Chương 1 - Người Mất Chỗ Ngồi

Tối trước kỳ nghỉ Quốc khánh, chồng tôi đột nhiên báo rằng chiếc xe tự lái về quê không còn đủ chỗ cho tôi nữa.

Tôi sững người: “Xe bảy chỗ, sao lại không đủ chỗ?”

Cố Minh Trạch cúi đầu thu dọn đồ cắm trại: “Có một đồng nghiệp đột xuất muốn đưa bố mẹ và con cùng về, người già tuổi cao, trẻ con lại phải ngồi ghế an toàn, em đi tàu cao tốc một mình sẽ tiện hơn.”

Lộ trình là do tôi lên kế hoạch, homestay là do tôi đặt, ngay cả quà Quốc khánh chuẩn bị cho bố mẹ chồng cũng là tôi mua.

Đến lúc sắp xuất phát, tôi lại trở thành người đáng bị đuổi xuống xe nhất.

Trưa hôm sau, bạn tôi gửi cho tôi một bức ảnh chụp ở trạm dừng nghỉ trên cao tốc.

Tôi vừa nhìn đã nhận ra xe nhà mình.

Cố Minh Trạch đang đứng cạnh ghế lái đổ xăng, cửa ghế phụ mở, một người phụ nữ đang cầm bình giữ nhiệt của tôi uống nước.

Tôi phóng to bức ảnh, nhận ra Tô Dao.

Nữ đồng nghiệp đã khiến tôi và Cố Minh Trạch cãi nhau vô số lần trong nửa năm qua.

Hàng ghế sau có bố mẹ cô ta và cậu con trai năm tuổi, bảy chỗ ngồi rõ ràng vẫn chưa kín.

Hóa ra không phải trong xe không còn chỗ, mà chỉ là không còn chỗ cho tôi.

Tôi gọi cho Cố Minh Trạch: “Mọi người cứ chơi đi, em không đi nữa.”

Anh ta bật cười: “Lại làm mình làm mẩy gì nữa đấy? Được rồi, hết giận thì tự mua vé tàu cao tốc qua đây.”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, tôi lại phóng to bức ảnh xem thêm một lần.

Phía trước ghế phụ vẫn treo món đồ nhỏ tôi mua tháng trước, bên cạnh tấm che nắng còn kẹp chiếc kẹp tôi thường dùng để giữ vé đỗ xe.

Tô Dao ngồi ở đó, tay cầm chiếc bình giữ nhiệt màu trắng của tôi, nghiêng mặt không biết đang nói gì với Cố Minh Trạch, trông tự nhiên đến mức như thể vị trí đó vốn dĩ nên thuộc về cô ta.

Tôi nhắn cho Cố Minh Trạch: “Cái bình đó là của em.”

Hai phút sau, anh ta trả lời: “Con trai cô ấy vừa nôn, cô ấy tạm uống một ngụm nước thôi, chuyện này em cũng tính toán à?”

Nhìn hai chữ “tính toán”, tôi đột nhiên không muốn trả lời nữa.

Đường Duyệt nhanh chóng gọi đến, vừa mở miệng đã hỏi: “Người phụ nữ trong ảnh có phải người lần trước đi team building say rượu rồi dựa vào vai Cố Minh Trạch không?”

Tôi ừ một tiếng.

Đường Duyệt dường như không thể tin nổi: “Hôm qua anh ta nói với cậu là cả nhà Tô Dao à?”

Tôi nói: “Anh ấy chỉ bảo là đồng nghiệp, không nói nam hay nữ.”

Đường Duyệt tức đến bật cười: “Anh ta đúng là biết cách nói thật.”

Tối qua Cố Minh Trạch quả thực không nói với tôi người đó là ai.

Lúc ấy anh ta đang ngồi xổm trong phòng khách sạc đèn cắm trại, chỉ nói một đồng nghiệp trong công ty đột xuất có việc, muốn đi nhờ xe chúng tôi về quê.

Tôi còn hỏi một câu: “Đồng nghiệp nào? Sao cả nhà đều phải đi cùng chúng ta?”

Cố Minh Trạch không ngẩng đầu: “Người trong công ty, em cũng đâu quen, hỏi kỹ thế làm gì?”

