Chương 1 - Người Lạ Trong Ký Ức

Tôi nhìn gương mặt thanh lãnh của thiếu niên trước mặt, chần chừ hỏi:

“Chúng ta trước đây từng quen nhau sao?”

Theo cách nói của Lương Thừa, tôi và anh hẳn là rất thân mới đúng.

Nhưng vì sao tôi lại không có chút ấn tượng nào.

Anh cong khóe môi, rõ ràng đang cười, nhưng đôi mắt xinh đẹp ấy lại đang khóc.

“Không có.”

“Chúng ta chưa từng gặp.”

Tôi bỗng nhiên cảm thấy ngực có chút nặng nề, tim âm ỉ đau.

“Vậy cậu gặp người lạ thì khóc cái gì?”

Anh hơi tránh ánh nhìn, khẽ nói:

“Không khóc, là mắt bị cát bay vào.”

Im lặng vài giây, anh đưa tay về phía tôi:

“Giới thiệu chính thức một chút, tôi tên Trì Triều.”

Tôi không nghĩ nhiều nữa, gật đầu.

“Xin chào, tôi tên Khương Tự.”

Lúc này tôi mới chú ý đến Lương Thừa đứng bên cạnh đang nhìn chằm chằm tôi, sắc mặt tái nhợt.

Theo phép lịch sự, tôi quan tâm hỏi: “Cậu không khỏe sao?”

Lương Thừa lại đột nhiên giữ chặt vai tôi, cảm xúc kích động:

“Tự Tự, nhìn tôi.”

“Nhìn cho rõ.”

“Đáng lẽ cậu phải quên tôi mới đúng, sao lại còn nhớ tôi.”

Tôi bị Lương Thừa giữ đau, hít mạnh một hơi.

“Cậu buông tôi ra.”

“Có bệnh à, cậu đang nói cái gì vậy, tôi nghe không hiểu.”

Trì Triều kéo mạnh Lương Thừa ra, cảnh cáo: “Cậu dọa cô ấy rồi.”

Lương Thừa cứng đờ trong chốc lát, bực bội vò mạnh tóc ra sau.

Cả người như mất hồn, lẩm bẩm một mình.

“Không thể nào.”

“Cô ấy uống Vong Tình Thủy, người cô ấy quên phải là tôi mới đúng, sao lại quên Trì Triều chứ.”

“Hệ thống, hệ thống đi đâu rồi, chắc chắn là chỗ nào đó xảy ra lỗi.”

Anh vừa lẩm bẩm vừa đi ra ngoài lớp học.

Có người tốt bụng nhắc nhở:

“Anh Lương, tiết sau có giờ học.”

“Sẽ điểm danh đó.”

“Ê ê ê, cậu đi đâu vậy?”

Lương Thừa như không nghe thấy âm thanh bên ngoài, lạnh mặt rời đi.

2

Tiết học này tôi không nghe vào nổi một chữ.

Ánh mắt cứ vô thức bay về phía bên trái phía trước.

Trì Triều ngồi ở hàng thứ ba sát lối đi, lưng thẳng tắp, tay áo sơ mi trắng xắn lên đến cẳng tay.

Thỉnh thoảng anh giơ tay ghi chép, đường cong xương cổ tay nhô lên rất đẹp.

Trì Triều quay đầu sang, tôi như kẻ làm việc xấu cúi vội đầu xuống nhìn chằm chằm bìa sách trước mặt.

Tim đập hơi nhanh.

Chẳng lẽ đây chính là truyền thuyết nhất kiến chung tình?

Rõ ràng mới gặp lần đầu, tôi lại như bị mê hoặc.

Cuối cùng cũng chịu đựng đến khi chuông tan học vang lên, tôi cầm điện thoại đi về phía anh.

Miệng lẩm bẩm lặp lại câu mở đầu vừa suy nghĩ rất lâu.

“Xin chào, chúng ta có thể thêm WeChat không…”

Lối đi của giảng đường bậc thang quá chật, không biết ai đã va vào tôi một cái.

Điện thoại tuột tay rơi xuống.

“Ái——”

Tôi vội vàng chạy theo, ngồi xuống nhặt.

Lúc đứng dậy, trán đột nhiên đụng vào một mảnh ấm áp.

Tôi ngẩn người.

Lúc phản ứng lại mới biết là tay Trì Triều kịp thời đặt giữa tôi và góc bàn cứng.

Tôi ngẩng đầu, đối diện với mắt anh.

Khoảng cách rất gần, có thể nhìn rõ bóng râm của hàng mi anh, và cả tôi ngốc nghếch phản chiếu trong đồng tử của anh.

Trong khoảnh khắc, mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhạt.

Chỉ còn lại anh.

Xong rồi, càng thích hơn nữa.

