Chương 17 - Người Con Dâu Chị Đại

Một buổi chiều cuối tuần, tôi phơi nắng trên ban công, lướt thấy một tin địa phương.

Tiêu đề viết: Lễ khởi công giai đoạn một thành phố đường sắt cao tốc diễn ra thành công tốt đẹp, thị trưởng tham dự và phát biểu.

Ảnh minh họa là công trường treo cờ màu, máy ủi xếp thành hàng, công nhân đội mũ bảo hộ chụp ảnh chung.

Phía sau, nhà cũ ở đường Minh Đức đã bị phá gần hết.

Tôi nhìn mảnh đất trống ấy, ngẩn người một lúc.

Thẩm Dữ từ phòng khách đi ra, trong tay bưng hai cốc trà sữa.

“Em đang xem gì vậy?”

“Xem tin tức. Thành phố đường sắt cao tốc khởi công rồi.”

Anh ngồi xuống cạnh tôi, nhìn màn hình.

“Nơi này… có phải là nhà trước kia của em không?”

“Ừ. Nói nghiêm túc thì là nhà của bác cả anh. Ban đầu là của ông ấy, đổi cho chúng ta, rồi bị thu hồi. Bây giờ chẳng còn gì nữa, biến thành công trường.”

Thẩm Dữ đưa trà sữa qua.

“Cảm giác thế nào?”

“Cảm giác gì?”

“Cảm giác kiếm lại mười triệu từ tay anh họ em.”

Tôi uống một ngụm trà sữa.

“Không có cảm giác gì.”

“Thật à?”

“Thật. Chỉ mười triệu thôi, cũng đâu thể làm em trẻ lại mười tuổi.”

Anh cười.

“Vậy thứ gì có thể làm em có cảm giác?”

Tôi nghĩ một lát.

“Anh đi rửa bát đi. Rửa xong em sẽ có cảm giác.”

Anh không nói hai lời, đứng dậy vào bếp.

Tôi dựa vào ghế ngoài ban công, phơi nắng, nghe tiếng nước lách cách trong bếp.

Rất tốt.

Chương 29

Mùa thu, xảy ra một chuyện nhỏ.

Mẹ chồng đi dạo trong công viên, gặp Lâm Hiểu Hiểu.

Lâm Hiểu Hiểu ngồi trên ghế dài đọc sách, bên cạnh đặt một cốc cà phê.

Cô ấy cắt tóc ngắn, mặc bộ đồ công sở gọn gàng, trông cả người đã thay đổi.

Mẹ chồng nhận ra cô ấy, do dự một chút rồi đi tới.

“Hiểu Hiểu?”

Lâm Hiểu Hiểu ngẩng đầu, ngẩn ra một giây, sau đó cười.

“Thím, lâu rồi không gặp.”

Hai người ngồi trên ghế dài một lúc, nói chuyện gần đây.

Lâm Hiểu Hiểu nói cô ấy đã đổi việc, từ ngân hàng cũ sang một công ty chứng khoán. Công việc bận, nhưng rất đầy đủ.

Chưa yêu lại.

“Không vội, trước tiên làm tốt chuyện của mình.”

Mẹ chồng gật đầu.

“Con làm đúng. Cô gái tốt không lo không lấy được chồng.”

Lâm Hiểu Hiểu cười, hơi ngại.

“Thím, có chuyện cháu vẫn luôn muốn nói. Lần đó trong đám cưới, cháu công khai tin nhắn của Thẩm Viễn, không hoàn toàn là vì bản thân. Cũng vì trước đó Đóa Đóa nói với cháu một câu, cháu luôn nhớ.”

“Câu gì?”

“Cô ấy nói: Một người đối xử với người khác thế nào, sớm muộn cũng sẽ đối xử với cô như vậy. Cô nhìn rõ rồi thì nên đi.”

Khi mẹ chồng về kể với tôi, tôi đang gặm táo.

“Cô gái đó không tệ.” Tôi nói.

“Câu con nói với cô ấy trước kia, cô ấy nhớ rất lâu.”

“Nói tùy miệng thôi, chẳng có đạo lý lớn gì.”

Mẹ chồng nhìn tôi, đột nhiên cảm khái:

“Đóa Đóa, con biết mẹ cảm kích con nhất điều gì không?”

“Điều gì?”

“Không phải mười triệu đó. Là con khiến mẹ biết, khi bị bắt nạt thì có thể đánh trả.”

Tôi sững ra.

“Mẹ…”

“Trước kia mẹ luôn cảm thấy nhịn một chút là qua Chịu thiệt một chút cũng không sao, chỉ cần cả nhà bình an là được. Nhưng con nói cho mẹ biết, bình an không phải nhịn mà có. Con không đánh trả, họ sẽ nghĩ con dễ bắt nạt, chỉ càng được nước lấn tới.”

Bà nắm tay tôi.

“Con không chỉ bảo vệ cả nhà chúng ta, con còn dạy mẹ một chuyện. Khi bị người ta bắt nạt, phải đứng dậy.”

Tôi ném lõi táo vào thùng rác.

“Mẹ, mẹ đề cao con quá rồi. Con chỉ là tính xấu, nhìn chuyện bất bình là không chịu được.”

“Đó cũng là tính tốt.”

Mẹ chồng cười.

“Tính tốt nhất thiên hạ.”

Buổi tối, cả nhà quây quần ăn lẩu.

Bố chồng tự tay pha một bát nước chấm, đặt trước mặt tôi.

“Đóa Đóa, ăn nhiều thịt vào, đừng chỉ ăn rau.”

“Bố, con đang giảm cân mà.”

“Giảm gì mà giảm, con đẹp nhất rồi.”

Thẩm Dữ bên cạnh cười:

“Bố, trước kia bố chưa từng khen con.”

Bố chồng trừng mắt nhìn anh:

“Con có gì đáng khen? Bản lĩnh lớn nhất của con là cưới được vợ con.”

Cả nhà đều cười.

Hơi nóng của nồi lẩu bay đầy phòng.

Ngoài cửa sổ, lá cây bị gió thổi xào xạc.

Tôi ngồi giữa một bàn toàn những người biết ăn biết cười nhất, ăn no một bụng thịt bò, ợ một cái đầy thỏa mãn.

Cuộc sống nên như vậy.

Không để bản thân tủi thân, không mắc nợ người khác.

Trong tay có tiền, bên cạnh có người.

Không ai bắt nạt được.

Chương 30

Năm năm sau.

Tôi và Thẩm Dữ tích góp mấy năm, cộng thêm phần tiền thu hồi còn lại, mua một căn nhà cải thiện chất lượng sống gần thành phố đường sắt cao tốc. Bốn phòng ngủ hai phòng khách, cửa sổ lồi nhìn thẳng ra ga cao tốc mới xây.

Mỗi sáng đứng trước cửa sổ, có thể thấy từng đoàn tàu cao tốc lao qua hướng đường Minh Đức trước kia.

Mảnh đất ấy không còn nhà cũ, ngõ cũ và phòng khách đầy vỏ hạt dưa nữa.

Thay vào đó là sân ga mới tinh, quảng trường rộng rãi và dòng khách qua lại không ngớt.

Vườn hoa ban công của mẹ chồng càng lúc càng lớn, vòng bạn cờ của bố chồng càng lúc càng náo nhiệt.

Thẩm Dữ lên làm giám đốc thiết kế của công ty.

Tôi cũng thăng chức, quản lý ba khu, mười tám cửa hàng.

Không phải nhân vật lớn gì, nhưng sống ở thành phố này rất thoải mái.

Còn nhà bác cả.