Chương 2 - Người Đẹp Như Họa

Không biết đã ngủ bao lâu, khi tỉnh lại ta ngửi thấy hương thơm thoang thoảng khắp phòng, nhìn màn cửa hoa văn phức tạp, ngẩn ngơ hồi lâu.

Bên ngoài có người nói nhỏ.

“Nghe nói gì chưa? Ngày hôm qua có một y quán xảy ra hỏa hoạn lớn, cháy thành tro bụi, không ai sống sót cả.”

“Nha sai đến rồi cũng chỉ nói không có người khiếu nại nên kết án vội vàng, chẳng biết là vị nhân vật lớn nào làm nữa.”

“Nói ra cũng kỳ lạ, nghe nói chủ nhân y quán đó là một gã lang trung giang hồ, mới có mấy tháng mà đã có y quán của riêng mình rồi.”

Lại có một vị tỷ tỷ khác tới hỏi: “Các ngươi nói, có phải là y quán ở phố Tây không?”

Kế đó là một trận xuýt xoa.

Phố Tây.

Ta lập tức hoảng loạn.

Phố Tây chỉ có một nhà y quán của sư phụ thôi.

Vừa rồi họ nói không ai sống sót cả.

Vậy còn Đại Hoàng thì sao?

Ta vội vàng đứng dậy, làm kinh động đến người bên ngoài.

Và cả con chó dưới sập.

Đại Hoàng rên hừ hừ hai tiếng rồi nhào vào lòng ta dụi tới dụi lui, có chút vẻ nũng nịu.

Vị tỷ tỷ bên ngoài bước vào phòng, thấy ta thì mày khai mắt cười.

“Tiểu thư cuối cùng cũng tỉnh rồi.”

Tiểu thư?

Ta trợn mắt nhìn Đại Hoàng, họ đang gọi ta sao?

Đại Hoàng vẫy vẫy đuôi.

Ta sốt ruột rồi.

Lan Tâm tỷ tỷ xoay xở chân tay ta, mặc cho ta bộ cẩm y bóng loáng.

Trúc Ảnh tỷ tỷ cầm mấy thứ đồ chơi hiếm lạ trên bàn để giải khuây cho ta, nói là Vương gia mua cho ta.

Ta định giành lấy mảnh vải bẩn trong tay Thu Vận tỷ tỷ để lau bình hoa, tỷ ấy cuống lên suýt nữa thì khóc.

Mai Hương tỷ tỷ thấy ta chằm chằm nhìn cây chổi trong tay tỷ ấy, liền chạy nhanh hơn cả thỏ.

Ta xị mặt xuống.

Thế này thì hỏng rồi, nợ đại ca cái ân tình này cả đời cũng không trả hết mất!

Vừa khéo, quản gia đại bá đi ngang qua trên tay bưng bát thuốc.

Ta như thấy được cứu tinh, vội vàng ôm chầm lấy đùi ông ấy.

“Cái này là cho đại ca sao? Độc của huynh ấy tái phát à?”

Đại bá hạ mi mắt: “Ngày hôm qua vị ở trong cung lại làm loạn, Vương gia đi thăm hỏi, nửa đêm trở về chắc là bị nhiễm hàn khí.”

Ta không quan tâm vị ở trong cung là ai, chỉ nhìn chằm chằm vào bát thuốc trong tay đại bá.

Đại bá thấy thế liền giơ bát thuốc lên thật cao: “Ngươi đừng có mà đánh chủ ý lên nó nữa.”

Nói đoạn, ông ấy như làm phép, từ sau lưng lôi ra một xâu đường hồ lô.

“Ngoan nhé, Vương gia nói rồi, đợi thân thể huynh ấy khá hơn chút sẽ dẫn ngươi ra khỏi phủ đi chơi.”

Ta nhận lấy xâu đường hồ lô đỏ rực, hớn hở vào phòng, đóng cửa lại.

“Dạ vâng, con sẽ ngoan ngoãn đợi đại ca.”

Cái con khỉ ấy.

Chỉ mới qua một tuần trà, ta đã bò lên bậu cửa sổ của đại ca.

Trên tay cầm xâu đường hồ lô đã cắn mất một viên.

Đại ca đang uống thuốc nhăn mày, thấy ta liền giãn ra.

Giống như ánh mặt trời chiếu vào khe hở.

Ngọn cỏ vô danh cũng có thêm dũng khí vươn lên.

Ta leo vào trong.

“Ăn xâu đường hồ lô đi ạ, ăn xong sẽ không thấy đắng nữa.”

Ta đưa đường hồ lô qua dè dặt dỗ dành.

Đại bá cười cười: “Đây là thứ trẻ con các ngươi ăn, Vương gia ngài ấy đã là một…”

Ông ấy chưa nói dứt lời.

