Người Đứng Trong Bóng Tối

Khi tôi trút hơi thở cuối cùng, thì Cố Thừa Châu đang nắm tay Lâm Vi, ngồi bên giường bệnh của cô ấy gọt táo.

Vỏ táo được gọt liền thành một dải dài, rủ xuống như sợi dây thòng lọng mang tên “tình yêu” đã siết chết tôi ở kiếp trước.

Anh ấy gọt rất chăm chú, môi mím chặt, đường nét gương mặt nghiêng hoàn hảo như được tạc ra từ đá cẩm thạch.

Lâm Vi sắc mặt tái nhợt, tựa đầu vào gối, khẽ nói:

“Anh Thừa Châu, anh đừng lo cho em nữa, đi xem chị Vãn Vãn đi, hình như… chị ấy tâm trạng không được ổn lắm.”

Cố Thừa Châu không ngẩng đầu, giọng thờ ơ, mang theo chút chán ghét khó nhận ra:

“Cô ấy lại làm sao nữa? Suốt ngày nghi thần nghi quỷ. Vi Vi, em đừng để ý đến cô ấy, lo dưỡng bệnh cho tốt.”

Tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn cảnh tượng ấy.

Linh hồn thì không có trọng lượng, nhưng ngực tôi nơi ấy lại nặng nề đau đớn, lạnh lẽo trống rỗng.

Đúng vậy, tôi lại đang “làm loạn” rồi.

Tôi làm loạn vì muốn hỏi anh vì sao đã hứa dùng bữa sinh nhật với tôi, cuối cùng lại đi bệnh viện với Lâm Vi.

Tôi làm loạn vì muốn hỏi anh vì sao chiếc cà vạt tôi chọn lựa kỹ càng lại bị anh tiện tay nhét vào túi xách của Lâm Vi.

Tôi làm loạn để hỏi anh, Cố Thừa Châu, rốt cuộc anh có từng thích tôi dù chỉ một chút không?

Câu trả lời, giờ đây rõ ràng đến chói mắt.

Không có.

Một chút cũng không có.

Vì anh, tôi từ bỏ cơ hội học lên cao, đến công ty anh làm một trợ lý nhỏ, pha trà rót nước, xử lý mọi việc lặt vặt, kể cả chăm sóc cô “thanh mai trúc mã” hay bệnh tật của anh – Lâm Vi.

Tôi uống rượu thay anh đến mức xuất huyết dạ dày.

Tôi học nấu món anh thích đến mức bị bỏng tay.

Thậm chí vì một câu “thích con gái tóc dài dịu dàng” của anh, tôi đã nuôi tóc dài suốt mười năm.

Nhưng mười năm chân tình, không bằng một câu nhẹ tênh của Lâm Vi: “Anh Thừa Châu, em chóng mặt.”

Ngay vừa rồi, tôi nhận được tin nhắn từ anh:

“Vi Vi không khỏe, sinh nhật để sau bù cho em. Đừng làm loạn, trưởng thành lên chút đi.”

Sự thất vọng và phẫn nộ lớn đến mức làm đầu óc tôi choáng váng, tôi lao ra khỏi nhà, muốn đến tìm anh hỏi cho rõ ràng.

Rồi, tiếng phanh xe sắc nhọn.

Ánh sáng trắng chói lòa.

Cơn đau dữ dội.

Sau đó, tôi lơ lửng tại đây, nhìn thân thể mình nằm trên mặt đường lạnh lẽo như một con búp bê hỏng nát, máu tươi chảy dài.

Nhìn xe cứu thương gào thét lao đến.

Nhìn y tá lắc đầu trước thi thể của tôi.

Nhìn điện thoại của Cố Thừa Châu cuối cùng cũng đổ chuông – là cuộc gọi từ bệnh viện.

Anh cau mày nhận máy, giọng không kiên nhẫn:

“Alo?”

Giây tiếp theo, tay đang gọt táo của anh khựng lại.

Dao gọt hoa quả “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Anh đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía cửa phòng bệnh, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và… bàng hoàng thuần túy.

“Su Vãn… tai nạn xe?”

Lâm Vi cũng giật mình ngồi thẳng dậy:

“Chị Vãn Vãn làm sao rồi?”

Cố Thừa Châu như không nghe thấy, anh đột ngột bật dậy, động tác quá mạnh khiến ghế đổ ngã.

Anh loạng choạng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, gào vào điện thoại:

“Ở bệnh viện nào?! Tôi đến ngay!”

Anh lao ra khỏi phòng, thậm chí không ngoái lại nhìn Lâm Vi một cái.

Vẻ lo lắng trên mặt Lâm Vi lập tức đông cứng, rồi từ từ tan biến, thay bằng một vẻ phức tạp mà tôi không thể hiểu nổi.

Ý thức của tôi bắt đầu mơ hồ, như bị cuốn vào một xoáy nước khổng lồ.

