Chương 9 - Người Đứng Đợi Tại Cổng Trường

Nói xong, cậu ta đứng dậy, lưng còng xuống như một ông già nhỏ, chậm rãi đi vào con hẻm tối, biến mất không thấy nữa.

Tôi nhìn về hướng cậu ta biến mất, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Tôi không có cảm giác chiến thắng, cũng không có niềm vui báo thù.

Tôi chỉ cảm thấy, số mệnh thật sự là một vòng luân hồi tàn khốc.

Hơn hai mươi năm trước, Chu Kiến Quốc dùng một chén rượu đánh cắp ước mơ của bố tôi và thầy Trần.

Hơn hai mươi năm sau, con trai ông ta dùng cách tương tự hủy đi cuộc đời của chính mình.

Còn tôi chỉ là người vừa khéo đứng ở nút giao luân hồi, phụ trách nhấn công tắc.

Kỳ thi đại học đến đúng hẹn.

Tôi thi rất thuận lợi, không gợn sóng.

Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng thi, nắng vừa đẹp. Tôi nhìn thấy bố mẹ đang đợi ở cổng.

Mắt mẹ tôi đỏ hoe. Nhìn thấy tôi, bà muốn nói gì đó, nhưng lại nuốt xuống, chỉ lặng lẽ giúp tôi chỉnh lại cổ áo.

Bố tôi vỗ vai tôi, không nói gì, nhưng trong ánh mắt có nghìn lời vạn chữ.

Tôi biết, khúc mắc trong lòng cả nhà chúng tôi từ khoảnh khắc này mới thật sự được tháo gỡ.

Điểm thi đại học được công bố, không ngoài dự đoán, tôi giành thủ khoa khối tự nhiên toàn thành phố.

Điện thoại của văn phòng tuyển sinh Thanh Hoa và Bắc Đại gần như đồng thời gọi đến nhà.

Cuối cùng, tôi chọn khoa máy tính của Thanh Hoa. Đó là chuyên ngành năm xưa thầy Trần muốn vào nhất.

Ngày điền nguyện vọng, bố tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Là vợ của Chu Kiến Quốc, mẹ của Chu Khải gọi tới.

Trong điện thoại, bà ta không khóc lóc, cũng không chửi rủa, chỉ bình tĩnh hỏi bố tôi có thể gặp mặt một lần không.

Bố tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn đồng ý.

Địa điểm gặp mặt là một quán trà rất bình thường.

Tôi đi cùng bố.

Mẹ Chu Khải tiều tụy hơn rất nhiều so với lần trước gặp, tóc đã bạc hơn nửa, mặc quần áo giản dị, hoàn toàn không còn dáng vẻ phu nhân nhà giàu vênh váo lúc trước.

Bà ta rót trà cho chúng tôi, sau đó lấy từ trong túi ra một phong bì dày, đẩy đến trước mặt bố tôi.

“Lão Cố, đây là hai trăm nghìn.”

Bà ta nói.

“Tôi biết số tiền này không bù đắp được gì. Nhưng đây là… thứ duy nhất nhà chúng tôi bây giờ có thể lấy ra.”

Bố tôi không động vào phong bì đó.

“Kiến Quốc ông ấy… bị phán mười năm.”

Nước mắt mẹ Chu Khải cuối cùng vẫn rơi xuống.

“Công ty phá sản rồi, nhà cũng thế chấp rồi. Tôi và Tiểu Khải bây giờ chỉ có thể thuê nhà ở.”

“Tôi biết, chúng tôi có lỗi với bố con anh, cũng có lỗi với Vệ Đông Tất cả những chuyện này đều là báo ứng.”

Bà ta lau nước mắt, nhìn tôi, trong mắt mang theo cầu xin.

“Cố Xuyên, dì cầu xin cháu một chuyện. Tiểu Khải nó… vì vết nhơ trong hồ sơ, không có trường đại học tốt nào muốn nhận nó. Bây giờ nó đang làm học việc ở một xưởng sửa xe, người cũng trở nên không thích nói chuyện. Dì biết, đều là nó tự làm tự chịu. Nhưng… dì vẫn muốn cầu xin cháu, nếu sau này cháu gặp thầy Trần, có thể… giúp chúng tôi cầu tình không? Xóa bỏ ghi chép trong hồ sơ của Tiểu Khải… Nó còn trẻ, nó không thể bị hủy cả đời vì chuyện này được.”

Tôi nhìn bà ta, không trả lời ngay.

Bố tôi thở dài, đẩy phong bì kia trở lại.

13

“Chị dâu, tiền chúng tôi không thể nhận. Chuyện năm đó đã qua rồi.”

Ông chậm rãi nói.

“Còn chuyện của Tiểu Khải, đó không phải chuyện Cố Xuyên có thể quyết định, cũng không phải chuyện Trần Vệ Đông có thể quyết định. Đó là quy tắc của ‘Kế hoạch Thanh Miêu’, là quy định của nhà nước. Không ai sửa được.”

Ánh mắt mẹ Chu Khải trong nháy mắt tối sầm xuống.

“Tôi biết…”

Bà ta lẩm bẩm, cả người giống như bị rút cạn sức lực.

Ra khỏi quán trà, bố tôi nói với tôi:

“Con có thấy bố quá nhẫn tâm không?”

Tôi lắc đầu:

“Không. Bố chỉ nói sự thật. Làm sai thì phải gánh chịu hậu quả. Đó mới là công bằng thật sự.”

Bố tôi vui mừng cười.

Đó là lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm qua tôi nhìn thấy ông cười nhẹ nhõm đến vậy.

Trước ngày khai giảng đại học, thầy Trần mời tôi ăn một bữa cơm.

Ông vẫn có dáng vẻ nghiêm túc như vậy, nhưng ánh mắt nhìn tôi dịu dàng hơn rất nhiều.

Trong bữa ăn, ông kể cho tôi rất nhiều chuyện năm xưa của ông và bố tôi, những năm tháng hăng hái, những tài năng không gặp thời.

Cuối cùng, ông nâng chén trà, nghiêm túc nói với tôi:

“Cố Xuyên, cảm ơn em.”

Tôi hơi khó hiểu:

“Thầy Trần, vì sao thầy phải cảm ơn em?”

“Tôi cảm ơn em vì đã giữ vững giới hạn của mình, không vì áp lực bên ngoài mà dao động.”

Ông nhìn tôi, ánh mắt sáng rực.

“Thật ra kế hoạch này cũng là một bài kiểm tra đối với chính tôi. Tôi đã nghĩ, nếu ngay cả con trai của Cố Lập Tân cũng biến thành người như Chu Kiến Quốc, vậy sự kiên trì suốt hai mươi năm của chúng tôi còn có ý nghĩa gì nữa?”

“May mà em không khiến tôi thất vọng.”

Ông dừng một chút, tiếp tục nói:

“Tôi còn phải thay một người nói xin lỗi với em.”

“Ai ạ?”

“Hứa Vi.”

Tôi sững người.

“Hôm đó, sau khi cô ấy nhìn thấy cô Vương xóa email của em, lập tức gọi điện cho tôi. Cô ấy rất sợ, nhưng vẫn kể lại toàn bộ quá trình cho tôi.”

Thầy Trần nói.