Chương 1 - Người Đêm Tân Hôn Là Ai

Đêm tân hôn, Thái tử như sói đói vồ mồi, gần như xé nát ta.

Sáng hôm sau, sau khi ta thức dậy, hắn lại đầy mặt áy náy nói:

“Tự Doanh, đêm qua cô đến chỗ A Đường, nàng sẽ không giận chứ?”

Hắn đã đến sủng hạnh trắc phi.

Vậy người động phòng với ta là ai?

Ta vừa kinh hãi vừa hoang mang, không dám hé răng nửa lời.

Sau đó, ta dùng máu đầu ngón tay lừa qua chuyện, mới chắc chắn Thái tử hoàn toàn không biết gì.

Mấy năm sau đó, ta vẫn luôn đoán xem nam nhân đêm ấy rốt cuộc là ai.

Cho đến khi ta trở thành Hoàng hậu, trong cung yến Trung thu…

Ta gặp Yến vương, người có dung mạo gần như giống hệt Hoàng đế.

01

Ta vốn đang đoan trang ngồi trên phượng vị, trong nháy mắt tâm trí rối loạn.

Suýt nữa ngay cả nụ cười cũng không giữ nổi.

Vị Yến vương này, ta từng nghe nói qua.

Hắn và Hoàng thượng là huynh đệ song sinh, nhưng vì từ nhỏ thân thể yếu ớt, sau khi chào đời liền được đưa đi tìm danh y chữa bệnh, vài năm mới hồi cung một lần.

Nhưng ta không ngờ, hắn lại giống Hoàng thượng đến vậy.

Nếu thế thì, đêm ta xuất giá năm đó…

Chẳng lẽ là hắn?

Ta nhớ lại mười năm trước, khi ta gả vào phủ Thái tử. Khi ấy ta thẹn thùng ngoan ngoãn, ngay cả nhìn thẳng Thái tử một cái cũng không dám.

Đêm tân hôn, hắn say khướt xông vào, không nói lời nào đã xé áo cưới của ta.

Ta chỉ lờ mờ nhìn thấy dung mạo, biết hắn là phu quân của mình, Tiêu Sùng Lễ, nên ngoan ngoãn mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Khoảnh khắc thân thể đau nhói, ta đau đến bật thành tiếng.

Động tác của hắn khựng lại, sau đó bỗng trở nên dịu dàng.

Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi ta.

Cảm giác ngọt ngào tê dại lan khắp toàn thân, ta hạnh phúc đến bật cười.

Sau khi xong việc, ta mệt đến mất ý thức.

Khi tỉnh lại đã là ngày hôm sau.

Thị nữ gọi ta dậy, thay y phục xong, Thái tử mới bước vào.

Hắn đầy mặt áy náy:

“Tự Doanh, đêm qua cô đến viện của trắc phi, nàng sẽ không giận chứ?”

Câu nói ấy như sét đánh ngang tai.

Hắn đến viện của trắc phi, vậy kẻ đến phòng ta là ai?

Vô số ý nghĩ xoay chuyển trong đầu ta. Ta đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng ngoài mặt chỉ khẽ cười, nói không sao.

Ta từng nghi ngờ đây là thử thách của Thái tử.

Nhưng ta không dám đánh cược.

Từ nhỏ gia tộc đã dạy ta, nữ tử phải trung trinh hiền đức. Ta phải nghe theo sắp đặt của họ, trở thành Thái tử phi, rồi Hoàng hậu, cuối cùng là Thái hậu.

Nếu chuyện này thật sự không liên quan đến Thái tử, một khi bại lộ, không chỉ ta bị dìm lồng heo, mà cả gia tộc cũng sẽ mất hết thể diện.

May thay khi ấy Thái tử sủng ái trắc phi Liễu Khê Đường, tâm tư của hắn không đặt trên người ta.

Mãi đến một tháng sau, khi hắn cùng ta viên phòng, ta đã chuẩn bị sẵn túi máu giả làm máu trinh, thuận lợi lừa qua chuyện.

Lúc đó ta mới thật sự chắc chắn, chuyện đêm ấy Thái tử không hề hay biết.

Nhưng người kia rốt cuộc là ai, từ đó trở thành một câu đố trong lòng ta.

