Chương 6 - Người Mẫu Không Phải Ta

Mà ánh mắt Bùi Văn Khiêm nhìn Lâm Thư Nghi, dịu dàng như đang nhìn vầng trăng sáng.

Còn khi nhìn ta, lại giống như đang nhìn một con gà mái chỉ biết đẻ trứng vàng.

Thấy ta đến, ánh mắt của các quý phụ toàn trường lập tức thay đổi.

“Bùi phu nhân đến rồi sao? Chậc, cái mùi tiền đồng thật sự không giấu đi đâu được.”

Đám người này, kiếp trước ta coi bọn họ là bạn khuê phòng, tung cả đống tiền ra để lấy lòng, kết quả bọn họ lại liên danh viết thư mắng ta là đồ ghen tuông.

Chẳng qua cũng chỉ là đám cỏ đầu tường.

Quả nhiên, phu nhân của Lại bộ Thị lang dẫn đầu sán tới, cười nói lả lơi.

“Bùi phu nhân, hôm nay Lâm cô nương bán đấu giá, ta cũng muốn mua một bức, tiếc là đang kẹt tiền, hay là phu nhân ứng trước giúp ta? Cũng coi như thành toàn cho danh tiếng lương thiện của Bùi phủ các vị.”

Ta lạnh lùng liếc nhìn mụ ta, nụ cười trên mặt mụ cứng đờ trong chốc lát.

Bùi Văn Khiêm kịp thời kéo ta đi, hạ giọng: “Đừng gây chuyện cho ta, nhịn qua ngày hôm nay, chuyện phong Hầu liền thành.”

Tiếng tơ trúc vang lên, buổi đấu giá bắt đầu.

Lâm Thư Nghi mang ra ba bài thơ, hai bức tranh, tiếng vỗ tay tung hô dưới đài vang dội.

Bùi Chiêu cũng tự hào ưỡn ngực, nghiêng đầu cười khẩy với ta: “Mẫu thân, đời này người cũng không viết nổi một bài thơ như thế này đâu.”

Nhưng ta vẫn giữ vẻ mặt không chút biểu tình.

Người điều hành buổi đấu giá là Đại học sĩ Chu Đỉnh An của Hàn Lâm Viện, ân sư của Bùi Văn Khiêm.

Vuốt râu, ông ta cười hả hê liếc nhìn ta một cái:

“Bùi phu nhân xuất thân thương gia, hiểu rõ đạo lý tản tài nhất, nghĩa cử cứu trợ thiên tai hôm nay, mong phu nhân lấy đại cục làm trọng, đi đầu làm gương.”

Hơ! Trò bắt cóc đạo đức đến rồi.

Trên đài tiếng gọi giá lập tức thi nhau vang lên.

“Một vạn lượng!” “Ba vạn lượng!” “Năm vạn lượng!”

Toàn là chim mồi.

Ta nhận ra vài khuôn mặt trong số đó, ngay cả hạ nhân cũng là mượn của Bùi phủ.

Giá tiền tăng lên vùn vụt, không khí bị đẩy lên đến đỉnh điểm, nhưng chỉ có ta biết, chẳng có ai thực sự xuất tiền ra cả.

“Thương Chi, gọi giá đi.”

Thấy ta bất động, sắc mặt Bùi Văn Khiêm ngày càng trắng bệch, nghiêng người thúc giục ta.

“Thương Chi!”

Hắn túm chặt cổ tay ta, khớp xương trắng bệch: “Nếu nàng không mang theo bạc trắng, cứ đấu giá trước, về nhà tính sau, tiền… đều có cách lo liệu cả.”

Cách lo liệu?

Ta bật cười, chẳng qua lại là bức ép ta, cướp đoạt của ta, vắt cạn kiệt ta giống như kiếp trước.

Chu đại học sĩ trên đài đã giục lần thứ ba.

Bùi Văn Khiêm nghiến răng, định ra hiệu cho người bên cạnh gọi thay…

“Hai ngàn vạn lượng.”

Một giọng nói trong trẻo sáng rỡ đột ngột vang dội từ ngoài cửa.

Cả sảnh đường tĩnh mịch.

Thẩm Vọng, đệ đệ của ta, mặc cẩm y, đội ngọc quan buộc tóc, dáng điệu lả lơi ngả ngớn tựa vào khung cửa.

Mà phía sau đệ ấy, mấy chục chiếc xe chở bạc xếp thành rồng rắn, những thỏi bạc trắng lóa phản chiếu ánh mặt trời chói mắt.

Bùi Văn Khiêm buông cổ tay ta ra, đồng tử co rút.

Lập tức không giấu nổi sự vui mừng tột độ.

Nhưng giây tiếp theo, Thẩm Vọng lại mỉm cười với ta: “A tỷ, đệ đến trễ.”

Rồi đệ ấy đảo mắt nhìn quanh toàn trường, giọng nói dõng dạc.

“Thẩm gia Giang Nam, đệ đệ ruột của Thẩm Thương Chi, mang theo hai ngàn vạn lượng bạc vào kinh…”

“Đặc biệt vì a tỷ Thẩm Thương Chi của ta mà tu sửa đê điều, an trí nạn dân!”

Không phải vì Bùi phủ.

Không phải vì Lâm Thư Nghi.

Mà là vì Thẩm Thương Chi ta.

“Hoàng thượng giá lâm!!”

Đúng lúc đó, giọng điệu the thé sắc nhọn của thái giám xé toạc đám đông.

Long liễn màu vàng minh hoàng xuất hiện, thiên tử bước vào, long bào phần phật, nhìn quanh một vòng, cất tiếng cười vang dội.

“Ha ha ha! Trẫm phải tận mắt xem thử, tước vị Hầu tước hôm nay!”

“… Hoa lạc nhà ai?!”

5