Chương 4 - Người Lạ Trong Ký Ức

8

Khi ý thức lần nữa trở lại, chóp mũi quanh quẩn mùi thuốc sát trùng.

Tôi mở mắt, nhìn thấy trần nhà trắng của bệnh viện.

Đầu vẫn còn nặng, nhưng những ký ức hỗn loạn đã yên ổn trở về đúng vị trí của chúng.

Ngoài cửa truyền đến tiếng cãi vã bị đè thấp.

Là Lương Thừa và Trì Triều.

“Vậy tại sao cậu không dám nói cho cô ấy chuyện trước đây?” giọng Lương Thừa kích động, mang theo không cam lòng và phẫn nộ, “Cậu sợ cô ấy nhớ lại! Sợ cô ấy nhớ ra người trước đây cô ấy thích là tôi, người cô ấy luôn theo đuổi là tôi!”

Một khoảng im lặng ngắn.

Sau đó là giọng nói gần như nghiến răng của Trì Triều:

“Tôi không muốn cô ấy lại đau lòng.”

“Lương Thừa, tôi không ích kỷ như cậu!”

“Tôi thà để cô ấy quên tôi, cũng không muốn cô ấy nhớ lại những tủi nhục từng chịu vì nhiệm vụ theo đuổi anh.”

“Đừng nói mình cao thượng như vậy.”

“Được thôi.”

Lương Thừa cười lạnh.

“Vậy chúng ta coi như bắt đầu lại! Chúng ta cạnh tranh công bằng! Cậu dựa vào đâu mà không cho tôi gặp cô ấy nữa? Cậu dựa vào đâu mà thay cô ấy quyết định?”

“Cạnh tranh công bằng?”

Trì Triều đột nhiên cười một tiếng, giọng đầy châm chọc không hề che giấu.

“Lương Thừa, cậu lấy gì để tranh với tôi?”

“Lúc cô ấy bốc đồ bắt tuổi, cô ấy đã nắm tay tôi.”

“Lúc cô ấy còn chưa biết hai chữ ghen tuông viết thế nào, đã biết vì tôi nói thêm vài câu với bạn nữ khác mà âm thầm giận dỗi, buổi tối lén khóc ướt nửa chiếc gối.”

“Lúc cô ấy thời cấp ba về muộn, bạn bè bên cạnh cô ấy làm việc đầu tiên đều là báo cho tôi.”

Trì Triều dừng lại một chút, từng chữ đều rõ ràng, rơi vào hành lang yên tĩnh.

“Quá khứ, hiện tại tương lai của cô ấy, mỗi bước đều có tôi.”

“Lương Thừa, cậu nói cho tôi biết, rốt cuộc cậu lấy gì để tranh với tôi?”

Bên ngoài cửa là một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Tôi chống người ngồi dậy, kéo mở cửa phòng bệnh.

Tiếng cãi vã lập tức dừng lại.

Hai người đàn ông đồng thời quay đầu lại.

Mắt Lương Thừa vẫn còn đỏ.

Sắc mặt Trì Triều tái nhợt, dưới mắt có quầng xanh nhạt rõ rệt.

“Khương Tự.”

Lương Thừa bước lên trước một bước, nói rất nhanh.

“Cậu thế nào? Đầu còn đau không? Bác sĩ nói cậu bị dao động cảm xúc quá lớn…”

Tôi nghiêng người tránh tay anh đưa tới.

“Lương Thừa,” tôi nhìn anh, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng bất ngờ, “tôi nhớ hết rồi.”

Toàn thân anh cứng lại.

“Cậu nhớ rồi?”

Nụ cười trên mặt Lương Thừa trở nên gượng gạo.

“Vậy cậu nhớ rồi đúng không? Cậu vì tôi làm nhiều như vậy, cậu…”

“Tôi nhớ là vì Trì Triều.”

Tôi cắt lời anh, ánh mắt trong suốt, không còn một chút mơ hồ.

“Tôi tiếp cận cậu, lấy lòng cậu, chịu đựng tất cả từ cậu và bạn của cậu, đều chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, đổi lấy sức khỏe của Trì Triều.”

Lương Thừa hít sâu một hơi, cố giữ giọng không run:

“Không… không phải như vậy… ba bữa một ngày cậu tự tay chuẩn bị cho tôi, thay tôi cản rượu đến mức xuất huyết dạ dày, lúc tôi bệnh cậu thức đêm chăm sóc tôi… những điều đó sao có thể đều là giả? Không có chút thật lòng nào sao?”

Thật lòng?

Tôi nhớ lại lúc anh trước mặt mọi người ném hộp cơm tôi chuẩn bị tỉ mỉ vào thùng rác, nói “Loại này cũng xứng đưa cho tôi ăn sao?”; nhớ lúc anh bắt tôi mang giày cao gót không vừa chân đi dạo cả buổi chiều với họ, gót chân tôi trầy đến chảy máu, anh lại chê tôi đi chậm; nhớ lúc anh rõ ràng thấy người khác ép tôi uống rượu, lại chỉ cười đứng xem…

Những tủi nhục, phẫn nộ và lạnh lòng bị “nhiệm vụ” đè nén, giờ phút này dâng lên.

“Thật lòng?”

Tôi nhẹ nhàng lặp lại hai chữ này, cảm thấy có chút buồn cười.

“Lương Thừa, cậu nghĩ kỹ xem, những lời cậu nói với tôi, những việc cậu làm với tôi.”

“Lúc cậu sỉ nhục tôi trước mặt nhiều người như vậy, cậu có từng nghĩ đến thật lòng không?”

“Lúc cậu nhìn tôi bị bạn bè cậu trêu chọc cười nhạo, cậu có từng nghĩ đến thật lòng không?”

“Lúc cần tôi thì gọi là đến, lúc thấy tôi vướng víu thì đuổi đi, cậu có từng cho tôi một chút tôn trọng đáng có không?”

Mỗi câu tôi nói, sắc mặt Lương Thừa lại xám đi một phần.

Anh há miệng, dường như muốn phản bác, nhưng không phát ra được âm thanh nào.

“Sao tôi có thể thích cậu được?” cuối cùng tôi nói, trong giọng chỉ còn lại mệt mỏi và nhẹ nhõm.

“Từ đầu đến cuối, người tôi thích, người tôi để ý, người tôi liều mạng cũng muốn cứu, chỉ có Trì Triều.”

Lương Thừa như bị rút hết sức lực, dựa vào bức tường lạnh lẽo.

Anh che mặt, giọng khàn khàn:

“Khương Tự, không phải như vậy.”

“Tôi đối với cậu là thật, chỉ là tôi tỉnh ngộ quá muộn.”

“Tôi tưởng cậu giống những cô gái kia, chỉ vì tiền, vì tiền mới đối tốt với tôi. Nhưng… khi tôi từ phòng phẫu thuật đi ra, nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cậu, khoảnh khắc đó, lần đầu tiên tôi có ý định thu tâm.”

“Khi cậu nói với tôi cậu sẽ uống Vong Tình Thủy, quên người mình yêu, tôi tưởng người cậu quên sẽ là tôi. Lúc đầu tôi không tin trên đời có hệ thống, tôi tưởng cái gọi là nhiệm vụ thất bại chỉ là thủ đoạn cậu ép tôi ở bên cậu.”

“Nhưng sau đó tôi phát hiện có gì đó không đúng, cậu không còn chạy theo tôi nữa, ánh mắt nhìn tôi giống như nhìn một người qua đường không quan trọng. Khoảnh khắc đó tôi mới biết, lời cậu nói là thật. Nhưng tôi không muốn tin, tôi vẫn luôn tự lừa mình…”

Anh nói lộn xộn.

“Không, không đúng.”

“Tôi còn chưa đồng ý ở bên cậu, nhiệm vụ theo đuổi của cậu đã thất bại. Vậy tại sao Trì Triều vẫn bình an vô sự, tại sao cậu không tiếp tục theo đuổi tôi?”

