Người Mẹ Đã Mất

06

Ngày đầu tiên đến viện phúc lợi,

Tiểu Bảo trở nên ít nói lạ thường.

Con bé chỉ ngồi đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mỗi lần có người đi ngang qua con bé đều mở to mắt nhìn kỹ, xem có phải tôi hay không.

Nhưng khi phát hiện không phải là tôi, trên gương mặt con bé chỉ còn lại sự thất vọng.

Có vài đứa trẻ tò mò đến bắt chuyện với con bé:

“Vì sao cậu lại vào trại mồ côi?”

Tiểu Bảo nghiêm túc trả lời:

“Vì mẹ mình bận việc, nên mới gửi mình vào đây. Nhưng mẹ sẽ sớm đến đón mình thôi.”

Một cậu bé dường như cười nhạo sự ngây thơ của con bé,

liền giật lấy chú gấu Teddy trên tay Tiểu Bảo.

“Mẹ cậu không cần cậu nữa đâu.”

“Bà ấy sẽ không quay lại đón cậu đâu.”

“Cái này là gì vậy, cho mình chơi thử.”

Nghe xong,

Tiểu Bảo tức giận lao tới, xô ngã cậu bé xuống đất:

“Cậu nói bậy!”

“Mẹ mình sẽ không bao giờ bỏ rơi mình!”

“Đây là gấu mẹ mình tặng, trả lại cho mình!”

Cậu bé không chịu thua, lập tức bật dậy, đẩy ngược Tiểu Bảo ngã xuống đất.

Cậu lớn hơn con bé một hai tuổi, nên sức cũng mạnh hơn.

Cậu ta ngồi đè lên người Tiểu Bảo, vừa kéo tóc vừa giật áo con bé.

Thậm chí còn xé rách luôn chú gấu bông, lớp bông bên trong tràn ra từ thân gấu bị rách nát.

“Mình đâu có nói sai, mẹ cậu không cần cậu nữa rồi.”

“Tất cả tụi mình ở đây đều là bị ba mẹ bỏ rơi mới bị đưa vào đây.”

“Đồ chơi rách thế này, mình chẳng thèm.”

Tiểu Bảo ôm chặt chú gấu bị rách, cố gắng phản kháng:

“Cậu nói dối, mình không tin!”

“Đừng giật gấu của mình, đây là mẹ mình tặng mà!”

Tiếng ồn ào làm cô giáo phải chạy vào.

Cô vội tách hai đứa trẻ ra, hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện rồi nghiêm khắc dạy dỗ cậu bé.

Nhưng cậu bé vẫn thấy mình không sai:

“Mình nói đúng mà, mẹ cô ấy sẽ không quay lại.”

“Chính cô ấy không chịu tin, còn lao vào xô mình!”

Nói rồi còn làm mặt xấu trêu chọc.

Tiểu Bảo đứng lặng tại chỗ, tóc rối tung, người lấm lem đất, như một con gà mẹ thua trận.

Nhưng con bé vẫn nói:

“Mẹ mình sẽ không bỏ rơi mình.”

“Cậu đừng hòng lừa mình.”

Từ đó về sau,

Tiểu Bảo càng trở nên trầm lặng.

Những đứa trẻ khác cũng không muốn chơi với con bé nữa.

Họ bàn tán sau lưng rằng con bé bị mẹ bỏ rơi mà vẫn không chịu thừa nhận.

Mỗi lần nghe thấy những lời đó,

Tiểu Bảo đều lặng lẽ tránh đi thật nhanh.

Nhưng tôi thấy — con bé thường tìm chỗ vắng người, ôm lấy chú gấu rách và lén lau nước mắt:

“Mẹ ơi… những gì họ nói có thật không?”

“Có phải mẹ không cần con nữa rồi không?”

Tôi nhẹ nhàng ôm lấy Tiểu Bảo, giống như trước kia từng ôm con bé vào lòng ru ngủ:

【Tiểu Bảo, mẹ luôn ở đây. Mẹ sẽ không bao giờ bỏ rơi con.】

【Mẹ sẽ mãi mãi bên con, không rời xa.】

07

Một tháng trôi qua.

Tiểu Bảo ăn rất ít.

Ngủ cũng rất ít.

Gương mặt từng bầu bĩnh nay đã gầy rộc, lộ rõ chiếc cằm nhọn.

Đôi mắt từng long lanh mỗi khi cười, giờ cũng mất hết thần sắc.

Con bé không còn nhìn ra cửa sổ hay ngóng về phía cửa chính.

Cũng không còn níu tay cô giáo hỏi:

“Hôm nay mẹ cháu có đến đón cháu không ạ?”

Nhưng hôm nay, không khí ở viện phúc lợi lại khác hẳn thường ngày — náo nhiệt bất thường.

Nghe viện trưởng nói, tôi mới biết:

Hôm nay Giang Thì Dược sẽ đến thăm các em nhỏ tại viện.

Nghe nói, sau khi anh trở thành ngôi sao nổi tiếng, anh đã quyên góp rất nhiều tiền cho viện phúc lợi này.

Và mỗi năm đều đích thân tới đây thăm các em.

Lý do, tôi hiểu rõ — bởi vì chúng tôi… cùng lớn lên từ chính nơi này.

Tôi vui mừng khôn xiết.

Nếu anh ấy nhìn thấy Tiểu Bảo, chắc chắn sẽ nhận ra tôi đã qua đời.

Vậy thì, anh sẽ không nỡ lòng nào để con gái mình tiếp tục ở lại viện phúc lợi chứ?

Dù sao, chúng tôi từng rất rất yêu nhau.

Trước cổng viện phúc lợi, một đám đông đen kịt đứng chờ đón Giang Thì Dược —

người được ca tụng là “nhà từ thiện”.

Ngay cả những đứa trẻ cũng thi nhau ùa ra cửa.

Chỉ có Tiểu Bảo vẫn lạnh nhạt nhìn cảnh tượng náo nhiệt trước mắt.

【Tiểu Bảo, mau ra cổng đi! Ba con sắp đến rồi!】

【Nếu ông ấy thấy con, biết được sự thật, có khi con sẽ không phải ở lại đây nữa.】

【Con sẽ được sống hạnh phúc… như vậy mẹ mới yên lòng được.】

Tôi nói — nhưng con bé không thể nghe thấy.

Thế nhưng, Tiểu Bảo lại cầm lấy cây bút,

nắn nót viết những dòng chữ non nớt, nguệch ngoạc:

“Tiểu Bảo đi tìm mẹ rồi, không cần tìm cháu.”

Viết xong, con bé để mảnh giấy bên cạnh chăn gối.

Rồi sải những bước chân nhỏ xíu… hướng về phía cổng.

Nhưng, nó không chạy ra cùng đám đông, mà rẽ sang hướng ngược lại.

Tôi vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ:

【Tiểu Bảo! Con làm gì vậy? Con định đi đâu?】

Con bé càng chạy càng nhanh.

Tôi từng nghĩ… nó đã chấp nhận viện phúc lợi, đã hiểu rằng mẹ sẽ không thể quay lại nữa.

Nhưng giờ, nhìn thấy mảnh giấy đó, tôi mới hiểu — con bé định rời khỏi viện.

Nếu tôi không đến đón nó… nó sẽ tự đi tìm tôi.