Chương 10 - Người Đánh Hoàng Tử

Khi tro giấy rơi vào chén trà, Thẩm Hoài An hỏi:

“Không được tin người bên cạnh phượng tọa rốt cuộc có ý gì?”

Ta nhìn đám tro ấy.

“Đến trong cung sẽ biết.”

Hôm nay đệ ấy đã thay lễ phục của tiểu công tử phủ Trấn Bắc hầu.

Vết roi trên vai vẫn chưa lành, dưới cổ áo được lót một lớp vải dày, chỉ cần hơi cử động sắc mặt đã trắng đi vì đau.

Nhưng đệ ấy không kêu.

Đệ ấy đeo hộp cung của phụ thân sau lưng, vô cùng vững vàng.

Khi xe ngựa đến cung môn, phía trước đã có không ít xe của các nhà xếp hàng.

Những phu nhân tiểu thư kia nhìn ta qua rèm xe, ánh mắt như kim châm.

Có người nhỏ giọng nói:

“Nàng ta thật sự dám tới.”

Có người tiếp lời:

“Đánh Tam điện hạ mà vẫn không sao, có chuyện gì nàng ta không dám?”

Lại có người hạ giọng cười:

“Hôm nay là thọ yến Thái hậu, Hoàng hậu nương nương chắc chắn sẽ không để nàng ta dễ chịu.”

Ta đỡ Thẩm Hoài An xuống xe.

Tiếng bàn tán lập tức ngừng lại.

Khi kiểm tra thiệp ở cung môn, ánh mắt nội thị đảo qua tay áo và bên hông ta một lượt.

Hắn không nhìn thấy ngọc bài.

Trên mặt lập tức xuất hiện thêm vài phần khinh thường.

“Thẩm cô nương, trong cung có rất nhiều quy củ. Hôm nay cô nương đừng tiếp tục va chạm quý nhân.”

Ta nhìn hắn.

“Ngươi là người của cung nào?”

Nội thị sững sờ.

Ta nói:

“Quy củ đã nhiều như vậy, chắc hẳn ngươi cũng biết hậu nhân công thần vào cung chúc thọ không đến lượt ngươi giáo huấn.”

Mặt hắn lập tức đỏ bừng.

Phía sau bỗng truyền đến một tiếng cười khẽ.

Tiêu Thừa Nghiễn cưỡi ngựa dừng cách đó không xa, vết thương bên tai vẫn quấn vải trắng.

Hôm nay hắn mặc mãng bào màu đen, cả người âm trầm như một thanh đao chưa ra khỏi vỏ.

Nội thị lập tức quỳ xuống.

“Tam điện hạ.”

Tiêu Thừa Nghiễn không để ý đến hắn, chỉ nhìn ta.

“Thẩm Tri Đường, hôm nay ngươi lại biết nói quy củ.”

Ta nói:

“Nhờ phúc của điện hạ, vừa mới học được.”

Hắn hừ lạnh.

“Vào trong thọ yến thì bớt khoe tài ăn nói.”

Ta nhướng mày.

“Điện hạ đang nhắc nhở ta sao?”

Sắc mặt Tiêu Thừa Nghiễn lập tức tối sầm.

“Ta chỉ sợ lúc ngươi bị kéo ra ngoài, máu bắn vào chỗ ngồi của bản hoàng tử.”

Nói xong, hắn thúc ngựa vào cung.

Thẩm Hoài An nhìn bóng lưng hắn, nhỏ giọng nói:

“Hình như hắn thật sự biết chuyện gì đó.”

Ta nói:

“Biết không có nghĩa là hắn sẽ giúp chúng ta.”

Ngoài cung Từ Ninh, lụa đỏ rủ xuống mái hiên, cung đăng sáng như ban ngày.

Nữ quyến các nhà đã vào chỗ ngồi hơn nửa.

Hoàng hậu ngồi phía dưới bên phải Thái hậu, phượng trâm ghim trên tóc mai, thần sắc ôn hòa.

Bên cạnh bà ta đứng một cung nữ áo xanh.