Tôi lúng túng đứng dậy, mặt nóng bừng.

“Cảm ơn… cảm ơn cậu nhé.”

Anh thu tay lại, mu bàn tay hơi đỏ.

“Không sao.”

Mấy nữ sinh lớp khác cười vây lại.

“Bạn học, bài này lúc nãy cậu có ghi chép không?”

“Có thể cho bọn tôi xem một chút không?”

“Đúng vậy đúng vậy, nghe nói cậu là hạng nhất khối, siêu lợi hại.”

Tôi nắm chặt điện thoại, đột nhiên lại ngại mở lời.

Đang định lùi bước, lại nghe thấy giọng nói sạch sẽ dịu dàng của Trì Triều:

“Khương Tự, tôi có thể thêm WeChat của cậu không?”

Tôi phản ứng lại, gật đầu như gà mổ thóc.

“Đương nhiên, đương nhiên có thể.”

Cảm thấy mình cười quá đắc ý, tôi lại cố ép khóe miệng xuống, chữa cháy:

“À thì… tiết học này tôi cũng không hiểu lắm, vừa hay cũng muốn hỏi cậu.”

Ánh mắt anh dừng trên mặt tôi, giọng nói mang ý cười.

“Không hiểu chỗ nào? Buổi tối tôi gọi video giảng cho cậu.”

Mấy nữ sinh bên cạnh liếc tôi một cái, lại xích lại gần Trì Triều:

“Bọn tôi cũng không biết, cũng có thể thêm WeChat cậu để gọi video không…”

Trì Triều cúi đầu thu dọn cặp sách, nhàn nhạt nói:

“Xin lỗi, không tiện lắm.”

“Vậy tại sao cô ấy…”

Trì Triều đứng dậy, đôi mắt phượng xinh đẹp long lanh ánh nước.

“Các cậu là các cậu, cô ấy là cô ấy.”

3

Trên đường về ký túc xá.

Tôi ôm điện thoại, nhìn dòng xác nhận kết bạn vừa được chấp nhận mà cười ngốc nghếch.

Trang bạn bè của Trì Triều rất sạch sẽ, thỉnh thoảng chia sẻ vài bản nhạc thuần instrumental, đăng lại một vài bài viết chuyên môn khó hiểu.

Tôi lật xem từng dòng một, giống như đang thu thập từng mảnh ghép.

Vừa nhắm mắt lại, tôi liền nhớ đến câu Trì Triều nói với tôi trước khi rời đi:

“Chiều mai ở nhà thi đấu có trận bóng rổ.”

“Bạn học Khương có thể đến đưa nước cho tôi không?”

Có phải anh cũng hơi thích tôi không?

Tôi kích động đến mức cả đêm không ngủ được.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, mới phát hiện mình ngủ quên mất.

“Xong rồi xong rồi!”

Tôi nhảy xuống giường, cuống cuồng lục tủ quần áo, đứng trước gương so tới so lui.

Điện thoại reo lên.

Là Trì Triều.

“Đến chưa?”

Giọng anh truyền qua ống nghe, mang theo chút hơi thở nhẹ sau khi vận động, âm thanh xung quanh rất ồn ào.

“Tôi đã giữ chỗ cho cậu rồi.”

“Sắp rồi, sắp rồi.”

Tôi nghiêng đầu kẹp điện thoại giữa vai và tai, rảnh tay để mặc áo.

“Chỉ còn thiếu một chiếc váy caro là có thể ra ngoài.”

Nhưng chiếc váy đó dường như biến mất khỏi không khí.

Càng gấp lại càng không tìm thấy.

Trì Triều chậm rãi nói:

“Có phải treo ngoài ban công, quên thu vào không?”

Tôi sững lại, chạy ra ban công, ngẩng đầu liền nhìn thấy nó.

“Tìm thấy rồi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, mắt sáng long lanh.

“Cậu thật thông minh.”

“Ừ.”

Dường như anh cũng đang cười.

“Còn có cái thông minh hơn nữa.”

Tôi thay váy thật nhanh, một tay cầm túi chạy ra ngoài, vừa trả lời anh:

“Là cái gì?”

“Khương Tự.”

Trì Triều gọi tên tôi, âm cuối hơi kéo dài.

“Thẻ sinh viên của cậu đâu?”

Tôi đột ngột dừng bước, sờ túi.

Quả nhiên giống như anh nói, tôi quên mang theo.

“Trì Triều, cậu là thần toán à?”

Tôi quay lại, tìm thẻ, rồi lại ra ngoài.

Chạy một mạch đến nhà thi đấu, trận đấu đã bắt đầu rồi.

Khán đài ồn ào náo nhiệt.

Tôi nhón chân nhìn quanh, bỗng thấy ở hàng ghế phía trước có người giơ tay lên vẫy về phía tôi.

