Người Được Gọi Là Kẻ Ngốc

Ta tên là Tô Niệm Niệm.

Mọi người đều gọi ta là kẻ ngốc.

Kỳ thực ta biết, chỉ là ta nghĩ chậm hơn người khác một chút, nhớ việc cũng kém hơn người khác đôi phần.

Tỷ như, ta chỉ nhớ năm ta mười tuổi, phụ mẫu đã vì ta mà định xuống một mối hôn sự, người ấy tên là Bùi Nghiễn Thần.

Bùi Nghiễn Thần dung mạo xuất chúng, là công tử tuấn mỹ bậc nhất thượng Kinh.

Học vấn của chàng cũng tốt, năm nay liền sẽ đi nhậm chức ở Yên Châu, làm một châu tri phủ.

Mà ta, cũng sẽ gả cho chàng, trở thành thê tử của chàng.

Ta thích Bùi Nghiễn Thần, rất rất thích.

Thích đến mức nguyện đem tất thảy của ta dâng cho chàng, như một chiếc đuôi nhỏ chẳng thể gỡ ra, ngày ngày bám theo sau.

Nhưng Bùi Nghiễn Thần, tựa hồ lại không thích ta.

Chàng thường thản nhiên gạt đi điểm tâm ta đưa tới, thường dùng ánh mắt ta không hiểu được, xen lẫn ghét bỏ mà nhìn gương mặt ta đang ngây ngô cười.

“ Tô Niệm Niệm, nàng có thể đừng đến quấy rầy ta nữa được không?”

Đây là câu chàng nói với ta nhiều nhất.

Ta nghe không hiểu, chỉ biết rằng, ta sắp gả cho chàng rồi, bám lấy phu quân mình thì có gì sai?

Cho đến đêm trước khi chàng khởi hành đi Yên Châu, ta mang theo một chiếc đèn hoa hươu nhỏ do chính tay mình dán, muốn tìm chàng, muốn nói với chàng rằng, ta sẽ ngoan ngoãn ở nhà đợi chàng trở về, rước ta bằng tám kiệu lớn.

Thế nhưng, ở sau cây hải đường ngoài thư phòng chàng, ta lại nghe được cuộc nói chuyện giữa chàng và bằng hữu.

“ Nghiễn Thần, ngươi thực sự muốn mang con ngốc đó tới Yên Châu sao? Nơi ấy vốn dân phong thô bạo, sự vụ rườm rà, mang theo nàng ta, chẳng phải là gánh nặng to lớn ư?”

Ta siết chặt chiếc đèn trong tay, nan tre mảnh đâm vào lòng bàn tay đau nhói.

Ngay sau đó, ta nghe thấy giọng nói của Bùi Nghiễn Thần, thanh lãnh như băng lệnh ngày đông, từng chữ từng câu nện vào ngực ta, run rẩy không thôi:

“ Gánh nặng? Nàng ta đâu chỉ là gánh nặng.” Chàng khẽ bật cười khinh, ngữ điệu đầy tràn chán ghét: “Nếu không vướng hôn ước của hai nhà, ta nào muốn dính dáng đến nàng ta nửa phần? Lần này đi nhậm chức, ta vốn chẳng định cho nàng biết. Đợi ta đứng vững chân ở Yên Châu, rồi tìm cớ mà lui hôn là được. Một con ngốc, chẳng lẽ còn mong ta cưới nàng về bằng ba mai sáu sính hay sao?”

“ Vậy nếu nàng khóc nháo thì sao?”

“ Nàng có thể nháo thế nào? Khóc vài tiếng, ầm ĩ mấy ngày, rồi cũng quên sạch. Trong đầu nàng, có thể nhớ được việc gì chứ?”

Ầm một tiếng, sợi dây trong đầu ta căng suốt bao lâu, rốt cuộc cũng đứt đoạn.

Chiếc đèn hoa hươu trong tay “phịch” rơi xuống đất, ngọn nến lay lắt rồi tắt hẳn, giấy đèn vấy đầy bùn đất. Giống như trái tim ta, rơi vào bùn lầy, vừa lạnh vừa bẩn.

Thì ra, chàng không phải là không thích ta, mà là ghét bỏ ta.

Thì ra, chàng chưa từng muốn cưới ta.

Thì ra, chuyện chàng đi Yên Châu quan trọng như vậy, mà đến một lời cũng không muốn báo cho ta biết.

Ta không rõ mình đã chạy về nhà thế nào, nước mắt che mờ tầm mắt, trong đầu ong ong chỉ quanh quẩn một câu:

“Một con ngốc, chẳng lẽ còn mong ta cưới vào cửa?”

Ta không phải kẻ ngốc.

Chỉ là trí nhớ ta không tốt.

Ta ngồi trên giường thêu, ôm gối khóc một đêm.

Đến khi ngoài cửa sổ le lói ánh trắng bụng cá, ta bỗng nghĩ thông một chuyện:

Bùi Nghiễn Thần ghét ta là bởi ta chưa đủ tốt, không thể giúp ích cho con đường làm quan của chàng. Nếu như ta đi trước tới Yên Châu, thay chàng thu xếp mọi việc gọn gàng đâu vào đấy, trở nên thật đảm đang, liệu chàng có thích ta không?

Đúng, nhất định là vậy.

Ta phải cho chàng một bất ngờ.

Ta lén lút thu dọn một túi nhỏ, trong đó là tất cả tiền tiêu vặt ta tích góp bấy lâu, thêm vài bộ xiêm y.

Ta nhớ chàng sẽ đi Yên Châu, sẽ tới một bến tàu gọi là “Trường Phong Độ” để lên thuyền.

Dựa vào chút ký ức mơ hồ, ta vừa hỏi vừa tìm, rốt cuộc cũng tới được Trường Phong Độ.

Bến tàu người qua kẻ lại tấp nập, neo đậu nhiều chiếc thuyền lớn.

Ta không phân biệt được đâu là thuyền đi Yên Châu, chỉ thấy ở giữa bến có một chiếc lớn nhất, đẹp nhất, mạn thuyền treo dãy đèn lồng đỏ, thật rực rỡ.

Ta nghĩ, Bùi Nghiễn Thần là người sẽ làm quan lớn, ắt hẳn ngồi thuyền tốt nhất.

Vì thế ta siết chặt tấm vé trong tay, loạng choạng bước lên thuyền.

Khoang thuyền rất náo nhiệt, ta tìm một góc khuất ngồi xuống, trong lòng vừa hồi hộp vừa mong chờ.

Mấy vị phụ nhân bên cạnh đang ăn hạt dưa trò chuyện:

“Nghe chưa, thuyền này đi Lan Châu, là do Lan Châu Thứ sử Thẩm đại nhân bao trọn, nói là rước tân nương về đấy.”

“Thẩm đại nhân? Chẳng phải vị tuổi trẻ tài cao, chính tích nổi bật, được ca tụng là ‘Thanh thiên’ Thẩm Chiêu Viễn sao?”

“Phải đó! Nghe nói tân nương của Thẩm đại nhân là tiểu thư nhà quyền quý ở Thượng Kinh, hai người cũng là hôn ước từ thuở nhỏ.”