Chương 9 - Người Đứng Lại Sau Bức Màn
Tiêu Tẫn im lặng hồi lâu mới nói:
“Ông ấy lui binh rồi. Trẫm hứa với ông ấy, chỉ cần lui binh, trẫm sẽ phong nàng làm hậu, hứa một đời một kiếp một đôi người. Đồng thời ban miễn tử kim bài, vĩnh viễn không gia hại.”
Ta sững người.
Phụ thân… vì ta mà buông bỏ ngôi vị ư?
“A Phù, trẫm thua rồi.”
Tiêu Tẫn ngẩng đầu, mắt đầy tơ máu.
“Trẫm thua một cách thảm bại. Nhát kiếm ấy không chỉ rạch cổ nàng, mà còn cắt đứt mọi kiêu ngạo và điên cuồng của trẫm.”
“Trẫm hứa với nàng, sau này trẫm đều nghe nàng. Trẫm giải tán hậu cung, chỉ giữ một mình nàng. Điều nàng không thích, trẫm sẽ đổi. Điều nàng muốn làm, trẫm đều ở bên.”
“Xin nàng… đừng rời khỏi trẫm nữa, được không?”
Vị đế vương từng không ai bì nổi nay hèn mọn như một con chó, quỳ trước giường ta, cầu xin ta thương xót.
Nhìn dáng vẻ ấy, lòng ta không gợn nổi một tia sóng.
Không hận, cũng không yêu.
Chỉ còn mỏi mệt và chán chường vô tận.
“Tiêu Tẫn,” ta khép mắt, “ngươi cứu được thân xác ta, nhưng không cứu được trái tim ta.”
“Không sao!”
Tiêu Tẫn vội vàng nói.
“Chỉ cần nàng còn ở đây, tim có thể ủ ấm dần dần. Chúng ta còn cả một đời.”
Cả một đời?
Ba chữ ấy nghe như lời nguyền.
Từ đó về sau, Tiêu Tẫn thật sự thay đổi.
Chàng giải tán hậu cung, kể cả Thẩm Thanh Uyển. Nghe nói hôm xuất cung, Thẩm Thanh Uyển khóc đến rơi lệ, Tiêu Tẫn lại chẳng buồn ngoảnh lại.
Mỗi ngày chàng ngoài thượng triều, chính là ở bên ta.
Chàng học vẽ mày, học nấu ăn, học kể chuyện cười để dỗ ta vui.
Chàng cẩn thận lấy lòng ta, sợ ta có một chút không vui.
Thế nhưng ta không còn cười nữa.
Ta như một con rối tinh xảo, sống đó, thở đó, nhưng không còn cảm xúc.
Ta ngồi trên phượng tọa, nhìn quần thần quỳ bái phía dưới, nhìn nam nhân bên cạnh hỏi han ta từng li từng tí.
Ta chỉ thấy tất cả đều hoang đường.
Đây chính là “một đời một kiếp một đôi người” mà ta từng mộng tưởng sao?
Vì sao đến muộn như vậy?
Vì sao phải đợi đến khi mọi thứ đã tan nát, mới đặt nó vào tay ta?
Quá muộn rồi.
Gương vỡ khó lành, tro tàn khó cháy lại.
Năm tháng trôi qua tường cung đỏ rồi xanh xanh rồi lại đỏ.
Tiêu Tẫn già đi, ta cũng già đi.
Trước lúc lâm chung, chàng nắm chặt tay ta, đôi mắt đục ngầu đầy hy vọng.
“A Phù, đời này… trẫm đối với nàng có tốt không?”
Ta nhìn chàng, ánh mắt vẫn bình lặng không gợn.
“Tốt.” ta nhàn nhạt đáp.
Chàng đối với ta rất tốt, tốt đến ngạt thở.
“Vậy… kiếp sau, nàng còn nguyện gả cho trẫm không?” chàng mong mỏi hỏi.
Ta trầm mặc.
Rất lâu sau, ta chậm rãi rút tay mình về.
“Tiêu Tẫn, nếu có kiếp sau, không còn gặp lại.”
Bàn tay chàng khựng giữa không trung, ánh sáng trong mắt lập tức tắt lịm.
Một giọt lệ đục ngầu lăn xuống khóe mắt.
“Được… một câu không còn gặp lại…”
Chàng mang theo vô tận tiếc nuối và hối hận, nuốt hơi thở cuối cùng.
Nhìn thi thể dần lạnh cứng, ta cuối cùng cũng mỉm cười.
Đó là nụ cười đầu tiên của ta suốt mấy chục năm qua.
Cuộc giam cầm kéo dài nửa đời người này, rốt cuộc đã kết thúc.
Ta đứng dậy, đẩy cánh cửa cung đóng chặt.
Bên ngoài nắng vàng rực rỡ, chim hót hoa thơm.
Ta hít sâu một hơi, bước vào ánh sáng.
Còn Tiêu Tẫn, cứ để chàng vĩnh viễn ở lại trong đại điện tăm tối kia, giữ lấy thứ thâm tình buồn cười và hối hận của mình, cho đến khi mục rữa.
(Hoàn)