Tiếng gào thét cuối cùng của Cố Thừa Châu, trở thành âm vang cuối cùng trong ký ức tiền kiếp của tôi.

……

Cảm giác nghẹt thở bất chợt tan biến.

Tôi há to miệng hít thở, luồng không khí tươi mới tràn vào lồng ngực, mang theo mùi hỗn hợp kỳ lạ của thuốc sát trùng và rượu sâm banh.

Tầm nhìn từ mờ mịt dần dần trở nên rõ ràng.

Đèn chùm pha lê chói mắt, tháp rượu sâm panh lấp lánh, cả căn phòng tràn ngập váy áo lộng lẫy, hương nước hoa nồng nàn, và…

Trong chiếc gương lớn trước mặt, là chính tôi – đang mặc một chiếc váy cưới trắng muốt, cầu kỳ phức tạp.

Trang điểm tinh xảo, mái tóc dài búi cao, mạng che đầu đính pha lê lấp lánh như ảo mộng.

Giống hệt một vật tế lễ xinh đẹp, chờ bị mang ra rao bán.

“Vãn Vãn, mơ màng gì thế? Hôn lễ sắp bắt đầu rồi đó!” Giọng nói phấn khích của phù dâu Đường Tiếu Tiếu vang lên bên tai, “Tổng giám đốc Cố vừa mới hỏi cậu đã chuẩn bị xong chưa, chắc căng thẳng lắm đúng không?”

Máu trong người tôi lập tức đông cứng.

Cứng ngắc quay đầu lại.

Trong gương phản chiếu khuôn mặt trẻ trung rạng rỡ của Đường Tiếu Tiếu bên cạnh, cùng với bó hoa cưới rực rỡ cô ấy chuẩn bị trao cho tôi – lan chuông và hoa hồng Tuyết Sơn.

Cố Thừa Châu từng nói, loài hoa ấy giống tôi, thuần khiết và kiên cường.

Thật là châm biếm.

Thuần khiết? Kiên cường? Không, là ngu ngốc và rẻ mạt.

Tim tôi đập loạn trong lồng ngực, như muốn phá vỡ cả xương sườn.

Đây không phải là mơ.

Đầu ngón tay bấm chặt vào lòng bàn tay, cơn đau sắc bén vô cùng chân thực.

Tôi đã trọng sinh rồi.

Trọng sinh vào… đúng ngày cưới của tôi và Cố Thừa Châu.

Kiếp trước, cũng là hôm nay, tôi tràn đầy hân hoan và hy vọng bước vào hôn nhân cùng anh, tưởng rằng cuối cùng khổ tận cam lai, tưởng rằng mây tan thấy trời xanh.

Kết quả thì sao?

Mười năm hôn nhân, mười năm làm người theo đuổi mù quáng, đến cuối cùng chẳng có gì trong tay, ngay cả mạng sống cũng mất.

Móng tay bấm sâu vào da thịt, cơn đau mang đến chút tỉnh táo méo mó.

Gương mặt được trang điểm kỹ càng trong gương, giờ đây trong mắt tôi chỉ còn lại vẻ trắng bệch và tuyệt vọng của người sắp chết ở kiếp trước.

Cố Thừa Châu.

Lâm Vi.

Hay thật đấy.

Ông trời không nỡ nhìn nữa, nên cho tôi một cơ hội lật bàn.

“Vãn Vãn?” Đường Tiếu Tiếu thấy sắc mặt tôi không ổn, đưa tay chạm vào cánh tay tôi, “Cậu sao vậy? Sao tay lạnh thế? Hồi hộp quá à?”

Tôi hít sâu một hơi, nuốt xuống vị tanh ngọt đang trào nơi cổ họng.

Lúc ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt cô dâu trong gương đã không còn chút ngại ngùng hay mong đợi nào, tất cả bị ngọn lửa lạnh lẽo thiêu rụi không còn dấu vết.

“Không sao.” Tôi mở miệng, giọng nói bình tĩnh đến lạ thường, thậm chí mang theo chút nhẹ nhõm của người đã buông bỏ, “Chỉ là bỗng nhiên nghĩ thông suốt vài chuyện thôi.”

Đường Tiếu Tiếu không hiểu gì: “Nghĩ thông gì? Nghĩ thông rằng sắp gả cho kim cương độc thân số một thành phố này rồi hả?”

Tôi kéo khóe môi, cười lạnh một cái chẳng có chút nhiệt độ.

“Nghĩ thông là…” Tôi giơ tay, đầu ngón tay chạm vào lớp mạng che đầu lạnh lẽo, rồi bất ngờ giật mạnh!

Xoạt!

Chiếc mạng che đầu đính pha lê bị xé toạc một cách thô bạo, trâm cài tóc rơi xuống lả tả, vài lọn tóc đen bị kéo đứt, đau rát như kim châm.

