Chương 14 - Người Điên Chạy Trốn

Những năm này, bà ta lấy thân phận trưởng bối đè tôi, đè mẹ tôi, đè chú út.

Hôm nay, tôi phải để bà ta biết, hai chữ trưởng bối không cứu nổi bà ta.

Cảnh sát niêm phong ống tiêm và lọ thuốc.

Bà nội còn muốn kêu oan.

Trương Hoài An đi đến trước mặt bà ta.

“Lưu Phượng Anh.”

“Năm đó khi bà cho mẹ tôi uống thuốc, bà cũng khóc như vậy sao?”

Mặt bà nội trắng bệch.

Môi bà ta động đậy, nhưng không nói được lời nào.

Trong lòng tôi lạnh đi.

Trương Hoài An nhìn chằm chằm vào bà ta.

“Tốt nhất bà nên cầu nguyện lọ thuốc đó không liên quan đến thuốc năm xưa.”

“Nếu không Trương Thành Sơn và Trương Đức Quý vào trong rồi, bà cũng đừng mong ở ngoài thắp hương.”

Cuối cùng bà nội không khóc nữa.

Bà ta mềm oặt trên ghế, giống một đống vải rách bị rút xương.

Tôi đi đến bên giường bệnh.

Mẹ tôi nhìn tôi, trong mắt có lo lắng, cũng có đau lòng.

Bà khó nhọc giơ tay, sờ lên mu bàn tay tôi.

“Vọng nhi, con đánh bà ấy, có sao không?”

Tôi lắc đầu.

“Cùng lắm bồi thường tiền thuốc men.”

“Con bồi thường.”

“Nhưng con sẽ không nhận sai.”

Nước mắt mẹ tôi lập tức chảy ra.

Bà khàn giọng nói: “Cuối cùng con không giống mẹ nữa.”

Mũi tôi cay xè.

“Mẹ, sau này mẹ cũng không cần giống như trước nữa.”

Bà nhẹ nhàng gật đầu.

Trương Hoài An kể cho bà chuyện đào được dưới gốc cây hòe.

Mẹ tôi nghe xong, nhắm mắt rất lâu.

Khi mở mắt lần nữa, ánh mắt bà không có bất ngờ.

Chỉ có mệt mỏi.

“Tôi biết mà.”

“Năm đó ông Phùng từng đến nhà làm ầm.”

“Ông ta nói Trương Thành Sơn không trả nổi tiền thì lấy Hoài An gán.”

“Thẩm Nguyệt Mai chắn ở cửa, cầm dao bếp liều mạng.”

“Sau đó ông Phùng biến mất, Trương Thành Sơn nói ông ta đi rồi.”

“Khi ấy tôi vừa mang thai con, không dám hỏi.”

Tôi đột ngột nhìn bà.

“Vậy có phải từ lúc đó mẹ đã biết bọn họ từng giết người không?”

Ánh mắt mẹ tôi run rẩy.

“Mẹ chỉ đoán.”

“Không có chứng cứ.”

“Mẹ từng đi tìm ông ngoại con, nhưng khi ấy ông ngoại con bệnh đến mức không xuống giường được.”

“Không lâu sau, ông ấy cũng mất.”

Bà nói đến đây, hơi thở lại gấp lên.

Bác sĩ đi vào kiểm tra, bảo bà đừng nói thêm.

Nhưng mẹ tôi vẫn nắm tay tôi không buông.

“Vọng nhi.”

“Người nhà họ Trương sẽ không dễ dàng nhận.”

“Bọn họ sẽ cắn lẫn nhau, cũng sẽ hắt nước bẩn lên người Hoài An.”

“Con phải nhớ một chuyện.”

Tôi cúi người lại gần.

Bà gằn từng chữ: “Đêm bảy tuổi, con không chỉ nhìn thấy bọn họ chôn người.”

“Con còn nhặt được một thứ.”

Tôi sững ra.

“Thứ gì?”

