Chương 1 - Người Đến Sau
Đêm trước ngày đăng ký kết hôn, bạn trai tôi là Giang Nhiên đến tận hai giờ sáng mới về.
Bởi vì Thẩm Ngôn lại gây chuyện.
Nghe nói cô ta một mình chạy lên đỉnh núi ngắm sao băng, kết quả khu thắng cảnh đóng núi, cô ta bị kẹt ở lưng chừng núi.
Sau khi Giang Nhiên nhận được điện thoại, anh chỉ nói một câu:
“Thẩm Ngôn, anh trai cô giao cô cho tôi chăm sóc, không phải để nửa đêm tôi phải chạy tới vách núi trong khu thắng cảnh nhặt xác cô.”
Mắng thì mắng vậy, nhưng người vẫn đi.
Mấy năm nay đều là như thế.
Khi trở về, Thẩm Ngôn cũng đi theo phía sau.
Cô ta đá đôi giày cao gót ra, cả người ngã phịch xuống sofa.
“Giang Nhiên, anh chăm sóc em tệ quá đấy.”
Giang Nhiên cười lạnh: “Chê tệ thì đào anh trai cô từ dưới đất lên đi.”
Thẩm Ngôn im lặng hai giây.
Bỗng nhiên nói: “Tối qua em mơ thấy anh trai em.”
“Anh ấy nói mấy năm nay anh nuôi em chẳng ra gì cả.”
Thẩm Ngôn chống cằm, quay đầu cười nhìn tôi.
“Anh trai em còn nói, năm đó anh ấy cứu mạng hai người, nên chị Thư Thư nhường Giang Nhiên cho em cũng là chuyện đương nhiên.”
Phòng khách lập tức yên tĩnh.
Tôi vô thức nhìn về phía Giang Nhiên, anh không nói gì.
Anh im lặng rất lâu, lâu đến mức điếu thuốc cháy đến đầu ngón tay mà anh cũng quên dập tắt.
……
Thẩm Ngôn cũng sững lại một chút.
Có lẽ cô ta không ngờ một câu đùa của mình lại có thể khiến anh im lặng lâu như vậy.
Một lúc lâu sau, Giang Nhiên mới giơ tay dập điếu thuốc, giọng không nghe ra cảm xúc: “Nói mơ mà cũng tin thật à.”
Thẩm Ngôn bĩu môi: “Nếu anh em biết anh nuôi em thành ra thế này, chắc chắn sẽ hối hận vì đã cứu anh.”
Giang Nhiên cười lạnh: “Vậy mắt nhìn người của anh ta đúng là chẳng ra gì.”
Nói xong, anh đứng dậy kéo Thẩm Ngôn khỏi sofa.
Thẩm Ngôn làm mặt quỷ với anh.
Khi đi ngang qua tôi, cô ta bỗng cúi người xuống.
Giọng nhẹ đến mức chỉ mình tôi nghe thấy: “Chị Thư Thư, người sống không tranh nổi người chết đâu.”
Nói xong, cô ta bị Giang Nhiên kéo lên lầu trong tiếng cười.
Nhưng không lâu sau, trên lầu bỗng truyền tới tiếng đồ vật bị ném vỡ, tiếp theo là tiếng cãi vã kịch liệt.
Còn có cả tiếng khóc gần như phát điên của Thẩm Ngôn.
Tôi ngồi yên tại chỗ không nhúc nhích, bởi vì kiểu cảnh tượng chỉ có tôi bị gạt ra ngoài này, tôi đã thấy quá nhiều lần rồi.
Năm lớp mười hai, tôi giành được tư cách vào vòng chung kết cuộc thi toàn quốc.
Ngày nhận giải, Thẩm Ngôn trốn học đi quán net.
Giang Nhiên bỏ tôi lại một mình ở hội trường, lái xe đi tìm cô ta suốt cả đêm.
Ngày tốt nghiệp đại học, tôi với tư cách sinh viên xuất sắc lên sân khấu phát biểu.
Thẩm Ngôn đánh nhau với bạn học rồi vào đồn cảnh sát.
Giang Nhiên thậm chí còn chưa kịp chụp ảnh tốt nghiệp, đã quay người tới đồn cảnh sát bảo lãnh cô ta.
Sau này vào đêm cầu hôn, nhẫn cũng đã mua xong.
Thẩm Ngôn uống rượu trong quán bar đến xuất huyết dạ dày.
Giang Nhiên bế cô ta lao vào bệnh viện.
Chiếc nhẫn đó nằm trong ngăn kéo tròn một năm.
Lần nào cũng vậy, cô ta gây chuyện, anh giải quyết hậu quả.
Còn tôi vĩnh viễn bị xếp phía sau, bởi vì cô ta có một người anh trai đã chết, một người anh trai vì chúng tôi mà chết.
Cuộc cãi vã trên lầu kéo dài nửa tiếng.
Cuối cùng Giang Nhiên cũng xuống, anh đã thay một bộ quần áo khác.
Bên cổ anh có một vết cào rất rõ.
Tôi nhìn anh, bỗng hỏi: “Anh biết cô ta thích anh không?”
Bước chân Giang Nhiên khựng lại: “Biết.”
Anh trả lời rất bình tĩnh, như thể chuyện này căn bản chẳng tính là gì.
“Vậy hai người còn định như thế này bao lâu nữa?”
Lông mày Giang Nhiên từng chút nhíu lại: Lâm Thư, em nhất định phải làm loạn ngay lúc này à?”
“Anh trai cô ấy đã chết rồi, cô ấy chỉ còn có chúng ta!”
“Nếu em biết cảm ơn dù chỉ một chút, em sẽ không ghen với cô ấy.”
Lại là câu này, tôi đã nghe suốt tám năm.
Tám năm trước, Giang Nhiên nói với tôi.
Thẩm Việt vì cứu chúng tôi mà chết trong vụ tai nạn đó.
Cho nên chúng tôi nợ Thẩm Ngôn cả đời.
Từ đó về sau, tôi gần như nhường hết mọi thứ của mình cho Thẩm Ngôn.
Nhưng ngay chiều nay, tôi tìm thấy cuốn nhật ký cũ của Giang Nhiên.
Tôi mới biết Thẩm Việt chưa từng cứu bất kỳ ai, chỉ là Giang Nhiên đau lòng cho Thẩm Ngôn, nên mới dùng cái cớ báo ân này để lừa tôi hết năm này qua năm khác.
Thấy tôi không nói gì, Giang Nhiên tưởng tôi đã thỏa hiệp.
Giọng anh dịu xuống: “Được rồi, ngày mai đăng ký kết hôn xong.”
“Anh đưa em về cô nhi viện, không phải em nhớ viện trưởng sao?”
Giang Nhiên đưa tay cốc nhẹ lên mũi tôi, giọng kiên định mà cưng chiều: “Anh và em cùng bò ra khỏi vũng bùn như thế, từ lâu đã là hai cành liền thân rồi.”
“Dù thế nào đi nữa, em vẫn là người quan trọng nhất trong lòng anh.”
Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy rất mệt.
Anh luôn như vậy, tát một cái rồi cho một viên kẹo, sau đó tiếp tục bắt tôi lùi bước.
“Giang Nhiên.”
Tôi khẽ mở miệng.
“Ngày mai còn đăng ký kết hôn được không?”
Anh im lặng một chút.
“Xem tình hình đã, bây giờ cảm xúc của Thẩm Ngôn không ổn định lắm.”
Tôi gật đầu, bỗng chẳng còn sức tiếp tục tranh luận nữa.
“Được, vậy em đợi anh lần cuối.”
“Sáng mai tám giờ, nếu em không gặp anh ở cục dân chính, chúng ta kết thúc.”
Giang Nhiên sững lại, ngay sau đó sắc mặt trầm xuống.
“Lâm Thư, chỉ vì chuyện này mà em cần phải nói lời tuyệt tình như vậy sao?”
Tôi không giải thích, gạt tay anh ra rồi một mình trở về phòng.
Đêm khuya, tôi dậy uống nước.
Khi đi ngang qua phòng sách, bên trong vẫn sáng đèn.
Cửa không đóng kín, tôi nhìn qua khe cửa vào trong.
Giang Nhiên ngồi trước bàn làm việc, trước mặt đặt toàn bộ giấy tờ cần dùng cho việc đăng ký kết hôn ngày mai.
Căn cước, sổ hộ khẩu, đơn đăng ký.
Lòng tôi bỗng mềm đi vài phần.
Nhưng ngay giây tiếp theo, anh cầm điếu thuốc chưa cháy hết châm vào sổ hộ khẩu.
Ngọn lửa bùng lên, từng chút một cháy lan lên trang giấy.
Tôi thấy anh mệt mỏi nhắm mắt lại, thấp giọng chửi một câu: “Thẩm Ngôn, mẹ kiếp, đúng là ngã vào tay cô rồi.”
2
Sáng sớm hôm sau, tôi kéo vali ra bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Anh không muốn kết hôn, tự nhiên sẽ có người khác bằng lòng.
Khi Giang Nhiên xuống lầu, vừa hay nhìn thấy tôi gấp chiếc áo khoác cuối cùng bỏ vào vali.
Anh nhíu mày: “Em làm gì vậy?”
Tôi không ngẩng đầu lên: “Thu dọn đồ.”
Thẩm Ngôn bên cạnh đang cắn bánh mì.
Nghe vậy lập tức bật cười: “Chị Thư Thư, chị không thật sự cho rằng mấy câu hôm qua có thể uy hiếp được Giang Nhiên đấy chứ?”
“Chị thử đi một lần xem.”
“Tin không, tối nay chị lại tự mình quay về.”
Tôi không để ý tới cô ta, sắc mặt Giang Nhiên hơi khó coi.
“Lâm Thư, vừa phải thôi.”
“Không phải nói tám giờ đăng ký kết hôn sao?”
“Bây giờ em thu dọn hành lý cho ai xem?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh, bỗng bật cười.
“Đúng vậy, hôm nay không phải đăng ký kết hôn sao? Đi thôi.”
Lần này đến lượt Giang Nhiên sững lại.
Hiển nhiên, anh cho rằng tôi sẽ làm loạn, sẽ giận dỗi, nhưng duy nhất không nghĩ tới tôi sẽ yên tĩnh thuận theo lời anh.
Nửa tiếng sau, xe dừng bên đường.
Giang Nhiên lục túi đựng đồ hồi lâu.
Sắc mặt càng lúc càng khó coi: “Không tìm thấy giấy tờ.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng hờ hững: “Ừ, em biết, hôm qua anh đốt rồi.”
Trong xe lập tức yên tĩnh, Giang Nhiên đột ngột quay đầu: “Em biết?”
Tôi lấy một túi tài liệu từ trong túi xách ra, đặt lên đùi anh.
“Sợ hôm nay anh đổi ý.”
“Tối qua em đã liên hệ người làm lại giấy chứng nhận tạm thời, có thể trực tiếp làm thủ tục.”
Giang Nhiên nhìn túi tài liệu.
Hiếm khi tôi thấy một tia hoảng loạn trong mắt anh.
Ngay lúc này, Thẩm Ngôn ngồi ở hàng ghế sau bỗng lên tiếng: “Vậy cũng không thể đi.”
“Hôm nay là ngày thứ ba nghìn bảy trăm mười một kể từ khi anh trai em qua đời.”
Giọng cô ta càng lúc càng nhẹ: “Anh trai em thích số bảy nhất, trước đây chọn số điện thoại cũng chọn số bảy.”
“Số may mắn cũng chọn số bảy, hôm nay đặc biệt như vậy.”
“Hai người không thể kết hôn.”
Tôi suýt bật cười thành tiếng.
Lý do ba nghìn bảy trăm mười một ngày này, nếu đổi lại là trước đây, chắc chắn tôi sẽ thấy hoang đường.
Nhưng bây giờ, tôi thậm chí còn thấy buồn cười, muốn xem bọn họ còn có chiêu trò gì nữa.
Quả nhiên, Giang Nhiên im lặng vài giây rồi đạp phanh: “Tới nghĩa trang trước.”
Mắt Thẩm Ngôn lập tức đỏ lên: “Em biết mà, anh trai em không cứu anh vô ích.”
Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì.
Nghĩa trang rất yên tĩnh, tôi đặt hoa trước bia mộ.
Nhìn người đàn ông trong ảnh, bỗng cảm thấy hơi châm chọc.
Cách đó không xa, không biết từ khi nào Giang Nhiên và Thẩm Ngôn đã đi xa.
Tôi vô thức ngẩng đầu.
Vừa hay nhìn thấy Thẩm Ngôn nắm lấy tay Giang Nhiên.
“Giang Nhiên, anh dám đứng trước mặt anh trai em mà nói.”
“Anh không có chút cảm giác nào với em sao?”
Giang Nhiên không trả lời, cũng không rút tay ra.
Nước mắt Thẩm Ngôn rơi xuống: “Em không cần gì khác.”
“Em chỉ cần một năm, anh ở bên em một năm.”
“Một năm sau, em sẽ trả anh lại cho chị Thư Thư.”
Giang Nhiên cụp mắt, giây tiếp theo.
Anh đưa tay kéo cô ta vào lòng.
Giống như vô số lần trong quá khứ, nhẹ nhàng vỗ lưng cô ta.
“Ngoan, khóc cái gì.”
Cả người Thẩm Ngôn run lên: “Giang Nhiên.”
Người đàn ông nhắm mắt lại, giọng khàn khàn: “Năm cuối cùng, cứ buông thả một năm này đi.”
Mắt Thẩm Ngôn sáng rực nhìn anh: “Vậy chị Thư Thư thì sao?”
Giang Nhiên thở dài: “Cô ấy đã đợi anh nhiều năm như vậy.”
“Không thiếu một năm này.”
“Huống hồ anh trai em từng cứu chúng ta, anh phải trả hết món nợ với em.”
Cuối cùng Thẩm Ngôn cũng cười, nhào vào lòng anh.
Làm gì có ân tình nào, chẳng qua là Giang Nhiên không nỡ buông cô ta.
Tự tìm một cái cớ đường hoàng cho sự thiên vị của mình mà thôi.
Thật ra từ rất lâu trước đây tôi đã phát hiện rồi.
Năm mới quen nhau, anh trai của Thẩm Ngôn vẫn còn sống.
Hai anh em họ thường tới tìm chúng tôi.
Thẩm Ngôn vĩnh viễn líu ríu không ngừng.
Giang Nhiên vĩnh viễn mắng cô ta phiền.
Hai người vừa gặp mặt đã cãi nhau.
Cô ta cố ý nhét que cay vào cặp sách của anh, anh liền giấu bài tập của cô ta đi.
Cô ta tức đến mức đuổi theo đánh anh, anh cười chạy trốn.
Còn tôi vĩnh viễn ngồi bên cạnh yên lặng đọc sách.
Giang Nhiên nhớ rõ tất cả sở thích và điều tôi để tâm, đối với tôi chỉ có quan tâm và yêu thương.
Bây giờ tôi mới hiểu, hóa ra tình yêu và rung động là hai chuyện khác nhau.
3
Buổi chiều sau khi một mình trở về nhà.
Tôi nhận được một cuộc điện thoại lạ.
“Xin chào cô Lâm.”
“Địa điểm tổ chức hôn lễ mà cô và anh Giang đặt trước đã được giữ lại rồi.”
“Thời gian thử váy cưới cũng đã đặt xong.”
Tôi sững lại một chút.
Địa điểm tổ chức hôn lễ và váy cưới, đó là thứ tôi đặt từ năm ngoái.
Sau đó vẫn chưa dùng tới.
Nhân viên cười nói: “Hôm nay anh Giang còn đưa cô tới xem địa điểm nữa.”
“Xem ra cuối cùng hôn lễ của hai người cũng sắp tổ chức rồi.”
Tôi im lặng hai giây, bỗng phản ứng lại: “Cô dâu không phải tôi.”
“Xóa thông tin liên lạc của tôi đi, còn váy cưới cũng hủy.”
Nhân viên hơi do dự: “Chiếc váy cưới đó là mẫu đặt riêng, không phải cô rất thích sao?”
Tôi khẽ mở miệng: “Không cần nữa, để lại cho người cần đi.”
Chín giờ tối, cửa biệt thự mở ra.
Thẩm Ngôn và Giang Nhiên vừa cười đùa vừa đi vào.
Trên mặt cô ta toàn là ý cười: “Mệt chết mất, thử váy cưới còn mệt hơn chạy tám trăm mét.”