Chương 1 - Người Mẹ Kế Thông Minh

Làm kế thất nhà họ Chu, ta cố tình nuôi phế Chu Tử An.

Khi các huynh đệ trong tộc khổ học đèn sách, ta lại dẫn Chu Tử An đi du ngoạn, đạp thanh.

Chu Du tính khí không tốt, mỗi lần quở trách Chu Tử An, ta đều là người đầu tiên chắn trước mặt nó.

Chỗ nào cũng nâng lên mà giết, từ ăn mặc ở đi lại đều tốt hơn cả con ruột.

Chính là muốn nuôi Chu Tử An thành một tên công tử ăn chơi trác táng, không biết học hành gì.

Mười năm sau.

Khi ta nhìn Chu Tử An đỗ trạng nguyên, một bước lên mây, còn chăm nom đệ muội, lại một câu “nương” hai câu “nương” gọi ta.

Ta sững người.

“Đứa trẻ tốt thế này sao lại dạy hư không nổi chứ?”

Chu Tử An: “Cáo mệnh, nương muốn cáo mệnh ư? Vậy con còn phải cố gắng thêm!”

01

Hôm nay trời quang mây tạnh, ta dẫn tiểu nhi tử Chu Trường Đức về nhà mẹ đẻ.

Ngoài cửa, Chu Tử An hơi có chút câu nệ đứng đó, mắt trông ngóng nhìn ta.

“Lý di, người và đệ đệ muốn ra ngoài sao?”

Hai ngày nay Chu Du ra ngoài công cán, trong nhà chỉ có ta, Chu Tử An, cùng Chu Trường Đức vẫn còn trong tã lót.

Nếu ta chỉ mang Chu Trường Đức ruột thịt về nhà, bỏ lại một mình Chu Tử An tám tuổi ở nhà họ Chu, truyền ra ngoài chẳng phải người ta sẽ nói ta ngược đãi con riêng sao?

Hơn nữa, dáng vẻ Chu Tử An vừa xoa hai tay vừa nhìn ta, quả thực rất đáng thương.

Ta chỉ khách khí hỏi một câu: “Về nhà ngoại tổ mẫu, con có đi không?”

Chu Tử An kích động bước vào cửa: “Con đi!”

Lúc này ta mới nhìn thấy nó đã thay một bộ quần áo mới, tóc cũng chải chuốt bóng loáng, thậm chí còn đeo sẵn bọc hành lý.

Tựa như đã sớm biết ta sẽ mang nó cùng đi vậy.

02

Về đến nhà mẹ đẻ.

Mẫu thân thấy Chu Tử An, liền cho nó một nắm kẹo, rồi nói: “Đứa nhỏ đáng thương này, con ra hậu viện chơi với mấy biểu huynh biểu muội của con đi, để ta nói chuyện với mẹ con.”

Chu Tử An ngoan ngoãn, theo bà vú đi ra hậu viện.

Lúc ấy mẹ mới ôm chặt Chu Trường Đức không buông, cười nói: “Ta thấy đứa nhỏ kia tuổi còn nhỏ mà tâm tư nặng nề, con phải đề phòng nó cẩn thận, đừng quá để tâm.”

“Ta nuôi con có kinh nghiệm, vẫn là con ruột nhà mình tốt hơn, con không phải do mình sinh ra thì nuôi không thân được.”

Ta đang cúi đầu bóc hạt dẻ ăn, hoàn toàn không hề phát hiện ra lời mẫu thân nói có gì không đúng.

Cũng chẳng có gì, chỉ là mẫu thân cũng không phải mẫu thân ruột của ta.

Ta là con thứ, mẹ ruột mất sớm, là mẫu thân nuôi ta lớn lên.

Mẫu thân đối với ta cực kỳ tốt, từ nhỏ trong nhà có món ngon món vui gì đều là lập tức đưa cho ta, còn tốt hơn cả với tam muội ruột của bà.

Ta ngại đọc sách mệt mỏi, mẫu thân liền nuông chiều ta, không bắt ta học, còn tam muội thì ngày đêm khổ đọc.

Tuy ta chẳng giỏi cầm kỳ thư họa mấy, nhưng lúc bàn chuyện hôn sự, mẫu thân đã kén đi chọn lại cho ta, cuối cùng chọn được Chu Du.

Với nhà họ Lý nhỏ bé như chúng ta mà nói, đó đã là gả cao rồi, cao đến không thể cao hơn nữa.

