Chương 1 - Người Đàn Ông Đằng Sau Bóng Tối
Chồng tôi được cử đi làm cảnh sát chìm.
Anh không thể cho tôi một đám cưới đàng hoàng, cũng chẳng có tuần trăng mật.
Khi tôi sinh con gái, bị khó sinh, anh đang làm nhiệm vụ.
Khi tôi bị người ta hiểu lầm là kẻ thứ ba, anh cũng không thể về.
Con gái tôi đã bảy tuổi rồi, nhưng nó chỉ từng nhìn thấy bố qua ảnh.
“Dĩ An, anh xin lỗi. Đi theo anh, em phải chịu thiệt thòi nhiều quá.”
“Đợi nhiệm vụ bên này kết thúc, anh sẽ về đoàn tụ với mẹ con em.”
Mỗi lần gọi điện, tôi đều cười nói không sao, an toàn của anh quan trọng hơn.
Cho đến khi con gái bệnh nặng, tôi đưa con đến bệnh viện và nhìn thấy anh đang dắt một phụ nữ mang thai đi khám thai.
“Mẹ, mẹ nhìn kìa…”
Con gái kích động chỉ về phía anh.
Tôi hoảng hốt lập tức bịt miệng con lại.
“Đừng gọi! Bố con đang làm nhiệm vụ, sẽ nguy hiểm đến tính mạng!”
Con gái ngơ ngác nhìn tôi.
“Mẹ đang nói gì vậy?”
“Đó là bố của bạn cùng bàn con mà. Ngày nào chú ấy cũng đến đón bạn ấy tan học.”
“Bạn con sắp có em trai rồi. Khi nào mẹ sinh cho con một em gái vậy?”
1
Tôi cố giữ bình tĩnh, gọi điện cho Lê Cảnh Trình.
“Cảnh Trình, anh đang ở đâu? Con gái mình bị bệnh rồi.”
Cách đó không xa, anh nhìn điện thoại.
Anh cúi đầu hôn lên mặt người phụ nữ mang thai, rồi nhíu mày đi ra góc khuất nghe máy.
Anh cố tình hạ thấp giọng:
“Dĩ An, anh đang làm nhiệm vụ ở nước ngoài. Anh cúp trước đây.”
Sau khi cúp máy, anh nhìn chằm chằm vào điện thoại, hơi thất thần.
Một lúc lâu sau, anh mới cầm kết quả khám thai đi xếp hàng lấy số.
Mắt tôi cay xè. Như bị ma xui quỷ khiến, tôi bế con gái bước tới.
Triệu Chỉ Lan có gương mặt ngọt ngào, nhìn không có chút tính công kích nào.
Vừa nhìn đã biết là kiểu phụ nữ được bảo vệ rất tốt.
Biết con gái tôi là bạn cùng bàn của con trai cô ta, cô ta liền đưa tôi đến một quán trà sữa gần bệnh viện.
Cô ta gọi nước ép cho hai đứa trẻ, rồi tươi cười kéo tôi trò chuyện.
Khi nhắc đến Lê Cảnh Trình, hai mắt cô ta sáng lên.
“Tôi với chồng tôi yêu nhau mười năm rồi. Tôi là mối tình đầu của anh ấy. Hồi mới kết hôn, vì một số hiểu lầm, tôi giận quá nên bỏ ra nước ngoài.”
“Anh ấy không tìm được tôi, suy sụp một thời gian rất dài, còn uống rượu đến mức phải nhập viện.”
“Nhưng bảy năm trước, anh ấy đuổi theo tôi ra nước ngoài. Chúng tôi hóa giải hiểu lầm, rồi mới có đứa con đầu lòng.”
Bảy năm trước.
Tôi quay mặt đi, sợ cô ta nhìn thấy nước mắt trong mắt tôi.
Đó là thời điểm tôi và Lê Cảnh Trình gặp nhau lần đầu.
Khi ấy tôi vừa tốt nghiệp cấp ba, đã bị gia đình ép gả.
Sau một trận cãi nhau lớn với bố mẹ, tôi bỏ nhà đi, rồi gặp Lê Cảnh Trình trong một con hẻm.
Lúc đó người anh nồng nặc mùi rượu, nằm trên đất nôn ra máu.
Nhìn thấy tôi, anh sững sờ rất lâu rồi mới giải thích rằng mình bị thương khi làm nhiệm vụ.
Tôi tin.
Tôi đưa anh đến bệnh viện.
Sau đó, chúng tôi dần nảy sinh tình cảm. Tôi theo anh đến nơi đất khách quê người này.
Cho đến khi anh ra nước ngoài làm nhiệm vụ, tôi phát hiện mình mang thai.
Từ lúc mang thai đến lúc sinh con, tất cả đều do một mình tôi gắng gượng vượt qua.
Khi đó tôi chẳng hiểu gì, ngay cả ở cữ cũng không biết phải làm sao.
Chủ nhà thấy tôi là người nơi khác đến, nửa đêm đuổi mẹ con tôi ra khỏi nhà.
Tôi hít sâu một hơi, cố gượng cười.
“Vậy… tình cảm của hai người vẫn luôn tốt à?”
Triệu Chỉ Lan uống một ngụm trà sữa, thỏa mãn nheo mắt.
“Rất tốt. Lúc sinh đứa đầu, anh ấy ở bên cạnh tôi suốt quá trình sinh. Còn đặt cho tôi trung tâm ở cữ tốt nhất.”
Chương 2
“Người ta ở cữ một tháng, anh ấy nhất quyết bắt tôi ở đủ ba tháng.”
“Lần này mang thai đứa thứ hai, tôi nghén nặng lắm. Anh ấy lo đến mức cũng gầy đi rất nhiều.”
Tôi siết chặt ống hút, hận không thể đâm nó vào da thịt mình.
Triệu Chỉ Lan nghi hoặc nhìn tôi.
Rồi như phát hiện ra điều gì mới mẻ, cô ta kích động nói:
“Thảo nào chúng ta nói chuyện hợp vậy. Cô không phát hiện chúng ta trông hơi giống nhau sao?”
“Thật ra tôi biết ba năm tôi ra nước ngoài, chồng tôi đã tìm một người phụ nữ giống tôi để thay thế.”
“Vì chồng tôi từng nói, người phụ nữ đó học thức rất thấp, tư tưởng không cùng đẳng cấp với anh ấy.”
“Tôi nghĩ thoáng lắm. Cứ xem như chồng tôi tìm một con gà miễn phí thôi. Dù sao đất cằn thì làm sao nở ra hoa đẹp được, có ra thì cũng chỉ là cá thối tôm ươn.”
Đầu nhọn của ống hút đâm vào kẽ móng tay tôi.
Tôi như không cảm nhận được đau đớn.
Triệu Chỉ Lan không nhận ra vẻ bất thường của tôi, còn đắc ý cười.
“Cô không biết chồng tôi cưng tôi thế nào đâu. Biết người phụ nữ đó mang thai, tôi nhất thời mất kiểm soát, thuê người lái xe tông cô ta. Nghe nói cô ta mất rất nhiều máu.”
“Con tiểu tam đó còn dám báo cảnh sát. Chồng tôi không những không trách tôi, mà còn giúp tôi xử lý sạch mọi rắc rối.”
“Sau khi sinh đứa đầu, tôi hơi trầm cảm sau sinh, liền thuê người mắng cô ta là tiểu tam. Nhìn cô ta ôm con đứng đó bất lực, tôi thấy hả hê vô cùng.”
“À đúng rồi, chồng tôi còn tuyệt hơn. Lúc con tiểu tam đó cãi nhau với người ta để tự chứng minh mình trong sạch, anh ấy và tôi ngồi trong xe bên kia đường xem trò vui.”
Cuối thai kỳ bị xe tông.
Không người thân thích.
Tôi đã tự bò đến bệnh viện gần đó để cầu cứu.
Ngày bị người ta mắng là tiểu tam, Lê Cảnh Trình lần đầu nghẹn ngào trong điện thoại, nói anh có lỗi với tôi.
Bây giờ nghĩ lại, thật sự quá mỉa mai.
Trước mắt tôi tối sầm từng cơn, suýt nữa ngất trên ghế.
Triệu Chỉ Lan cuối cùng cũng nhận ra tôi khác thường, lo lắng đỡ lấy tôi.
“Cô không sao chứ? Nói chuyện lâu như vậy rồi mà sao không thấy chồng cô đâu?”
Tôi há miệng, cổ họng nghẹn cứng.
“Anh ấy…”
Đúng lúc này, phía sau chúng tôi vang lên một giọng nói vừa cưng chiều vừa bất lực.
“Lại lén anh uống trà sữa rồi. Chỉ Lan, em hư quá đấy.”
2
Giọng nói quen thuộc nổ tung trên đỉnh đầu tôi.
Tôi máy móc quay đầu lại.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, Lê Cảnh Trình cứng đờ.
Tôi từng nghĩ mình sẽ phát điên, chất vấn anh tại sao.
Nhưng tôi không thể không nghĩ đến cảm nhận của con gái.
“Xin lỗi, tôi có việc phải đi trước.”
Tôi đứng dậy, cúi đầu kéo con gái rời đi như chạy trốn.
Ánh mắt tối tăm phía sau như bám riết lấy tôi, xen lẫn giọng nũng nịu của Triệu Chỉ Lan.
“Thôi mà, anh tha cho em lần này đi.”
“Cô ấy là mẹ của bạn học con mình. Tội lắm, con gái bị bệnh, chồng cũng không quan tâm.”
Về đến nhà, tôi nhốt mình trong phòng khóc rất lâu.
Đến chạng vạng, chuông cửa vang lên.
Là Lê Cảnh Trình.
“Chú ơi, sao chú lại đến đây?”
Con gái tò mò hỏi.
Anh nhíu mày, dường như không quen với cách xưng hô đó.
Tôi cố nén chua xót, bảo con gái vào phòng làm bài tập.
Đợi phòng khách chỉ còn lại hai người, tôi mới có cơ hội nhìn kỹ anh.
Anh gầy đi, cũng thay đổi rồi.
Ly trà táo gai tôi pha cho anh, anh không uống.
Rõ ràng trước kia anh thích uống nhất.
Tôi không nhịn được nữa, lao vào đánh anh, khóc đến xé lòng.
Chương 3
“Tại sao anh lừa tôi? Tại sao anh để con gái tôi trở thành con riêng không được thừa nhận?”
“Anh có biết tôi đưa con đi hết chỗ này đến chỗ khác, bị chủ nhà đuổi, chịu bao nhiêu ánh mắt khinh thường không?”
Khi đó, ban ngày tôi đi tìm việc, ban đêm ngủ ở ngân hàng.