Chương 11 - Người Đến Sau Vẫn Chờ

“Phu nhân, cả đời này ta chưa từng làm nửa chuyện gì trái lễ.”

Thẩm Nhu Gia bi thương nở một nụ cười.

“Ta vốn dĩ thật sự muốn nâng ngươi lên làm thiếp cho thế tử, nhưng lúc đó ngươi lại cố tình đã nhận lời Chu Nghiên.”

“Người đời đều ngưỡng mộ thế tử thân phận tôn quý, dung mạo xuất chúng, một người phu quân như vậy, chẳng lẽ còn không bằng một gã chưởng quỹ nghèo hèn?”

Ta lắc đầu.

“Người khác cảm thấy hắn tốt, thì chẳng liên quan gì đến ta. Trong lòng ta, Chu Nghiên chính là tốt hơn hắn.”

“Phu nhân ban đầu chọn ta, cũng không phải là thực sự thương xót ta. Nàng chỉ là nhìn trúng ta dung mạo xấu xí, nhận định thế tử sẽ không thích, liền có thể cho ta ngoan ngoãn sinh con cho Hầu phủ, rồi đem đứa trẻ giao cho nàng.”

“Ta từng cứu mạng phu nhân, cũng sớm đã nói, tâm nguyện lớn nhất của ta chỉ là chuộc thân rời phủ, tự sống một cuộc đời cho riêng mình. Giờ xem ra, ân tình này của nàng, ngay từ đầu đã trả nhầm rồi.”

Trước kia ta vẫn là nô tỳ, trong lòng có hiểu rõ cỡ nào cũng không dám đem những lời này nói ra miệng.

Hiện giờ ta đã có hộ tịch, gia đình và phu quân của mình, không cần phải nhìn sắc mặt của nàng ta nữa.

Thẩm Nhu Gia bị vạch trần tâm tư, trên mặt từng hồi xanh trắng đan xen, tức giận trừng mắt nhìn ta.

“Ngươi…!”

Ta không để nàng ta đem trách nhiệm đẩy trở lại.

“Phu nhân nếu chỉ là đến ôn chuyện, không cần thiết phải nói thêm những lời này nữa. Nếu nàng nhất định phải có câu trả lời, ta có thể nói thẳng cho nàng biết, ta chưa bao giờ thích thế tử.”

“Tình nghĩa phu thê của nàng và hắn thế nào, đó là chuyện của hai người, đừng có lôi ta vào để thay các người gánh vác hậu quả.”

Trước khi quay lưng, Thẩm Nhu Gia mang thần sắc phức tạp liếc ta một cái.

“Hạnh Chi, ngươi hại ta và thế tử ly tâm, bản thân lại vẻ vang làm Trạng nguyên phu nhân.”

Trong lòng ta chỉ còn lại sự lạnh nhạt.

Ban đầu là nàng hạ thuốc Bùi Tri Viễn, mượn chuyện nạp thiếp để củng cố vị thế của bản thân; đêm đó nhân lúc hắn thần trí không tỉnh xông vào người đó cũng không phải là ta.

Mọi quyết định đều xuất phát từ nàng và Bùi Tri Viễn, đến cuối cùng lại còn muốn quy tội lỗi lên đầu ta.

“Phu nhân mãi mãi không chịu nhìn xem mình đã làm ra những gì. Những ân oán này, đều do tự nàng gieo xuống.”

Nàng ta không nói thêm lời nào, mang theo nha hoàn lên xe ngựa trở về thành.

Ta cũng xoay người đi về phía Chu Nghiên, không bao giờ quay đầu lại.

Ta cùng Chu Nghiên và mẹ chồng tới Việt Châu nhậm chức, chớp mắt đã nửa năm trôi qua.

Chu Nghiên mỗi ngày bận rộn công vụ, ta ở hậu viện chăm sóc mẹ chồng, lúc rảnh rỗi vẫn làm chút bánh Tô Mật đem biếu người quen.

Cuộc sống không tính là phú quý, nhưng yên bình đến mức khiến người ta an tâm.

Vào một buổi chiều thu, Xuân Đào phong trần mệt mỏi tìm đến tận Việt Châu, lúc đứng ngoài cửa giày đều dính đầy bùn đất.

Nàng ấy dạo trước đã mượn ta một khoản tiền chuộc thân, nay rốt cuộc cũng thoát khỏi nô tịch.

Xuân Đào kể, Hầu phủ sớm đã rối như mớ bòng bong, nàng ấy thà đến chỗ ta làm việc, cũng không muốn quay về tòa phủ đệ đó làm nô tỳ nữa.

Ta đón nàng ấy vào nhà, trước tiên sai người mang nước ấm và cơm nước đến.

Chờ nàng ấy lấy lại sức, ta mới nghe nàng ấy nhắc về những chuyện sau này của Hầu phủ.

Từ lúc ta rời kinh, Bùi Tri Viễn suốt ngày chìm đắm trong men rượu, chút thanh cao thể diện ngày xưa đã bị mài mòn sạch, ngay cả bước chân ra khỏi cổng viện cũng rất hiếm hoi.

Đan Quế sau này sinh được một nam hài, Hầu phu nhân vì muốn giữ lại huyết mạch Hầu phủ, đứng ra làm chủ nâng nàng ta lên làm di nương.

Đứa bé ban đầu vẫn được bế về viện của Thẩm Nhu Gia nuôi nấng.

Đan Quế lại cắn chặt không buông, quả quyết Thẩm Nhu Gia ghen ghét đứa trẻ, còn nói trước mặt mọi người rằng chính mắt mình thấy nàng dùng kim nhỏ châm vào tiểu công tử hãy còn non nớt.

Bùi Tri Viễn nghe xong triệt để nguội lạnh tâm can, dứt khoát giao lại đứa trẻ cho Đan Quế, cấm Thẩm Nhu Gia nhúng tay vào nữa.

Hầu gia thấy nhi tử đồi phế như vậy, liền vì hắn xin một chức vụ ở ngoại địa, mong hắn rời kinh có thể vực dậy tinh thần.

Nào ngờ trên đường đi nhậm chức, Bùi Tri Viễn đi ngang qua Vân Châu, đúng lúc gặp phải lũ quét trên núi.

Dòng lũ cuốn trôi đường sá, hắn cùng xe ngựa bị cuốn phăng đi, tìm kiếm nhiều ngày vẫn không thấy bóng dáng.

Xuân Đào thở dài một hơi.

“Trận lũ đó ập tới hung tợn, nhà cửa hai bên đường đều bị san phẳng, người bị nước cuốn đi, chỉ e rất khó giữ được mạng.”

Ta nghe xong, chỉ cảm thấy bóng đen u ám cuối cùng đè nén trong lòng cũng tan biến.

Chết rất tốt.

Đây là cái giá mà hắn phải trả sau khi giam cầm ta hai đời, khinh rẻ ta, cướp đoạt con cái của ta.

Ta không để Xuân Đào bán thân, nhưng cũng không nhận nàng ấy làm nha hoàn.

Nàng ấy phải tốn biết bao tâm sức mới thoát khỏi nô tịch, vốn dĩ phải được sống tử tế cho cuộc đời của chính mình.

Sau này, Xuân Đào dọn sạp ở trên phố Việt Châu, bán món mứt chạm hoa mà nàng ấy rành rẽ nhất.