Chương 1 - Người Đàn Bà Trong Tiệc Đính Hôn
Trong tiệc đính hôn, hai trăm vị khách nâng ly chúc chúng tôi trăm năm hạnh phúc.
Hoắc Yên lại nghiêng người, cầm từng con tôm trong đĩa lên bóc vỏ, xếp gọn vào đĩa của Thịnh Nam Nam đang ngồi bên cạnh.
“Nam Nam thiếu protein, mọi người cứ nói chuyện đi, tôi bóc nốt mấy con này cho cô ấy.”
Xung quanh lập tức im phăng phắc.
Tôi cúi đầu nhìn đĩa tôm hùm trước mặt mình vẫn còn nguyên chưa ai động vào.
Buồn cười là năm chúng tôi yêu nhau, ngay cả miếng bò tôi cắn không nổi, anh cũng sẽ nhận lấy, cắt thành từng miếng nhỏ rồi nói:
“Sau này có anh ở đây, em không cần phải vất vả nữa.”
Hóa ra sự dịu dàng không biến mất.
Nó chỉ chuyển sang người khác.
Tôi cầm ly rượu vang đỏ trước mặt anh, nhẹ nhàng thả chiếc nhẫn đính hôn vào trong.
“Thiếu gia Hoắc chỉ có một đôi tay, bóc không xuể đâu. Bữa tiệc này cũng không cần gắng gượng nữa.”
Tôi đứng dậy, hơi cúi người trước hai trăm vị khách.
“Tiếp đãi không chu đáo, xin phép giải tán tiệc.”
1
Cả đại sảnh im lặng như chết.
Trên tay Hoắc Yên vẫn còn cầm nửa con tôm đã bóc dở, sắc mặt anh trầm xuống.
“Lâm Vi Hạ.”
Trước kia, mỗi lần anh gọi tôi như vậy là để dỗ tôi.
Bây giờ là cảnh cáo.
Thịnh Nam Nam ngồi bên cạnh anh rụt vai lại, vành mắt lập tức đỏ hoe.
“Chị Vi Hạ, chị đừng hiểu lầm. Em chỉ bị hạ đường huyết nên anh Hoắc Yên mới…”
“Cô hạ đường huyết thì cần ăn tôm à?”
Tôi nhìn đĩa tôm đã được xếp ngay ngắn trước mặt cô ta, bật cười một tiếng.
“Vậy khoa dinh dưỡng của bệnh viện thật sự nên mời cô đến diễn thuyết đấy.”
Sắc mặt Thịnh Nam Nam lập tức trắng bệch.
Hoắc Yên đặt con tôm xuống, rút khăn giấy lau tay.
“Đủ rồi.”
Anh nói: “Hôm nay là dịp gì, em nhất định phải làm cho tất cả mọi người mất mặt như vậy sao?”
Tôi nhìn anh.
Anh không thấy câu này buồn cười à?
Hôm nay là dịp gì?
Hôm nay là tiệc đính hôn của chúng tôi.
Là bữa tiệc mà mẹ tôi đã đặt khách sạn trước ba tháng.
Là danh sách khách mời do chính tay bố tôi xác nhận.
Là chiếc váy mà tôi đã thử mười bảy bộ, cuối cùng chọn bộ anh thích nhất.
Cũng là dịp anh đứng trước mặt hai trăm vị khách, bóc tôm cho một người phụ nữ khác.
Tôi không cãi tiếp.
Khi con người thất vọng đến tận cùng, ngược lại sẽ chẳng còn sức để gào thét nữa.
Tôi xoay người định đi.
Hoắc Yên đuổi theo, một tay giữ chặt cổ tay tôi.
“Bây giờ em mà đi, ngày mai cả Kinh Thị sẽ cười nhạo hai nhà Hoắc Lâm.”
“Vậy lúc anh bóc tôm vừa rồi, sao anh không nghĩ đến thể diện của hai nhà Hoắc Lâm?”
Anh sững người.
Tôi dùng sức gỡ tay anh ra.
“Hoắc Yên, không phải tôi khiến anh mất mặt.”
“Là chính anh tự đem mặt mình ném xuống đất.”
Nói xong, tôi xách váy đi ra ngoài.
Sau lưng vang lên giọng Thịnh Nam Nam nghẹn ngào muốn khóc.
“Anh Hoắc Yên, anh mau đuổi theo chị Vi Hạ đi. Đều là lỗi của em, em không nên tới…”
Mùi trà xanh quen thuộc thật.
Lần nào cũng vậy.
Cô ta lùi một bước, Hoắc Yên sẽ đau lòng.
Tôi lùi một bước, bọn họ sẽ được nước lấn tới.
Quả nhiên, Hoắc Yên không đuổi theo nữa.