Theo bản năng, tôi nghĩ là một nam đồng nghiệp nào đó, thậm chí còn cảm thấy đối phương kéo theo cả gia đình, Quốc khánh lại không mua được vé vào phút chót, quả thật khá phiền phức.

Vì thế dù trong lòng không thoải mái, cuối cùng tôi cũng chỉ hỏi: “Xe bảy chỗ chẳng phải vẫn ngồi được sao? Cho người ngồi hàng ghế thứ ba, bớt hành lý đi một chút không được à?”

Cố Minh Trạch lập tức cau mày: “Lều, bàn ghế đều xếp lên rồi, giờ dỡ xuống thì để đâu? Lưng người già không tốt, trẻ con còn phải ngồi ghế an toàn, em là người lớn rồi còn nhất định phải chen chúc với họ làm gì?”

Tôi bị anh ta chặn đến không nói được gì, chỉ có thể hỏi: “Vậy tại sao đồng nghiệp của anh không tự nghĩ cách?”

Cố Minh Trạch rõ ràng đã mất kiên nhẫn: “Người ta đưa theo người già với trẻ con, anh giúp được thì tại sao không giúp? Em đi tàu cao tốc hai tiếng là tới, nhất định phải biến một chuyện nhỏ thành khó coi thế này à?”

Đến giờ tôi mới biết, không phải đồng nghiệp bình thường, mà là Tô Dao.

Tô Dao, người trong nửa năm qua đã khiến tôi và Cố Minh Trạch cãi nhau mấy lần.

Lúc cô ta mới vào công ty, tôi hoàn toàn không có ý kiến gì với cô ta.

Cho đến một đêm mùa đông năm ngoái, hơn mười một giờ khuya, điện thoại của Cố Minh Trạch liên tục reo khi anh ta đang tắm.

Tôi sợ có chuyện gấp nên tiện tay nghe máy.

Ở đầu bên kia, Tô Dao sốt ruột đến mức sắp khóc: “Anh Cố, con trai em đột nhiên sốt hơn ba mươi chín độ, em gọi không được xe, anh có thể qua đây một chuyến không?”

Cố Minh Trạch vừa từ phòng tắm đi ra, nghe thấy đứa trẻ bị sốt thì ngay cả tóc cũng chưa lau khô đã bắt đầu thay quần áo.

Tôi nói: “Em có thể giúp cô ấy gọi xe công nghệ.”

Anh ta vừa mặc áo khoác vừa nói: “Đứa trẻ sốt thành thế rồi, anh lái xe qua sẽ nhanh hơn.”

Hơn hai giờ sáng hôm đó, anh ta mới trở về.

Dù trong lòng không thoải mái, cuối cùng tôi cũng không nói gì.

Sau đó là tiện đường tan làm đưa cô ta về nhà, rồi sau nữa là lúc cô ta chuyển nhà, Cố Minh Trạch giúp cô ta chuyển đồ đạc suốt cả buổi chiều.

Tháng trước công ty tổ chức team building, tôi đến đón Cố Minh Trạch, tận mắt nhìn thấy Tô Dao sau khi say rượu dựa vào vai anh ta ngủ.

Tôi lập tức sa sầm mặt, vậy mà sau khi về nhà, Cố Minh Trạch lại còn tức giận hơn tôi: “Cô ấy uống say rồi, chẳng lẽ anh đẩy thẳng người ta xuống đất à?”

Tôi nói: “Bên cạnh có bao nhiêu nữ đồng nghiệp, tại sao nhất định phải dựa vào anh?”

Anh ta cười lạnh: “Hứa Đường, trong đầu em chỉ có mấy chuyện nam nữ đó thôi à?”

Cuối cùng, anh ta ném lại một câu: “Ngày nào em cũng nghi thần nghi quỷ thế này thì cuộc sống này còn tiếp tục được không?”

Chỉ vì câu nói ấy, tôi là người hoảng trước.

Kết hôn bốn năm, tôi luôn rất sợ anh ta nói ra ba chữ “không sống nữa”.

Đêm hôm ấy, rõ ràng người chịu ấm ức là tôi, nhưng cuối cùng lại là tôi xin lỗi trước, ngày hôm sau thậm chí còn chủ động mua bữa sáng cho anh ta.

