Chương 5 - Người Được Gọi Là Cháu

Chị bắt buộc phải phản kích — và sự thật là vũ khí duy nhất chị có.

Em giúp chị, cũng là đang giúp cả gia đình này — đừng để bị một người ích kỷ kéo sụp theo.”

Lời tôi dường như lay động được cô ấy.

Tô Mai thở dài:

“Chị Tình… lần này dì thật sự quá đáng. Mấy đứa nhỏ bọn em cũng nói với nhau, chỉ không dám để người lớn nghe thấy…”

“Bạn gái anh Vĩ ấy, em gặp qua hai lần. Mắt thì lúc nào cũng ngước lên trời.

Cô ta bảo, trong năm nay nhất định phải mua nhà và cưới, không thì chia tay.

Nhà phải rộng ít nhất 120 mét vuông, ở trung tâm thành phố.

Tiền sính lễ bắt buộc là 500 ngàn, không được thiếu một xu.

Mà anh Vĩ thì lương chỉ mấy ngàn một tháng, lại tiêu hoang — đào đâu ra tiền?

Thế là ngày nào cũng về nhà khóc lóc với dì, than nghèo kể khổ…”

“Sau đó thì sao?” Tôi hỏi.

“Sau đó…” – giọng cô ấy thấp xuống –

“Em nghe mẹ em nói, lúc đầu dì muốn nhờ họ hàng mỗi nhà góp một ít, vài chục ngàn mỗi nhà, gom lại đủ.

Nhưng chẳng ai chịu cả — ai cũng sợ bị bắt làm kẻ ngốc.

Sau đó… không biết dì nghĩ gì, lại bảo phải tổ chức một bữa tiệc mừng thọ hoành tráng, mời đông đủ họ hàng, làm cho ra vẻ.

Em còn thấy dì nhắn trong một nhóm nhỏ, nói với anh Vĩ rằng:

‘Yên tâm, mẹ lo được. Bố mẹ con không đến được, thì để chị Tình làm kẻ gánh nợ.

Con bé ấy đi làm ngon, có tiền, lại sĩ diện. Ép một chút là nó tự động trả.’

Dì còn nói, có được khoản tiền này thì sẽ nói với nhà gái là bà ấy tự để dành, giữ được thể diện trước mặt con dâu tương lai…”

Tôi siết chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch vì lực.

Một “con ngốc”?

Ép một chút là trả?

Thì ra ngay từ đầu, tôi đã là con mồi được tính toán kỹ lưỡng.

“Tiểu Mai,” tôi khàn giọng vì giận,

“Em… còn giữ ảnh chụp mấy đoạn chat đó không?”

“… Có.” – Tô Mai hơi do dự –

“Chị lấy mấy ảnh đó… định làm gì vậy?”

“Chị muốn để tất cả họ hàng – những người đang bị bà ta trói bằng đạo đức – thấy rõ bộ mặt thật sau cái vẻ đạo mạo của bà ta.”

“Nhưng… dì sẽ ghét em chết mất.” – Giọng cô bé run rẩy.

“Bà ta sẽ không biết là em đưa.” – tôi trấn an –

“Chị sẽ nói rằng Trương Vĩ khoe khoang lung tung, bạn chị nghe được kể lại.

Tiểu Mai, lần này chị nợ em một ân tình cả đời.”

Vài phút sau, tôi nhận được mấy ảnh chụp từ WeChat.

Trong đó, ảnh đại diện của Vương Tú Lan hiện lên rõ ràng, đang nhắn cho Trương Vĩ:

“…Chị Tình sĩ diện, ép một tí là chịu bỏ tiền thôi…”

“…Đến lúc lấy được tiền, mẹ nói là tiền mẹ tiết kiệm, giữ mặt mũi trước con dâu…”

Từng chữ, như từng nhát dao, đâm nát mặt nạ đạo đức của bà.

Đây chính là con át chủ bài của tôi.

Tôi nhìn ra màn đêm sâu thẳm ngoài cửa sổ.

Tất cả do dự trong lòng — tan biến sạch.

Đối phó với quỷ, không thể dùng lòng tốt.

Phải dùng cách cứng rắn hơn cả quỷ.

Tôi mở lại nhóm họ hàng đã im lìm suốt mấy ngày.

Mọi avatar đều xám xịt, chẳng ai hó hé.

Tôi gõ một đoạn, rồi ấn “Gửi”.

**“Kính gửi các cô chú, anh chị em.

Về vấn đề 600.000 chi phí tiệc thọ của dì, sau mấy ngày suy nghĩ, tôi đã chuẩn bị một phương án giải quyết.”**

Gửi xong, nhóm lập tức rục rịch.

Mấy avatar sáng lên.

Tôi không cho họ thời gian bàn tán, lập tức gửi tiếp tin thứ hai:

**“Tối mai 8 giờ, tôi mở cuộc họp video gia đình.

Tôi sẽ công bố phương án đó trước toàn thể họ hàng.

Việc này liên quan đến danh dự của cả hai nhà Tô – Trương. Mong mọi người, đặc biệt là dì Vương Tú Lan, dượng Trương Kiến Quân, anh họ Trương Vĩ — đúng giờ tham dự.”**

Gửi xong, tôi tắt WeChat.

Mồi đã thả.

Vương Tú Lan, chắc bà tưởng tôi đã mềm lòng, chuẩn bị “xin lỗi” và “trả tiền” rồi nhỉ?

Tốt.

Vậy bà hãy chờ — một bữa tiệc cuối cùng tôi dọn sẵn.

Để “trả lại” món quà bà dày công tặng tôi.

07

Tuyên bố họp mặt video gia đình của tôi như một viên đá rơi vào mặt hồ yên ả — khuấy lên từng đợt sóng lớn.

Người đầu tiên phản ứng là bên nhà Vương Tú Lan.

Chị họ Trương Lệ lập tức gửi một icon mặt cười khinh miệt, tiếp theo là một câu:

“Ồ, nghĩ thông rồi à? Chuẩn bị trả tiền thế nào rồi?”

Dượng Trương Kiến Quân cũng gửi một icon “ngón tay cái”, như thể đang tán dương sự “biết điều” của tôi.

Tất cả phản ứng — đúng như tôi dự đoán.

Trong mắt họ, tôi chẳng có gì ngoài tuổi trẻ, công việc và sĩ diện.

Họ làm loạn, gây áp lực từ mọi phía, dồn tôi đến tường — chắc chắn tôi sẽ phải nhượng bộ.

Với họ, buổi họp video ngày mai chẳng khác nào một lễ đầu hàng công khai — nơi tôi quỳ gối xin tha, và chấp nhận bỏ tiền.

Họ vui vẻ tung hô nhau trong nhóm, đóng vai “người chiến thắng”, liên tục tag tôi hỏi:

“Chuẩn bị quà gì vậy?”

“Muốn trả góp hay trả luôn?”

“Nói rõ để dì còn tính tiếp nha~”

Tôi lơ hoàn toàn.

Bên kia, ba mẹ tôi gọi đến rất nhanh.

“Tình Tình, con định làm gì vậy?” – giọng mẹ đầy hoảng loạn.

“Con… thật sự định trả tiền à? 600 ngàn đó! Nhà mình lấy đâu ra!”

“Mẹ nghĩ con sẽ trả à?” – tôi hỏi ngược.

“Thế… con họp này để làm gì?

Con không đấu nổi họ đâu! Cả nhà họ đều vô lý, dai như đỉa đó!” – mẹ tôi cuống lên.

“Mẹ, đối phó với đỉa, không thể nói lý.