Người Đàn Ông Giả Chết

Là Chu Lan.

Bà ngồi trên xe lăn, phía sau là Tằng Kiến Quốc đã liệt nửa người, đang gắng sức đẩy.

Hai ông bà trông già nua, tiều tụy, đáng thương đến tội nghiệp.

Họ cũng nhìn thấy tôi.

Tằng Kiến Quốc cố nói gì đó, nhưng chỉ phát ra những tiếng “hơ… hơ…” đứt đoạn, không rõ lời.

Chu Lan nhìn tôi, nước mắt giàn giụa: “Tĩnh… Tĩnh à…”

Tôi không tiến lại gần, cũng không né tránh. Chỉ lặng lẽ, không nhìn sang, bước thẳng vào khu nhà.

Sau lưng, là tiếng gào khóc xé lòng của Chu Lan, vang vọng trong buổi chiều đầy gió.

Tôi không ngoái đầu lại.

Mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của chính mình.

Chương 11

Một năm sau.

Tôi nộp đơn xin gia nhập tổ chức tình nguyện quốc tế.

Tôi được phân đến một quốc gia nghèo ở châu Phi, tham gia vào dự án viện trợ y tế tại địa phương.

Điều kiện ở đây rất khắc nghiệt, mỗi ngày đều là một thử thách mới.

Nhưng tôi sống rất trọn vẹn.

Nhìn những gương mặt nở nụ cười vì được tôi giúp đỡ, trong lòng tôi luôn ngập tràn cảm giác mãn nguyện.

Hôm đó, tôi đang xử lý vết thương cho một đứa trẻ thì một đồng nghiệp chạy vội đến tìm tôi.

“Cầm! Có người tìm chị ở ngoài kia!”

Tôi ngạc nhiên. Ở nơi này, tôi đâu quen ai?

Bước ra khỏi lều, trước mắt tôi là một bóng người khiến tôi không thể ngờ tới.

Là Thủ trưởng Lý.

Ông đã rời quân ngũ, mặc một bộ quần áo thường dân, trông như một người đàn ông trung niên bình thường.

Bên cạnh ông còn có một người đàn ông trẻ tuổi, nét mặt mang vài phần quen thuộc.

“Anh?” Tôi ngập ngừng gọi một tiếng.

Đôi mắt người kia đỏ lên, anh sải bước tới, ôm chầm lấy tôi.

“Tiểu Tĩnh! Cuối cùng anh cũng tìm được em rồi!”

Anh là anh trai ruột của tôi — Cầm Viễn.

Cha mẹ mất sớm, hai anh em tôi nương tựa nhau mà sống.

Về sau anh được nhận nuôi sang nước ngoài, chúng tôi đã nhiều năm không gặp lại.

Tôi không ngờ, anh lại cùng Thủ trưởng Lý đến tìm tôi.

Thủ trưởng nhìn cảnh anh em tôi đoàn tụ, nở một nụ cười ấm áp: “Anh trai cháu rất lo cho cháu. Anh ấy đã nhờ rất nhiều người, mới tìm được đến chỗ ta.”

“Con bé à, con chịu khổ rồi.”

Tôi khẽ lắc đầu, sống mũi cay xè: “Không khổ ạ.”

Buổi tối, ba người chúng tôi ngồi quanh đống lửa trại.

Anh trai kể rằng anh đã hoàn thành việc học ở nước ngoài, và giờ đã trở về quê hương để phát triển sự nghiệp.

Thủ trưởng Lý thì kể cho tôi nghe tình hình trong nước.

Nhà họ Tằng… đã hoàn toàn sụp đổ.

Sau khi Tằng Kiến Quốc bị đột quỵ, ông qua đời không lâu sau đó.

Chu Lan không chịu nổi cú sốc, tinh thần sụp đổ, phải vào bệnh viện tâm thần.

Tất cả tài sản của họ đều bị xử lý để bồi thường cho những thiệt hại mà Tằng Chinh gây ra vì tội tham ô và phản quốc.

Một gia đình từng rạng danh một thời, giờ hóa thành tro bụi.

“Vậy… còn Diêu Nhã thì sao?” Tôi bất giác hỏi.

“Cô ta à?” Thủ trưởng Lý ngừng lại một chút, rồi đáp: “Cô ta sau đó cũng bị kết án ba năm vì tội bao che và tiêu thụ tài sản bất hợp pháp.”

“Ra tù rồi… không ai biết cô ta đi đâu.”

Tôi im lặng.

Một cơn gió nhẹ lướt qua ngọn lửa bập bùng chiếu lên khuôn mặt mỗi người.

Anh trai nhìn tôi, ánh mắt đầy chân thành: “Tiểu Tĩnh, về nhà với anh đi.”

Tôi nhìn anh, rồi lại quay đầu nhìn mảnh đất mà tôi đã sống một năm qua.

Tôi lắc đầu.

“Anh, em muốn ở lại đây.”

“Tại sao?” Anh không hiểu, “Nơi này khó khăn như vậy…”

Tôi mỉm cười, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen thẳm: “Vì ở đây, em tìm được chính mình.”

Em không còn là vị hôn thê của ai, không còn là con dâu của gia đình nào, cũng không còn là Cầm Tĩnh của những năm tháng bị quá khứ đè nặng.

Em chỉ là chính em.

Một người bình thường, muốn làm một điều gì đó có ích cho thế giới.

Thủ trưởng Lý vỗ nhẹ lên vai tôi. “Tốt lắm. Không hổ danh là người nhà quân nhân.”

Ông đứng dậy, nghiêm trang, hướng về phía tôi giơ tay chào theo điều lệnh quân đội.

“Đồng chí Cầm Tĩnh, thay mặt tất cả những người từng bị Tằng Chinh làm tổn thương — cảm ơn cô.”

Tôi đứng nghiêm, nước mắt rưng rưng. Tôi cúi người thật sâu trước ông.

Khoảnh khắc ấy, tôi cuối cùng cũng đã buông bỏ được quá khứ.

Sau cơn mưa, trời lại sáng.