Anh dừng tại chỗ, thấp giọng an ủi cô ta:
“Không phải lỗi của em.”
Khi tôi bước ra khỏi sảnh tiệc, bên ngoài đang mưa.
Tài xế vẫn chưa đến.
Tôi đứng ở cửa khách sạn, gió lạnh thổi khiến cả người phát rét.
Điện thoại rung lên.
Là WeChat của Hoắc Yên.
【Tối nay em quá đáng rồi.】
Ngay sau đó lại thêm một tin.
【Nam Nam bị em dọa khóc rồi. Em quay lại xin lỗi cô ấy đi, chuyện này coi như bỏ qua.】
Tôi nhìn chằm chằm hai dòng chữ ấy rất lâu.
Sau đó trả lời anh một câu:
【Nhẫn ở trong ly rượu, tôm ở trong đĩa của cô ta, mặt mũi của anh ở dưới chân anh. Tự nhặt đi.】
Gửi xong, tôi chặn anh luôn.
Khi tài xế đến, ngón tay tôi đã lạnh đến tê cứng.
Về đến nhà họ Lâm đèn phòng khách vẫn sáng.
Mẹ tôi ngồi trên sofa, giống như đã sớm đoán được tôi sẽ về.
Bà nhìn bàn tay trống trơn của tôi, ánh mắt dừng lại một giây.
“Nhẫn đâu?”
“Con ném rồi.”
Mẹ tôi không hỏi tại sao, chỉ nói:
“Tay lạnh không?”
Sống mũi tôi bỗng cay xè.
Trong bữa tiệc tôi không khóc.
Khi bị Hoắc Yên chất vấn, tôi cũng không khóc.
Nhưng chỉ vì câu “Tay lạnh không?” của mẹ, tôi suýt nữa không chống đỡ nổi.
Tôi ngồi xuống bên cạnh bà, kể đơn giản chuyện tối nay.
Mẹ tôi nghe xong, sắc mặt vẫn rất bình tĩnh.
“Con nghĩ kỹ chưa?”
Tôi gật đầu.
“Nghĩ kỹ rồi.”
“Không đính hôn nữa.”
Mẹ tôi vuốt tóc tôi.
“Vậy thì không đính hôn nữa.”
“Con gái nhà họ Lâm không cần ngồi ở bàn của người khác để chờ một con tôm được bóc sẵn.”
Tôi cúi đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Sáng hôm sau, điện thoại của nhà họ Hoắc gọi đến chỗ mẹ tôi.
Giọng bà Hoắc không được tốt lắm.
“Bà thông gia, trẻ con giận dỗi thì thôi, sao các người cũng hùa theo làm loạn vậy? Tối qua khách khứa hai nhà đều có mặt, Vi Hạ nói giải tán là giải tán, vậy nhà họ Hoắc chúng tôi phải kết thúc thế nào?”
Mẹ tôi bật loa ngoài.
Tôi ngồi bên cạnh, chậm rãi ăn cháo.
Giọng bà nhàn nhạt:
“Bà Hoắc, con gái tôi không phải nhân viên phục vụ, không có trách nhiệm dọn dẹp cục diện cho nhà họ Hoắc các người.”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.
Bà Hoắc lại nói:
“Nhưng hôn sự này đã định rồi. Hợp đồng, dự án, thông cáo báo chí đều chuẩn bị xong cả. Bây giờ Vi Hạ làm vậy, không phải tùy hứng thì là gì?”
Mẹ nhìn tôi.
Tôi đặt thìa xuống, nhận lấy điện thoại.
“Bà Hoắc, nếu bà đã nhắc đến hợp đồng thì vừa hay.”
“Khoản vốn quay vòng tám mươi triệu mà nhà họ Lâm chuyển cho Hoắc thị tháng trước, trong phụ lục hợp đồng đã viết rất rõ.”
“Nếu hủy liên hôn, trong vòng ba mươi ngày phải hoàn trả cả gốc lẫn lãi.”
Đầu dây bên kia lập tức yên tĩnh.
Tôi nói tiếp:
“Thông cáo báo chí không cần đăng nữa.”
“Nhưng thư đòi nợ thì sẽ được gửi.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Cháo đã nguội.
Nhưng tôi lại thấy khẩu vị của mình tốt hơn rất nhiều.
Hóa ra bước đầu tiên để buông bỏ một người không phải là quên đi.
Mà là tính toán sổ sách cho rõ ràng.
2
Mười giờ sáng, Hoắc Yên đích thân đến nhà họ Lâm.
Anh vẫn mặc bộ vest tối qua chỉ là cà vạt đã nới lỏng, trên người có chút tiều tụy.
Nhìn thấy tôi, câu đầu tiên anh nói không phải là xin lỗi.