Cung nữ ấy tuổi không lớn, mày mắt ngoan ngoãn, hai tay đặt trước bụng.

Khi ta nhìn qua nàng ta cũng vừa lúc ngẩng mắt.

Chỉ trong khoảnh khắc, nàng ta lập tức cúi đầu.

Thái hậu ngồi phía trên.

Người đã hơn bảy mươi tuổi, tóc bạc như tuyết nhưng ánh mắt vẫn vô cùng sáng.

Kiến Hòa Đế chưa tới, các hoàng tử công chúa cũng chỉ mới có vài người.

Ta dẫn Thẩm Hoài An tiến lên hành lễ.

Thái hậu nhìn ta hồi lâu.

“Ngươi chính là nữ nhi của Thẩm Hoài Liệt?”

Ta nói:

“Thần nữ Thẩm Tri Đường, chúc thọ Thái hậu nương nương.”

Thẩm Hoài An cũng hành lễ theo.

Ánh mắt Thái hậu rơi lên vai đệ ấy.

“Vết thương vẫn chưa lành sao?”

Thẩm Hoài An cụp mắt.

“Đa tạ Thái hậu nương nương quan tâm, đã không còn đáng ngại.”

Thái hậu thở dài:

“Con cháu Thẩm gia có xương cốt cứng cỏi.”

Lời vừa dứt, sắc mặt không ít người trong điện thay đổi.

Hoàng hậu mỉm cười tiếp lời:

“Bắc Cảnh dưỡng người thật tốt, mấy ngày trước Thẩm cô nương đã khiến cả hoàng cung được mở mang tầm mắt.”

Chỉ một câu nhẹ nhàng đã nhắc lại chuyện ở trường ngựa.

Trong yến tiệc lập tức có người che miệng cười.

Ta ngẩng đầu.

“Nương nương quá khen.”

Chén trà trong tay Hoàng hậu khựng lại.

Ta lại nói:

“Thần nữ chỉ không thể nhìn một đứa trẻ bị roi quất.”

Tiếng cười lập tức tan biến.

Tiêu Thừa Nghiễn vừa vào điện, nghe được câu này, sắc mặt còn lạnh hơn tuyết ngoài điện.

Thái hậu nhìn Hoàng hậu một cái.

“Hôm nay là thọ yến của ai gia, đừng nhắc lại chuyện cũ.”

Nụ cười của Hoàng hậu không đổi.

“Mẫu hậu nói phải.”

Lúc này, cung nữ áo xanh bưng khay trà đến bên cạnh ta.

Nhân lúc dâng trà, nàng ta đặt một viên giấy rất nhỏ dưới đáy chén.

Đầu ngón tay ta chạm vào chén trà.

Nàng ta thấp giọng nói:

“Cô nương, đừng uống.”

Giọng nói nhỏ đến mức gần như bị tiếng đàn sáo che lấp.

Ta không nhúc nhích.

Cung nữ áo xanh lui về bên phượng tọa, tiếp tục cúi đầu đứng đó.

Ta nhìn chén trà.

Nước trà trong vắt, bên trên nổi một lá non.

Thẩm Hoài An bên cạnh lập tức căng thẳng.

Ta cầm chén trà lên, nhẹ nhàng xoay một vòng.

Viên giấy dưới đáy chén bị hơi nóng làm ướt, để lộ nửa chữ “lệnh”.

Ta đột nhiên hiểu ra, lưỡi đao đầu tiên của hôm nay đã được đưa tới tay ta.

Chỉ cần ta không uống, chính là nghi ngờ trà Thái hậu ban.

Chỉ cần ta uống, phía sau vẫn còn thứ khác chờ đợi.

Ngoài điện truyền đến tiếng nội thị xướng lớn:

“Bệ hạ giá lâm!”

Mọi người đứng dậy quỳ đón.

Khi Kiến Hòa Đế bước vào cung Từ Ninh, ánh mắt người vượt qua cả điện gấm vóc, trước tiên dừng lại trên bộ y phục đỏ thêu hải đường của ta.