Chương 1 - Người Đến Sau Và Những Giấc Mơ Không Thể Đạt Được

Sau khi bố mẹ qua đời, tôi được nuôi ở nhà họ Giang suốt mười ba năm.

Người trong giới đều nói tôi đến nhà họ Giang để câu đại gia.

Chỉ là không biết vị thiếu gia nào sẽ xui xẻo rơi vào nanh vuốt của tôi.

Vì chuyện đó, họ còn đặc biệt lập một ván cược vì tôi.

Hôm đó, tam thiếu gia nghịch ngợm nhất bỏ th /u /ốc vào ly sữa của tôi. Anh ta cười đến lộ cả răng nanh:

“Đã nói rồi đấy, cô ta gọi điện cho ai thì người đó thắng.”

Nhị thiếu gia nhà họ Giang cười khẩy:

“Nếu cô ta gọi cho tôi, tôi cũng không nghe máy.”

Đại thiếu gia nhà họ Giang:

“Nhàm chán.”

Nhưng tối hôm đó, cả ba chiếc điện thoại đều im lìm không có động tĩnh.

Sắc mặt của ba người cũng đen thui hoàn toàn.

1

Khi Giang Thiệu hùng hổ xông vào phòng tôi, sắc mặt anh ta hiếm khi khó coi như vậy.

Tôi bình thản thắt chặt dây áo choàng ngủ trên người, che kín từng tấc da thịt đang lộ ra.

“Tam ca, có chuyện gì sao?”

Giang Thiệu nheo mắt nhìn tôi mấy phút liền, rồi mới hỏi:

“Cô… tối qua ngủ ngon không?”

Th /u /ốc do chính anh ta bỏ, chẳng lẽ anh ta không rõ sao?

Còn chạy tới đây hỏi han cái gì.

Trong lòng tôi cười lạnh, nhưng ngoài mặt lại bày ra vẻ mờ mịt vừa đủ.

“Tôi ngủ khá ngon mà.”

Giang Thiệu “xì” một tiếng, lẩm bẩm trong miệng:

“Chẳng lẽ mua phải th /u /ốc giả rồi?”

Tôi nghi hoặc:

“Th /u /ốc? Th /u /ốc gì? Anh uống nhầm th /u /ốc à?”

Giang Thiệu trợn trắng mắt, giọng điệu có chút không cam lòng.

“Coi như cô may mắn.”

“Tôi cảnh cáo cô, tự biết điều một chút, đừng mơ tưởng những thứ không thuộc về mình.”

Nói xong, anh ta ngáp một cái rồi đi ra ngoài.

Đừng mơ tưởng những thứ không thuộc về mình.

Câu này tôi nghe từ năm mười một tuổi đến năm hai mươi tư tuổi. Thật làm khó Giang Thiệu, năm nào anh ta cũng không ngại phiền mà nhắc nhở tôi.

Tôi thở dài, đóng cửa lại, nới lỏng cổ áo choàng tắm.

Trên tấm gương sát đất cách đó không xa, bóng dáng tôi hiện lên rõ ràng, cùng với một d /ấu r /ăng nổi bật trên xương quai xanh.

Tôi bất mãn tặc lưỡi.

Cầm tinh con chó à?

Lần nào cũng vậy.

Nhưng rồi tôi lại thích thú nhướng mày.

Không biết tên ngu Giang Thiệu kia mà biết tôi thật sự đã mơ tưởng đến người không nên mơ tưởng, vẻ mặt anh ta sẽ thế nào nhỉ?

Chắc chắn sẽ rất đặc sắc.

2

Tôi sống ở nhà họ Giang mười ba năm.

Giang Thiệu cũng kiên trì nhằm vào tôi suốt mười ba năm.

Hồi nhỏ, anh ta bóp màu vẽ lên giường tôi, giả ma trốn trong phòng dọa tôi.

Lớn hơn một chút, tôi và anh ta học cùng lớp.

Anh ta trộm vở bài tập của tôi, đến tiết thể dục thì lừa tôi vào phòng hoạt động rồi khóa trái cửa lại.

Tôi từng nghĩ anh ta thật sự rất ghét tôi.

Cho đến lần tôi bị hạ đường huyết ngất xỉu trên sân vận động, anh ta cõng tôi chạy như điên đến phòng y tế.

Tôi mới phát hiện tai anh ta đỏ đến mức như sắp nhỏ máu.

Sau đó, trong buổi tiệc tối nhà họ Giang, anh ta say khướt chặn tôi trên sân thượng.

“Này, yêu đương không?”

Tôi nhìn đôi tay run bần bật của anh ta, dứt khoát lắc đầu.

Người này tám phần là có bệnh.

Làm gì có người bình thường nào vừa bắt nạt người ta vừa nói thích người ta.

Ngay cả tỏ tình cũng giống như đang khiêu khích.

Nhưng Giang Thiệu thẹn quá hóa giận, mặt anh ta đỏ rồi xanh xanh rồi lại đỏ.

Cuối cùng nghẹn ra một câu:

“Được, dù sao tôi cũng chẳng thích cô, chỉ là muốn chơi đùa chút thôi!”

Sau đó anh ta càng đáng ghét hơn trước.

Tối qua bỏ th /u /ốc vào sữa chỉ là một trong vô số chuyện anh ta nhằm vào tôi mà thôi.

Sớm muộn gì cũng có ngày tôi trả cả vốn lẫn lãi cho anh ta!

3

Bị giày vò cả đêm, vốn dĩ tôi muốn ngủ bù thêm một giấc.

Không ngờ quản gia lên lầu thông báo đại thiếu gia đang chờ tôi xuống ăn sáng.

Tôi rũ mắt, che giấu toàn bộ sự mất kiên nhẫn trong đáy mắt.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn xuống lầu, còn cố ý chọn một chiếc áo len cổ cao.

Vừa đi đến cửa phòng ăn, tôi đã nghe thấy giọng nói ôn hòa của đại thiếu gia nhà họ Giang, Giang Sâm.

“Đi hâm nóng lại bữa sáng cho cô ấy, dạ dày cô ấy không tốt.”

“Đổi bơ thành mứt dâu, buổi sáng cô ấy không thích ăn quá ngấy.”

Bước chân tôi khựng lại.

Nhiều năm qua tất cả mọi người trong nhà họ Giang, kể cả người giúp việc, đều thờ ơ với chuyện của tôi.

Chỉ có Giang Sâm nhớ rằng khi tôi uống sữa phải thêm nửa thìa mật ong.

Anh sẽ nhớ từng sinh nhật của tôi.

Nhưng cũng chính anh, khi tôi nảy sinh một chút ảo tưởng không nên có với nhà họ Giang, đã giáng cho tôi một đòn thật mạnh, khiến tôi hoàn toàn tỉnh táo.

Tôi cúi đầu tự giễu cười một tiếng, rồi bước vào phòng khách.

Dưới mắt Giang Sâm có chút xanh đen, nhưng khi thấy tôi, anh vẫn nở nụ cười ôn hòa.

Anh tự nhiên kéo chiếc ghế bên cạnh ra.

“Đến rồi à? Ngồi bên này.”

Động tác quen thuộc ấy khiến tôi lập tức nhớ đến khoảng thời gian tôi vừa đến nhà họ Giang.

Khi đó tôi vừa mất bố mẹ, Giang Dục và Giang Thiệu lại thể hiện sự thù địch rất rõ ràng với tôi.

Vì vậy mỗi lần nhà họ Giang dùng cơm, tôi đều rụt rè không dám ngồi vào bàn.

Giang Sâm năm mười lăm tuổi luôn kéo ghế cho tôi như thế này. Khi Giang Thiệu bọn họ ồn ào nói người ngoài không được ngồi bàn chính, anh chỉ nhàn nhạt liếc qua:

“A Ngưng là người nhà họ Giang.”

Anh nói với tôi, trưởng huynh như cha, anh sẽ luôn bảo vệ tôi.

Tối sinh nhật mười tám tuổi của tôi, tôi tình cờ nghe thấy ông nội nhà họ Giang hỏi anh trong thư phòng.

“Nếu đã chăm sóc con bé như vậy, cưới nó thì sao?”

Khi đó Giang Sâm im lặng một lát rồi khẽ đáp:

“Có thể.”

Chỉ hai chữ này thôi đã khiến tôi sống trong ảo tưởng hạnh phúc suốt ba năm sau đó.

Tôi nâng cả trái tim mình trao cho anh, tưởng rằng chúng tôi là hai người cùng hướng về nhau.

Cho đến năm Giang Sâm tốt nghiệp thạc sĩ, tôi mang theo quà, ngồi máy bay đi tìm anh.

Mặt trời nơi xứ người rất rực rỡ.

Giang Sâm đứng dưới ánh nắng vẫn tỏa sáng như cũ, nụ cười khiến trái tim tôi sủi bọt.

Tôi ôm bó hoa trong tay, đầu óc lâng lâng muốn chạy về phía anh.

Nhưng giây tiếp theo, anh cúi mắt tự nhiên hôn cô gái cũng rạng rỡ đứng bên cạnh mình.

Nụ hôn ấy lưu luyến, dịu dàng, triền miên đến mức tôi chưa từng nhìn thấy ở anh.

Khi ấy tôi mới hiểu, thì ra từ đầu đến cuối chỉ là tôi tự mình đa tình.

Tôi tưởng những dịu dàng kia chỉ thuộc về mình tôi, nhưng hóa ra đó chỉ là giáo dưỡng trong bản tính của anh.

Tôi tưởng những khoảnh khắc ngầm hiểu không cần nói kia là sự ăn ý giữa chúng tôi, nhưng hóa ra chỉ là ảo giác đơn phương của tôi.

Tôi chật vật chạy khỏi trường của Giang Sâm, khóc như một con chó ngốc trên đường phố xứ người.

Lại vì khóc quá nhập tâm, đến cả điện thoại và túi xách bị trộm mất cũng không phát hiện.

Tôi lang thang ở nước ngoài hai ngày, cuối cùng không còn cách nào khác phải đến đồn cảnh sát, nhờ cảnh sát liên lạc với Giang Sâm.

Giang Sâm không đến. Anh đi du lịch tốt nghiệp ở nước ngoài cùng vị hôn thê của mình rồi.

Không sai, người anh hôn hôm đó chính là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của anh.

Tất cả người nhà họ Giang đều biết, chỉ có một mình tôi không biết.

Tên khốn Giang Thiệu còn đặc biệt gọi điện đến đồn cảnh sát để cười nhạo tôi, mắng tôi là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga.

Sau đó, người đến đón tôi là chú út của nhà họ Giang, người định cư ở nước ngoài.

Anh ta trông rất giống ba vị thiếu gia nhà họ Giang, chỉ là từ trong ra ngoài đều toát ra một khí chất lịch sự nhưng nguy hiểm.

Tôi ở nhà anh ta một tuần.

Giang Thiệu thì đều đặn gửi tin nhắn cười nhạo tôi suốt bảy ngày, còn nói chú út nhà anh ta là tuyết trắng trên đỉnh núi, bảo vũng bùn như tôi tránh xa anh ta ra.

Vì vậy, đến ngày thứ bảy, vũng bùn như tôi to gan lớn mật, trực tiếp leo lên giường chú út nhà anh ta.

Sau khi làm ô nhiễm hoàn toàn tuyết trắng trên đỉnh núi, tôi chạy về nước ngay trong đêm.

4

Sau khi về nước.

Tôi yên tĩnh một thời gian dài.

Không còn cố gắng lấy lòng từng người trong nhà họ Giang nữa, cũng coi như không thấy những lời khiêu khích của Giang Thiệu.

Sau đó, Giang Sâm về nước.

Tôi càng tránh anh thật xa.

Khi thật sự không tránh được, ví dụ như bây giờ phải ăn sáng, tôi chỉ cúi đầu chuyên tâm ăn ăn ăn.

“A Ngưng.”

Giọng Giang Sâm mang theo sự ôn hòa đặc trưng của anh:

“Anh đã dạy dỗ Giang Thiệu rồi, sau này sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa.”

Tay tôi khựng lại, khẽ ừ một tiếng.

Anh lại nói:

“Anh sẽ bảo trợ lý chuyển tiền sinh hoạt tháng sau của Giang Thiệu cho em.”

Trong đầu tôi lập tức hiện ra bảy chữ số không, toàn thân run lên, cuối cùng cũng ngẩng đầu chân thành gọi anh một tiếng đại ca.

“Cảm ơn đại ca, anh cũng đừng trách tam ca nữa, anh ấy chỉ là tính trẻ con thôi.”

Tôi ngẩng đầu lên mới phát hiện Giang Sâm vẫn luôn chống má nghiêng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt anh rất sâu, lại hiện ra vài phần dịu dàng hiếm thấy.

“Cuối cùng cũng chịu nhìn anh rồi?”

Anh khẽ cười:

“Quả nhiên con gái lớn thay đổi nhiều thật, rõ ràng trước đây em thích quấn lấy anh nói chuyện nhất.”

Tôi cười gượng.

Anh cũng cười cười, đưa tay muốn xoa tóc tôi.

Tôi theo bản năng nghiêng đầu tránh đi.

Bầu không khí lập tức trở nên hơi ngượng ngập.

Cho đến khi trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân.

Giang Sâm đứng dậy, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc:

“Chú út.”

Tôi suýt nghẹn chết vì miếng trứng trong miệng.

Tôi cũng đứng dậy theo, cúi đầu, không dám ngẩng lên.

Trong tầm mắt chỉ thấy một đôi giày Oxford sáng bóng dừng gần tôi.

Giang Sâm vẫn đang giới thiệu với tôi.

“A Ngưng, đây là chú út của anh.”

Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc:

“Chào chú út.”

Đôi giày Oxford kia tiến lên nửa bước, một bàn tay thon dài rõ khớp đưa đến trước mặt tôi.

“Xin chào, Giang Hoài Cẩn.”

Tôi chần chừ đưa tay ra, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

Toàn thân tôi run lên, phản xạ có điều kiện nhớ đến cảnh tối qua chạy thế nào cũng không thoát, theo bản năng muốn rút tay về, nhưng lại bị anh nắm chặt hơn.

“Sợ tôi à?”

Trong giọng anh mang theo ý cười như có như không.

Tôi uất ức trợn trắng mắt.

Giang Sâm đột nhiên lên tiếng:

“Chú út, cô ấy nhát gan.”

“Vậy sao?”

“Tôi thấy gan cô ấy lớn lắm.”

Rõ ràng Giang Sâm cũng rất sùng bái Giang Hoài Cẩn.

Khi anh theo Giang Hoài Cẩn đến công ty, mắt đều sáng lấp lánh.

Chỉ là lúc sắp đi vẫn nhớ nói với tôi, khi về sẽ mua bánh bướm cho tôi.

Tôi lơ đãng gật đầu, trong lòng lại tính toán chuyện dọn nhà.

5

Tôi cảm thấy nếu mấy người bọn họ biết tôi đã làm ô nhiễm đóa hoa cao lãnh chú út trong lòng họ.

Chắc họ sẽ băm tôi thành thịt vụn.

Vì vậy để bảo toàn mạng nhỏ, ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách.

6

Tôi mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần ngủ bù một giấc. Khi tỉnh lại, mặt trời đã ngả về tây.

Lúc xuống lầu kiếm đồ ăn, tôi đụng phải Giang Dục cũng mặc đồ ngủ ở sân thượng tầng hai.

Anh ta nghiêng người dựa bên cửa sổ hút th /u /ốc, ráng chiều phủ lên sườn mặt anh ta một viền vàng.

Thấy tôi, anh ta cong môi cười.

Nụ cười ấy vẫn mang vẻ bất cần quen thuộc, nhưng lại khiến trong lòng tôi buồn nôn.

Từng có lúc, tôi cũng rung động với vị nhị ca này.

Khi đó tôi vừa về nước, ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, tâm trí rối bời.

Giang Dục xuất hiện vào lúc ấy. Anh ta mở cửa phòng tôi, úp mũ bảo hiểm xe máy lên đầu tôi.

“Đồ cổ hủ nhỏ, đưa em đến một nơi.”

Anh ta đưa tôi trải nghiệm tất cả những thứ trước đây tôi chưa từng chạm vào.