Nghĩ mãi không ra, ta liền không nghĩ nữa.

Ta chỉ là một nữ tử thật thà. Chuyện đêm đó, ta là người bị hại.

Ta vứt bỏ đoạn ký ức ấy, cần mẫn làm một Thái tử phi đúng bổn phận.

Triều đường quỷ quyệt, mười năm gió mây biến ảo, cuối cùng Thái tử đăng cơ làm đế, ta cũng trở thành Hoàng hậu dưới một người, trên vạn người.

Nhưng không biết vì lý do gì, nữ nhân trong hậu cung, bao gồm cả ta, vẫn luôn không có con.

Ta lo rằng nữ tử hậu cung vô phúc, nên lại nạp thêm rất nhiều tần phi vào cung.

Nhưng Hoàng thượng vẫn một mực thiên vị Liễu Khê Đường, người nay đã là Huệ quý phi, đối với những tần phi khác đều hờ hững.

Cung yến Trung thu năm nay, ngoài việc mừng đoàn viên, ta cũng mang theo chút tư tâm. Ta hy vọng trời cao thương xót, ban cho nữ nhân hậu cung chúng ta một đứa trẻ.

Kết quả, ta lại nhìn thấy Yến vương.

Tâm tư ta xoay chuyển.

Lẽ nào…

Đây là chỉ dẫn của ông trời?

02

Liễu Khê Đường đang ngồi bên cạnh bỗng đỡ trán kêu đau đầu, muốn về nghỉ ngơi.

Tiêu Sùng Lễ lập tức đầy mặt quan tâm:

“Đường Nhi, trẫm đưa nàng về.”

Liễu Khê Đường dịu dàng cười, nhưng lại cố ý liếc ta một cái:

“Hoàng hậu còn ở đây, Hoàng thượng sao có thể chỉ lo cho thần thiếp mà lạnh nhạt với Hoàng hậu được?”

Ta vội tỏ thái độ:

“Không sao, thân thể Huệ quý phi quan trọng hơn.”

Tiêu Sùng Lễ liền dìu Liễu Khê Đường yếu mềm như liễu rời đi trước.

Trên cao chỉ còn lại một mình ta, rất nhanh đã cảm thấy nhạt nhẽo.

Ta lấy cớ ngột ngạt, một mình ra ngoài hóng gió.

Hoa viên ban đêm rất yên tĩnh. Ta ngồi một lát, thấy hơi lạnh, liền chuẩn bị quay lại điện.

Vừa vòng qua bụi hoa, ta chợt nghe thấy tiếng hai người.

Liễu Khê Đường thế mà không về tẩm điện, ngược lại còn dẫn Tiêu Sùng Lễ đến Ngự hoa viên.

Ta lập tức ngồi xổm xuống, trốn sau bụi hoa.

Một trận tiếng sột soạt vang lên. Theo bản năng, ta đưa tay che mắt.

Nhưng lại không nhịn được mà lén nhìn qua kẽ tay.

Là Tiêu Sùng Lễ đang ôm Liễu Khê Đường, hai tay không yên phận vuốt ve khắp nơi.

Tiêu Sùng Lễ hỏi:

“Đường Nhi, vẫn còn không vui sao?”

Giọng Liễu Khê Đường hơi nghẹn ngào:

“A Lễ biết rõ vì sao thiếp không vui mà…”

Tiêu Sùng Lễ bất đắc dĩ nói:

“Trẫm từng hứa sẽ lập nàng làm hậu, nhưng… Vương Tự Doanh mấy năm nay luôn giữ đúng bổn phận, chưa từng phạm sai lầm. Trẫm không có lý do phế hậu.”

Liễu Khê Đường càng thêm tủi thân:

“Vậy Đường Nhi phải làm thiếp cả đời sao? A Lễ, Đường Nhi muốn làm thê tử của chàng, thê tử duy nhất của chàng!”

“Được được được…”

Tiêu Sùng Lễ càng đau lòng, hung hăng hôn nàng ta một cái, rồi hứa hẹn:

“Thế này nhé, đợi nàng có thai, trẫm sẽ để quan viên tiền triều dâng tấu can gián. Khi ấy trẫm có thể danh chính ngôn thuận lập nàng làm hậu.”