Là Trì Triều.

Tôi chen qua ngồi xuống, tim đập như trống dồn.

Trên sân anh mặc áo đấu số 7 màu trắng, dẫn bóng, đột phá, bật nhảy ném rổ, động tác trôi chảy như một cơn gió.

Mỗi lần ghi điểm, xung quanh đều vang lên tiếng hét chói tai.

Trọng tài thổi còi, bên cạnh có người bàn tán.

“Người vừa bị trọng tài cảnh cáo là Lương Thừa phải không?”

“Hình như đúng đó, chính là con trai của người giàu nhất ấy.”

“Cậu ta biết chơi không vậy, có tiền thì giỏi lắm sao?”

“Không hiểu nổi cậu ta đang làm cái trò gì, rốt cuộc có muốn thắng không.”

Lúc này tôi mới chú ý thấy Lương Thừa và Trì Triều cùng một đội, nhưng dường như ở khắp nơi đều đang đối đầu với Trì Triều.

Lúc chuyền bóng thì cố ý bỏ qua lúc phòng thủ thì tranh vị trí, suốt cả trận đều lạnh mặt.

Có vài lần hai người va chạm thân thể, bầu không khí căng thẳng đến mức khiến người ta nín thở.

Tiếng còi dài vang lên, trận đấu kết thúc.

May mà đội của Trì Triều vẫn thắng.

Gần như ngay lập tức, mấy cô gái cầm chai nước khoáng lao xuống khán đài, mục tiêu rõ ràng chạy về phía Trì Triều.

Anh bị vây ở giữa đám đông, dường như đang nói gì đó.

Trong lòng tôi bỗng có cảm giác bức bối khó nói, cầm chai nước đã chuẩn bị từ sớm trong tay mà vẫn ngồi nguyên tại chỗ.

Không biết từ lúc nào Lương Thừa đã đứng trước mặt tôi, tóc trước trán bị mồ hôi làm ướt, hơi thở hơi gấp.

Anh cực kỳ tự nhiên đưa tay lấy chai nước trong tay tôi.

“Tôi vừa rồi có ngầu không?”

“Tôi biết mà, cậu sẽ đến đưa nước cho tôi.”

Lương Thừa khẽ mắng một câu thô tục, mang theo sự bực bội cố chấp nào đó.

“Cái hệ thống chết tiệt, rõ ràng là xảy ra bug rồi mà còn không chịu thừa nhận…”

“Lương Thừa, cậu lẩm bẩm cái gì vậy?”

Tôi cắt lời anh, giật lại chai nước.

“Chai nước này không phải tôi mang cho cậu.”

Cả người anh đứng cứng tại chỗ, bàn tay đưa ra vẫn giữ tư thế cầm chai, ngón tay hơi cong lại.

“Cậu nói cái gì?”

Tôi có chút cạn lời, ngẩng đầu nhìn anh.

“Hai ngày nay cậu sao cứ thần thần bí bí vậy.”

“Tôi nói, tôi không phải đến đưa nước cho cậu.”

“Tự dưng tôi đưa nước cho cậu làm gì.”

Tôi không nhìn anh nữa, chạy nhanh về phía Trì Triều đang đi lại gần, nhét chai nước vào ngực anh, giọng điệu chua chua mà bản thân cũng không nhận ra:

“Nè, cho cậu.”

“Lúc nãy chẳng phải có rất nhiều người đưa nước cho cậu sao, sao vẫn hai tay trống không.”

Trì Triều nhận lấy chai nước, cúi mắt nhìn tôi.

Giọt mồ hôi nơi thái dương anh lăn xuống, trượt qua đường quai hàm rõ nét.

“Tôi không quen họ.”

“Tôi chỉ uống nước của cậu.”

Tai tôi nóng bừng, ngượng ngùng dời ánh mắt.

“Cậu… cậu giải thích với tôi làm gì, tôi cũng đâu quan tâm.”

“Ừ.”

“Không liên quan đến cậu, là tôi tự muốn nói.”

Anh đáp một tiếng, khẽ cười.

“Vậy thì, bạn học Khương Tự vừa mới quen, cùng đi ăn tối nhé? Coi như là cảm ơn.”

Tôi lén nhìn anh một cái, rồi lại nhanh chóng cúi đầu, ngượng ngùng nói.

“…Được cũng được.”

Chúng tôi đi ra ngoài cùng nhau.

Khi đi ngang qua cửa vào, tôi vô thức quay đầu nhìn lại một cái.

Lương Thừa vẫn đứng tại chỗ, mái tóc lòa xòa trước trán che khuất đôi mày và đôi mắt.

Ánh hoàng hôn kéo cái bóng của anh dài thật dài.