Đại ca đã cắn một viên.

Trong mắt gợn sóng cười, chứa đựng sự ấm áp của ba tháng mùa xuân.

“Ừm, rất ngọt.”

Nói xong liền bế ta đặt lên gối, thở dài: “Nếu hắn cũng hiểu chuyện ngoan ngoãn như ngươi thì tốt biết mấy.”

Ta không tính toán xem chữ “hắn” trong miệng đại ca là ai.

Vì đại bá đang nhìn chằm chằm xâu đường hồ lô với ánh mắt thèm thuồng.

Ông ấy cũng muốn ăn sao?

Thế thì không được.

Ta nhìn lên nhìn xuống một lượt, quản gia đại bá trông có vẻ đánh chết được cả một con trâu, chắc là không cần thiết đâu.

Đại ca ăn xong một viên, ta lại đưa phần còn lại đến bên môi: “Nương nói rồi, lãng phí là điều sỉ nhục.”

Huynh ấy cưng chiều gõ nhẹ lên mũi ta: “Được, nghe theo Chiêu… nghe ngươi.”

Đại bá thấy vậy liền đề nghị: “Hay là, đặt cho tiểu thư một cái tên mới.”

Ta ngẩng đầu, không hiểu hỏi: “Tên Chiêu Đệ không hay sao ạ?”

Đại ca xoa đầu ta: “Là vì ngươi nên có một cái tên thuộc về chính mình.”

Ta nửa hiểu nửa không: “Cái tên của chính mình.”

Lại nhìn về phía đại ca, huynh ấy đã nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cỏ cây đâm chồi, ánh xuân vừa rạng.

Huynh ấy cười khẽ: “Trần xuân yểu yểu, lai tuế chiêu chiêu.” (Sắc xuân xa xăm, năm tới rạng ngời)

“Sau này gọi ngươi là Chiêu Chiêu, có được không?”

Ta thấy trên mặt huynh ấy đã có chút sắc hồng, cũng vui lây.

“Được ạ được ạ, con có tên mới rồi!”

Đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm đại ca, mãi đến khi huynh ấy ăn hết đường hồ lô ta mới mãn nguyện rời đi.

Ngày thứ hai, ta lại bưng đến một đĩa bánh hoa đào.

Miếng bánh trắng mềm điểm xuyết những cánh hoa hồng nhạt, giấu rất kỹ, chẳng nhìn ra sơ hở gì.

Sợ quản gia đại bá thèm, ta còn đặc biệt chuẩn bị cho ông ấy một phần bánh hạt đào.

“Ái chà, không quá mấy ngày nữa, Vương phủ chúng ta sẽ xuất hiện một tiểu đầu bếp rồi.”

Quản gia đại bá cười đến mức không thấy mặt trời đâu nữa.

Đại ca ăn chậm nhai kỹ, ăn hết một miếng, ta lại vội vàng đưa miếng thứ hai lên.

Huynh ấy nặn nặn mặt ta, bất lực nói: “Được, ta bảo đảm sẽ ăn hết, không lãng phí.”

Ta cười tinh quái, lén nắm chặt ống tay áo.

Ngày thứ ba, ta bưng bát canh hồng đậu vừa đi đến cửa.

Đã nghe thấy đại bá trêu chọc: “Vương gia, ngài xem, hôm qua lão nô nói gì nào?”

“Tiểu thư trời chưa sáng đã chạy đến nhà bếp, còn đuổi hết mọi người ra ngoài, chỉ để nấu cho ngài bát canh này.”

Ánh mắt đại bá rơi trên tay ta, giọng điệu có chút tủi thân: “Thật sự là chỉ có đúng một bát thôi à.”

Đại ca nhận lấy bát canh hồng đậu trong tay ta, nhấp một ngụm, nhướng mày với đại bá: “Hương cát mịn mềm, ngọt thanh không ngấy, còn ngọt hơn cả canh Ngự trù nấu.”

“Thế gian này chỉ có độc nhất một bát này thôi.”

Đại bá bĩu môi đứng một bên, hiếm khi không nói lời nào.

Đại bá mở hộp thức ăn ra, mắt tức khắc sáng rực: “Vẫn là tiểu thư thương lão nô nhất.”

“Ồ? Ta đối xử tệ với ngươi sao?” Đại ca đưa bát đã cạn cho Lan Tâm tỷ tỷ: “Vậy thì thưởng cho ngươi hai cân táo chua, ăn kèm với bánh ngọt đi.”

Đại bá dẩu môi, dám giận mà không dám nói.

Ta nhìn đại ca, vẻ bệnh tật đã biến mất, sắc mặt hồng hào.

Trong lòng hoan hỉ, đã đưa tay ra định nhận lấy cái bát.