“Làm lại một lần được không, cho dù là giả, cho dù là vì nhiệm vụ. Lần này tôi nhất định sẽ đồng ý, chúng ta sẽ ở bên nhau thật tốt…”

Nhưng tôi không còn tâm trạng nghe nữa, quay người rời đi.

Hệ thống trong đầu tôi than phiền:

“Hệ thống chúng tôi cũng có quy định đó, cậu ta tưởng chúng tôi là địa chủ Chu Bát Bì sao? Chỉ bắt trâu kéo cối xay mà không cho trâu ăn cỏ, nhiệm vụ không hoàn thành thì một chút thù lao cũng không cho.”

“Lúc trước không biết trân trọng, bây giờ lại khóc khóc khóc, ồn chết mất. Tôi lập tức đi khiếu nại lên tổng bộ, đổi nam chính khác.”

“Nhưng ký chủ, nếu cậu đã nhớ lại rồi, tiện thể tôi hỏi một câu, cậu thật sự không muốn mở lại một ván sao? Bây giờ xem ra xác suất thành công rất cao đó, tiền thưởng một nghìn vạn cậu thật sự nỡ bỏ sao?”

Tôi nắm lấy tay Trì Triều, khẽ nói:

“Tôi không muốn bỏ lỡ thời gian ở bên anh nữa.”

9

Sau khi xuất viện, việc đầu tiên tôi làm chính là kéo Trì Triều đi kiểm tra toàn thân.

“Tiểu tổ tông, tôi thật sự không sao rồi.”

Trì Triều nhìn tờ danh sách kiểm tra dày cộp trong tay tôi, bất lực xoa trán, nhưng ý cười và sự dung túng trong mắt anh hoàn toàn không giấu được.

“Không được.”

Tôi nói dứt khoát.

“Tôi không yên tâm.”

Phòng khám.

Bác sĩ mặc áo blouse trắng đẩy bản báo cáo vừa in ra, nở nụ cười ôn hòa: “Anh Trì, cô Khương, tất cả kết quả đều ở đây.”

Tôi lập tức cúi sát vào xem, tim vô thức đập nhanh.

Chỉ số máu, kết quả hình ảnh, chức năng nội tạng… những con số và thuật ngữ chuyên môn dày đặc.

“Nhìn tổng thể, tình trạng sức khỏe của anh Trì rất tốt.”

Đầu ngón tay bác sĩ chỉ vào vài số liệu quan trọng, “Những chỉ số bất thường trước đây đều đã trở lại bình thường, thậm chí còn tốt hơn mức trung bình của người cùng tuổi…”

Những lời phía sau của bác sĩ tôi không nghe rõ nữa, chỉ chăm chăm nhìn những kết luận ghi “bình thường” hoặc “không phát hiện bất thường”, hốc mắt dần nóng lên.

Trì Triều cảm ơn bác sĩ, cầm áo khoác nhẹ nhàng khoác lên vai tôi, rồi nắm lấy tay tôi.

Bàn tay anh khô ráo và ấm áp, vững vàng bao lấy tay tôi.

Khi về đến nhà, ánh hoàng hôn vừa vặn chiếu qua cửa kính sát đất, phủ đầy phòng khách.

Tôi tựa vào cửa, nhìn anh quay lưng về phía tôi thay giày ở lối vào.

Dưới chiếc sơ mi trắng, đường nét vai lưng rộng rãi mượt mà, khi anh cúi xuống còn lộ ra vòng eo săn chắc.

Một Trì Triều khỏe mạnh, tràn đầy sức sống.

Bất an trong lòng cuối cùng cũng bị sự ấm áp chân thật trước mắt xoa dịu hoàn toàn.

“Nhìn đến ngây người rồi?”

Anh thay dép xong đi đến, đưa tay lắc nhẹ trước mắt tôi.

Tôi không nói gì, chỉ đưa tay ôm lấy eo anh, áp mặt vào ngực anh.

Qua lớp sơ mi, tôi có thể cảm nhận được cơ bắp cân đối và nhịp tim mạnh mẽ ổn định.

Thình, thịch, thình.

Đây là âm thanh khiến người ta an tâm nhất trên thế giới.

“Bây giờ tin rồi chứ?”

Giọng nói dịu dàng của anh vang lên từ trên đầu, hai tay ôm lại tôi, lòng bàn tay chậm rãi vuốt lưng tôi.

“Tôi thật sự không sao rồi, rất khỏe.”

Tôi ngẩng mặt lên, chần chừ nói:

“Để chắc chắn, hay là chúng ta đổi thêm vài bệnh viện nữa kiểm tra lại?”

Anh nhướng mày, bật cười.

“Nếu ai kiểm tra cậu cũng không tin.”

“Vậy chi bằng cậu tự mình kiểm tra thử?”

Mặt tôi đỏ lên, đẩy anh ra:

“Không cần.”

“Nhỡ mệt quá thì…”

Chưa nói xong, tôi đã bị Trì Triều bế lên.

“Tự Tự, sao tôi cảm thấy em luôn đang khiêu khích vậy?”

Những chuyện sau đó xảy ra rất tự nhiên.

Anh hôn tôi, từ trán đến giữa chân mày, đến chóp mũi, cuối cùng mới trân trọng đặt lên môi tôi.

Môi chạm môi, đầu lưỡi thử thăm dò, mỗi lần chạm đều mang theo sự dịu dàng và trân trọng vô tận.

Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận hơi thở ấm áp của anh, cùng mùi hương khiến tôi yên tâm.

“Được không?”

Anh hơi lùi lại, chóp mũi cọ vào tôi, khẽ hỏi.

Tôi nhẹ nhàng gật đầu.

Trong cổ họng anh phát ra một tiếng thở dài rất khẽ, không biết là thỏa mãn hay kiềm chế.

“Tự Tự, tôi rất nhớ em.”

Sự chu đáo của Trì Triều khiến tôi khó lòng chống đỡ.

Anh luôn quan sát phản ứng của tôi, khiến tôi đỏ mặt đến tận mang tai.

“Ở đây?”

Anh khàn giọng hỏi, đầu ngón tay mang theo nhiệt độ nóng bỏng.

“Ừm…”

Tôi cắn môi, vùi mặt vào gối.

“Đừng cắn mình.” anh nhẹ nhàng nâng cằm tôi, ngón cái vuốt qua môi dưới tôi, rồi cúi đầu hôn xuống, nuốt trọn mọi âm thanh vụn vặt của tôi.

Anh chống người phía trên tôi, mồ hôi lăn từ thái dương xuống, rơi vào hõm cổ tôi, nóng đến khiến tôi run lên.

Tôi đưa tay vòng qua cổ anh, kéo anh lại gần hơn.

Mặt trời lặn xuống, căn phòng chìm vào bóng tối dịu dàng.

Chúng tôi không ai cử động, cứ ôm nhau như vậy, lắng nghe nhịp tim và hơi thở của nhau dần trở nên ổn định.

“Kiểm tra xong rồi?”

Trong giọng Trì Triều có ý cười thỏa mãn, cùng chút khàn khàn chưa tan.

“Kết quả nghiệm thu thế nào?”

Tôi mệt đến mức ngón tay cũng không muốn động.

“Cũng được.”

“Cái gì?”

Trì Triều làm bộ lại muốn hôn tôi.

Tôi vội nhắm mắt, rúc vào lòng anh tìm vị trí thoải mái hơn, khóe môi không nhịn được cong lên.

“Này này này.”

“Ý tôi là chất lượng rất tốt, đặc biệt tốt…”

10 Phiên ngoại (Góc nhìn của Trì Triều)

Gần đây Khương Tự đang theo đuổi Lương Thừa.

Mọi người đều nói cô ấy thay đổi rồi, nói cô gái nhỏ nhà họ Khương từ bé luôn đi theo sau tôi đã đổi lòng, biết bám vào thái tử gia quyền lực nhất của giới kinh thành.

Tôi nhìn cô ấy mỗi ngày dậy sớm chuẩn bị cơm hộp thật cẩn thận, dùng phương pháp tôi từng dạy cô ấy để chiên trứng lòng đào, bày thành hình đáng yêu.

Sau đó phần cơm đó được đặt lên bàn Lương Thừa, có lúc được nhận, nhưng nhiều hơn là bị tiện tay ném vào thùng rác, hoặc chia cho đám đàn em đang cười đùa của anh ta.

Tôi nhìn cô ấy ngày mưa cầm ô đứng chờ bên ngoài trường đua xe Lương Thừa thường đến, bóng dáng gầy gò run rẩy trong gió mưa. Xe thể thao của Lương Thừa gầm rú lao qua nước bùn bắn lên làm bẩn chiếc váy trắng mới mua của cô. Cô chỉ lặng lẽ lau bùn trên mặt, tiếp tục chờ.

Tôi nhìn cô ấy vì giúp Lương Thừa chắn rượu, bị ép uống đến tái mặt trong buổi tiệc, loạng choạng chạy vào nhà vệ sinh nôn. Nôn xong quay lại, vẫn phải cố nở nụ cười với đám đàn ông đang cười cợt.

Khương Tự dường như trở thành một con người khác, vạch rõ ranh giới với tôi, không cho tôi đến gần dù chỉ nửa bước.

Nhưng tôi vẫn không thể kiềm chế được việc nghĩ đến cô ấy.

Vì vậy tôi kéo theo thân thể bệnh tật của mình, luôn lặng lẽ theo sau cô ấy không gần không xa.

Nhờ người qua đường đưa ô cho cô, nhờ bạn cùng phòng đưa thuốc cảm cho cô, nhờ cô quản lý ký túc xá đưa đồ ăn đêm cho cô.

Tôi biết những việc này rất nhỏ bé.

Tôi biết điều này rất vô ích.

Nhưng đó là tất cả những gì tôi có thể làm.

Cho đến ngày đó, tôi đi tái khám ở bệnh viện.

Bác sĩ cầm bản báo cáo kiểm tra mới nhất, cau mày, trong mắt đầy sự kinh ngạc khó tin.

“Cái này… đúng là kỳ tích y học. Phần lớn chỉ số của cậu đang tốt lên, có vài cái thậm chí đã trở lại bình thường.”

Tôi cầm tờ báo cáo, ngón tay không khống chế được mà run lên.

Một ý nghĩ hoang đường, chỉ tồn tại trong tiểu thuyết, bất ngờ đánh trúng tôi.

Tôi nhớ đến tối hôm đó, Khương Tự đứng trên sân thượng, nghẹn ngào nói một mình.

“Tiến độ nhiệm vụ tôi biết rồi.”

“Tôi sẽ tăng tốc… nhưng Lương Thừa rất khó đối phó…”

“Hệ thống, tôi rất nhớ anh ấy.”

Ngay lúc đó, một giọng điện tử vang lên trong đầu tôi:

【Phát hiện nhân vật Trì Triều tự chủ thức tỉnh, chạm vào quy tắc cốt lõi của thế giới. Khởi động chương trình xóa ký ức.】

“Đợi đã!”

Tôi gào lên trong lòng.

“Đừng xóa ký ức của tôi! Chúng ta… có thể giao dịch không?”

Giọng điện tử dừng lại một chút.

Tôi vội vàng nói thêm:

“Tôi có thể thay cô ấy trở thành người làm nhiệm vụ theo đuổi, tôi không cần thù lao, cũng không cần bất kỳ phần thưởng nào, tôi nguyện đời đời kiếp kiếp bán mạng cho các người.”

Một khoảng im lặng dài.

Dài đến mức tôi tưởng giọng nói đó đã rời đi.

【Sau khi kiểm tra, tồn tại điều khoản có thể thao tác.】

Giọng điện tử lại vang lên.

【Trì Triều, cậu xác nhận tự nguyện sau khi kết thúc sinh mệnh tự nhiên sẽ ràng buộc linh hồn với Cục Quản Lý Hệ Thống, trở thành nhân viên duy trì trật tự, xuyên qua các tiểu thế giới chấp hành nhiệm vụ, không vào luân hồi, vĩnh viễn không siêu sinh? Dùng điều này đổi lấy cuộc sống bình thường đời đời kiếp kiếp của Khương Tự?】

【Cảnh báo: Khế ước này không thể hủy bỏ. Công việc duy trì trật tự nguy hiểm cao, dài lâu và không có hồi kết. Cậu sẽ tận mắt chứng kiến vô số bi hoan, chịu đựng cô độc dài đằng đẵng, cho đến khi năng lượng cạn kiệt và hoàn toàn tan biến. Điều này tương đương với cầm cố linh hồn của cậu.】

Tôi gần như không hề do dự.

“Tôi chấp nhận.”

【Vì sao?】

Hệ thống hiếm khi hỏi thêm một câu.

Tôi khẽ nhếch môi:

“Tôi yêu cô ấy, hơn cả yêu sinh mạng của mình.”

【Khế ước thành lập.】

Giọng nó dường như có một chút dao động rất nhẹ.

“À đúng rồi, có thể nhờ cậu đừng nói cho cô ấy biết chuyện này không. Cứ nói với cô ấy nhiệm vụ thất bại, mọi thứ đều đã kết thúc.”

【Có thể.】

【Giao thức nhiệm vụ theo đuổi vốn dĩ không thể chấm dứt hay sửa đổi, vì vậy tôi cần chỉnh sửa ký ức liên quan của Khương Tự, đồng thời cũng phải dựa theo quy định trừng phạt khi nhiệm vụ thất bại. Nói cách khác, cô ấy sẽ quên cậu.】

Tôi khẽ nói:

“Được.”

“Cảm ơn.”

Dao động của hệ thống biến mất.

Đêm trước ngày cưới.

Khương Tự mệt đến mức ngủ sớm, cuộn tròn trong lòng tôi.

Tôi nhẹ nhàng hôn lên trán cô, thật lâu ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của cô.

【Đinh——】 giọng điện tử quen thuộc vang lên.

【Nhân viên dự bị duy trì trật tự “Trì Triều”, ngày mai cậu kết hôn, tôi đến tặng quà.】

Tôi hơi ngạc nhiên:

“Các cậu còn chú trọng chuyện này sao?”

【Mười triệu đã chuyển vào tài khoản của cậu.】

Hệ thống khô khan nói, dường như có chút ngại ngùng.

【Lương Thừa vẫn luôn không quên được Khương Tự, sau đó những người làm nhiệm vụ được sắp xếp đến cũng không ai thành công. Thêm nữa tôi trước đây luôn khiếu nại anh ta, anh ta không còn là nam chính nữa. Vì vậy những tài sản bất chính trước đây anh ta kiếm được nhờ hào quang nam chính, theo quy định cần bị tịch thu. Tôi nghĩ đi nghĩ lại, tịch thu thì lãng phí, hì hì, dứt khoát tặng hai người làm quà cưới vừa đẹp.】

“Hệ thống, cảm ơn cậu.”

【Không có gì.】 hệ thống dừng lại một chút,【Thật ra còn một món quà nữa.】

“Cái gì?”

【Kịch bản.】 trong giọng hệ thống hiếm khi lộ ra chút cảm xúc giống như “đắc ý”.

【Cậu không phải đã ký khế ước bán thân, sau khi chết phải đến chỗ chúng tôi làm việc sao? Tôi nghĩ rồi, dù sao cậu cũng phải đi qua vô số tiểu thế giới duy trì trật tự, chỉ làm việc thì chán quá.】

【Tôi viết kịch bản cho hai người rồi, đảm bảo cậu hài lòng, kiếp thứ nhất nữ tổng tài bá đạo yêu tôi góa vợ; kiếp thứ hai chị dâu mở cửa, tôi là anh trai tôi; kiếp thứ ba… ê ê ê, cậu đánh tôi làm gì?】

(Hết)