Người Đàn Ông Quá Khứ

Tần Mặc bảo nhân viên gói lại:

”Em cũng không muốn con bé bị so sánh, đánh giá trong buổi tiệc đó chứ?”

Câu nói đó như nhát dao đâm vào lòng tôi.

Đúng vậy, trong những nơi như thế, ngay cả trẻ con cũng bị soi mói, xét nét.

Chạng vạng, Tần Mặc lái xe đưa mẹ con tôi đến một căn biệt thự sang trọng.

Trước khi xuống xe, Tần Mặc nhìn tôi:

”Nhớ nhé, dù xảy ra chuyện gì cũng đừng nóng giận.”

”Vì Tiểu Vũ.”

Tôi khẽ gật đầu, siết chặt tay Tiểu Vũ.

Vừa bước vào cửa, mọi ánh mắt lập tức dồn về phía chúng tôi.

Mẹ của Tần Mặc đứng giữa sảnh lớn, vừa nhìn thấy chúng tôi, sắc mặt bà ta tối sầm lại.

”A Mặc, đây là…?”

Bà ta gượng gạo nở nụ cười.

”Mẹ, đây là Tô Tình và Tiểu Vũ.

Con gái của con.”

Giọng Tần Mặc không lớn nhưng rất rõ ràng, khiến xung quanh lập tức xôn xao.

Khóe miệng bà Tần giật giật:

”Hôm nay là buổi họp mặt gia đình, người ngoài…”

”Tiểu Vũ không phải người ngoài.”

Tần Mặc ngắt lời bà ta.

”Từ hôm nay, con bé sẽ thường xuyên tham gia các hoạt động của gia đình.

Mong mọi người quen dần đi.”

Nói xong, anh ta nắm tay Tiểu Vũ, dẫn con bé đi chào mấy người lớn tuổi.

Tôi bị bỏ lại một mình, đứng ngơ ngác không biết làm gì.

”Cô chính là con bé thu ngân đó à?”

Một người phụ nữ bước tới, nhìn tôi từ đầu đến chân.

”Nghe nói cô bám lấy A Mặc nhờ có con hả?

Thủ đoạn ghê đấy.”

Tôi cắn môi:

”Tôi với Tần Mặc quen nhau từ năm năm trước.”

”Ồ?”

”Vậy sao giờ mới mang con tới?”

Cô ta cười khẩy:

”Chắc kẹt tiền quá chứ gì?”

Mấy người phụ nữ xung quanh cũng cười khúc khích theo.

Tôi hít sâu một hơi, quay lưng định bỏ đi thì chợt nghe tiếng Tiểu Vũ khóc gần đó.

Tôi hoảng hốt chạy tới.

Tiểu Vũ ngồi bệt dưới đất, váy ướt đẫm một mảng lớn.

Bên cạnh là một cậu bé cao hơn con bé nửa cái đầu, trên tay cầm chiếc cốc rỗng.

”Chuyện gì vậy con?”

Tôi cúi xuống ôm lấy Tiểu Vũ.

”Nó… nó cố ý hắt nước vào con…”

Tiểu Vũ nức nở kể.

Thằng bé bĩu môi làm mặt xấu:

”Đồ con hoang!”

Tôi giận đến mức toàn thân run lên, định quát thì Tần Mặc đã sải bước tới:

”Tần Hạo, xin lỗi em ngay.”

”Sao con phải xin lỗi?”

Thằng bé trợn mắt cãi lại:

”Bà nội nói mẹ nó là người xấu mà!”

Không khí xung quanh lập tức im phăng phắc.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía này.

Tôi thấy bà Tần đứng không xa, trên môi còn thấp thoáng nụ cười lạnh lẽo.

”Xin lỗi ngay.”

Giọng Tần Mặc lạnh như băng:

”Không thì chú hủy chuyến du học châu Âu hè năm sau của con.”

Thằng bé ngớ ra, bặm môi lí nhí nói một tiếng xin lỗi rồi chạy biến.

Tôi bế Tiểu Vũ lên, nhẹ giọng dỗ dành.

Lúc đó bà Tần bước tới:

”Trẻ con nghịch chút thôi mà, cần gì làm ầm lên?”

”Làm ầm?”

