Chương 3 - Người Đàn Bà Tham Ăn

Thái tử nâng tay ra hiệu miễn lễ, bước chân không dừng, đi thẳng đến bên cạnh Hoàng hậu. Khi đôi mắt lạnh quét qua Thẩm Nghiên, chàng nói:

“Hậu cung không phải nơi ngươi nên đến. Trước mặt mọi người lại bôi nhọ đích nữ thế gia, đánh mất khí độ. Từ nay về sau, cẩn trọng lời nói việc làm.”

Thẩm Nghiên lảo đảo, sắc mặt trắng như giấy, không còn chút khí thế nào.

Những ấm ức tích tụ nhiều năm trong khoảnh khắc này bỗng tan thành mây khói.

Hóa ra ta không cần nhẫn nhịn nuốt giận, không cần buông bỏ tôn nghiêm, cũng có thể được người ta bảo vệ và trân trọng như vậy.

Phần yến tiệc còn lại, Thẩm Nghiên ngồi như trên đống lửa, không dám nói thêm một lời.

Thái tử thỉnh thoảng nhìn ta. Thấy ta thích ăn bánh hạnh nhân, chàng lặng lẽ ra hiệu cho cung nhân đổi thẳng đĩa điểm tâm ấy đến trước mặt ta.

Khi tan tiệc, Hoàng hậu giữ ta lại trò chuyện một lát, nụ cười ôn hòa, ánh mắt đầy hài lòng.

Rời khỏi Khôn Ninh cung, Thái tử cũng đi theo.

“Hôm nay khiến nàng chịu ấm ức rồi.”

Giọng chàng rất khẽ, mang theo đau lòng.

Lòng ta ấm lên, lắc đầu.

“Có nương nương và điện hạ che chở, thần nữ không thấy ấm ức.”

Chàng dừng bước, nghiêm túc nhìn ta. Đôi mắt sâu thẳm nóng bỏng.

“Tự Ninh, nàng rất tốt. Thích ăn chưa bao giờ là sai. Lời đàm tiếu của người ngoài, không cần để trong lòng. Có ta ở đây.”

Tâm ý thẳng thắn, không hề che giấu.

Ta cụp mắt, hai má hơi nóng lên, bàn tay vô thức siết lấy vạt váy.

8

Không lâu sau, phần thưởng của Thái tử được đưa đến phủ Trấn Quốc Công.

Có châu báu quý giá, cũng có vài món điểm tâm bình thường, nhưng đều là những món ta thích ăn hồi nhỏ.

Có bánh quế hoa, có bánh đường, còn có cả bánh lúa mạch năm đó ta từng ăn trong bãi săn.

Nội thị đưa đồ nói:

“Điện hạ nói, Ôn tiểu thư hồi nhỏ thích ăn những món này, chắc bây giờ cũng vẫn thích. Đừng để nàng đói.”

Không biết Thẩm Nghiên nghe được tin Thái tử tặng lễ vật từ đâu, lập tức xông đến phủ Trấn Quốc Công, nhưng bị chặn ngoài cửa.

“Tự Ninh, nàng ra đây!”

Hắn đứng ngoài cửa gọi:

“Nàng chỉ vì chút chuyện này mà muốn đoạn tuyệt với ta sao?”

Ta ngồi bên cửa sổ, không đáp lại.

Trước kia, hắn nói ta thích ăn những thứ này, ta sẽ lén giấu đi, sợ hắn nói ta tham ăn.

Nhưng bây giờ, Thái tử quang minh chính đại đưa những món ấy đến trước mặt ta.

Hóa ra, được người khác đặt trong lòng là cảm giác như vậy.

9

Từ sau lần gặp ở cung yến, phía Đông cung thường xuyên gửi lời quan tâm đến.

Hai ngày sau, Đông cung sai người đưa đến một tờ giấy ngắn. Chữ viết thanh tú vững vàng, là chữ tự tay Thái tử viết.

