Chương 4 - Người Đàn Ông Bí Ẩn Dưới Gầm Giường
Chúng tôi kinh ngạc phát hiện ra rằng, sau bao nhiêu năm, hai anh em nhà họ Lý vẫn giữ thói quen chung vợ.
Nhưng buồn cười thay, vợ của Lý Hiến – Tào Vận – cũng không hề trong sạch, cô ta cũng có người tình riêng.
Có lẽ, coi như là “báo ứng trả báo ứng” chăng?
Kế hoạch lần này, chúng tôi định một lần ra tay trừ khử cả hai anh em.
Nhân lúc vợ hắn đi công tác, tôi sẽ dụ Lý Hiến về nhà, giết hắn trong phòng tắm.
Sau đó, tôi sẽ nhắn tin cho Lý Cẩm – người em song sinh – giả vờ mời hắn đến “chung vui”.
Không ngờ, Lý Hiến lại lắp camera trong nhà, còn Tào Vận thì đột ngột kết thúc chuyến công tác sớm, trốn dưới gầm giường tận mắt chứng kiến tất cả.
Để diệt trừ hậu họa, tôi buộc phải giết luôn cô ta.
27
Tôi rút dao ra, lấy quần áo trói cổ Tào Vận, định kéo cô ta vào phòng tắm.
Ngay lúc đó, Vương Cảnh Ninh gọi tôi lại.
Tôi vừa quay đầu, thì một chiếc bình hoa đập mạnh xuống đầu tôi, máu chảy ròng ròng, cơn đau nhói lên dữ dội.
Khi ngã xuống, trong khoảnh khắc mờ mịt, tôi thấy một người đứng đó, kinh hoàng nhìn tôi chằm chằm.
Đó chính là cậu sinh viên bị Tào Vận bao nuôi — Trần Sâm.
Nhưng rõ ràng tôi đã khóa cửa, vậy hắn làm sao vào được?
28
Tôi tên là Trần Sâm.
Tên thật của tôi là La Sâm.
Tôi là con trai duy nhất của La Kiệt — chủ nhà máy pháo hoa năm xưa.
Tôi tiếp cận Tào Vận không phải ngẫu nhiên.
Tôi đến gần cô ta chỉ vì một mục đích duy nhất — tìm ra sự thật về vụ cháy nhà máy pháo hoa năm đó.
Bảy người chết, bốn người tàn phế suốt đời.
Cha tôi luôn nắm chặt tay tôi mà nói:
“Sâm Sâm, cha không làm, cha luôn làm ăn hợp pháp. Ngày xảy ra chuyện, cha còn tự tay kiểm tra dây chuyền, tuyệt đối không thể xảy ra sự cố!”
Tôi biết dân làng Hạc Xứ đều hận cha tôi, nhưng tôi không trách họ.
Ngay cả mẹ tôi, khi nghe tin nhà máy cháy, cũng lập tức cuỗm tiền bỏ trốn trong đêm.
29
Cha tôi bị kết án bảy năm tù.
Khi ông ra tù, tôi đã nhờ chú giúp đỡ, thi đậu đại học.
Tôi tưởng rằng từ đó cuộc sống của chúng tôi sẽ tốt dần lên.
Nhưng không ngờ, ông lại tự tử.
30
Trong tang lễ của cha, tôi nhìn thấy Vương Cảnh Thục.
Cô ta đã khác hẳn, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay dấu bớt sau gáy của cô.
Và cô ta nổi bật đến đáng sợ — giữa đám người đang khóc, chỉ có cô ta mỉm cười nhìn di ảnh của cha tôi.
Cảm giác ấy như thể cô ta đã sớm biết sẽ có ngày này.
Tôi bám theo cô, thấy cô trở về khu chung cư Thiên Thông Viện.
Tình cờ tôi biết được, cô ta đã đổi tên — giờ gọi là Tào Vận.
Tôi cảm thấy có gì đó rất sai.
Ví dụ, cô ta rõ ràng chưa chết, vậy tại sao không bao giờ quay lại làng?