Tôi không nhịn nổi nữa:

”Bà dạy cháu nói mấy lời như thế còn có mặt mũi bảo là chuyện nhỏ sao?”

”Tô Tình!”

Tần Mặc trừng mắt nhìn tôi như cảnh cáo.

”Sao, tôi nói sai à?”

Giọng tôi cao lên:

”Từ lúc chúng ta bước chân vào đây, người nhà anh đã đủ kiểu mỉa mai châm chọc.

Tiểu Vũ chỉ là một đứa trẻ, con bé đã làm gì sai?”

Xung quanh lập tức xôn xao.

Mặt bà Tần sầm lại:

”A Mặc, con xem đây là nơi nào mà nói mấy lời đó?”

Tần Mặc im lặng mấy giây, rồi bất ngờ bước tới đứng cạnh tôi:

”Mẹ, cô ấy nói đúng.

Tiểu Vũ là con gái con.

Con không cho phép bất kỳ ai bắt nạt con bé, dù là người trong họ.”

”Con… con điên rồi sao?”

Bà Tần không thể tin nổi:

”Vì người phụ nữ và đứa trẻ này mà con dám làm mẹ mất mặt trước cả nhà?”

”Không phải làm mất mặt, mà là nói cho rõ ràng.”

Tần Mặc đảo mắt nhìn quanh:

”Tô Tình và Tiểu Vũ là người quan trọng với con.

Hy vọng mọi người tôn trọng họ.”

Nói xong, anh ta bế Tiểu Vũ lên, tay kia nắm tay tôi:

”Đi thôi.”

Trong ánh mắt sững sờ của mọi người, chúng tôi rời khỏi biệt thự.

”Xin lỗi.”

Tần Mặc đột nhiên nói.

”Anh không ngờ mọi chuyện lại thành ra vậy.”

Tôi ôm Tiểu Vũ, con bé đã nín khóc, không đáp.

Trên đường về, Tiểu Vũ mệt quá ngủ thiếp đi.

Trong xe chỉ còn tiếng nhạc nhẹ nhàng.

”Cảm ơn anh.”

Một lúc sau tôi khẽ nói.

Tần Mặc nghiêng đầu nhìn tôi:

”Cảm ơn gì?”

”Hôm nay… đã đứng về phía mẹ con tôi.”

Anh im lặng mấy giây rồi đáp:

”Anh chỉ làm điều mình nên làm thôi.”

Xe dừng trước khu nhà tôi.

Tần Mặc bế Tiểu Vũ đã ngủ say lên lầu giúp tôi.

Đặt con bé nằm ngay ngắn xong, anh đứng ở cửa như muốn nói gì đó.

”Còn chuyện gì nữa không?”

Tôi hỏi.

”Em… viết lách thế nào nhỉ?”

Anh đột nhiên hỏi một câu rất lạ.

”Gì cơ?”

”Anh nhớ hồi đại học em học khoa Văn, còn từng đoạt giải viết.”

Anh nói.

”Công ty anh thiếu người viết nội dung cho phòng PR, tính tiền theo bài.

Em có hứng thú không?”

Tôi khựng lại.

Bấy lâu nay, anh vẫn nhớ ngành học của tôi?

Còn nhớ cả chuyện tôi từng được giải?

”Tại sao?”

Tôi nhìn anh cảnh giác.

”Coi như là bù đắp.”

Anh nhún vai.

”Với lại, em cũng cần một công việc lương cao hơn, đúng không?”

Tôi cắn môi.

Lương thu ngân siêu thị thực sự chẳng đủ tiêu.

Tiểu Vũ sắp vào lớp một rồi, chi phí sẽ càng lúc càng nhiều.

”Để tôi… suy nghĩ đã.”

Tần Mặc gật đầu, đưa tôi một tấm danh thiếp:

”Nghĩ xong thì liên lạc với người này.

Anh đã dặn trước rồi.”

Sau khi anh đi, tôi ngồi đờ ra trên ghế sofa.

Từ ngày gặp lại đến giờ, mọi thứ cứ như một giấc mơ.

Buổi họp mặt gia đình hôm nay tuy khiến tôi mất mặt, nhưng việc Tần Mặc đứng về phía mẹ con tôi thật sự khiến tôi bất ngờ.

ĐỌC TIẾP :