Chỉ là Chu Du lớn tuổi hơn một chút, lại từng có một đứa con trai với vị chính thê đầu tiên, nhưng gia thế hắn tốt, dung mạo cũng tốt, lại đang được quân ân sủng ái nhất, ít nhất hiện tại ta thấy gả cho hắn cũng chẳng có gì không tốt.

Tam muội thì lại gả cho một thư sinh nghèo.

03

Với lời của mẫu thân, ta luôn vâng dạ nghe theo.

Ta gật đầu, đem mọi việc đã xảy ra trong thời gian này ở Chu phủ đều kể cho mẫu thân nghe.

“Chu Tử An lúc đầu khá là không thích con, con liền làm theo lời nương mà cố ý nâng niu nó.”

“Chu Du là người nghiêm khắc, cổ hủ, nói trẻ con không thể chiều, càng không thể chỉ nghĩ đến hưởng lạc, như vậy sẽ không biết tiến thủ, nên con mới cố ý làm ngược lại với chàng.”

“Chu Du không cho Chu Tử An mặc gấm vóc lụa là, con liền đem vải tốt nương cho con may cho nó mấy bộ quần áo mới, Chu Du bảo Chu Tử An phải coi trọng sự giản dị, con lại cố ý cho Chu Tử An rất nhiều tiền, để nó muốn tiêu thế nào thì tiêu……”

Nghe xong, mẫu thân hài lòng gật đầu.

“Con ngoan thật thông minh, sau này cứ phải làm như vậy, nuôi hỏng đứa bé kia đi, mọi thứ của Chu Du về sau đều là của Trường Đức nhà ta.”

“Trước đó không lâu ta còn nghe cha con nói Chu Du lại được thăng quan tiến chức rồi, nhưng đó không phải điều quan trọng nhất, quan trọng nhất là ân trạch cho con trai, chỉ cần đứa bé kia bị nuôi hỏng, suất được hưởng ân ấm ấy sẽ rơi vào đầu Trường Đức.”

Ta gật gật đầu, thấy lời mẫu thân nói vô cùng có lý.

Lúc này tam muội bước vào phòng, nghe thấy những lời mẫu thân nói, lại cãi lại với mẫu thân: “Nương lại dạy nhị tỷ như vậy, đều sắp dạy người ta hư cả rồi, không sợ nhị tỷ phu nghe thấy, không cho nhị tỷ về nhà mẹ đẻ, nói bà lão nhạc mẫu này xúi giục nhị tỷ ngược đãi con trai nhà hắn sao.”

Mẫu thân liếc tam muội một cái: “Cái gì mà bà lão nhạc mẫu, ta còn trẻ lắm.”

Tam muội ngồi xuống bên cạnh ta, cầm trống bỏi trêu chọc Chu Trường Đức chơi, lại còn véo má Chu Trường Đức một cái, mẫu thân liền gạt tay nàng ra: “Ngươi rửa tay chưa? Chưa rửa tay thì đừng có động vào đứa nhỏ lung tung.”

Tam muội le lưỡi.

Từ sau khi tam muội xuất giá, mỗi lần mẫu thân gặp nàng đều sẽ nói: “Con xem con gả cho cái dạng người gì vậy, nhà ta tuy chẳng phải đại phú đại quý gì, nhưng ít ra cũng là nhà quan lại, hôn sự của các huynh tỷ con ai chẳng là môn đăng hộ đối, thậm chí còn là trèo cao, chỉ có con, lại gả cho một thư sinh nghèo rớt mồng tơi.”

Tam muội muội chọn phu quân của mình là do tự nàng chọn, lúc đầu mẫu thân không đồng ý, nhưng vẫn không thắng nổi tam muội muội lấy cái chết ra ép.

“Mẫu thân, người lại hẹp hòi rồi phải không? Người dạy con đọc nhiều sách như vậy, còn dạy con nhân vô quý tiện, vậy sao đến chuyện hôn sự của con lại phải phân người thành ba bảy loại?”

“Dù sao cũng là người dạy con, gia thế hay tiền tài những thứ đó đều không quan trọng, quan trọng là nhân phẩm.”

04

Lúc ăn cơm, hai người lại cãi nhau.

Thấy hai người như vậy, Chu Tử An không dám động đũa.

Ta gắp cho Chu Tử An một đũa tôm bóc vỏ, lại múc cho nó một bát canh: “Không sao, đừng sợ, người lớn cãi nhau không liên quan đến con, cứ ăn cơm cho đàng hoàng.”

Cả bàn đều không ai ăn, chỉ có một mình Chu Tử An ăn cơm.

Chuyện này mà truyền ra ngoài, ắt sẽ bị nói là nó không biết quy củ, không biết lễ phép.

Đang lúc ta đắc ý với tâm tư của mình, Chu Tử An cũng gắp cho ta một miếng thịt.

“Lý di, người cũng ăn đi.”

Con trai gắp thức ăn cho ta, nếu ta không gắp lại cho nó, truyền ra ngoài lại nói ta làm mẹ kế mà không hiền từ.

Không được, ta phải gắp lại.

Qua đi lại lại, bát của Chu Tử An liền đầy ắp.

05

Bọn ta đến lúc trời gần tối mới về Chu phủ.

Không biết Chu Du đã về từ lúc nào, ta liền bảo nhũ mẫu bế Chu Trường Đức qua cho Chu Du.

Mẫu thân nói đứa trẻ không thể chỉ thân với người làm mẹ, mà còn phải để cha nó thân nhiều hơn, thương nhiều hơn, như vậy Chu Du mới càng yêu con, biết việc nuôi con chẳng hề dễ dàng.

Chu Tử An chính là vì bị Chu Du ném cho bà vú nuôi, nên cha con bọn họ mới chẳng thân cận.

Chu Du ôm Chu Trường Đức, chòm râu của hắn đã dài, chưa cạo, cọ đến mức Chu Trường Đức cứ cười khanh khách không ngừng.

Ta ngồi trước gương tháo tóc, tiện thể ngắm nhan sắc của mình.

Ta thật đúng là vừa thông minh vừa xinh đẹp.

Chu Du hỏi ta: “Bảo Anh, hôm nay nàng lại về nhà mẹ đẻ à? Còn dẫn cả Tử An đi nữa?”

Ta gật đầu.

“Sau này nàng bớt chạy về nhà mẹ đẻ đi, lần trước ta nghe những thứ mà nhạc mẫu dạy nàng, e là bà ấy sẽ dạy lệch nàng mất.”

Ta hừ hừ, cầm lấy một cái gối mềm ném về phía Chu Du.

“Chàng nói bậy cái gì đấy, nương ta là người mẹ tốt nhất trên đời, tuy ta không phải do bà ấy sinh ra, nhưng bà ấy đối với ta còn tốt hơn cả con ruột!”

Chu Du bĩu môi, không nói gì nữa.

Lúc này, Chu Trường Đức bỗng oa oa khóc lớn lên, thì ra là nó tiểu ướt rồi.

Chu Du định gọi nhũ mẫu tới thay tã, ta không cho.

“Chuyện thay tã cho con trai chàng còn để người ta làm, chàng thân làm cha thì không làm được à?”

Cố ý gây sự với hắn thôi.

Chu Du liếc ta một cái, vụng về thay tã cho Chu Trường Đức, đặt đứa nhỏ lên chiếc giường nhỏ bên cạnh, rồi đi tới nói với ta.

“Bảo Anh, ta biết nàng là người tốt, đối với Trường Đức nhà ta tốt, cũng sẽ đối tốt với Tử An. Đứa trẻ ấy vừa sinh ra đã mất mẹ, mấy năm nay ta lại ở bên ngoài, nó một mình ở nhà, ta cũng không nuôi dạy nó cho tốt. Trái lại từ khi nàng đến, nó rõ ràng vui hơn nhiều, nàng đối với nó còn tốt hơn ta. Nó là thật lòng thích nàng, ta cũng muốn cảm ơn nàng.”

“Còn nữa, nàng cũng biết tính ta không tốt, vừa thối vừa gấp. Nếu có chỗ nào ta nói sai khiến nàng không vui, nàng hãy rộng lòng bỏ qua cho ta.”

Ta hừ một tiếng.

“Chàng biết là được.”

06

Phu nhân của nhà họ Lâm ở đối diện dẫn theo tiểu công tử bị đánh đến mặt mũi bầm dập tìm tới cửa, đòi một lời giải thích.

“Tất cả đều là do Chu Tử An nhà các người đánh đấy! Nhìn con trai ta bị đánh thành cái dạng gì rồi!”

Hôm nay Chu Du vừa khéo ở nhà, nghe được lời mách tội của Lâm phu nhân, lại nhìn thấy dáng vẻ mặt mũi bầm dập của Lâm tiểu công tử, hắn chẳng nói chẳng rằng đã sai người gọi Chu Tử An tới.