Mẹ tôi nhìn Trương Hoài An.

“Châu chấu nhỏ.”

Tim tôi đập mạnh.

Đêm sinh nhật bảy tuổi, con châu chấu cỏ chú út đưa cho tôi đã bị bố tôi giẫm nát trong bùn.

Nhưng tôi nhớ, sau đó trong tay tôi vẫn luôn nắm nửa miếng kẹo mạch nha.

Con châu chấu nhỏ sao lại ở chỗ tôi?

Mẹ tôi thấp giọng nói: “Khi con về phòng, trong lòng bàn tay con nắm một đoạn dây cỏ.”

“Trên dây cỏ buộc một mảnh vải đen.”

“Đó không phải thứ trên con châu chấu.”

“Là thứ rơi ra từ miệng bao tải.”

“Mẹ sợ Trương Đức Quý lục người con, nên đã giấu nó vào áo bông cũ của con.”

Cả người tôi cứng đờ.

Áo bông cũ.

Chiếc áo đó sau này quá nhỏ, bị mẹ tôi ép dưới đáy hòm.

Tôi vẫn tưởng nó đã bị vứt từ lâu.

Mẹ tôi nhìn tôi, giọng nhẹ như gió.

“Mẹ không vứt.”

“Nó ở trong khe gạch tường phía tây phòng chúng ta.”

Vừa dứt lời, ngoài phòng bệnh bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

Người canh cửa đẩy cửa đi vào, sắc mặt khó coi.

“Chủ tịch Trương.”

“Nhà cũ họ Trương bên kia cháy rồi.”

Tin nhà cũ họ Trương bốc cháy truyền đến khi tay mẹ tôi vẫn đang nắm tay áo tôi.

Bà vừa được kéo về từ cửa quỷ, mặt trắng không còn chút sắc người.

Nhưng khi nghe thấy hai chữ nhà cũ, ánh mắt bà lập tức hoảng lên.

“Tường phía tây.”

“Vọng nhi, tường phía tây không thể cháy.”

Tôi gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

Trương Hoài An để lại người canh phòng bệnh, lại dặn bác sĩ trông chừng mẹ tôi.

Chú chỉ nói với tôi một câu.

“Lần này, ai thò tay ra thì chặt tay người đó.”

Khi xe chạy về Hòe Thụ Câu, chân trời đỏ rực.

Nửa sau nhà cũ họ Trương đã cháy lên.

Lưỡi lửa từ cửa sổ căn phòng tôi và mẹ từng ở phun ra.

Người trong làng xách thùng nước vây quanh bên ngoài, nhưng không ai thật sự dám xông vào.

Có người nhìn thấy chúng tôi trở về, lập tức trốn về sau.

Tôi quét mắt qua đám đông, không nhìn thấy chú hai.

Trương Hoài An cũng nhìn thấy.

Chú nâng tay, người bên cạnh lập tức vòng ra sau nhà.

Không bao lâu sau, ngõ sau vang lên một tiếng hét thảm.

Chú hai bị người ta ấn xuống kéo ra.

Trong lòng ông ta còn ôm một can dầu rỗng, ống quần toàn tro.

Thím hai lao tới khóc gào.

“Ông ấy đi cứu bài vị tổ tiên!”

Tôi nhìn can dầu trong lòng chú hai, cười một tiếng.

“Bài vị tổ tiên nhà họ Trương từ khi nào được đựng trong can dầu vậy?”

Mặt chú hai đỏ như gan lợn, nhưng không nói được một câu.

Cảnh sát đưa ông ta sang một bên.

Khi lửa được dập xuống, phòng của tôi đã sập mất một nửa.

Tường phía tây cháy đen, trong khe gạch vẫn còn bốc khói.

Tôi không để ý nóng, lao tới bới.

Trương Hoài An giữ tay tôi.

“Để chú.”

Tôi hất chú ra.

“Đó là thứ mẹ cháu giấu cho cháu.”

“Cháu phải tự lấy ra.”