Tôi lợi dụng thân phận sinh viên, tán tỉnh cô ta trong quán bar, và thành công.
Cô ta rất dễ dụ, còn kể cho tôi nghe chuyện đời mình.
Tôi mới biết cô đang trong một cuộc hôn nhân bất hạnh.
Tôi tưởng rằng mình sắp thật sự động lòng, sắp bị cô ta mê hoặc.
Cho đến khi tôi tận mắt thấy — cô ta giết người.
Và tệ hơn, tôi đã giúp cô ta đâm thêm một nhát.
31
Một ngày trước, tôi lái xe ra sân bay đón Tào Vận sau chuyến công tác.
Cô ấy nhét va-li vào cốp sau, rồi bảo tôi chở cô ra hồ chứa nước ở ngoại ô.
Tôi hỏi làm gì ra đó, cô cười bảo: “Bên nhau lâu như vậy rồi, hai đứa thử chơi chút kích thích đi.”
Tôi thấy cũng có lý, nhưng không ngờ lại gặp Vương quả phụ trong làng cũ của tôi.
Lúc đó tôi và Tào Vận đều đeo khẩu trang, kính râm, nên bà ta không nhận ra.
Bà ta còn hồ hởi mời chúng tôi về ao cá nhà mình bắt cá.
Tào Vận đồng ý, còn tinh ý nhét vào túi áo bà ta hai trăm tệ.
Vì làm bẩn váy, Tào Vận bảo tôi đi lấy va-li lên để cô thay đồ.
Thấy cô ngồi một mình trong căn chòi tranh cạnh ao cá, tôi tưởng cô định chuẩn bị cho tôi một “màn thay đồ bất ngờ”.
Tôi vòng theo đường mòn, định lén nhìn thì nghe được một sự thật rợn người.
Hóa ra, vụ nổ dây chuyền sản xuất pháo hoa năm đó là do Vương quả phụ giở trò.
Tào Vận không dùng dao — cô chỉ dùng một sợi dây sạc điện thoại, siết chết bà ta.
Tôi không biết kế hoạch của cô, chỉ có thể im lặng làm theo, đưa va-li lại cho cô.
Cô chỉ hé cửa một nửa, tay che ngực, lộ nửa khuôn mặt, nói nhỏ:
“Em tới tháng rồi, chắc… không làm được, để lần sau nhé?”
Tôi biết đó là cái cớ, nhưng vẫn gật đầu.
Lúc cô ra ngoài, hai tay cô kéo theo chiếc va-li đó, nhất quyết không cho tôi giúp.
Tôi hiểu — cô đã xử lý xác của Vương quả phụ bằng chính chiếc va-li ấy.
32
Sau khi đưa cô về nhà, tôi không ngủ nổi, cho đến khi nhận được tin nhắn của cô.
Tôi biết, chuyện “quần lót sắp bị chồng phát hiện” chỉ là bịa, chuyện “báo cảnh sát sẽ khiến sự nghiệp tiêu tan” cũng là giả.
Thực ra, cô đang gặp nguy hiểm, cần tôi giúp cô thoát thân.
Tôi hiểu, thương hại một người phụ nữ là khởi đầu cho bi kịch của một người đàn ông.
Nhưng tôi không kiềm chế nổi tình cảm của mình dành cho Tào Vận — nhất là sau khi biết cô từng giết người.
Tôi bảo cô đừng sợ.
Khi tôi cúp cầu dao ở tầng một, tôi nhìn thấy chồng cô đang từ ngoài đi vào.
Tôi lập tức nhắn cho cô, báo tin.
Đúng lúc đó, bảo vệ khu chung cư chặn tôi lại, bảo dắt xe vì tôi đỗ chắn lối cứu hỏa.
Tôi đành đi dời xe.
May mà không quá muộn.
Sau khi quay lại, tôi giúp cô chuyển chiếc va-li vào cốp xe an toàn.
Xong việc, tôi gửi liền mấy tin nhắn, nhưng cô không trả lời.
Tôi linh cảm cô đã gặp chuyện.
Không có chìa khóa, tôi không thể vào từ cửa chính.
May thay, tòa nhà có đường ống thoát nước chạy từ trên xuống.
Tôi trèo ra từ hành lang tầng 8, men theo mái hiên, từng bước bò đến cửa sổ phòng tắm nhà cô.
Khi tới nơi, vì cánh tủ quần áo che khuất, tôi không thấy hai người nằm trên sàn.
Tôi chỉ thấy một người phụ nữ rút dao khỏi bụng Tào Vận, dùng quần áo siết cổ cô, định kéo vào phòng tắm.
Tôi không do dự.
Túm lấy chiếc bình hoa trên tủ, tôi ném mạnh vào đầu người phụ nữ.
Nhưng không ngờ, Tào Vận lại trừng mắt nhìn tôi.
33
Tôi tên là Tào Vận, tên thật là Vương Cảnh Thục.
Đúng vậy, tôi là em gái của Vương Cảnh Ninh, tôi chưa chết.
Đêm anh tôi đi tìm Hồ Điệp, tôi lén bám theo.
Nhưng không ngờ, vừa qua một ngã rẽ, tôi bị bọn buôn người bắt đi.
Chúng bán tôi cho một đôi vợ chồng hiếm muộn.
Họ đối xử rất tốt, nhưng tôi vẫn nhớ cha mẹ và anh trai.
Khi lớn lên, tôi quay lại làng Hạc Xứ.
Nghe tin cha mẹ và anh trai đều chết, tôi đau đớn tột cùng.
Cầm ly nước — tôi nghĩ cách bỏ độc.
Cầm dao làm bếp — tôi nghĩ cách mài sắc để giết người.
Tôi luôn chờ ngày La Kiệt, giám đốc nhà máy pháo hoa, ra tù.
Đáng tiếc, hắn đã gửi con trai ra nước ngoài, được bảo vệ kỹ càng.
Tôi từng nghĩ sẽ khiến hắn phải nếm trải nỗi mất mát giống tôi — chết trong tuyệt vọng.
Cuối cùng, hắn ra tù.
Tôi theo dõi hắn — như thú săn mồi dõi theo con mồi.
Tôi gửi cho hắn nhiều bưu kiện hăm dọa, thậm chí có lần tôi thắp đèn tang trước cổng nhà hắn để dọa.
Tôi tưởng hắn tự sát vì cắn rứt lương tâm.
Cho đến khi tôi nhặt được nhật ký của hắn bên cạnh xác.
34
【Nhật ký của La Kiệt】
12/6/2021
Ngày đầu ra tù, tôi gặp người chồng của nạn nhân Vu tỷ năm xưa.
Ông ta trùm kín, không nhận ra tôi.
Nghe ông nói chuyện với bạn, tôi biết ông bị đuổi khỏi công trình vì quá tuổi, giờ chỉ làm việc lặt vặt theo ngày.
Tôi hỏi: “Trời nóng thế, sao ông mặc nhiều vậy?”
Ông nói: “Đội mũ bảo hộ che tóc bạc, đeo khẩu trang chỉ lộ một mắt, che được nếp nhăn — dễ xin việc hơn.”
Tôi không dám nán lại, chỉ dúi cho ông túi bánh bao.
Tối đó, tôi lén nhét ít tiền qua khe cửa nhà ông.
20/7/2021
La Sâm đậu đại học.
Nó muốn tôi mua cho một chiếc MacBook.
Tôi hỏi: Tại sao?”
Nó nói: “Bạn bè đều có.”
Tôi bảo: “Có đứa vì nhà máy pháo hoa của cha mà mất cha mẹ, còn con thì không. Con vẫn còn có cha. Vậy con còn muốn mua không?”
Nó rất ngoan. Biết tôi dành dụm từng đồng gửi cho chú nó nuôi nó, nên không đòi nữa, cả mùa hè đi phát tờ rơi kiếm tiền.
Đôi khi tôi nghĩ, nếu tối hôm đó tôi kiểm tra dây chuyền kỹ hơn, liệu mọi chuyện có khác?
1/2/2022
Tôi nhận được một gói bưu kiện — bên trong là USB chứa video.
Hình ảnh mờ, như quay bằng điện thoại cũ.
Đó chính là dây chuyền sản xuất pháo hoa năm xưa.
Tôi kinh hãi nhận ra — vụ nổ không phải tai nạn mà là có người cố ý.
Trong video, trọng tâm rơi vào một người đàn ông thuận tay trái.
Tôi lập tức báo cảnh sát. Họ nói nếu video là thật, họ sẽ giúp tôi lấy lại công bằng.
2/2/2022
Tôi tới đồn cảnh sát, họ xác nhận video không giả, nhưng chưa xác định được hung thủ.
5/2 — 8/3 — 16/3/2022
Tôi chờ. Một tuần, rồi một tháng.
Cuối cùng, tôi đã biết hung thủ là ai.
Thì ra, từ đầu hướng điều tra đã sai.
35
Nhật ký dừng tại đây. Tôi đọc đi đọc lại câu cuối cùng — “Hướng điều tra sai.”
Tôi mãi không hiểu, cho đến khi thấy bóng dáng một người trong tang lễ của La Kiệt.
Một người mặc áo mưa đen.
Ban đầu tôi tưởng là đàn ông, nhưng khi quay lại — là một cô gái trẻ.
Tôi bắt đầu nghi ngờ: người trong video kia có khi nào là nữ?
Quả nhiên, sau khi La Kiệt được chôn, tôi thấy Vương quả phụ thường đến viếng mộ ông.
Ban đầu tôi chưa dám chắc, cho đến khi tôi tìm gặp người tình của bà ta.
Hắn khai, chính Vương quả phụ từng nói, vụ cháy năm xưa không phải tai nạn.
Tôi đưa hắn một khoản tiền lớn.
Trong lúc say, hắn nói ra: Người trong video chính là Vương quả phụ.
Cô ta là kẻ đã gây ra vụ cháy nhà máy.
Sau đó, tôi giết Vương quả phụ.
Và cả gã người tình của cô ta.
Tôi định ngụy trang vụ này thành một vụ giết vì tình, nhưng còn chưa kịp ra tay, tôi lại bị cuốn vào một vụ giết người khác.
36
Rạng sáng hai giờ, đài truyền hình địa phương phát bản tin khẩn:
【Chung cư Thiên Thông Viện xảy ra vụ trọng án: hai người chết, một bị thương. Hung thủ đột nhập giết người rồi phóng hỏa. Theo lời nhân chứng sống, vụ án liên quan đến vụ nổ pháo hoa bảy năm trước.】
37
Sau khi được thả khỏi đồn, tôi trở về nhà cha mẹ nuôi.
Họ ôm chặt tôi, chửi rủa Lý Hiến là cầm thú, súc sinh không bằng loài người.
Tôi tự nhốt mình trong phòng, không gặp ai.
Cứ thế suốt hai năm.
Khi lệnh giám sát của cảnh sát được hủy, mọi thứ coi như khép lại.
38
Ngày tôi bước ra khỏi nhà, đi ngang qua một tiệm hoa.
Tôi thấy anh tôi và chị dâu đang bận rộn cắm hoa bên trong.
Tôi không vào, chỉ lặng lẽ bỏ đi.
Khi quay người định đi tiếp, tôi va phải một người.
Anh ta nhìn tôi, nói khẽ:
“Lâu rồi không gặp.”
39
Tôi nghĩ, con người luôn phải tái sinh trong đổ nát.
Những gì đã qua — như ngày hôm qua đã chết.
Những gì phía trước — như hôm nay mới sống.
Hai mươi năm qua tôi chỉ là một xác thân.
Bây giờ, sau khi đi qua sống chết, tôi mới thật sự có linh hồn.
(Toàn văn hoàn.)