Người Con Gái Bị Đuổi Khỏi Nhà

6

Bước ra khỏi bệnh viện, điện thoại tôi rung lên — tin nhắn từ Lâm Thế Dần:

“Dự án đã duyệt, cô phụ trách phần Singapore. Tuần sau công tác một tuần, có vấn đề không?”

Tôi lập tức trả lời: “Không vấn đề, cảm ơn giám đốc đã tin tưởng.”

Vừa định gọi xe, một chiếc Audi đen dừng lại trước mặt. Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt quen thuộc mà xa lạ — Chu Tự Bạch.

“Thanh Di.” Anh khẽ gật đầu, “Vừa đi thăm bác gái à?”

Năm năm không gặp, đường nét anh càng góc cạnh, ánh mắt thêm phần chín chắn. Tôi đứng sững. Kiếp trước, sau khi chia tay, chúng tôi chưa từng gặp lại, cho đến khi tôi thấy tin anh kết hôn trên báo.

“Ừ, hôm nay mẹ tôi xuất viện.” Tôi đáp máy móc, chợt để ý phù hiệu luật sư trên bộ vest anh, “Anh… làm luật sư rồi?”

“Văn phòng luật Quân Hợp, chuyên về tranh chấp dân sự, thương mại.” Anh đưa tôi tấm danh thiếp, “Nghe bác gái ốm, nếu cần tư vấn pháp lý…”

Tôi nhận lấy, ngón tay hơi run. Kiếp trước, tôi đã cần biết bao một người chuyên nghiệp như thế, vậy mà giờ anh lại tự mình xuất hiện.

“Cảm ơn, nhưng tôi đã có luật sư rồi.” Tôi gượng cười, “Trình Nguyệt ở Minh Lý.”

Chu Tự Bạch khẽ nhướn mày: “Cô ấy rất giỏi.” Anh ngừng một nhịp, “Thanh Di, em… vẫn ổn chứ?”

Một câu hỏi ngắn khiến sống mũi tôi cay xè. Kiếp trước, khi tôi từ bỏ tất cả để lo cho mẹ, không một ai hỏi tôi có ổn không. Ai cũng cho rằng đó là bổn phận, chẳng ai quan tâm tôi đã mất đi những gì.

“Tôi ổn.” Tôi hít sâu, “Đang chuẩn bị một dự án mới, có thể phải đi công tác.”

Anh gật đầu: “Giữ liên lạc nhé.” Trước khi cửa kính khép lại, anh bỗng nói:

“À, Trình Nguyệt tuần trước vừa thắng một vụ kiện đòi chi phí phụng dưỡng — buộc bên kia hoàn trả toàn bộ 15 năm tiền nuôi dưỡng, cộng cả lãi.”

Nhìn xe rời đi, tôi nắm chặt tấm danh thiếp. Chu Tự Bạch sẽ không vô cớ nhắc chuyện này, anh đang ngầm nhắn nhủ gì chăng?

Về đến nhà, tôi lập tức gửi email cho Trình Nguyệt, hỏi thủ tục khởi kiện đòi chi phí phụng dưỡng. Sau đó mở máy tính, chuẩn bị tài liệu cho chuyến công tác.

Mười giờ tối, Nhã Văn gọi tới: “Thanh Di! Mẹ bảo tức ngực, chị đưa bà quay lại bệnh viện rồi! Mai em có thể…”

“Ngày mai lịch phân công là Chí Viễn.” Tôi bình thản cắt ngang. “Tuần sau tôi phải đi công tác, tối nay cần chuẩn bị tài liệu.”

Điện thoại vọng lại tiếng rên của mẹ và tiếng Nhã Văn hốt hoảng: “Nghe đi! Mẹ khó chịu thế mà em còn nghĩ tới công tác!”

Tôi để điện thoại xa ra, đợi tiếng chị ta nhỏ lại mới đáp: “Chị, nếu mẹ thật sự nguy cấp, chị nên gọi 115, không phải gọi cho tôi. Tôi cúp đây.”

Tắt máy, tôi tiếp tục làm việc, nhưng ngón tay vẫn run run. Kiếp trước, những cuộc gọi thế này luôn khiến tôi bỏ hết mọi thứ lao đến bệnh viện. Nhưng giờ tôi biết, mẹ thường lấy bệnh làm cớ để ép tôi nhượng bộ.

Một giờ sáng, điện thoại tự khởi động lại, hiện tin nhắn từ Chí Viễn:

“Mẹ không sao, bác sĩ bảo chỉ đau thắt ngực nhẹ, theo dõi một đêm. Chị cả nhờ em trông, nhưng mai em có khách hàng…”

Tôi trả lời:

“Lịch phân công đã cân nhắc cả công việc của mọi người. Nếu thật sự không được, chúng ta dùng phương án B — đưa mẹ vào viện dưỡng lão.”

Xong tin nhắn, tôi tắt máy, ngâm mình trong bồn nước nóng. Ngẩng nhìn trần nhà, tôi nhớ đến ánh mắt của Chu Tự Bạch chiều nay. Anh ấy xuất hiện ở cửa bệnh viện, đó là trùng hợp hay…

Ba ngày trước chuyến công tác, tôi tuân thủ nghiêm lịch trực chăm sóc mẹ. Bà lạnh nhạt với tôi, nhưng lại khen Nhã Văn và Chí Viễn với mấy bà hàng xóm tới thăm. Tôi lặng lẽ gọt táo, nghe đi nghe lại những câu quen thuộc.

“Con Nhã Văn nhà tôi ngày nào cũng hầm canh cho tôi… Chí Viễn bận việc mà vẫn tranh thủ tới thăm…”

Bà hàng xóm nhìn tôi: “Thanh Di cũng tốt, chăm bà suốt.”

Mẹ bĩu môi: “Nó ấy à, giờ chỉ nghĩ đến công việc, thuê bảo mẫu còn muốn tính toán với tôi…”

Tôi đặt dao xuống, lấy điện thoại gọi video. Màn hình hiện lên gương mặt nghiêm nghị của Trình Nguyệt: “Cô Hứa, tôi đã chuẩn bị xong ý kiến pháp lý về việc truy thu chi phí phụng dưỡng, có cần bàn ngay không?”

Mặt mẹ lập tức đông cứng. Tôi mỉm cười: “Xin lỗi, tôi bấm nhầm, định gọi cho Giám đốc Lâm.”

Kết thúc cuộc gọi, phòng bệnh im phăng phắc. Bà hàng xóm ngượng nghịu rời đi. Mẹ trừng mắt: “Mày cố ý!”

“Mẹ.” Tôi đưa quả táo đã gọt, “Mẹ biết tại sao con đòi công bằng không? Vì con đã nếm trải hậu quả của bất công rồi.”

Bà quay mặt đi, không thèm nhận. Tôi chẳng để tâm, tự mình ăn táo. Kiếp trước, tôi luôn để phần ngon nhất cho mẹ, bản thân chỉ gặm lõi. Giờ tôi phải học cách chăm sóc chính mình trước.

Đêm cuối trước ngày đi công tác, tôi đang chuẩn bị hành lý thì nhận được email của Lâm Thế Dần: “Phía Singapore vừa đổi chuẩn dữ liệu, tài liệu mới trong file đính kèm, sáng mai họp phải dùng.”