Chương 6 - Người Đến Sau Là Ai

Khi nói đến cụm từ “người quan trọng”, ánh mắt anh ta vượt qua tôi, nhìn xuống dưới khán đài. Tôi không cần quay đầu lại cũng biết anh ta đang nhìn ai.

Dưới đài quả nhiên có người nương theo ánh mắt của anh ta nhìn sang. Hứa Tri Dao ngồi cạnh bàn chính, khóe mắt đỏ hoe mỉm cười với anh ta.

Tiếng vỗ tay lưa thưa vang lên. MC cũng hơi sượng lại.

Bố tôi đưa tay, lấy lại micro từ tay Thẩm Nghiên Bạch.

“Hôm nay là tiệc thọ của tôi.”

Giọng ông không lớn, nhưng khiến cả hội trường dần dần chìm vào tĩnh lặng.

“Cảm ơn bạn bè thân hữu đã đến chung vui. Bọn trẻ trong nhà đều đã lớn, Nam Chi cũng đến tuổi lập gia đình rồi.”

Lưng Thẩm Nghiên Bạch rõ ràng đã thả lỏng hơn một chút. Anh ta tưởng bố tôi chuẩn bị chính thức công nhận anh ta.

Mẹ tôi ở dưới đài ngước nhìn bố tôi, ánh mắt phức tạp.

Bố tôi ngừng một lát, bỗng khẽ cười: “Nhưng chuyện của đám trẻ, không vội được. Cứ ăn uống trước đã, những chuyện khác để sau hãy nói.”

Micro được trả lại cho MC. MC sửng sốt nửa giây, vội vàng tiếp lời: “Ôn Tổng nói đúng lắm, hôm nay quan trọng nhất là vui vẻ, nào, chúng ta cùng nhau cắt bánh kem!”

Tiếng vỗ tay dưới đài lại vang lên.

Thẩm Nghiên Bạch đứng cạnh tôi, sắc mặt hoàn toàn tối sầm lại.

Tôi không nhìn anh ta. Tôi chỉ nắm lấy con dao cắt bánh kem mà bố tôi đưa cho. Cán dao rất lạnh. Bàn tay bố tôi đặt lên mu bàn tay tôi, khẽ ấn nhẹ một cái. Cái chạm ấy rất nhẹ, nhưng như kéo tôi vững vàng trở lại từ nỗi ê chề vừa rồi.

Lúc cắt bánh, kem dính vào đầu ngón tay tôi. Tôi bỗng nhớ lại sinh nhật Thẩm Nghiên Bạch năm ngoái. Tôi tự tay làm cho anh ta một chiếc bánh kem, mang đến tận dưới lầu công ty. Anh ta không xuống.

Sau đó tôi thấy trên vòng bạn bè WeChat của Hứa Tri Dao, anh ta đang cùng cô ta đón sinh nhật. Hôm đó tôi cứ tưởng mình chỉ là đến muộn. Bây giờ mới hiểu, có một số vị trí ngay từ đầu đã không chừa lại cho tôi.

**4**

Sau khi cắt bánh xong, Thẩm Nghiên Bạch kéo tôi ra ngoài ban công nhỏ của sảnh tiệc. Bên ngoài đặt mấy chậu cây xanh qua lớp kính vẫn có thể nhìn thấy sự náo nhiệt nâng ly chúc tụng bên trong.

Anh ta đóng cửa ban công lại, sự kiềm chế trên mặt lập tức tan biến. “Nam Chi, bố em có ý gì vậy?”

Tôi nhìn anh ta: “Anh hỏi câu nào?”

“Em biết rõ còn cố hỏi làm gì cho mất vui?” Thẩm Nghiên Bạch nén giọng: “Lúc nãy trên sân khấu, vốn dĩ ông ấy định tuyên bố chuyện của chúng ta đúng không?”

“Vốn dĩ là thế.” Tôi trả lời rất bình tĩnh.

Rõ ràng là anh ta bị nghẹn lời. “Vậy tại sao lại đột ngột đổi ý?”

Tôi không trả lời ngay. Gió ngoài ban công hơi se lạnh, thổi bay một góc tờ khăn giấy trên bàn. Tôi đưa tay đè tờ giấy lại, rồi mới ngẩng lên nhìn anh ta.

“Thẩm Nghiên Bạch, trước khi anh dẫn Hứa Tri Dao tới đây, tại sao không báo cho tôi biết?”

Anh ta cau mày: “Hôm nay tâm trạng cô ấy không tốt, anh sợ cô ấy ở một mình sẽ xảy ra chuyện.”

“Thế nên anh dẫn cô ta đến tiệc thọ của bố tôi?”

“Anh đã bảo với em rồi, cô ấy không có người nhà.”

“Cô ta không có người nhà, là có quyền ngồi vào chỗ của tôi sao?”

Thẩm Nghiên Bạch im lặng vài giây. “Đó chỉ là một chỗ ngồi thôi mà.”

Tôi bật cười. Câu nói nhẹ bẫng này đập xuống, bỗng chốc đập nát chút ý niệm cuối cùng muốn nói chuyện đàng hoàng trong lòng tôi.

Tôi nhìn anh ta, chậm rãi hỏi: “Vậy sao anh không để cô ta ngồi cái ghế kê thêm kia?”

Anh ta khựng lại: “Cô ấy lần đầu tiên đến những dịp thế này, vốn đã rất căng thẳng rồi. Bắt cô ấy ngồi ra rìa, cô ấy sẽ càng thấy không tự nhiên.”

“Vậy còn tôi thì sao?”

Sự bực dọc thoáng hiện lên trong ánh mắt Thẩm Nghiên Bạch. “Em đang ở nhà mình, có bố mẹ họ hàng đều ở đây, em cứ nhất thiết phải so đo với cô ấy chuyện này sao?”

Tôi không nói gì nữa.