Chương 1 - Người Đến Từ Dĩ Vãng

Mẫu hậu luôn muốn ta nhường tam hoàng tỷ, nói tam hoàng tỷ là di vật duy nhất mà dì để lại cho bà.

Nhưng ta không thích dì, cũng không thích tam hoàng tỷ.

Ta trở nên ngốc nghếch, chính là vì uống bát canh mơ chua do dì bưng tới.

Con búp bê vải mềm ta phải ôm mới ngủ được đã bị tam hoàng tỷ cướp mất.

Con mèo nhỏ béo tròn, biết cọ vào lòng bàn tay mà ta nuôi cũng bị tam hoàng tỷ bế đi.

Ngay cả Từ An Chi, người ta đặt trên đầu tim, thích nhất thích nhất, cũng trở thành phu quân của tam hoàng tỷ.

Ngày bọn họ thành thân, lồng đèn đỏ treo cao thật cao.

Tất cả mọi người đều lén nhìn ta, chờ ta khóc nhè, đập phá đồ đạc rồi làm loạn lên.

Nhưng A Doanh không có đâu.

Ta lén mím môi cười đấy.

Hì hì, cuối cùng cũng không cần giả vờ thích tên nam nhân xấu xa kia nữa rồi.

Thật ra A Doanh rất thông minh.

Giấu tâm tư đi, giấu ở nơi không ai nhìn thấy, như vậy sẽ không có ai đến cướp đồ của A Doanh nữa.

1

Khi Từ An Chi đến đón dâu, hoàng huynh cười hì hì ghé đến bên cạnh ta: “A Doanh, mau nhìn kìa, An Chi ca ca mà muội thích nhất đến đón tân nương rồi!”

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, vô cùng hứng thú mà chờ đợi.

Ta biết hắn đang nhìn cái gì, đang chờ cái gì.

Hắn đang chờ ta khóc nhè, chờ ta đập phá đồ đạc, sau đó thỏa mãn cười khẩy một câu: “Nhìn đi, quả nhiên là đồ ngốc.”

A Doanh mới không ngốc đâu!

Phụ hoàng từng nói ta là đứa trẻ thông minh nhất của người, nuôi ta bên cạnh, ôm ta ngồi trên gối, đích thân dạy ta đọc sách viết chữ.

Khi ấy mẫu hậu luôn cau mày, cung nhân nói bà mất thánh sủng, ta nghe thấy liền kéo tay phụ hoàng chạy đến cung của mẫu hậu.

Cuối cùng mẫu hậu cũng cười, ôm ta hôn hết lần này đến lần khác, nói A Doanh là tiểu phúc tinh của bà.

Khi ấy Từ An Chi cũng rất thích ta. Hắn là tiểu ca ca nhà Thái phó gia gia, mặc áo xanh sạch sẽ. Phụ hoàng chỉ vào hắn, bảo hắn làm phu quân của A Doanh.

Ánh mặt trời rơi trên vai hắn, hắn quay người lại, mỉm cười nhàn nhạt với ta. Thật đẹp.

Khi ấy tốt biết bao.

Nhưng sau này sao lại thay đổi rồi?

A Doanh không nhớ nữa.

Hình như chỉ là ngủ một giấc, tỉnh dậy liền trở nên ngốc nghếch, đi đường sẽ vấp ngã, nói chuyện cũng chậm rì rì.

Phụ hoàng không chịu gặp ta nữa, giống như đã quên mất ta.

Ánh mắt của mẫu hậu luôn vượt qua ta, lo lắng rơi trên người hoàng huynh, lải nhải nói về “bài vở”.

Chỉ còn Từ An Chi vẫn để ý đến ta.

Hắn sẽ lau nước mắt cho ta, cổ vũ ta: “A Doanh đừng khóc, sẽ tốt lên thôi.”

A Doanh tin rồi.

A Doanh muốn tốt lên!

Ta bắt đầu rất cố gắng rất cố gắng ăn cơm, ăn đến bụng căng tròn. Cũng bịt mũi, từng ngụm từng ngụm lớn uống những bát thuốc đen sì kia, hết bát này đến bát khác, đắng đến mức nước mắt chảy ròng ròng.

Dần dần, hình như thật sự khá hơn một chút.