Chàng mời ta hôm sau ra khỏi thành, đến chùa Thanh Hòa ở ngoại ô thưởng thu. Điểm tâm chay trong chùa nổi tiếng khắp kinh thành, rất thích hợp để du ngoạn, ngồi chơi.

Tổ mẫu xem xong tờ giấy, cười chỉnh lại áo choàng cho ta.

“Thái tử điện hạ tâm tư tinh tế, tính tình ôn hòa, là bậc lương nhân. Đi đi, cứ thả lỏng lòng mình mà giải sầu.”

Sáng sớm, ta ngồi xe ngựa màn xanh của phủ Quốc Công ra ngoại ô.

Đi đến nửa đường trên quan đạo rợp bóng cây, xe ngựa chậm lại. Phía trước bỗng có một đoàn người ngựa dừng lại.

Qua những chiếc xe và bóng người lẫn lộn, ta vừa nhìn đã thấy Thẩm Nghiên.

Bên cạnh hắn có một bóng dáng mảnh mai dịu dàng đang dựa vào, chính là đích nữ Khương gia, Khương Dao.

Khương Dao cùng tuổi với ta, từ nhỏ đã không hợp.

Hồi bé cùng tham dự yến tiệc thế gia, nàng ta luôn thích kéo tóc ta, lén giấu điểm tâm của ta, nơi nơi bài xích gây khó dễ cho ta.

Những năm ấy, mỗi lần ta bị Khương Dao bắt nạt, Thẩm Nghiên đều nhìn thấy.

Nhưng hắn chưa từng bảo vệ ta.

Hắn chỉ lạnh nhạt khuyên ta rộng lượng, quay đầu lại dịu giọng an ủi Khương Dao chỉ vì nàng ta chịu nửa phần ấm ức, câu nào cũng thiên vị.

Khi ấy ta còn nhỏ, trong lòng trong mắt đều là Thẩm Nghiên, chỉ nghĩ hắn tính tình lạnh nhạt, không hiểu những khúc mắc nhỏ của nữ nhi. Lần nào ta cũng tự nuốt ấm ức vào lòng.

Nay cách đám người xa xa nhìn nhau, những chua xót năm xưa bỗng rõ ràng cuộn lên.

Phu xe nhỏ giọng bẩm báo:

“Tiểu thư, đường phía trước bị xe ngựa của Thẩm công tử và Khương tiểu thư chặn lại rồi, e là khó đi vòng.”

Ta khẽ gật đầu, vén một góc rèm xe, bình tĩnh nhìn sang.

Rõ ràng Thẩm Nghiên cũng không ngờ sẽ gặp ta ở đây. Ánh mắt hắn lập tức khóa chặt về phía ta, sắc mặt thoáng chốc trầm lạnh.

Khương Dao dựa bên cạnh hắn, mày mắt yếu mềm. Khóe mắt nàng ta liếc thấy ta, đáy mắt lướt qua một tia đắc ý, sau đó lại giả vờ ngoan ngoãn, nhẹ nhàng kéo tay áo Thẩm Nghiên.

“Thẩm ca ca, kia chẳng phải Ôn tiểu thư sao? Trùng hợp quá, không ngờ lại gặp ở đây.”

Giọng nàng ta mềm mại, cố ý nói lớn, sợ ta không nghe thấy.

Thẩm Nghiên không dời mắt, môi mỏng mím chặt.

Từ sau khi từ hôn, hắn liên tục vấp phải trở ngại. Trên triều, vì lỡ lời ở cung yến mà bị Thái tử nhắc nhở, danh tiếng Thẩm gia cũng bị tổn hại.

Còn ta thì ngày càng thong dong, lại được Hoàng hậu ưu ái, Thái tử để mắt. Sự không cam lòng và đố kỵ trong lòng hắn sớm đã tích tụ đến cực hạn.

Khương Dao như cố ý nhắc lại chuyện cũ, dịu giọng nói: