Chương 1 - Người Chồng Thật Thà Và Những Bí Mật

Ta từ nhỏ phản ứng chậm chạp, thế nên cha mẹ lo liệu, gả ta cho một người thật thà.

Năm thứ hai sau khi thành thân, ta phát hiện hắn nuôi ngoại thất.

Hắn mặt không đổi sắc dạy bảo ta:

“Nuôi ngoại thất là chuyện rất bình thường, nàng đừng ghen tuông vô cớ.”

Về sau ngoại thất lớn bụng, làm loạn đòi danh phận.

Hắn vừa viết văn thư nạp thiếp, vừa khuyên ta:

“Liễu nương mang thai con của ta, ta không thể khoanh tay mặc kệ. Chỉ là một danh phận mà thôi, cho nàng ấy thì đã sao?”

Thế là ta ngay trong đêm chạy tới Nam Phong quán, gõ cửa phòng của đầu bảng.

Vui mừng khôn xiết nói:

“A Diễn, phu quân ta nói rồi, nuôi ngoại thất không sao cả, dù có mang thai cũng không sao.

“Chàng nói với ta rằng chàng muốn có một đứa con, vậy đêm nay bắt đầu đi.”

1

A Diễn nằm trên giường, vẫy tay ra hiệu cho ta qua đó.

Còn khẽ cười:

“Phu quân nàng thật sự nói như vậy à?”

Chàng kéo ta vào lòng, một mùi hương thanh nhã ập tới, làm mặt ta đỏ bừng.

“Ừ ừ, hắn là người thật thà, nói một không hai.”

Ý cười của A Diễn càng sâu hơn:

“Hắn nuôi ngoại thất, còn muốn rước nàng ta vào cửa, trong bụng nàng ta rất có khả năng là một bé trai, nàng không để ý sao?”

Ta bị chàng nói vòng vèo đến hơi choáng, chỉ nắm lấy bàn tay thon dài của chàng, nghiêm túc nói:

“Không để ý.”

A Diễn gối đầu lên chân ta, hơi thở nóng ấm rơi đầy trên bụng ta.

Ta bị hương thơm làm cho mê man.

Cúi đầu nhìn gương mặt yêu nghiệt kia của chàng, rồi hôn xuống.

Sau một phen mây mưa.

Ta có hơi không nỡ rời khỏi vòng tay A Diễn.

Thế là ta lấy hết can đảm hỏi:

“A Diễn, chàng có bằng lòng về phủ cùng ta không? Giống như Liễu nương mà phu quân ta nuôi ấy.”

Chàng khựng lại một lúc lâu, gõ nhẹ lên đầu ta:

“Chuộc thân cho ta đắt lắm, Mạt Nhi có nhiều bạc như vậy không?”

Ta lập tức câm nín.

Phu quân là một tiểu quan, làm người thật thà, khinh thường thông đồng làm bậy, thường xuyên bị đồng liêu chèn ép.

Bạc trong nhà không nhiều, cứ tích được hai lượng, phu quân lại lấy một lượng mua trang sức cho Liễu nương.

Nghĩ chắc là không đủ.

A Diễn bật cười khẽ:

“Được rồi, không trêu nàng nữa, mau về đi.”

Trước khi ta đi, A Diễn cố ý hỏi ta:

“Phu quân nàng có phải tên là Từ Văn Hiên, mấy năm trước thi đỗ khoa cử, vào Hàn Lâm viện không?”

Ta nhớ Hàn Lâm viện, đó là nơi phu quân mỗi ngày đều phải đến.

Thế là ta gật đầu thật mạnh:

“Phải.”

2

Ta về phủ.

Phát hiện phòng ngủ đã bị chiếm mất.

Liễu nương trong lòng Từ Văn Hiên đỡ cây trâm vàng trên búi tóc, chậm rãi đi về phía ta.

“Đại nương tử, thiếp thân mang thai, không tiện di chuyển, đành phiền người sang phòng bên ở vậy.”