“Em làm mẹ anh tức đến cả đêm không ngủ.”
Tôi bật cười.
“Bà ấy ngủ hay không liên quan gì đến tôi?”
Hoắc Yên cau chặt mày.
“Lâm Vi Hạ, từ bao giờ em trở nên cay nghiệt như vậy?”
Lại là câu này.
Nửa năm nay, câu tôi nghe nhiều nhất là:
“Từ bao giờ em biến thành như vậy? Vừa nhỏ nhen, vừa cay nghiệt, nói chuyện cũng chẳng chịu nghĩ.”
Cứ như chỉ cần tôi không tiếp tục nhẫn nhịn, thì người thay đổi chính là tôi.
Nhưng rõ ràng người thay đổi trước giờ chưa bao giờ là tôi.
Tôi ngồi trên sofa, không mời anh ngồi.
“Hoắc Yên, anh đến để trả tiền hay để hủy hôn?”
Sắc mặt anh khó coi.
“Em nhất định phải nói khó nghe như vậy sao?”
“Vậy tôi đổi cách nói dễ nghe hơn.”
Tôi ngước mắt nhìn anh.
“Anh đến để chọn thể diện, hay chọn khó coi?”
Anh nhìn tôi chằm chằm, như thể đây là lần đầu tiên anh quen biết tôi.
Một lúc lâu sau, anh đè thấp giọng:
“Bố cô ấy mất sớm vì tai nạn xe, mẹ cũng không còn. Năm đó là nhà anh đón cô ấy về.”
“Anh chẳng qua chỉ chăm sóc cô ấy nhiều hơn một chút, tại sao em cứ phải nghĩ theo hướng đó?”
Tôi hỏi ngược lại:
“Tôi nghĩ theo hướng nào?”
Anh nghẹn lời.
Tôi cười khẽ:
“Anh cũng biết hướng đó nghe không hay à?”
Hoắc Yên im lặng.
Tôi nhìn anh, chút chua xót cuối cùng trong lòng cũng dần nguội lạnh.
“Hoắc Yên, tôi không hủy hôn chỉ vì một đĩa tôm.”
“Tôi hủy hôn vì trong nửa năm qua lần nào anh cũng chọn cô ta.”
Lần đầu tiên là sinh nhật tôi.
Tôi chờ anh ở nhà hàng ba tiếng, anh nói đột xuất phải họp.
Sau này tôi mới biết, anh ở bệnh viện陪 Thịnh Nam Nam truyền dịch.
Lần thứ hai là ngày giỗ bà ngoại tôi.
Vốn dĩ tôi muốn anh陪 tôi đi nghĩa trang, anh cũng đã đồng ý rồi.
Kết quả Thịnh Nam Nam nói mình gặp ác mộng, anh quay đầu đến nhà cô ta.
Lần thứ ba là khi tôi sốt đến ba mươi chín độ.
Anh nghe điện thoại xong nói sẽ đến ngay.
Nhưng khi anh tới, phía sau còn dẫn theo Thịnh Nam Nam.
Anh nói: “Nam Nam lo cho em, nhất quyết muốn đi theo.”
Nhưng câu đầu tiên Thịnh Nam Nam nói khi bước vào cửa lại là:
“Chị Vi Hạ, chị sẽ không trách em làm phiền hai người chứ?”
Tối đó tôi sốt đến choáng váng, vậy mà vẫn phải quay ngược lại an ủi cô ta.
Hoắc Yên nghe tôi kể từng chuyện một, cuối cùng trên mặt cũng thoáng qua một tia hoảng loạn.
“Những chuyện đó… anh tưởng em không để ý.”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu.
“Bởi vì lúc đó tôi yêu anh, nên tôi nhịn.”
“Nhưng nhẫn nhịn không có nghĩa là không có giới hạn.”
Yết hầu Hoắc Yên khẽ động.
“Vi Hạ, chuyện tiệc đính hôn là anh sai. Anh có thể bù cho em một buổi khác.”
“Bù?”
Tôi thấy thật hoang đường.
“Anh lấy gì bù? Tổ chức thêm một buổi nữa, rồi anh đứng bên cạnh ăn bào ngư của Thịnh Nam Nam à?”
Sắc mặt anh lập tức trầm xuống.
“Em có thể đừng lúc nào cũng nhằm vào cô ấy được không?”
Tôi đứng dậy.
“Anh thấy chưa, nói chuyện lâu như vậy, anh vẫn cảm thấy vấn đề là tôi nhằm vào cô ta.”
“Chứ không phải là anh lần lượt bỏ tôi lại tại chỗ.”
Hoắc Yên bị tôi nói đến cứng họng.
Đúng lúc này, điện thoại của anh vang lên.