Liễu Khê Đường cắn môi:

“Vậy trước khi Đường Nhi có thai, A Lễ không được chạm vào nữ nhân khác.”

“Đều nghe nàng, đều nghe nàng.”

Cuối cùng Liễu Khê Đường được dỗ đến chuyển giận thành vui, ngẩng đầu dâng lên một nụ hôn thơm ngọt.

Tiêu Sùng Lễ tình ý dâng trào, trực tiếp bế ngang nàng ta lên, đi về phía tẩm điện.

Bọn họ đi xa rồi, ta vẫn ngồi xổm dưới bụi hoa, rất lâu không đứng dậy nổi.

Không phải vì đau lòng khi phu quân sủng ái nữ nhân khác.

Ta đang lo…

Tiêu Sùng Lễ vậy mà thật sự muốn phế hậu.

Ta có thể không có tình yêu của phu quân, nhưng tuyệt đối không thể bị phế.

Từ Hoàng hậu lên Thái hậu là giấc mộng của ta. Nếu giữa đường bị phế, ta và cả Vương gia đều sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục.

Nữ tử sống trong hậu cung, vinh nhục chưa từng do mình quyết định. Nửa đời đều như đi trên băng mỏng, cho dù là Hoàng hậu cũng vậy.

Ta nhất định phải nghĩ cách giữ vững hậu vị.

Đang buồn rầu, ta chống gối đứng dậy. Không ngờ vì ngồi xổm quá lâu, trước mắt bỗng tối sầm, cả người thẳng tắp ngã sang bên cạnh.

Cú ngã trong tưởng tượng không xảy ra.

Ta rơi vào một vòng tay thoang thoảng hương bạc hà.

Mùi hương này… lờ mờ có chút quen thuộc.

Chính là mùi hương ta từng ngửi thấy vào đêm động phòng hoa chúc năm ấy.

Vừa ngẩng đầu lên, quả nhiên, người đỡ lấy ta chính là Yến vương Tiêu Sùng Trạm.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, nhìn ta đầy ẩn ý:

“Hoàng tẩu cẩn thận.”

Ta hoảng loạn đứng vững, chỉnh lại y phục, cúi đầu không dám nhìn hắn:

“Đa tạ Yến vương.”

Mùi hương thanh nhạt ấy vẫn quanh quẩn nơi chóp mũi. Trong đầu ta không thể khống chế mà nhớ lại những chi tiết trong đêm động phòng hoa chúc.

Mặt ta như muốn chín đỏ.

Tiêu Sùng Trạm cúi đầu quan sát ta, đột nhiên nói:

“Hoàng tẩu không khỏe sao? Ta thấy sắc mặt người không tốt lắm.”

“Không… không có.”

Ta vội lắc đầu, xoay người định rời đi.

Nhưng vừa đi được hai bước, ta bỗng sực tỉnh.

Vừa rồi khi nghe lén, ta hoàn toàn không chú ý đến sự tồn tại của Tiêu Sùng Trạm.

Nhưng nếu hắn đã ở phía sau ta, vậy tất nhiên hắn cũng nghe được cuộc đối thoại giữa Tiêu Sùng Lễ và Liễu Khê Đường.

Hắn hẳn biết tình cảnh hiện giờ của ta.

Ta và Tiêu Sùng Lễ thành thân năm mười sáu tuổi, đến nay đã mười năm, vẫn luôn không có con.

Không chỉ ta, nữ tử trong hậu cung đều như vậy. Ngay cả Liễu Khê Đường được sủng ái nhất, cũng chỉ từng mang thai hai tháng vào năm năm trước rồi sảy mất.

Tiêu Sùng Lễ và Tiêu Sùng Trạm là song sinh. Tiêu Sùng Trạm từ nhỏ yếu ớt, còn Tiêu Sùng Lễ là huynh trưởng, thật ra nguyên khí cũng không đủ, chỉ là bề ngoài không nhìn ra mà thôi.

Hạt giống không tốt, đất có màu mỡ đến đâu cũng không nảy mầm được.

Nhưng lời này, thái y nào dám nói?

Ta hiểu sơ y lý, cũng là dựa vào thuốc bổ Tiêu Sùng Lễ uống mà đoán ra.

