bé chống nạnh chặn trước cửa bếp, trừng mắt nhìn tôi.

“Bao giờ biết ăn nói đàng hoàng thì quay lại nói chuyện với mẹ”

Tôi đẩy nó sang một bên để đi tiếp, nào ngờ nó liền ngã phịch xuống sàn theo đà.

“Ông bà ơi! Lý Mạn đ.á.n.h con, hu hu~”

Nó gọi thẳng tên tôi.

Tôi thật không ngờ, con bé này lại diễn giỏi đến vậy.

Bà nội nó lập tức chạy từ trong phòng ra, vừa đẩy tôi vừa quát:

“Cô bị gì vậy? Tự nhiên đ.á.n.h con bé làm gì?”

“Con nhỏ này rảnh rỗi quá rồi, cứ thích gây chuyện” – ông nội nó vừa kéo khóa quần từ nhà vệ sinh đi ra, cũng buông lời chỉ trích.

Tôi cúi người xuống nhìn con bé:

“Thật sự là mẹ đ.á.n.h con sao?”