Trên màn hình hiện ba chữ:
Thịnh Nam Nam.
Anh theo bản năng liếc nhìn tôi.
Tôi cười:
“Nghe đi. Vẫn lưu tên thật như vậy cũng coi là kiềm chế lắm rồi.”
Anh do dự hai giây, cuối cùng vẫn nhận máy.
Không biết đầu dây bên kia nói gì, sắc mặt anh lập tức thay đổi.
“Em đừng động, anh đến ngay.”
Cúp máy xong, anh cầm áo khoác.
“Nam Nam bị dị ứng rồi, có thể là tối qua ăn nhiều tôm quá.”
Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng.
Tối qua lúc anh bóc tôm, sao anh không nghĩ đến việc cô ta dị ứng?
Anh đi đến cửa, lại quay đầu nhìn tôi.
“Vi Hạ, chuyện của chúng ta đợi anh về rồi nói tiếp.”
Tôi không trả lời.
Chỉ đi đến huyền quan, mở cửa ra.
“Hoắc Yên.”
Anh quay đầu.
Tôi nói:
“Anh không cần quay lại nữa.”
“Từ nay về sau, cửa nhà họ Lâm không tiếp anh.”
Khoảnh khắc cửa đóng lại, tôi nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng hít thở bị đè nén của anh.
Nhưng vậy thì đã sao?
Trước kia tôi đợi anh quay đầu, đợi quá lâu rồi.
Bây giờ đến lượt anh đứng ngoài cửa, cũng mới chỉ vài giây mà thôi.
3
Sau khi Hoắc Yên rời đi, nhà họ Lâm chính thức gửi thư luật sư cho Hoắc thị.
Thời hạn đòi nợ là ba mươi ngày.
Tin tức nhanh chóng lan khắp giới thượng lưu.
Có người nói tôi tuyệt tình quá.
Cũng có người nói Hoắc Yên không biết điều.
Nhiều người hơn thì đang chờ xem kịch hay.
Buổi chiều, bạn thân tôi là Hứa Đường gọi điện tới, giọng vô cùng kích động.
“Miên Miên, cậu nổi rồi.”
Tôi đang xem hợp đồng, thuận miệng hỏi:
“Sao vậy?”
“Thịnh Nam Nam đăng khoảnh khắc rồi.”
Hứa Đường gửi ảnh chụp màn hình qua.
Trong ảnh, Thịnh Nam Nam nằm trên giường bệnh, mu bàn tay cắm kim truyền dịch, sắc mặt tái nhợt.
Dòng trạng thái là:
【Xin lỗi, đều là lỗi của tôi. Tôi không nên xuất hiện ở nơi không thuộc về mình, cũng không nên ăn thứ không nên ăn. Có người ghét tôi là chuyện nên như vậy, tôi hiểu hết.】
Bên dưới là một đống bình luận.
【Nam Nam đừng khóc, cậu đã hiểu chuyện lắm rồi.】
【Một vài đại tiểu thư thật sự đủ rồi đó, làm ầm trong tiệc đính hôn đến mức đó, bây giờ còn ép người ta nhập viện.】
【Thiếu gia Hoắc chỉ chăm sóc cô ấy như em gái thôi mà? Có vài người trong lòng bẩn, nhìn cái gì cũng thấy bẩn.】
Hứa Đường chửi thề một câu.
“Mùi trà xanh của cô ta xộc thẳng vào mắt tớ rồi.”
Tôi nhìn bài đăng ấy, không có biểu cảm gì.
“Hoắc Yên bấm thích chưa?”
“Bấm rồi.”
Hứa Đường dừng hai giây rồi nói:
“Còn bình luận nữa.”
Tôi mở ảnh chụp màn hình.
Bên cạnh tên WeChat của Hoắc Yên chỉ có một câu:
【Nghỉ ngơi cho tốt, đừng nghĩ nhiều.】
Ngắn ngủi bảy chữ.
Tôi nhìn rất lâu, sau đó bật cười.
Hứa Đường cẩn thận hỏi:
“Cậu không sao chứ?”
“Không sao.”
“Thật không?”
“Thật.”
Khi con người đau lòng nhất, là lúc vẫn còn ôm hy vọng.
Nhưng bây giờ tôi đã không còn hy vọng nữa.
Vậy nên ngay cả nỗi đau cũng trở nên trì độn.
Buổi tối, bà Hoắc gọi điện tới.
Lần này, giọng bà mềm đi rất nhiều.
“Vi Hạ à, dì biết cháu tủi thân. Nhưng tám mươi triệu không phải con số nhỏ. Hoắc thị gần đây có mấy dự án đang bị kẹt, ba mươi ngày thật sự quá gấp.”
Tôi không nói gì.
Bà tiếp tục: