Chương 6 - Người Đến Sau Có Còn Đợi

Ta cúi mắt theo lễ, cùng Kỷ Phong đồng thanh quỳ xuống:

“Thần nữ Cố Thanh, khấu kiến Hoàng thượng. Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

“Bình thân.”

Thanh âm bệ hạ hòa hoãn hơn chút: “Hôm nay là gia yến, không cần quá câu nệ.”

Ta vâng lệnh đứng dậy, vừa ngẩng đầu liền bắt gặp một thiếu nữ mặc cung trang ngồi bên cạnh long ỷ, ánh mắt sáng rỡ, không kiêng dè đánh giá ta.

“Ngươi chính là hoàng bá mẫu mà hoàng thúc giấu kỹ suốt hai năm, nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa sao?”

Nàng chống cằm, ánh mắt tinh nghịch, nói đầy hiếu kỳ: “Ừm… quả nhiên dung mạo cực kỳ xinh đẹp.”

Ta sững người, đối diện với vị Minh Châu công chúa vốn danh tiếng kiêu căng ghen tuông, nhất thời quên cả hành lễ.

“Ngươi không cần sợ ta.”

Nàng như nhìn thấu tâm tư ta, nhoẻn miệng cười duyên, nét mặt lại mang theo vài phần lanh lợi:“Ta biết ngươi đã hòa ly với Lộ tướng quân rồi.

Huống hồ…”

Nàng đảo mắt, cố ý kéo dài giọng, liếc về phía Kỷ Phong: “Hoàng thúc bao năm nay cuối cùng cũng nở hoa kết trái, định thành hôn, nếu ta dám ức hiếp ngươi, chẳng phải về sau hắn sẽ tính sổ với ta sao?”

Kỷ Phong lập tức nắm tay ta chặt hơn, khẽ ho một tiếng, cúi đầu nói nhỏ bên tai ta: “Chớ nghe nàng ta nói bậy.”

Rồi kéo ta an nhiên ngồi vào vị trí ở phía dưới.

Ta nhìn khung cảnh đoàn viên ấm áp như gia đình bình thường này, trong lòng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên khó hiểu.

“Thần đệ hôm nay cầu kiến hoàng huynh, thực có một việc khẩn cầu.”

Kỷ Phong chỉnh lại nét mặt, chắp tay hướng về đế tọa.

“Ồ?”

Hoàng thượng hơi nhướng mày, có phần hứng thú: “Chuyện gì mà khiến ngươi phải thận trọng mở lời?”

“Thần đệ khẩn thỉnh hoàng huynh, tứ hôn cho thần đệ cùng Cố Thanh.”

Kỷ Phong hơi dừng, đôi mắt lấp lánh ý cười: “Thần đệ đã tra qua hoàng lịch, đúng ngày Trung Thu tới đây, là đại cát đại lợi cho việc cưới gả.”

Nghe đến đây, ta vội quay đầu nhìn hắn, kinh ngạc thốt lên: “Ngươi có biết… từ nay đến Trung Thu, chỉ còn ba ngày thôi sao?”

“Chẳng lẽ tỷ tỷ muốn nuốt lời hay sao?”

Kỷ Phong lập tức quay sang ta, hàng mi dài khẽ rung, đôi mắt lập tức phủ sương, giọng nói cũng mềm nhẹ đến đáng thương:

“Rõ ràng tỷ đã hứa với ta rồi mà… Nay chẳng lẽ không muốn chịu trách nhiệm với ta nữa sao?”

Lời còn chưa dứt, một giọt lệ đã thật sự trượt khỏi khóe mắt hắn, lăn dài qua má.

Hoàng thượng nơi long ỷ và Minh Châu công chúa bên cạnh trước nay nào từng thấy cảnh tượng này, đồng loạt sững sờ, sắc mặt ngập tràn kinh ngạc cùng khó tin.

“Ta… ta không có!”

Mặt ta nóng bừng như thiêu, bị ánh mắt trêu chọc của đôi quân thần huynh muội và trò diễn sắp khóc kia vây quanh, chỉ đành đỏ mặt luống cuống lau nước mắt cho hắn:

“Ngươi… đừng khóc nữa! Trung thu thì trung thu! Theo ý ngươi là được chứ gì!”

Cuối cùng, giữa ánh mắt tràn đầy thú vị của công chúa và nụ cười không giấu nổi vẻ trêu đùa của hoàng thượng, ta cùng Kỷ Phong cung kính tiếp lấy thánh chỉ ban hôn, cúi đầu tạ ơn.

Khi bước ra khỏi điện, mặt ta vẫn còn nóng bừng chưa tan.

Xưa nay chỉ biết thiên tử uy nghi khó lường, hôm nay mới hay, bậc đế vương một nước… cũng là người ưa náo nhiệt như ai.

9

Khi về đến phủ An Vương, Kỷ Phong dẫn ta đến trước một gian khố phòng, nhẹ nhàng đẩy cửa lớn, ta không khỏi sững người tại chỗ.

Bên trong, một bộ hỷ phục hoa lệ tuyệt luân đang lặng lẽ được treo trên giá, dưới ánh nến, kim tuyến ngân tơ thêu thành loan phượng lấp lánh ánh sáng dịu dàng.

Xung quanh chất đầy những rương gỗ sơn đỏ, quấn lụa hồng, dán chữ song hỷ — là một sính lễ đầy đủ đã được chuẩn bị từ lâu.

Quản gia cúi mình đứng bên, mỉm cười nói:

“Vương gia đã từ hai năm trước sai người xuống Giang Nam, tìm thêu nương và vải tốt nhất, bắt đầu may bộ giá y này.”

Ta chợt quay đầu, nhìn sang Kỷ Phong bên cạnh.

Hắn vẫn giữ nụ cười ôn nhu bên môi, ánh mắt vững chãi dịu dàng, lặng lẽ siết lấy tay ta.

Thì ra, từ ngày hắn ở lại bên ta với thân phận diện thủ, trong lòng hắn chưa từng chấp nhận làm một bóng dáng mờ nhạt không tên không phận.

Hắn đã chuẩn bị sẵn loan giá phượng bào, vun xây một mái nhà.

Chỉ đợi một ngày, danh chính ngôn thuận — nghênh ta nhập môn.

Trước ngày đại hôn hai hôm, ta theo lễ hồi phủ họ Lộ. Ta sẽ từ nơi này xuất giá.

Mẫu thân đã cẩn thận sắp xếp lại sính lễ năm xưa ta mang đến, lại đem toàn bộ bạc tích góp cả đời lặng lẽ bỏ thêm vào, từng phân từng lượng đều là tấm lòng.

Tối ấy, như thuở ta còn thơ khóc đêm vì nhớ mẹ, người lại nằm cạnh ta trên giường, dịu dàng vuốt tóc ta từng chút một.

“Thanh Thanh à…”

Thanh âm người giữa đêm yên tĩnh lại càng thêm ấm áp: “Cuối cùng cũng tìm được bến đỗ của đời mình. Nếu mẫu thân con nơi suối vàng có linh, hẳn cũng sẽ mỉm cười yên lòng.”

Ánh nến soi lên khóe mắt người một giọt lệ lấp lánh.

Lòng ta chợt chua xót, nhẹ nhàng chôn mặt vào lòng ngực ấm áp ấy, giọng nghẹn ngào:

“Di mẫu… đa tạ người…”

“Đứa ngốc,”

Người ôm ta chặt hơn, trong giọng vừa có tiếng cười, vừa có chút nghẹn ngào: “Di mẫu từ lâu đã xem con như nữ nhi ruột thịt rồi.”

“Trong lòng con…”

Ta siết lấy người thật chặt, nước mắt lặng lẽ rơi: “Người cũng đã là mẫu thân của con từ lâu rồi.”

Trong nhà ấm áp lặng yên, nhưng ngoài viện bỗng vang lên tiếng hỗn loạn.