Chương 9 - Người Lạ Hay Người Thân

Hôm nay cô ta mặc chiếc váy xanh nhạt đã bạc màu vì giặt nhiều, nhưng rất sạch sẽ. Tóc dài xõa vai, môi chỉ đánh một chút son nhạt, trông ngoan ngoãn, trong trẻo, như một đóa hoa trắng ngây thơ vô tội.

Cô ta bước nhanh tới bàn Ôn Nghiễn, rất tự nhiên ngồi xuống đối diện anh ta, ánh mắt thoáng lướt qua Đoạn Mẫn Kinh, trên gương mặt là vẻ ngạc nhiên đúng mức, kèm theo một tia… thương hại mơ hồ?

“Mẫn Kinh? Cậu thật sự… đang làm ở đây sao?”

Cô ta khẽ cắn môi, hạ giọng như sợ làm tổn thương lòng tự trọng của người khác, nhưng âm lượng lại đủ để mọi người xung quanh nghe thấy.

“Thật ra… với thành tích của cậu, tìm một chỗ dạy thêm hay thực tập không khó đâu. Là… gần đây cậu thiếu tiền sao?”

Cô ta quay sang nhìn Ôn Nghiễn, giọng nói dịu dàng:

“Anh Cảnh, mọi người đều là bạn học, giúp nhau được thì nên giúp. Mẫn Kinh cũng khổ lắm.”

Sắc mặt Ôn Nghiễn nhờ có sự xuất hiện của Trang Thanh Nhiễm mà dịu đi một chút.

Ánh mắt anh ta nhìn cô ta, mang theo sự tán thưởng và dịu dàng rõ ràng.

“Thanh Nhiễm, em đúng là tốt bụng quá.”

“Có những người, lòng thì cao hơn trời, nhưng số mệnh lại mỏng như tờ giấy. Luôn nghĩ đến việc đi đường tắt, trèo cao.”

“Phục vụ thì sao? Dựa vào ‘lao động’ để kiếm sống, chẳng phải cũng là ‘tự mình chọn’ đấy à?”

Mấy từ “lao động” và “tự mình chọn” được anh ta cố ý nhấn mạnh, hàm ý rõ ràng.

Ánh mắt anh ta còn liếc nhẹ về phía tầng hai — nơi văn phòng của tôi.

Trang Thanh Nhiễm khẽ nhíu mày, tỏ ý không đồng tình, nhưng ánh mắt lại không hề trách móc, mà như đang dỗi nhẹ kiểu “sao anh lại nói thẳng quá vậy”.

“Anh Cảnh, anh đừng nói thế. Ai cũng có hoàn cảnh riêng mà.”

Rồi cô ta quay sang Đoạn Mẫn Kinh, giọng thật lòng và nhẹ nhàng:

“Mẫn Kinh, đừng để bụng nhé. Anh Cảnh chỉ hơi thẳng tính thôi, anh ấy không có ý gì xấu đâu.”

“Nếu cậu thật sự đang kẹt tiền, bên mình còn thiếu một suất dạy kèm. Dù không nhiều tiền, nhưng ít ra…”

“…nghe còn đỡ hơn chuyện làm phục vụ ở đây. Dù sao thì, việc này mà truyền ra ngoài, với tương lai của cậu…”

Không cần nói hết, ai cũng hiểu.

Một người đóng vai “chính diện”, một người làm “thiện ý”.

Một người mỉa mai lộ liễu, một người “vô tình” đâm dao.

Phối hợp ăn ý đến mức khiến người ta phát bực.

Tôi ngồi tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát.

Đoạn Mẫn Kinh vẫn đứng đó, lưng quay về phía camera, không nhìn thấy nét mặt.

Nhưng bàn tay cầm khay của cậu — từng khớp xương đều siết chặt, trắng bệch vì dùng lực.

Ôn Nghiễn rõ ràng rất hài lòng với “đòn phụ trợ” từ Trang Thanh Nhiễm.

Anh ta cầm ly nước chanh lên, chậm rãi uống một ngụm, ánh mắt khinh bỉ nhìn về phía Đoạn Mẫn Kinh.

“Thanh Nhiễm, em cứ tốt bụng như thế.”

“Có điều, chưa chắc người ta đã cảm kích đâu.”

“Em xem, cậu ta làm cũng ‘rất tốt’ mà. Biết đâu, lại thích cái cảm giác bị sai tới sai lui như vậy?”

“Dù gì thì, được ở lại nhà họ Dư, dù là bưng bê, cũng còn hơn ở ngoài…”

Câu cuối cùng chưa nói hết.

Nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Không khí trong đại sảnh lúc này, không chỉ là yên lặng nữa.

Mà là lặng đến kỳ dị.

Tất cả khách khứa đều đã dừng đũa, quay đầu nhìn về phía bên này.

Có người nhíu mày, có người bất mãn, cũng có kẻ chỉ đơn giản là… hóng chuyện.

Quản lý sảnh đứng ở góc không xa, sắc mặt khó coi, định bước tới, nhưng lại lưỡng lự.

Ngay lúc ấy—

Đoạn Mẫn Kinh hành động.

Cậu xoay người lại, đối diện với Ôn Nghiễn và Trang Thanh Nhiễm.

Vẻ mặt không hề có chút cảm xúc.

Nhưng đôi mắt kia… đen sâu như mặt hồ đóng băng.

Cậu bước lên một bước.

Ôn Nghiễn theo phản xạ hơi ngả người ra sau.

Đoạn Mẫn Kinh dừng lại cách bàn họ nửa bước, khom nhẹ người, đặt bát canh còn lại trong khay xuống bàn trước mặt họ.

Động tác rất chuẩn, không đổ ra ngoài một giọt nào.

“Anh Ôn, Chị Thanh.”

Giọng cậu vẫn bình tĩnh, không nghe ra vui buồn.

“Canh của hai người.”

Ôn Nghiễn nhíu mày, nhìn bát canh rồi nhìn lại cậu, mặt đầy khó chịu.

“Chúng tôi không gọi món này.”

“Được tặng.”

Đoạn Mẫn Kinh đứng thẳng người, ánh mắt quét qua cả hai.

“Ngồi nói chuyện lâu như vậy, chắc khát rồi.”

“Uống chút canh cho mát họng.”

“Tiện thể…”

Cậu dừng lại một nhịp, giọng hạ xuống, nhưng đủ để hai người kia nghe rõ từng chữ:

“Rửa luôn cái miệng.”

“Bẩn quá.”

Mặt Ôn Nghiễn lập tức biến sắc.

Anh ta đập mạnh lên bàn, đứng bật dậy:

“Đoạn Mẫn Kinh! Ý cậu là gì hả?!”

“Cậu chỉ là một thằng bưng bê, cũng dám nói chuyện với tôi kiểu đó?!”

“Cậu tưởng ôm được đùi nhà họ Dư là giỏi lắm à?!”

“Tôi nói cho cậu biết, cậu chẳng qua chỉ là một thằng ăn bám—”

“Ăn bám gì?”

Tôi cắt lời anh ta.

Từ cầu thang tầng hai, tôi bước xuống, từng bước, từng bước một.

Tiếng gót giày giòn tan vang vọng trong không khí căng như dây đàn.

Tức thì, tất cả ánh nhìn trong đại sảnh — đều đổ dồn về phía tôi.

Ôn Nghiễn chết lặng tại chỗ, câu nói còn dang dở, nghẹn ngay trong cổ họng.