Chương 1 - Người Đàn Ông Khác Ngoài Tiêu Trạch An

Lần thứ 49 mẹ tôi giục cưới, tôi đã đưa ra tối hậu thư với người bạn trai yêu tự do trời sinh.

“Tôi đã 33 tuổi mà còn chưa cưới, thì mình chia tay đi.”

Tiêu Trạch An im lặng hút thuốc cả đêm, cuối cùng cũng thỏa hiệp:

“Chúng ta cùng tích cóp đủ 500.000 tệ, thì sẽ kết hôn.”

Thế nhưng sau đó, Tiêu Trạch An — người từng dễ dàng nhận bằng sáng chế và tiền thưởng — lại liên tục bị dính líu vào cáo buộc đạo nhái, bị kiện khắp nơi.

Tiền bồi thường vượt xa tiền thưởng, thu không đủ chi.

Tôi nhìn số dư ít ỏi trong tài khoản, chỉ còn cách liều mạng làm việc.

Mỗi ngày nhận đơn hàng mệt đến rã rời, ngủ lúc 1 giờ sáng, dậy lúc 4 giờ.

Luôn mang theo thuốc trợ tim trong túi.

Khi chỉ còn thiếu 1.000 tệ nữa là đủ 500.000, thì Tiêu Trạch An đột ngột gọi điện, giọng hoảng loạn:

“Bà nội nhập viện rồi, suy thận cấp tính, cần phẫu thuật gấp, chuyển ngay 200.000 cho anh!”

Tôi an ủi anh đừng lo, lập tức chuyển tiền rồi cuống cuồng chạy đến bệnh viện, giữa đường còn ngã một cú đau điếng.

Nhưng trước cổng bệnh viện, tôi lại thấy Tiêu Trạch An quỳ một gối dưới đất, dịu dàng lau nước mắt cho nữ ca sĩ nổi tiếng Sở Nhã Quân.

“Năm trăm nghìn chưa đủ anh kiếm trong một giây, nếu anh thật sự muốn cưới cô ấy, cần gì viện cớ thế này?”

“Ngoan nào, yên tâm đi, anh còn chưa sống hết cuộc đời độc thân của mình đâu.”

“Quan trọng nhất là, anh muốn ở bên em nhiều hơn.”

Trong khoảnh khắc đó, tôi cứng đờ tại chỗ, 13 năm hy sinh trở thành một trò cười.

Tiêu Trạch An, tôi không muốn cưới anh nữa.

1.

Sở Nhã Quân ôm cổ anh ta, hai hàng lệ rơi xuống đầy ấm ức:

“Vậy anh thề đi.”

Anh ta giơ tay lên, giọng nói đầy cưng chiều:

“Anh thề, anh sẽ không cưới cô ta sớm vậy đâu, anh muốn ở bên Nhã Quân nhiều hơn.”

Thấy Sở Nhã Quân bật cười khúc khích, Tiêu Trạch An vội nói:

“Ngoan nào, mình đừng giận nữa, đi băng bó ngón tay nhé?”

“Băng xong rồi anh đưa em đi ăn nhà hàng Michelin.”

“Em không phải luôn thích chiếc vòng tay Cartier và túi Hermès mới ra mắt à? Mình mua hết.”

Cảnh tượng trước mắt như một lưỡi dao đâm vào tim tôi, khiến tôi run rẩy không ngừng.

Michelin, Cartier, Hermès…

Chỉ mình tôi biết, những cái tên đó thốt ra từ miệng Tiêu Trạch An nghe giả tạo đến mức nào.

Từ ngày anh nói “chỉ cần chúng ta cùng tích đủ 500.000 là cưới nhau”, tôi đã không do dự chuyển toàn bộ 130.000 tiền riêng vào tài khoản chung.

Tôi đầy mong đợi: “Còn thiếu 370.000 nữa thôi là mình có thể kết hôn.”

Nhưng những năm đó, Tiêu Trạch An như bị tráo đổi linh hồn.

Ngôi sao sáng giá một thời trong ngành thiết kế liên tục bị tố đạo nhái.

130.000 của tôi nhanh chóng bốc hơi để đền bù.

Tôi nhiều lần suy sụp, vừa khóc vừa hỏi anh:

“Tiêu Trạch An, có phải anh không muốn cưới em nên mới giở trò như vậy không?”

“Anh có thể đừng sai nữa được không?”

Anh ta mặt đầy khinh thường:

“Là người thì ai chẳng mắc lỗi.”

“Yên tâm đi, vì em anh sẽ cố gắng.”

Anh chỉ hời hợt đáp lại, rồi tiếp tục sai hết lần này đến lần khác, số tiền phải bồi thường ngày càng lớn, cho đến khi bị công ty sa thải.

Trở thành cái gai trong ngành, không ai dám thuê nữa.

Khoản nợ hơn 200.000, tài khoản kết hôn trống rỗng.

Toàn bộ gánh nặng, đặt hết lên vai tôi.

Vì vậy, suốt gần 5 năm qua tôi không ngơi nghỉ dù nắng hay mưa.

Bốn giờ sáng dậy bán đồ ăn sáng, ban ngày đi làm, ban đêm lại bán đồ ăn khuya đến một giờ sáng.

Khi bình nước hết, khát đến mức phải nuốt nước bọt, tôi vẫn không nỡ mở một chai nước khoáng mới.

Vậy mà bây giờ tôi mới hiểu, hóa ra tôi chỉ là một con hề trong trò chơi nằm trong lòng bàn tay của anh ta.

Năm trăm nghìn đó, vốn dĩ là chuyện không thể tích đủ.

Tôi đúng là quá ngu ngốc.

Nghẹn đắng nơi cổ họng, nước mắt trào dâng trong khóe mắt.

Tôi thấy Sở Nhã Quân tự nhiên nhảy lên lưng anh ta, được anh cõng vào khoa ngoại.

Tiêu Trạch An nói với bác sĩ:

“Cô ấy bị lon nước cứa vào tay, làm ơn kiểm tra kỹ một chút.”

“Đừng để vết thương nhiễm trùng.”

Một vết thương nhỏ như vậy, mà anh ta lại coi là chuyện lớn.

Tôi thấy xót xa tận đáy lòng, nhưng vẫn muốn gọi thử cho anh ta một lần.

Điện thoại mới đổ vài hồi chuông, anh đã bắt máy.

Tôi nói:

“Trạch An, em lỡ bị ngã, đầu gối trầy xước, còn trẹo cả chân nữa.”

“Em không đi nổi, anh có thể đưa em đến bệnh viện được không?”

Chỉ thấy anh cau mày nhẹ:

“Sao lại bất cẩn vậy?”

“Hạ Hạ, bây giờ bà nội vẫn đang cấp cứu, anh không rời được.”

“Em tự xử lý tạm đi nhé.”

Đoàng đoàng đoàng… Tiếng cúp máy vang lên lạnh lẽo.

Tim tôi như trượt một nhịp — tôi đã hoàn toàn thua rồi.

Tôi cà nhắc đi tìm một bác sĩ ngoại khoa khác để điều trị.

Tô Tầm Hạ, từ giờ mày có thể nghỉ ngơi rồi.

2.

Bác sĩ giúp tôi sát trùng vết thương, còn đưa thêm ít thuốc trị bong gân rồi bảo tôi về nhà.

Bên ngoài trời đang đổ mưa như trút, mọi người đều bị kẹt lại trước cổng bệnh viện, chờ xe.

Trước kia, vào những ngày mưa giông, Tiêu Trạch An luôn ôm chặt tôi vào lòng, che tai tôi lại:

“Đừng sợ, có anh ở đây rồi.”