Chương 3 - Người Con Gái Khó Hiểu

Mẹ chồng ta , Thượng Quan thị, xuất thân thanh lưu. Từ sau khi Hầu gia qua đời, một mình bà gánh vác cả Hầu phủ.

Đợi đến khi ta vào phủ, bà mới dần buông tay nghỉ ngơi.

Tính tình mẹ chồng và Quý Xuyên khác nhau một trời một vực. Bà làm việc dứt khoát gọn gàng, chuyện đầu tiên sau khi ta gả tới, chính là giao thẳng quyền quản gia cho ta .

“Sau này Hầu phủ giao cả cho con.”

Bà từng chút một tháo bỏ gánh nặng trong lòng, chậm rãi trao toàn bộ việc lớn nhỏ trong phủ cho ta lo liệu.

Số lần mẹ chồng gặp ta mỗi năm, còn nhiều hơn gặp Quý Xuyên.

Chỉ là hắn hiển nhiên chưa từng nghĩ đến điều ấy .

Cho nên, khi mẹ chồng thản nhiên nói một câu:

“C.h.ế.t một nữ t.ử thân phận chẳng sạch sẽ, có gì mà làm ầm lên?”

“Ngoại thất của con, c.h.ế.t thì c.h.ế.t. Ba năm nay Linh Ương quản lý Hầu phủ đâu ra đấy, nó không làm chuyện gì bất lợi cho Hầu phủ.”

Quý Xuyên không dám tin, ngẩng phắt đầu lên, những lời chuẩn bị sẵn đều nghẹn cứng nơi cổ họng.

“Mẫu thân , người nói gì vậy ? Đó là Phất Y, là chân ái của con mà…”

Mẹ chồng cắt ngang lời hắn .

“Được rồi . Người c.h.ế.t thì cho hạ nhân chôn sớm đi . Hai đứa các con, ta còn có việc khác phải dặn.”

“Thành thân đã ba năm, bụng Linh Ương vẫn chưa có động tĩnh, truyền ra ngoài không hay .”

“Hầu phủ cần một đích tôn.”

Ta nhẹ giọng đáp: “Con dâu hiểu.”

Quý Xuyên trầm mặc hồi lâu, như bị kích động bởi điều gì đó.

Một lúc sau , hắn trầm giọng, lời nói càng lúc càng gay gắt:

“Mẫu thân nói rất phải . Chỉ là con thấy, đã muốn chuyên tâm sinh đích tôn, thì quyền quản gia chi bằng tạm giao cho Tôn ma ma.”

Tôn ma ma là nhũ mẫu của Quý Xuyên, xưa nay vốn không hợp với ta .

Lúc mới vào phủ, ta còn tiện tay giở chút thủ đoạn, làm gãy tay đứa cháu vô lễ của bà ta .

Nếu không phải Quý Xuyên nhắc tới, ta suýt nữa đã quên mất người này .

Ta theo phản xạ nhíu mày, định mở lời:

“Mẫu thân , chuyện này không ổn . Tôn ma ma không hiểu rõ việc trong phủ, sao có thể quản gia?”

“Hơn nữa, việc làm ăn trong các cửa tiệm đều do con lo liệu, đám chưởng quầy ấy cũng chẳng dễ đối phó.”

“Không biết thì học.” Quý Xuyên lạnh nhạt nói . 

“Đạo lý này nương t.ử chẳng lẽ không hiểu sao ? Sau này nếu nàng mang thai, ta cũng không nỡ để nàng ngày ngày vất vả, sớm muộn gì cũng phải nhờ Tôn ma ma tiếp quản.”

“Chi bằng bây giờ để nàng dạy bà ấy trước . Đỡ đến lúc đó còn lúng túng.”

Ánh mắt Quý Xuyên trầm đục, nhưng lời nói lại mạch lạc rõ ràng.

Ta khẽ nhíu mày. Chuyện con nối dõi vẫn luôn là một nỗi canh cánh trong lòng mẹ chồng.

Quả nhiên, bà chỉ suy nghĩ chốc lát liền gật đầu đồng ý:

“Lời của Xuyên nhi cũng có lý. Đã vậy , A Ương, cứ để Tôn ma ma theo con trước .”

Quý Xuyên đột ngột ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia tính toán.

Còn ta hít sâu một hơi , bình thản đáp:

“Theo ý mẫu thân . Ngày mai con sẽ để Tôn ma ma đến học việc.”

…

Ngày Tôn ma ma tới, bà ta hơi cúi đầu, trông có vẻ trầm ổn hơn trước .

Mẹ chồng yên tâm dặn dò đôi câu, rồi để mặc chúng ta tự thu xếp.