Lan Tâm tỷ tỷ vội vàng lại giành lấy, trong lúc xô đẩy, ta vô thức rụt tay lại.

Nhíu mày một cái rất khó nhận ra.

Đại ca nhanh tay lẹ mắt chộp lấy cổ tay ta.

Vén ống tay áo lên.

Chỉ nhìn một cái, sắc mặt huynh ấy liền sa sầm.

“Ngươi lại làm đau chính mình sao?”

________________________________________

Đại bá không ăn bánh nữa, thở dài chín tiếng.

Tiếng thứ mười, là đại ca thở dài.

Huynh ấy cho Lan Tâm lui xuống.

Đại bá thu dọn hộp thức ăn, nói lời thấm thía: “Đường hồ lô, bánh hoa đào, canh hồng đậu đều là màu đỏ, thảo nào.”

“Chẳng qua chỉ là cảm phong hàn nhỏ, không phải bệnh lớn gì, tiểu thư hà tất phải làm vậy.”

Ta cúi đầu, mân mê vạt áo, không thấy lỗ rách mới sực nhớ mình đang mặc một thân cẩm y.

Lại cẩn thận vuốt phẳng lại.

“Con, con chỉ cảm thấy, không an lòng.”

“Phụ thân từng nói, con sinh ra đã là mạng rẻ rách, con đâu có xứng làm tiểu thư gì chứ.”

“Đại ca đối xử với con tốt như vậy, con luôn phải làm gì đó báo đáp, nhưng con chỉ biết quét dọn, giặt đồ, mà các tỷ tỷ đều không cho con làm.”

Ta đỏ hoe mắt, lau lau khóe mắt.

Trước kia ta vốn không thích khóc, cũng không dám khóc.

Đại ca thấy vậy, đầu ngón tay ấm áp lau qua khóe mắt ta.

Trầm ngâm hồi lâu, huynh ấy ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng dỗ dành: “Vậy ngươi biết làm muội muội không?”

Ta mơ màng chớp mắt.

Muội muội?

Thật ra ta có một tỷ tỷ, chỉ là tỷ ấy cũng giống ta không được yêu thương, lúc nào cũng đầy thương tích, vì tỷ ấy lành chậm hơn ta nên còn phải chịu đòn thêm một trận, sau này bị người ta trêu ghẹo trên đường, phụ thân hiếm hoi không đánh nữa, cuối cùng sau khi dưỡng lành thương thì bị bán vào thanh lâu.

Tỷ ấy bản thân đã rất khổ rồi, không còn sức lực để chăm sóc một đứa em gái.

Ta lắc đầu.

Đại ca bế ta lên, không còn yếu ớt như lúc mới gặp, cánh tay vững chãi như đại thụ.

Thế nhưng, lại ho khan sâu hai tiếng.

Ho đến mức mặt đỏ bừng.

Huynh ấy liếc mắt nhìn quản gia đại bá, người sau liền nhìn mũi, mũi nhìn tâm.

Vỗ đùi một cái: “Hôm nay là rằm trăng tròn, bệnh cũ của Vương gia sợ là lại tái phát rồi.”

“Hazzz, Vương gia ghét nhất là uống thuốc.”

Nói đoạn lại đau lòng lắc đầu: “Trong phủ chỉ có một vị chủ tử này, chúng ta làm hạ nhân chẳng ai dám khuyên, bệnh này chẳng biết bao giờ mới khỏi.”

“Mấy ngày trước Vương gia nghe lời tiểu thư, à không Chiêu Chiêu khuyên, chịu uống thuốc, lão nô còn tưởng lần này có cứu rồi, hazzz.”

Nghe lời này, ta lo lắng nhìn khuôn mặt ho đến ửng đỏ của đại ca, bệnh cũ này sao lại ngoan cố thế.

“Đại ca phải uống thuốc đúng giờ mới được.”

Đại ca nắm tay che môi, tằng hắng một tiếng: “Nếu có một muội muội như Chiêu Chiêu trông chừng ta, ta tự nhiên sẽ uống.”

“Tiếc là, Chiêu Chiêu dường như không bằng lòng…”

Đại ca cụp khóe môi, ánh sáng trong mắt tối sầm xuống.

Ta vội vàng lắc lắc tay đại ca, cười nói: “Chiêu Chiêu nguyện ý làm muội muội của huynh.”

“Chỉ là, con không biết làm muội muội thì phải làm những gì.”

Đại ca cười lên, như trời quang sau cơn mưa.

“Đầu tiên, đừng giành việc với người khác, ngươi chỉ phụ trách lớn lên thật tốt, ngươi vui vẻ thì bệnh của ta đã khỏi phân nửa rồi.”

Ta ngây ngô gật đầu.

“Thứ hai, chính là yên tâm thoải mái tiếp nhận tất cả mọi thứ trong phủ này, quần áo, thức ăn, đủ loại đồ chơi và cả sự tốt bụng của mọi người dành cho ngươi.”

Ta xoắn tay, có chút bàng hoàng.

“Vậy, con có thể ăn trứng gà không ạ?”

“Có thể.”

“Có thể giống đệ đệ con, được đi học đọc chữ không ạ?”

“Tự nhiên là được.”

Ta vui vẻ đung đưa bắp chân.

Thấy một lọn tua rua kiếm màu đỏ lộ ra bên cạnh gối đầu.

Sực nhớ ra điều gì đó.

Ta non nớt hỏi: “Vậy con có thể đi tái bắc ăn thịt cừu, đi Giang Nam ăn Phật Khiêu Tường không ạ?”

Nụ cười trên mặt đại ca khựng lại.

Hồi lâu sau, giọng nói như nhuốm sương mai, hơi lạnh.

Khi nhìn ta, huynh ấy vẫn nhếch môi cười.

“Chỉ cần ngươi muốn, đều có thể.”

Ta chớp mắt, không hỏi thêm.

Vậy có thể đi cùng đại tỷ tỷ không?

________________________________________

Quản gia bá bá nói đúng một nửa.

Ta làm bánh hoa đào, canh hồng đậu không chỉ vì có thể che giấu màu sắc.

Mà còn vì trong những câu chuyện đại tỷ tỷ kể, đó đều là những món ăn yêu thích nhất của cậu bé kia.

“Nói đi, hôm nay muốn đi đâu nào.”

Kể từ sau khi ta cứu đại ca, đại tỷ tỷ ngày nào cũng dẫn ta đến Nhất Phẩm Các ăn ngon uống ngọt.

Nói cũng lạ, tỷ ấy luôn có thể canh chuẩn lúc đại ca không có ở trong phủ để “trộm” ta ra ngoài, rồi lại đưa về trước khi huynh ấy hồi phủ.

Ta nhai miếng bánh tỷ ấy mang đến, ú ớ nói: “Quán trà, nghe kể chuyện.”

Đại tỷ tỷ y phục đỏ rực hiên ngang, bế ta nhảy vọt lên, bay tới đỉnh lầu gác.

Tự tại gối đầu trên ngói lưu ly, thật là tiêu dao.

“Nghe kể chuyện có gì hay đâu, chẳng qua là mấy chuyện tài tử giai nhân nam nữ tình trường, muội muốn nghe ta cũng có thể kể cho muội nghe.”

Mắt ta sáng rực như sao: “Thật ạ?”

Đại tỷ tỷ xách ta lại gần bên cạnh, một tay ôm hờ lấy ta, một tay gối đầu, nhắm mắt thong dong: “Thật chứ, lần trước kể đến đâu rồi nhỉ?”

Ta nằm bò bên cạnh tỷ ấy, nhìn bầu trời trong vắt: “Kể đến đoạn tên đáng ghét con dòng thứ không được sủng ái, bị vứt bỏ một mình ở Giang Nam.”

Đại tỷ tỷ khẽ nhếch môi.

“Khi đó, ta đang ở nhà bà ngoại ở Giang Nam nghỉ hè, thấy một đám con nhà giàu vây quanh hắn, ép hắn chui lỗ chó.”

“Người học võ chúng ta, thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, ta không có đao, liền vung một ngọn roi qua dọa đám tiểu tử kia chui lỗ chó chạy mất.”

“Ngặt nỗi tên đáng ghét đó, mặt bị nhéo đỏ bừng, mặc đồ trông như một viên bánh trôi tàu, trên lông mi như vừa có một trận mưa mơ, lời nói cũng ẩm ướt như dính sương, ánh mắt rạng ngời hỏi ta, có thể đưa hắn ra ngoài bằng cửa chính không.”

“Ta thấy hắn có vài phần cốt cách, liền chia cho hắn một nửa phần Phật Khiêu Tường ta trộm được.”

“Từ đó, ta trèo tường hắn bắc thang, ta trốn học hắn canh gác, ta bị cấm túc hắn lén mang cho ta một hộp thức ăn toàn món ngọt hắn thích nhất, đợi ta được thả ra lại cùng nhau đi ra đồng đào lươn, lên núi thả diều.”

Ta lén nhìn đại tỷ tỷ một cái, tỷ ấy nhắm mắt, gió ấm lùa qua tóc mai, đôi lông mày anh dũng cũng trở nên dịu dàng.

“Sau đó thì sao ạ?”

“Sau đó.”

Tỷ ấy xoa đầu ta.

Giọng điệu trầm xuống——