“Nghĩ thông là… mẹ đây không cưới nữa.”

Bó hoa cưới trong tay Đường Tiếu Tiếu “bộp” một tiếng rơi xuống đất, cánh hoa vương vãi khắp nơi.

Cô ấy há hốc mồm, mắt trợn tròn như gặp quỷ.

“Tô Vãn! Cậu điên rồi à?!” Cô ấy hét lên, “Hôm nay là ngày gì chứ! Bên ngoài toàn là khách khứa! Tổng giám đốc Cố anh ấy…”

“Hắn thì là cái thá gì.” Tôi cắt ngang lời cô, giọng lạnh như băng vỡ.

Cúi người tháo đôi giày cao gót pha lê tra tấn dưới chân.

Chân trần đặt lên tấm thảm mềm mại, cảm giác lạnh lẽo từ lòng bàn chân lan thẳng lên đỉnh đầu, khiến tôi tỉnh táo đến đáng sợ.

“Tiếu Tiếu,” Tôi nhìn người bạn thân duy nhất ở kiếp trước, người từng thật lòng với tôi, nhưng cuối cùng lại bị tôi đẩy ra xa vì cố chấp mù quáng, “giúp tớ một việc.”

“Việc… việc gì?” Đường Tiếu Tiếu rõ ràng vẫn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc như bom nguyên tử vừa rồi.

“Ra ngoài thông báo với tất cả những người đang chờ xem kịch vui,” Tôi thẳng lưng, vạt váy cưới nặng nề kéo dài phía sau như chiếc xiềng xích vừa được tháo bỏ, “hôn lễ hủy bỏ.”

“Lý do đâu?!” Đường Tiếu Tiếu sắp khóc rồi, “Bà cô của tôi ơi, ít nhất cũng phải có lý do chứ? Với bên tổng giám đốc Cố thì ăn nói làm sao?”

Lý do ư?

Tôi bước đến bên khung cửa sổ sát đất lớn, mạnh tay kéo tung rèm lụa dày nặng.

Ánh nắng chói chang lập tức ùa vào, phía dưới vườn hoa, khách khứa ăn vận chỉnh tề đang nâng ly sâm panh, cười nói rôm rả.

Còn ở một góc khuất trong vườn, một bóng dáng mảnh mai mặc váy trắng, đang yếu ớt dựa vào cột đá kiểu La Mã, sắc mặt tái nhợt, tay ôm ngực, trông như sắp ngất đến nơi.

Cố Thừa Châu đứng bên cạnh cô ta, hơi cúi người, lông mày nhíu chặt, đang thấp giọng hỏi han điều gì đó.

Khoảng cách quá xa, tôi không nghe thấy.

Nhưng tư thế đó, ánh mắt đó — trùng lặp vô số lần với ký ức tiền kiếp của tôi.

Quen thuộc đến mức khiến tôi buồn nôn.

Lâm Vi.

Quả nhiên, cô ta lại “kịp lúc” không khỏe rồi.

Vào thời khắc quan trọng nhất của đời tôi, cô ta luôn có thể “phát bệnh” đúng thời điểm, rồi chính xác cướp lấy toàn bộ sự chú ý và dịu dàng của Cố Thừa Châu.

Kiếp trước, chính cảnh tượng này đã đâm sâu vào tim tôi, vậy mà tôi vẫn cố gắng gượng cười, tự dối mình rằng cô ấy chỉ là thể chất yếu, còn Thừa Châu thì chỉ đang chăm sóc vì đạo nghĩa.

Thật đúng là trò tự lừa mình nực cười.

Tôi chỉ tay về phía “đôi tình nhân đẹp đẽ” dưới kia, giọng nói vang vọng trong căn phòng nghỉ yên ắng, rõ ràng, mang theo sự bình tĩnh mang tính hủy diệt:

“Lý do sao?”

“Hãy nói với anh ta, cũng nói với tất cả mọi người —”

“Tôi, Tô Vãn, không làm vợ giả, càng không làm tấm màn che hay bệ đỡ cho tình yêu vĩ đại giữa Cố Thừa Châu và Lâm Vi!”

“Suất ‘cẩu lương’ này, tôi đổ rồi! Ai thích ăn thì cứ việc!”

Đường Tiếu Tiếu nhìn theo hướng tay tôi, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng phong phú — phẫn nộ, kinh ngạc, sau đó là vẻ khinh bỉ như bừng tỉnh.

“Mẹ kiếp!” Cô ấy bật ra một tiếng chửi thô, “Con tiện nhân Lâm Vi! Cô ta cố ý đấy! Hôm nay còn dám đến à?!”

Cô ấy túm lấy chiếc khăn voan tôi ném dưới đất, giận dữ ném mạnh xuống lần nữa, còn giẫm lên vài cái.

“Má nó! Chờ đó! Chị đây ra ngoài đòi lại công bằng cho mày!”