Một khi thân thể hắn được bồi bổ tốt, Liễu Khê Đường lại mang thai, hậu vị của ta sẽ không giữ nổi.

Ta phải sinh con trước Liễu Khê Đường.

Nhưng…

Tiêu Sùng Lễ đối với ta không nóng không lạnh. Nếu luận số lần thị tẩm, ta không thể so với Liễu Khê Đường.

Ta phải mượn một hạt giống tốt.

Ta lập tức nghĩ đến Tiêu Sùng Trạm đang đứng sau lưng.

Bên ngoài đều đồn hắn yếu ớt nhiều bệnh. Nhưng hôm nay gặp mặt, sắc mặt hắn hồng hào, khí lực đầy đủ, hoàn toàn không giống người có bệnh.

Hơn nữa… ta cũng biết hắn mạnh đến mức nào.

Nhưng ta là người thật thà, sao có thể làm chuyện tư thông tội ác tày trời như thế?

Càng nghĩ ta càng sầu, mắt cũng đỏ lên.

03

Thấy ta đứng im tại chỗ, Tiêu Sùng Trạm nghi hoặc bước lên.

“Hoàng tẩu?”

Ta quay người lại, đúng lúc hai hàng lệ lăn xuống.

Hắn lập tức khựng lại:

“Nàng sao vậy?”

Ta lấy khăn tay che mặt, thút thít khóc:

“Yến vương điện hạ chắc hẳn cũng nghe thấy cuộc đối thoại vừa rồi giữa Hoàng thượng và Huệ quý phi rồi. Bổn cung… bổn cung chỉ trách bản thân vô năng vô đức. Tương lai… e là không còn cơ hội ở bên cạnh Hoàng thượng nữa…”

Sắc mặt Tiêu Sùng Trạm lập tức nghiêm lại:

“Lẽ nào hoàng huynh thật sự muốn phế hậu?”

Ta thê lương yếu đuối nói:

“Hoàng thượng sủng ái Huệ quý phi, đã nói là làm. Đợi Huệ quý phi có thai, ngài ấy nhất định sẽ tìm một lỗi nào đó đuổi ta đi… Ta, ta sống còn có ý nghĩa gì nữa…”

Nói đến lúc kích động, ta dứt khoát trợn trắng mắt, “ngất” đi.

Để giả vờ giống hơn, ta mặc cho thân thể mềm nhũn ngã xuống.

Trong lòng chỉ lặng lẽ cầu nguyện, Yến vương nhất định phải đỡ lấy ta.

May mà, ngay khoảnh khắc sắp chạm đất, Tiêu Sùng Trạm đã đỡ được ta.

Lại là hương bạc hà ấy.

Ta giả vờ hoàn toàn hôn mê, nhưng khóe mắt lại vừa hay có một giọt lệ trượt xuống, nhìn thật sự thê mỹ lại khiến người thương xót.

Tay Tiêu Sùng Trạm lau đi giọt lệ cho ta.

Hắn khẽ thở dài:

“Bất đắc dĩ…”

Ta nóng ruột như lửa đốt. Bất đắc dĩ cái gì chứ? Bây giờ ta đang hôn mê, chẳng phải ngươi muốn làm gì thì làm sao?

Nhất định đừng nhát gan!

Ta âm thầm cầu nguyện, nhưng ngoài mặt vẫn phải duy trì dáng vẻ đoan trang, tuyệt đối không thể tỉnh lại.

May mà Tiêu Sùng Trạm không do dự quá lâu. Hắn bế ngang ta lên.

Hắn đưa ta đến một cung điện cũ bên cạnh Ngự hoa viên.

Nơi này trước kia có cung nhân ở, nay đã bỏ hoang, không ai ra vào.

Tiêu Sùng Trạm cởi áo ngoài của mình trải lên giường, lúc này mới đặt ta nằm xuống.

Ta có thể cảm nhận được hơi thở của hắn phả trên mặt mình.

Sau đó hắn nhẹ nhàng hôn lên mắt, má, rồi môi ta…

Trong yến tiệc hắn đã uống rượu hoa quế, trong miệng có mùi quế nhàn nhạt.

Khác với mười năm trước, động tác của hắn rất dịu dàng. Nơi đầu ngón tay hắn lướt qua như bùng lên từng đốm lửa.