Tôi vẫn luôn tự nhủ, anh ta không ngoại tình, chỉ là nhiệt tình giúp người, sau khi ly hôn Tô Dao một mình nuôi con quả thật không dễ dàng.

Nhưng hôm nay tôi đột nhiên nhận ra, mỗi một lý do tôi từng tìm giúp anh ta, cuối cùng đều trở thành lý do để anh ta bắt tôi lùi một bước.

Tôi mở ứng dụng đặt homestay.

Ba phòng, ba đêm, tôi đã đặt từ hai tháng trước.

Một phòng cho tôi và Cố Minh Trạch, một phòng cho bố mẹ chồng, còn một phòng cho bố mẹ tôi.

Vốn dĩ bố mẹ tôi dự định chiều hôm sau tự lái xe tới, ở cùng chúng tôi hai đêm.

Tối qua khi Cố Minh Trạch nhìn thấy đơn đặt phòng, anh ta còn nói rất tự nhiên: “Vừa hay có ba phòng, bố mẹ anh một phòng, chúng ta một phòng, phòng còn lại cho bố mẹ đồng nghiệp ở.”

Tôi sững người: “Thế bố mẹ em ở đâu?”

Anh ta hỏi ngược lại tôi: “Bố mẹ em cũng đi à?”

Tôi nói: “Một tháng trước em đã gửi lịch trình vào nhóm gia đình rồi.”

Anh ta lục điện thoại một lúc lâu, cuối cùng cau mày: “Anh lấy đâu ra thời gian mà ngày nào cũng xem nhóm?”

Tôi nhắc anh ta: “Thế cũng không thể đem phòng của bố mẹ em cho người khác.”

Cố Minh Trạch chẳng hề để ý: Đến lúc đó tìm thêm một phòng là được chứ gì? Người già đi từ xa tới, sắp xếp ổn thỏa cho họ trước mới quan trọng.”

Tối qua tôi còn chưa nhận ra, hóa ra “người già” cần được ưu tiên sắp xếp trong miệng anh ta, từ đầu đến cuối chưa bao giờ là bố mẹ tôi.

Tôi hủy cả ba phòng homestay.

Tiền hoàn lại thành công chưa đến năm phút, Cố Minh Trạch đã gọi tới: “Sao homestay bị hủy rồi?”

Tôi nói: “Em không đi nữa, đương nhiên phải hủy.”

Đầu bên kia im lặng một thoáng, giọng anh ta lập tức trầm xuống: “Hứa Đường, em nhất định phải làm tuyệt tình thế sao?”

Tôi hỏi ngược lại: “Em hủy phòng do chính mình đặt, sao lại thành tuyệt tình?”

Cố Minh Trạch cố nén giận: “Bây giờ là Quốc khánh, em có biết đặt phòng phút chót khó thế nào không? Mọi người đều đang ở trên cao tốc rồi, em đột nhiên hủy phòng, tối nay người già với trẻ con ở đâu?”

Tôi đột nhiên cảm thấy buồn cười: “Họ ở đâu, tại sao lại hỏi em?”

Giọng anh ta lớn hơn: “Phòng là do em hủy!”

Tôi nói: “Phòng cũng là do em đặt.”

Cố Minh Trạch nghẹn lại một chút, rất nhanh đã nói tiếp: “Vợ chồng với nhau còn phân của em của anh làm gì?”

Tôi thuận theo lời anh ta mà hỏi: “Thế xe chẳng phải cũng là của vợ chồng sao? Nếu là của vợ chồng, tại sao cả nhà nữ đồng nghiệp của anh được ngồi, còn người vợ là em lại phải tự đi tàu cao tốc?”

Giọng Cố Minh Trạch lập tức trở nên bực bội: “Nói cho cùng thì em vẫn đang ghen với Tô Dao.”

Tôi nắm điện thoại, trái tim từng chút một lạnh đi.

Đến tận lúc này, anh ta vẫn cho rằng vấn đề chỉ là vì tôi ghen.

Tôi không giải thích nữa, trực tiếp cúp máy.

Chưa đầy mười phút sau, mẹ chồng gọi đến.

Chương 2

Vừa mở miệng, giọng mẹ chồng còn khá ôn hòa: “Đường Đường, con cãi nhau với Minh Trạch à?”

Tôi nói: “Coi như vậy đi.”

Bà thở dài: “Chuyện này mẹ cũng đã mắng nó rồi, vợ chồng cùng về mà sao có thể để con tự đi tàu cao tốc chứ? Minh Trạch cũng thật sự không biết cách xử lý.”

Tôi vừa định nói, bà đã tiếp tục khuyên: “Nhưng Tiểu Tô quả thật cũng không dễ dàng, một mình nuôi con, còn đưa theo hai người già, vé Quốc khánh lại khó mua như thế, Minh Trạch chỉ thấy người ta khó khăn nên tiện tay giúp một chút, con đừng nghĩ sang chuyện khác.”

Tôi dừng lại một chút: “Mẹ, hôm qua mẹ đã biết người ngồi xe là cả nhà Tô Dao rồi à?”

Mẹ chồng rõ ràng khựng lại: “Biết chứ.”

Tôi nắm điện thoại, nhất thời không biết nên nói gì.

Hóa ra chỉ có tôi không biết.

Mẹ chồng biết, Cố Minh Trạch biết, đương nhiên Tô Dao cũng biết.

Thậm chí có lẽ những người khác trong nhà họ Cố cũng biết.

Chỉ có tôi, vào tối trước khi bị đuổi xuống xe, vẫn còn bị hai chữ “đồng nghiệp” che mắt.

Tôi hỏi: “Vậy sao mẹ không nói với con?”

Giọng mẹ chồng có chút ngượng ngùng: “Mẹ đâu biết Minh Trạch chưa nói với con, với lại chẳng phải chỉ là một nữ đồng nghiệp thôi sao? Người trẻ các con làm việc cùng nhau, chẳng lẽ vì người ta là nữ thì không được qua lại?”

Tôi cười khẽ: “Đúng, chẳng phải chỉ là một nữ đồng nghiệp thôi sao.”

Mẹ chồng dường như không nhận ra cảm xúc của tôi, lại tiếp tục: “Con đặt lại homestay đi, Minh Trạch vừa gọi điện nói khách sạn gần đó đều tăng giá gấp đôi rồi, bố mẹ Tiểu Tô còn đưa theo đứa trẻ, buổi tối không có chỗ ở cũng không ổn.”

Tôi hỏi: “Mẹ, ba phòng đó là ai đặt?”

Mẹ chồng nói: “Con đặt mà.”

Tôi lại hỏi: “Tiền cũng do con trả đúng không?”

Mẹ chồng theo bản năng nói: “Con và Minh Trạch là vợ chồng, phân rõ như vậy làm gì?”

Tôi nhẹ giọng nói: “Phòng thứ ba vốn là để bố mẹ con ở.”

Đầu bên kia điện thoại hoàn toàn im lặng.

Mấy giây sau, mẹ chồng mới hỏi: “Bố mẹ con cũng qua à?”

Tôi nói: “Một tháng trước con đã gửi lịch trình vào nhóm gia đình rồi.”

Mẹ chồng khựng lại: “Có lẽ Minh Trạch không để ý.”

Tôi không nhịn được hỏi: “Anh ấy không để ý, nên phòng của bố mẹ con có thể trực tiếp đem cho người khác sao?”

Mẹ chồng vội giảng hòa: “Chắc chắn là nó chưa hiểu rõ, nhưng bố mẹ con tự lái xe thì tiện hơn, cùng lắm xuống huyện ở khách sạn, bố mẹ Tiểu Tô không quen nơi này, con cứ coi như chăm sóc người già một chút đi.”

Tôi nắm điện thoại, đột nhiên không muốn nói thêm một câu nào.

Vốn dĩ tôi tưởng rằng chỉ cần nói rõ mọi chuyện, bà sẽ hiểu tại sao tôi tức giận.

Kết quả bà vẫn cho rằng tôi nên nhường.

Tôi hỏi: “Mẹ, nếu hôm nay người phải đi tàu cao tốc là Tô Dao, phòng của cô ấy cũng phải nhường cho người khác, mẹ vẫn cảm thấy không có gì sao?”