Ta vui mừng hớn hở chạy đi tìm mẫu hậu, kéo tay áo bà lắc lắc: “Mẫu hậu mẫu hậu, A Doanh nhớ ra rồi! A Doanh đã uống canh mơ chua của Đức nương nương! Sau đó liền ngất đi!”

Sắc mặt mẫu hậu lập tức thay đổi.

Bà hất tay ta ra, giọng rất dữ: “Nói bậy! Rõ ràng là chính ngươi tham ăn, uống quá nhiều đồ lạnh, phát sốt đến ngu người!”

“Không phải! Không phải tham ăn!” Ta cuống lên, nước mắt trào ra, “A Doanh chỉ uống một ngụm, chỉ một ngụm nhỏ thôi.”

“Ngươi là đồ ngốc! Lời của đồ ngốc thì có thể tin sao! Không được vu oan cho Đức nương nương của ngươi nữa! Nghe thấy chưa!”

Mẫu hậu dùng sức chọc vào trán ta, từng cái từng cái, chọc đến mức ta đau quá.

Ta đứng tại chỗ, nước mắt rơi xuống vạt áo, làm ướt một mảng nhỏ.

Đức nương nương là muội muội ruột của mẫu hậu.

Bọn họ cùng nhau nhập cung, cùng nhau từ những cô nương nhỏ nơi quê nhà trở thành phi tử của phụ hoàng. Bọn họ từng dựa vào nhau sưởi ấm trong thâm cung, cũng từng vì sủng ái của phụ hoàng mà cắn xé lẫn nhau.

Nhưng sau này trong cung xảy ra hỏa hoạn, có thích khách trà trộn vào, là Đức nương nương nhào tới chắn trước người mẫu hậu, lưỡi dao đâm vào lưng bà ấy.

Từ ngày đó trở đi, mẫu hậu chỉ nhớ điều tốt của Đức nương nương, không nhớ điều xấu của Đức nương nương nữa.

2

Tam hoàng tỷ là nữ nhi của Đức nương nương, tân nương mà Từ An Chi muốn đón chính là nàng.

Hôm nay nàng thật đẹp, mặc giá y đỏ rực, giống như một ngọn lửa cháy bừng bừng, làm gò má cũng hồng hồng.

Tam hoàng tỷ được rất nhiều người vây quanh, nhìn thấy ta đang co ro phía sau đám đông.

Nàng đi tới, tà váy kéo trên mặt đất, phát ra tiếng sột soạt.

“A Doanh, xin lỗi.” Nàng bóp nhẹ tay ta, đầu ngón tay lành lạnh, giọng nói dịu dàng, “Hoàng tỷ biết, An Chi huynh ấy… huynh ấy vốn nên là của muội…”

Nàng cúi đầu, hàng mi dài run run, giống như rất thương tâm, rất khổ sở.

Mẫu hậu đau lòng hỏng rồi.

Bà ôm lấy tam hoàng tỷ, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, giọng mềm đến mức có thể tan ra: “Một chữ tình là khó hiểu nhất, nào có gì là nên hay không nên? Con và An Chi vốn chính là một đôi trời sinh. A Doanh hiểu chuyện, con bé sẽ hiểu thôi.”

Hiểu chuyện.

Lại là hiểu chuyện.

Mẫu hậu luôn nói, A Doanh phải hiểu chuyện, phải nhường tam hoàng tỷ.

Bởi vì tam hoàng tỷ là niệm tưởng duy nhất Đức nương nương để lại cho bà, bởi vì tam hoàng tỷ không còn thân nương, rất đáng thương.

A Doanh biết mà.

Cho nên ban đầu, A Doanh đau lòng cho tam hoàng tỷ.

Ta cho nàng mứt ngọt nhất, cho nàng trâm hoa đẹp nhất, cho nàng cả hộp nhạc biết hát mà phụ hoàng ban thưởng.

Ta cho nàng tất cả những thứ tốt nhất mà ta có thể nghĩ đến.

Nhưng tam hoàng tỷ lại cứ nhìn trúng con búp bê vải mềm của ta.

Con búp bê đó là Hiền nương nương khâu cho ta.

Hiền nương nương… A Doanh vẫn còn nhớ bà ấy.

Khi mẫu hậu vừa làm hoàng hậu, bà rất bận rất bận.

Bà phải chăm sóc hoàng huynh, hoàng huynh là thái tử, bài vở rất nhiều.

Bà còn phải chăm sóc tam hoàng tỷ không còn thân nương, tam hoàng tỷ luôn sinh bệnh, mẫu hậu thức trắng đêm canh bên nàng.

Mẫu hậu nói, bà không chăm sóc A Doanh được nữa.

Bà liền ném A Doanh cho Hiền nương nương.

Hiền nương nương sống trong một cung điện rất yên tĩnh, không có trẻ con.

Bà không chê ta ngốc, sẽ làm cho ta rất nhiều món ngon, còn ngon hơn cả Ngự thiện phòng.

Bà cũng sẽ cầm sách tranh, ngồi bên cửa sổ dạy ta nhận chữ, một chữ đọc mười lần, bà cũng không phiền, chỉ nhẹ nhàng vỗ đầu ta: “A Doanh đừng vội, chúng ta từ từ học.”

Đêm đầu tiên đến cung của bà, ta nhớ mẫu hậu đến mức không ngủ được, trốn trong chăn lén khóc, không dám phát ra tiếng.

Hiền nương nương biết được, xoa đầu ta, nói: “A Doanh ngoan, nương nương khâu cho con một con búp bê để ôm ngủ, được không?”

Bà tìm tấm vải mềm nhất, bông sạch nhất, còn có cánh hoa khô thơm thơm, ngồi dưới đèn, từng mũi từng mũi khâu lại.

Con búp bê khâu xong mềm mềm, thơm thơm, ôm nó, ta rất nhanh đã ngủ thiếp đi, trong mơ toàn là hương thơm ngọt ngào.

Nhưng sau này ca ca của Hiền nương nương là Trấn Bắc hầu chết, Hiền nương nương cũng bệnh, bệnh rất nặng, nằm trên giường không dậy nổi.

Bà nắm tay ta, hơi thở mong manh nói muốn gặp phụ hoàng thêm một lần.

Ta rất sốt ruột, chạy đi tìm phụ hoàng.

Phụ hoàng đang nói chuyện với các đại thần, đóng cửa lại.

Trước cửa có thái giám hung dữ đứng canh, hắn đẩy ngã ta.

Ta ngã từ bậc đá xuống, khóe trán chảy rất nhiều máu.

Ta không thể giúp Hiền nương nương gặp được phụ hoàng.

Hiền nương nương… cứ cô đơn như vậy mà đi rồi.

Búp bê vải mềm là thứ cuối cùng Hiền nương nương để lại cho ta.

Ta ngủ phải ôm nó, ăn cơm phải mang nó theo, lúc không vui cũng phải sờ nó.

Nhưng tam hoàng tỷ nhìn thấy, nàng nói: “Con búp bê này đẹp thật, cho ta chơi một chút.”

Ta không chịu.

Ta ôm nó thật chặt, giấu ra sau lưng.

Tam hoàng tỷ không vui.

Nàng chạy đi nói với mẫu hậu, mang theo giọng nghẹn ngào: “Mẫu hậu… con búp bê kia của A Doanh, hình như… hình như con búp bê trước kia mẫu phi từng khâu cho con… con nhìn thấy nó, liền nhớ mẫu phi…”

Mẫu hậu vừa nghe, vành mắt lập tức đỏ lên.

Bà đi đến trước mặt ta, vươn tay ra: “A Doanh, đưa búp bê cho tam hoàng tỷ của con.”

“Không!” Lần đầu tiên ta hét lớn như vậy, “Là Hiền nương nương cho A Doanh! Là của A Doanh!”

Sắc mặt mẫu hậu trầm xuống.

Bà không nói nữa, trực tiếp vươn tay đến cướp.

Ta ôm chặt búp bê, khóc đến xé lòng xé ruột.

Nhưng sức ta quá nhỏ, mẫu hậu dùng sức giật một cái, búp bê liền bị cướp đi.

Tam hoàng tỷ ôm búp bê, nhìn ta, khóe môi cong lên, nụ cười kia… thật kỳ lạ.

Ngày hôm sau ta lén chạy đến cung của tam hoàng tỷ, muốn trộm búp bê về. Nhưng búp bê không ở trên bàn nàng, cũng không ở bên giường nàng.

Ta tìm rất lâu, mới nhìn thấy nó trên nền đất bùn trong hoa viên.

Chiếc váy xinh đẹp bẩn rồi, rách rồi, bụng bị rạch ra một vết lớn. Bên trong, bông trắng trắng, thơm thơm đều không còn nữa, chỉ có vài sợi bông bẩn thỉu dính trên mảnh vải rách.

Búp bê của A Doanh hỏng rồi.

Giống như Hiền nương nương, không bao giờ trở về được nữa.

Ngày đó A Doanh hiểu rồi, thích thứ gì, đều không thể để người khác biết. Biết rồi sẽ bị cướp đi, bị cướp đi rồi sẽ bị hủy hoại.

3

Tam hoàng tỷ được Từ An Chi dắt lên kiệu hoa, đội ngũ dài thổi kèn đánh trống, đi về phía cửa cung.

Ta cúi đầu, ngón tay xoắn vạt váy, lặng lẽ đi theo sau đội ngũ.

Ta không phải muốn đi theo bọn họ, thật sự không phải.

Ta chỉ là… muốn đến cửa cung đợi một người.

Một người rất quan trọng rất quan trọng.

Nhưng sau gáy Từ An Chi hình như mọc mắt, vẫn phát hiện ra ta.

Hắn cau mày, quay đầu ngựa, dừng trước mặt ta, chắn mất tầm mắt ta nhìn ra ngoài cửa cung.

“Ngũ công chúa, đừng đi theo nữa. Nghe lời, về cung đi.”

Tam hoàng tỷ cũng vén một góc rèm kiệu, dịu giọng khuyên: “Đúng vậy, bên ngoài đông người hỗn loạn, muội mau về đi. Tỷ tỷ… trong lòng tỷ tỷ cũng khó chịu…”

Từ An Chi thở dài một hơi: “A Doanh, trước kia là ta không tốt, khiến muội hiểu lầm, ta vẫn luôn chỉ xem muội như muội muội ruột mà thương yêu. Sau này, ta cũng sẽ giống như ca ca, thường xuyên vào cung thăm muội, mang kẹo và điểm tâm mà muội thích ăn cho muội. Muội cũng nên buông xuống rồi, đừng thích ta giống như trước kia nữa, như vậy không tốt cho muội.”

Ta ngẩng đầu, chớp chớp mắt nhìn hắn: “A Doanh không đi theo các ngươi mà, A Doanh sớm đã không thích huynh rồi.”

Sự dịu dàng trên mặt Từ An Chi lập tức cứng lại.

Mày hắn nhíu càng chặt, giống như ta nợ hắn rất nhiều tiền: “Tiêu Trì Doanh! Đừng giận dỗi nữa! Hôm nay là ngày trọng đại của ta và Uyển Nhi, không được làm loạn! Mau về đi!”

Đúng lúc này…

Một trận tiếng vó ngựa dồn dập, từ xa đến gần, đạp nát sự ồn ào trước cửa cung.

Cộc cộc cộc cộc…

Giống như tiếng trống dồn dập, gõ vào tim ta.

Ta đột nhiên quay đầu, mắt lập tức sáng lên!

Là chàng! Thật sự là chàng!

Chàng thật sự trở về rồi!

Con tuấn mã đen cao lớn như cuốn theo gió lao đến trước cửa cung, thiếu niên trên lưng ngựa đột ngột kéo dây cương, tuấn mã hí dài một tiếng, dựng người lên, rồi lại vững vàng đáp xuống, cuốn lên một mảng bụi nhỏ.

Chàng ngồi trên lưng ngựa, lưng thẳng tắp, đôi mắt sắc bén sáng ngời như chim ưng, quét qua mọi người trước cửa cung, cuối cùng, vững vàng dừng trên người ta.

Ta chẳng còn để ý gì nữa!

Tà váy bị gió thổi tung, ta bất chấp tất cả chạy về phía bóng dáng vừa nhảy xuống khỏi lưng ngựa kia!

“Bùi Sóc!”

Ta chạy nhanh như vậy, vội như vậy, suýt nữa vấp phải vạt váy của mình.