Người Đứng Trong Bóng Tối

1

“Quyết ý phải đi sao?”

“Vâng.”

Thủ lĩnh xoa trán, nghi hoặc hỏi:

“Đường Thập Tam, ngươi đi đến vị trí hôm nay, đã chịu biết bao khổ sở. Chỉ cần gắng thêm chút nữa, ngôi vị thủ lĩnh Ám Thành sẽ thuộc về ngươi. Cớ sao lại chọn lúc này hồi hương?”

Ta quỳ xuống, thành khẩn thưa:

“Phụ mẫu của Thập Tam đều đã vì bảo hộ tiên hoàng mà ch ,et, nay tổ mẫu tuổi tác đã cao, nhà họ Đường chỉ còn lại ta. Mẫu tôn hai người, nương tựa nhau mà sống, cho nên tiểu nữ không thể bỏ mặc nơi xa.”

Thủ lĩnh khẽ cười:

“Đến cả tổ mẫu cũng dọn ra, xem ra ta không chuẩn cũng chẳng được?”

Ta không nói một lời, lặng lẽ đẩy thẻ bài trước người hắn.

Hắn đứng dậy, mũi chân dừng ngay trước mặt ta.

“Thôi vậy, giấy giải trừ nô tịch từ phủ nha còn cần ba ngày nữa mới lấy được. Ba ngày này, ngươi hãy tận tâm làm tròn bổn phận ám vệ, xem như kết thúc ba đời nhà họ Đường trung cang với hoàng thất Sở thị.”

“Vâng.”

Khi trở lại hoàng thành, tâm trí ta vẫn còn như trong cơn mộng.

Ba đời nhà họ Đường, từ tổ phụ, phụ thân đến ta, đều là ám vệ cho hoàng thất Sở thị.

Cho nên từ năm mười một tuổi, ta đã được tuyển vào làm ám vệ của Sở Chiêu Nhiên.

Những năm qua thay chàng đỡ ám khí, chắn k,iếm, uống đ,ộc.

Nơi chàng không nhìn tới, ta âm thầm bảo vệ một đời bình an cho chàng.

Chín năm, đổi lại chỉ còn lại th/ân th/ể b ,ệnh t,ật.

2

Một tiếng còi phá tan màn đêm, là Sở Chiêu Nhiên đang gọi ta.

Bản năng thôi thúc, ta trong nửa nén nhang đã đến bên cạnh chàng.

Sở Chiêu Nhiên nửa nằm trên giường, hoàng bào mỏng trượt nơi vai, bàn tay vươn về phía ta:

“Thập Tam, lại đây.”

Ta nhích vài bước, dừng lại trước màn lụa.

Khóe môi Sở Chiêu Nhiên mang ý cười nhàn nhạt:

“Sao không dám đến gần? Giữa ta và ngươi từ khi nào lại xa cách thế?”

“Hoàng thượng, chủ tớ có ph,ân rõ.”

Chàng khẽ nhổm dậy, giọng nói phảng phất bất mãn:

“Chủ tớ? Ngươi nói câu này khiến trẫm thật đau lòng. Trẫm chưa từng xem ngươi là ám vệ bình thường, Thập Tam lẽ nào không rõ?”

Ta nuốt vị đắng nơi đầu lưỡi, nhẹ giọng đáp:

“Hoàng thượng, trò đùa như vậy… không thể nói bừa.”

Lỡ như ta tin thật thì sao?

Chàng áp sát bên tai ta, khẽ nói:

“Trẫm không nói đùa. Trẫm muốn phong ngươi làm phi, Thập Tam có nguyện từ bóng tối bước ra, đứng bên cạnh trẫm?”

Nếu là ngày trước, hẳn ta sẽ tâm loạn ý mê vì câu này.

Nhưng khi biết mọi thứ chỉ là giả dối, ngoài nỗi đau, lòng ta chẳng còn gợn gì.

Vì thế ta lùi lại một bước, không chút do dự.

“Hoàng thượng, Thập Tam… không nguyện ý.”

Ánh sáng trong mắt chàng chợt vụt tắt, chỉ trong khoảnh khắc đã hóa giận dữ:

“Đường Thập Tam! Ngươi có gì không nguyện? Ngươi rõ ràng biết trẫm…”

“Thôi, cùng ngươi nói cũng vô ích. Bảy ngày sau đại hôn, ngươi muốn hay không cũng phải nguyện.”

Tay áo vung lên, chàng quay người đi thẳng, không ngoái lại.

Đáng thương thay, giữa ta và chàng, vốn chẳng có lời hứa nào, càng không có thề nguyền.

Ta chẳng có tư cách mong chàng quay đầu nhìn ta một cái.

Chỉ là chủ tớ, chỉ là lợi dụng.

Gió bắc nổi lên, cuốn cả hốc mắt ta thành cay xè.

Cũng may, ba ngày nữa ta sẽ rời đi.

Từ nay về sau, dù lời chàng chứa mấy phần thật giả, đều chẳng liên quan đến ta nữa.

3

Khi ta mới đến bên Sở Chiêu Nhiên, chàng vẫn chỉ là hoàng tử thất sủng.

Những hoàng tử khác đều được kẻ giỏi nhất bảo hộ, chỉ riêng chàng là một tiểu ám vệ như ta, chẳng khác nào một con đà điểu nhỏ.

Có lẽ vì đồng cảnh ngộ, chàng đối với ta luôn khoan dung khác thường.

Nhớ khi ta ẩn thân trên mái, bụng kêu “ục ục” giữa đêm tĩnh mịch.

Chàng lấy chiếc bánh cuối cùng từ trong ng ,ực ra, liếc nhìn khe hở trên mái.

“Tiểu gia hỏa, ăn không?”

Có chứ.

Chỉ một miếng bánh ấy, dễ dàng mua được lòng người.

Cũng có thể là ta quá không có tiền đồ, chỉ vì một khối bánh mà I iều m ,ạng vì chàng.

Theo lý, ám vệ như ta sớm đã phải ch,et trong lần ám s,at nào đó.

Thế mà kỳ lạ thay, ta lại sống rất lâu.

Lâu đến nỗi điện hạ cưới vợ, sinh hoàng tử.

Ngày cuối cùng trong hoàng cung, ta đang trực trong cung tiểu điện hạ.

Tiểu thái tử giống hệt Sở Chiêu Nhiên thuở nhỏ, chỉ ba tuổi mà tinh ranh cực điểm.

Vừa thấy bà vú đi xa, nhóc đã ghé sát thì thầm:

“Tỷ Thập Tam, muội biết tỷ ở đó, ra chơi với muội đi~”

Ta từ trên mái đáp xuống, nhóc kéo tay ta:

“Tỷ Thập Tam, múa kiếm cho muội xem đi!”

Ta gật đầu, vừa rút kiếm ra thì bị một giọng nữ chặn lại:

“Đường Thập Tam, ám vệ sao lại xuất hiện trước mặt Thái tử?”

Là Mạnh Ức Lưu.

Nàng lặng lẽ kéo Thái tử về sau, ta lập tức thu kiếm, ôm quyền thưa:

“Nương nương, vừa rồi Thái tử nói muốn xem kiếm…”

“Quỳ xuống.”

Ta quỳ một gối, định giải thích thì nàng đã nghiêng người, trâm vòng đánh trúng má ta.

Lực không mạnh nhưng lại âm hiểm đến cực điểm:

“Chuột hôi trong cống rãnh thì nên an phận trong bóng tối. Đồ bẩn thỉu như ngươi, bò ra ánh sáng làm gì?”

Mấy bà vú ập đến đè ta xuống, Mạnh Ức Lưu giẫm lên lưng ta, ánh sáng chiếu rọi lên đôi mắt hung hãn của nàng.

“Có thể Hoàng thượng có vài phần tình cảm với ngươi, nhưng ngươi đừng quên – nô tài mãi là nô tài, đừng vọng tưởng trèo lên đầu bổn cung.”

Mũi giày nàng xoáy mạnh hai vòng, cúi đầu cười lạnh:

“Nghe rõ chưa? Đồ tiện tỳ hạ đẳng.”

Cơn đau khiến ta hít sâu một hơi, vẫn gắng gượng chống tay không để trán chạm đất, giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng.

Lúc Sở Chiêu Nhiên hạ triều, vừa vặn đi ngang qua cửa.

“Chuyện gì mà ồn ào thế?”

4

Mạnh Ức Lưu thu chân về, cúi đầu, dáng vẻ yếu đuối đáng thương.

“Muội Thập Tam không hiểu quy củ, va chạm Thái tử, thiếp thân mới phải nghiêm khắc dạy bảo.”

Ta ngẩng đầu, thất thần nhìn Sở Chiêu Nhiên, trong lòng vẫn còn kỳ vọng được chàng bênh vực.

Thế nhưng chàng chỉ liếc ta một cái.

“Thập Tam đúng là cần dạy dỗ thêm, không thì cứ không biết điều, thật khiến trẫm nhức đầu.”

“Hoàng hậu làm đúng.”

Câu nói ấy như một cái tát giáng mạnh vào mặt ta.

Chàng biết ta sẽ không tự ra mặt, thế mà vẫn thẳng tay thiên vị Mạnh Ức Lưu.

Ta cúi đầu, chỉ đến khi cảm thấy nước nóng nhỏ lên mu bàn tay, mới biết mình đang khóc.

Thì ra, chín năm tình nghĩa mà ta tưởng, trong mắt chàng chỉ là công cụ.

Ta nhắm mắt, cơn mưa trong lòng đổ ào ạt – đến đây là chấm dứt.

Cũng may, mai ta sẽ hồi hương.

Nếu không có gì bất trắc, đây sẽ là lần cuối chúng ta gặp nhau.

Trước khi đi, ta tưởng sẽ nói với chàng vài lời.

Như là: về sau đừng chọn ám vệ như ta – lo không nổi cho người.

Như là: nhớ dùng kim bạc thử rượu trước khi uống – ám vệ cũng dễ bị trúng độc.

Như là: cảm ơn chàng vì khối bánh năm xưa.

Nhưng cuối cùng, lời đến miệng chỉ còn:

“Nô tài cáo lui.”

Phải, ta mãi chỉ là nô tài, là ám vệ nơi bóng tối, sao có thể lọt vào mắt chàng?

Trừ khi vẫn còn chút giá trị để lợi dụng.

Tình cảm lẫn giả dối ấy, không xứng với lòng trung thành chín năm của ta.

Ta cúi người lui ra, thì chàng bỗng gọi lại:

“Khoan đã, thẻ bài của ngươi đâu?”

5

Sống lưng khựng lại trong chốc lát.

Ta quay đầu, lúng túng đáp:

“Thẻ bài bị mẻ một góc, đang mang đi sửa.”

May là chàng không nghi ngờ, phất tay cho ta lui.

Suốt đêm ấy, chàng không gọi ta nữa.

Trăng rọi lên con đường trong cung, ta vẫn thấy mờ mịt, chỉ biết vội lau khô khóe mắt.

Ngày mai không đến phiên ta trực, nên ta đã sớm thu dọn hành lý, chuẩn bị hồi hương.

Lúc đến là khi đào nở rộ, lúc đi lại là gió bắc xào xạc, hoa tàn lá rụng.

Thì ra, khi thật sự phải rời đi, cũng chẳng quá khó khăn.

Sáng hôm sau, ta mang hành lý rời cung, đi về phía Ám Thành.

Một tiếng còi quen thuộc vang lên, khiến chuông đồng nơi thắt lưng ta rung không ngớt.

Ta làm như không nghe thấy – đã đến lúc phải đi, còn quay đầu làm gì?

Lá rụng xào xạc, mấy ám vệ đồng môn chặn đường ta.

Là những ám vệ khác dưới trướng Sở Chiêu Nhiên.

Linh cảm bất an dâng lên, ta quay đầu bỏ chạy.

Quả nhiên, khi trông thấy Sở Chiêu Nhiên, toàn thân ta cứng đờ.

Tổ mẫu ta ngồi bên dưới chàng, mỉm cười nhìn ta.

“Thập Tam à, Hoàng thượng nhân từ, đêm qua đã cho người đón ta vào cung gặp ngươi.”

Như sấm đánh ngang tai.

Sao tổ mẫu lại ở đây!

đ/o,c full tại page Bạn đang đọc truyện tại TruyenNe.Com, rất mong được sự ủng hộ từ các bạn

Sở Chiêu Nhiên vẫn cười nhàn nhã, nói với tổ mẫu:

“Xem kìa, Thập Tam vui mừng đến ngây người, chẳng nói nên lời nữa rồi.”

Ta đứng nơi cửa, chân như bị trói chặt:

“Tổ… tổ mẫu…”

Không rõ là kinh hãi hay sợ hãi, ta gắng hết sức để không run lên.

Chỉ còn một bước, chỉ một bước nữa là ta đã rời khỏi hoàng cung!

Ta đã dồn hết can đảm để bước ra, vì cớ gì lại bị kéo trở về?

Vì sao còn lôi cả người vô tội vào cuộc?

“Thái tổ mẫu đường xa mệt nhọc, đưa đi nghỉ trước đi, trẫm còn chuyện muốn nói với Thập Tam.”

Sở Chiêu Nhiên cười đúng mực, nhưng khiến ta lạnh cả sống lưng.

Đợi mọi người rời đi, nụ cười trên mặt chàng chợt tắt hẳn.

Ta mấp máy đôi môi khô nứt, khàn giọng hỏi:

“Chàng làm vậy là sao? Tổ mẫu ta tuổi đã cao, sao chịu nổi hành trình dằng dặc như thế?”

Chàng không đáp, chỉ lấy từ tay áo ra một chiếc thẻ bài, nhẹ nhàng chơi đùa trong tay.

“Tiểu gia hỏa trẫm nuôi, có phần hậu đậu thẻ bài cũng quên, còn phải để trẫm đích thân đi lấy về.”

6

Không biết lấy đâu ra can đảm, ta bất chợt vung tay giật lấy:

“Trả cho ta!”

Sở Chiêu Nhiên nghiêng người né tránh, rồi cầm lấy xấp giấy trên bàn, nhàn nhạt phẩy nhẹ.

“À phải rồi, còn tờ nô tịch này nữa, trẫm tiện đường sai người đoạt về. Thập Tam ngươi tưởng rằng chỉ cần cầm được thứ này là có thể rời đi sao?”

Bước chân ta khựng lại, rõ ràng chỉ cách vài bước, vậy mà chẳng thể nào bước qua nổi.

“Ngươi muốn gì?”