Chương 7 - Người Đội Phượng Quan và Kẻ Bốn Bể Không Nhà

Nhưng ta sống ngần ấy năm, đến cái cổ gà còn chưa từng cắt, tay run rẩy gần như không cầm nổi dao.

Cánh cửa gỗ “kẽo kẹt” một tiếng, bị người ta đẩy ra.

Ta nhắm nghiền hai mắt, giơ con dao phay lên chém xuống thật mạnh.

Dao còn đang lơ lửng giữa không trung, cổ tay đã bị một bàn tay đầy sức mạnh giữ chặt lấy.

Ngay sau đó, một cánh tay khác kéo mạnh ta vào lòng.

Hơi thở kia quen thuộc đến mức khiến ta phát run.

“Chiếu Đường?”

Ta mở mắt nhìn.

Người trước mặt đã gầy đi không ít, đường nét khuôn mặt càng thêm góc cạnh, đuôi mắt còn vắt ngang một vết sẹo mới kết vảy.

Con dao phay rơi cạch xuống đất, chân ta mềm nhũn, ôm chầm lấy Bùi Thừa An khóc đến mức thở không ra hơi.

Đợi khi tiếng khóc dần ngớt, ta mới phát hiện Tạ Lâm Xuyên đang đứng cách đó vài bước, sắc mặt trắng bệch hơn cả tuyết, nụ cười miễn cưỡng gượng gạo khó coi vô cùng.

Bùi Thừa An nâng mặt ta lên nhìn tới nhìn lui, lại đánh giá từ đầu đến chân vài lượt, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm cười ra tiếng.

“Đen hơn trước rồi, cũng tròn trịa hơn chút, nhưng mà vẫn đẹp.”

“Chiếu Đường, may mà nàng không xảy ra chuyện gì.”

Ta nhìn bộ áo giáp trên người chàng, nhất thời sững sờ.

Đây rõ ràng là trang phục của tướng quân lãnh binh, nhìn kiểu gì cũng không giống khổ sai bị phạt ở mỏ đá.

Bùi Thừa An rắn rỏi hơn trước rất nhiều, vết sẹo nơi khóe mắt khiến khuôn mặt vốn dĩ ôn hòa của chàng trở nên hung hãn hơn không ít.

Đường nét của thiếu niên lang thuở nào vẫn chưa phai mờ hẳn.

Nhưng từng cái nhấc tay nhấc chân, đã mang theo sự chín chắn, vững vàng của một tướng quân trưởng thành.

Chàng đỡ ta lên lưng ngựa trước, sau đó xoay người nhảy lên phía sau, hai cánh tay vòng qua người ta nắm lấy dây cương, hạ thấp giọng kề sát bên tai nói:

“Về quân doanh trước, trên đường đi ta sẽ kể từng chuyện một cho nàng nghe.”

Đi được vài bước, ta rốt cuộc vẫn xoay người lại nhìn hắn.

Tạ Lâm Xuyên đã bế Tiểu Mãn từ trong chum gạo ra.

Thằng bé hai tay quấn chặt lấy hắn, khóc gần như nghẹn thở.

Thanh Thạch thôn tàn phá không chịu nổi, trên mặt đất ngổn ngang những thi thể sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Phụ mẫu và tổ mẫu của Tiểu Mãn, đều chết cả trong đêm nay.

Ta quay mặt đi, luống cuống lau nước mắt trên mặt.

Tháng ngày tại sao cứ không chịu để cho người ta được yên ổn.

Vừa mới ngỡ đã đứng vững, giây tiếp theo trời đất đã lại đảo lộn.

Vừa đinh ninh lần này ắt phải chết, lại đột nhiên được người ta cứu về từ dưới lưỡi đao.

9.

Trên đường về doanh trại, Bùi Thừa An nói cho ta biết, người bị đưa đến mỏ đá phục dịch thực ra chỉ là thế thân.

Mật báo đến trước thánh chỉ, Bùi Thừa An nhân đó tra rõ, thuốc ngự thiện chính do Duệ Vương sai người đánh tráo.

Thuốc độc Tiên đế uống là do chính tay Duệ Vương tráo vào, người cũng quả thật chết trong tay hắn.

Nói đến đây, trong mắt Bùi Thừa An xẹt qua một tia bi thương nhàn nhạt.

**Chương 5**

Duệ Vương không chỉ là hoàng thúc ruột thịt, mà còn là tỷ phu của chàng.

Người thân ruột thịt từng ngồi chung bàn nâng chén bấy lâu, ai có thể ngờ một ngày nọ lại đâm lén một đao sau lưng.

Ta cụp mắt nhìn lòng bàn tay chàng, nơi đó chi chít những vết chai sần sùi, chẳng thể tìm lại chút mịn màng nào của ngày xưa.

Đôi bàn tay trước kia chỉ biết cầm bút giương cung, nay rõ ràng đã từng cầm trường đao, bám vách đá dốc, cũng từng đào bới đường sống từ trong băng tuyết.

Ngực ta như bị trúng một cú đấm ngầm.

Ta chợt nhớ ra tờ hòa ly thư kia, quay ngoắt lại gặng hỏi: “Nếu đã có từ lâu, cớ sao chàng lại một mực gạt ta?”

Ánh mắt Bùi Thừa An khẽ lóe, cúi đầu xuống, không dám đón lấy ánh nhìn của ta.