Thế nhưng chưa đầy ba ngày, người dưới trướng ta đã tới bẩm báo rằng Tôn ma ma vừa tiếp quản liền muốn thay hai cửa hàng tốt nhất trong phủ bằng chưởng quầy của mình .

“Tôn ma ma nói lão phu nhân đã giao toàn quyền cho bà ta . Nhưng thưa thế t.ử phi, chúng ta ở trong cửa hàng này bao năm nay, Hầu phủ sao có thể bạc nghĩa đến mức ấy ?”

Mấy vị chưởng quầy tới tìm ta , tức đến đỏ cả vành mắt.

Họ đều là người cũ trong cửa tiệm, có kinh nghiệm, là nhân tài mà người ngoài cầu cũng không được . Năm xưa ta đã tốn không ít tâm sức giúp đỡ gia đình họ, mới đổi lấy sự trung thành hôm nay.

Ánh mắt ta trầm xuống.

“Các ngươi không cần đi . Nếu Tôn ma ma có hỏi, cứ bảo bà ta tới gặp ta .”

Chuyện năm xưa liên quan đến đứa cháu của Tôn ma ma, bà ta vốn đã sinh nghi với ta , ngày thường cũng không dám bén mảng tới viện của ta .

Còn Quý Xuyên thì bắt đầu lưu luyến tửu lâu, kỹ viện, gần như không có đêm nào ngủ lại trong phủ, dáng vẻ rõ ràng là không muốn cùng ta có con.

Ta nhướng mày, mỗi ngày đều sai người chuẩn bị rượu thơm thức ăn ngon, làm ra vẻ đang đợi Quý Xuyên hồi phủ.

Cho đến khi tin Tôn ma ma ngã từ giả sơn, bị thương không nhẹ truyền ra , Quý Xuyên mới hùng hổ trở về. Thậm chí trên cổ áo hắn còn vương vết son phấn của nữ nhân.

“Mẫu thân , con đã nói rồi mà! Tôn ma ma cũng gặp chuyện, chuyện này tuyệt đối không phải trùng hợp, nhất định là ả độc phụ kia ra tay!”

Chỉ tiếc, cảnh tượng mẹ chồng tát ta như hắn tưởng tượng đã không xảy ra .

Ngược lại , bà nhìn đứa con trai duy nhất của mình bằng ánh mắt thất vọng, giọng nói lạnh hẳn đi :

“Con còn muốn làm loạn tới bao giờ? Con muốn ta thu lại quyền quản gia của A Ương, ta đã thu; con muốn Tôn ma ma tạm thay , ta cũng đồng ý. Giờ bà ta trượt chân ngã từ giả sơn xuống, con lại nghi ngờ A Ương. Có phải ta đã quá dung túng con rồi không ?”

Quý Xuyên sững sờ tại chỗ:

“Không thể nào, nhất định là nàng ta ! Mẫu thân , vì sao người không tin con?”

Ta nhẹ giọng lên tiếng:

“Tất nhiên là vì đêm đó thiếp và mẫu thân ở cùng nhau . Hơn nữa, phu quân à , chính Tôn ma ma cũng đã nói , bà ta là do bất cẩn mà ngã, thiếp cớ gì phải hại bà ta ?”

“Phu quân, những ngày này chàng không về phủ, thiếp biết cái c.h.ế.t của Hứa cô nương khiến chàng đau lòng. Nhưng cứ ngày ngày lui tới hoa lâu, rốt cuộc cũng không phải cách.”

Kỳ thực, ta chỉ sai người mách lẻo với Tôn ma ma rằng, từ giả sơn có thể trông thấy người lén lút tư thông với ta .

Bà ta mấy ngày nay mê muội quyền thế, đương nhiên nóng lòng muốn nắm lấy nhược điểm của ta .

Mà ta thì đã cho người bôi nhựa cây lên chỗ ấy .

Tôn ma ma vốn tâm địa không ngay thẳng, sao dám nói ra sự thật, chỉ có thể c.ắ.n răng nhận mình trượt chân.

Quý Xuyên mím môi, ánh mắt dần dần d.a.o động.

Ta nhìn hắn với vẻ bao dung:

“Phu quân mệt rồi , hôm nay chi bằng về phòng nghỉ sớm.”

Loại dưa chuột thối nát như Quý Xuyên, ta chê bẩn tay. May mà mẫu thân ta đã sớm từ trong đám thị vệ xuất thân trong sạch, chọn sẵn vài người vừa mắt cho ta rồi .

Lời mẹ chồng nói không sai.

Hầu phủ này — quả thật nên thêm vài nhân khẩu rồi .