Người Gác Rừng

4.

Khi đưa tôi lên núi, ông Bá Đầu bẻ gãy vài cành cây.

Bốn người chúng tôi, mỗi người cầm một cành, vừa đi vừa gõ vào những thân cây gần đó.

Đây gọi là hỏi đường, hỏi người, cũng là hỏi quỷ thần. Người sống trên núi đều tin vào điều này.

Nếu cành cây gãy ở thân cây nào thì phải tránh ra. Đây là lời cảnh báo của thần núi.

Nhưng tôi tin vào hiệu quả thực tế nhiều hơn.

Thứ nhất, cành cây có thể dùng làm gậy để chống, rất hữu ích khi vượt qua những đoạn đường núi xấu.

Thứ hai, nó có thể khiến những người xung quanh nghe thấy tiếng động, nếu có người đi lạc thì có thể ứng cứu.

Thứ ba, giữa ban ngày ban mặt, dã thú cũng sợ con người, tiếng gõ vào thân cây có thể xua đuổi dã thú rất tốt.

Chặng đường của chúng tôi rất suôn sẻ, không ai có thể nhìn ra khu rừng già ở dãy núi Đại Hưng An này có điều gì thần bí.

Tuy nhiên, việc đầu tiên ông Bá Đầu làm sau khi lên núi là cúng thần núi.

Ông Bá Đầu cắm ba nén nhang lên bao đất, sau đó đặt một đầu lợn to và vài chiếc màn thầu trước nhang hương.

Ông Bá Đầu bảo chúng tôi quỳ xuống, trong miệng bắt đầu lẩm bẩm:

“Thổ địa thần núi thập phương, cậu bé này vừa lên núi, cũng là một người kế nhiệm tốt bụng bảo vệ gia đình đất nước. Hy vọng các vị phù hộ thằng bé!”

“Ông Bá Đầu, cảm ơn ông.”

Nói xong, ông Bá Đầu cùng chúng tôi cúi lạy mấy cái trước khi đứng dậy.

Thực ra thì cuộc sống trong núi cũng không khó khăn như tưởng tượng.

Ngày thường, kiểm lâm chỉ cần trông coi rừng, không để xảy ra hỏa hoạn là tốt.

Nếu có cháy rừng, chúng tôi sẽ gọi cho đội cứu hỏa.

Ngoài ra, kiểm lâm chủ yếu cần ngăn chặn lâm tặc, thỉnh thoảng phải đi tuần.

Nhưng ông Bá Đầu lại nói:

“Không cần để ý đến khu phía Bắc và đỉnh núi phía Đông.”

“Ai mà không thận trọng thì sẽ c/h/ế/t!”

Ông Bá Đầu không giải thích lý do, nhưng Đại Vương và Tiểu Vương đã nói, trong khu rừng phía bắc có một con gấu nâu, không phải gấu nâu bình thường mà là gấu chúa.

Một con gấu nâu bình thường chỉ nặng một nghìn cân và cao từ hai đến ba mét.

Nhưng con gấu này thì khác, nó nặng ít nhất từ một nghìn rưỡi đến hai nghìn cân, cao từ bốn đến năm mét.

Trước kia có bảy, tám kẻ săn trộm mang theo s/ú/n/g trường nòng to tới đây.

Đạn bắn trúng nó không gây ra sát thương gì cả.

Con người không thể mang vũ khí hạng nặng vào núi sâu rừng già, thế nên thứ to lớn này chính là bá chủ nơi đây.

Về sau, có người phát hiện cả nhóm săn trộm bỏ mạng trong rừng, xương cốt bị gấu nâu nhai nát.

Còn đỉnh núi phía Đông kia vừa là thiên đường vừa là ác mộng với tất cả những kẻ săn trộm.

Người ta thường nói, loài thú có giá trị nhất ở vùng Đông Bắc là hổ Siberia, lãnh địa nằm ở đỉnh núi phía Đông.

Không chỉ có một con mà là một bầy.

Những kẻ phát hiện ra nơi này sớm nhất đã mang một con hổ Siberia đi.

Do đó, nhiều kẻ săn trộm bắt đầu thử vào ngọn núi phía Đông để tìm kiếm dấu vết của hổ Siberia.

Tuy nhiên, con hổ Siberia đó lại là con của hổ vương, vì thế nó vô cùng thù hận con người.

Có nhiều nhất bảy, tám đội săn trộm cùng nhau tiến vào ngọn núi phía Đông, cuối cùng hơn ba mươi người bị hổ ăn thịt.

Những kẻ còn lại trốn thoát được và không bao giờ dám bước vào khu rừng già của núi Đại Hưng An một lần nào nữa.

Cho nên căn bản là kiểm lâm không cần để ý tới hai nơi này, kẻ nào đến đó đều sẽ phải c/h/ế/t, dù sao bên ngoài cũng có rào chắn.

Trích lời Ông Bá Đầu nói:

“Khó mà tử tế thuyết phục được con quỷ c/h/ế/t tiệt đó.”

An nhàn như vậy được khoảng nửa năm, tôi thậm chí còn nghĩ những câu chuyện này là giả, cho đến cái đêm tôi, Đại Vương và Tiểu Vương lần đầu gặp phải mối nguy lúc tuần tra trên núi.

Lần đó, chúng tôi suýt thì mất mạng.