Bụng nàng ta hơi nhô lên, Từ Văn Hiên cẩn thận đỡ nàng ta.

“Nàng ấy đang có thai, đây là chuyện nàng nên làm.”

Ta khó hiểu hỏi:

“Nhưng mẫu thân ta từng nói, thiếp thất phải dâng trà rót nước cho chủ mẫu, hầu hạ ăn mặc sinh hoạt, chẳng lẽ phu quân không nhớ sao?”

Từ Văn Hiên nhíu mày:

“Mẫu thân nàng dạy nàng làm khó Liễu nương như vậy à?”

“Mẫu thân nói khắp thiên hạ đều như thế.”

Hắn mất kiên nhẫn:

“Từ gia không như thế. Mạt Nhi, nàng đã gả sang đây thì nên tuân tam tòng tứ đức, phu là cương của thê, ta nói gì thì là cái đó.”

Lúc này ta mới yên tâm gật đầu.

Tính tình A Diễn cao ngạo, tất nhiên sẽ không chịu dâng trà rót nước cho Từ Văn Hiên.

Đến lúc đó nếu thật sự ầm ĩ lên, chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười sao.

Từ Văn Hiên đỡ Liễu nương vào phòng.

Liễu nương trách yêu:

“Đã sớm nghe nói nhị tiểu thư Tô gia là kẻ ngốc, chàng còn tốn nhiều lời với nàng ta làm gì?”

Từ Văn Hiên thở dài:

“Tô Mạt chậm chạp, nếu không nói rõ một chút, nàng ấy sẽ không hiểu.”

Hạ nhân trong phủ đã sớm dọn phòng bên ra.

Nhưng nha hoàn Bích Khê đi theo bên ta lại khóc.

Ta luống cuống an ủi nàng ấy:

“Bích Khê, đang yên đang lành, sao ngươi lại khóc?”

“Cô nương ở Tô gia dù là thứ nữ, cũng chưa từng chịu nỗi uất ức như vậy. Nô tỳ chỉ thấy không đáng thay cô nương.”

A Diễn từng dặn ta, chuyện của chàng không được nói cho bất kỳ ai.

Vậy nên đến tận bây giờ ta vẫn giấu Bích Khê.

Ta lau nước mắt cho nàng ấy, cười trêu nàng ấy:

“Yên tâm, phúc khí của ta còn ở phía sau mà.”

3

Mấy ngày Liễu nương chuyển tới đây, thường xuyên hống hách sai bảo hạ nhân.

Có lúc cũng sai bảo ta.

Nhưng ta thường thuận theo nàng ta, dù sao phu quân từng dạy ta phải biết đặt mình vào hoàn cảnh của người khác.

Nếu sau này A Diễn vào phủ, phu quân cũng có thể khách khách khí khí với chàng.

Giống như ta bây giờ vậy.

Liễu nương nhìn nụ cười của ta trong gương, đột nhiên đẩy mạnh ta ra:

“Bảo ngươi chải đầu cho ta, ngươi cười cái gì? Có phải ngươi muốn hại ta không?”

Lưng dưới của ta đập vào góc bàn, đau đến tê dại.

Móng tay nhọn hoắt của nàng ta bấu lấy mặt ta.

“Nhìn bộ dạng ngu ngốc này của ngươi là ta tức! Ta nói cho ngươi biết, Tô Mạt, đợi đứa bé ra đời, ta sẽ bảo Văn lang bỏ ngươi!”

Từ Văn Hiên vội chạy tới, ôm lấy Liễu nương.

“Liễu nương, có chuyện gì vậy?”

Nàng ta lập tức mềm nhũn như không xương dựa vào người Từ Văn Hiên.

“Đại nương tử hành vi kỳ quái quá. Văn lang, sau này đừng để nàng ấy vào phòng ta nữa có được không? Còn cả đồ ăn của ta, tuyệt đối không được để qua tay nàng ấy.”

Nhìn Từ Văn Hiên hỏi han nàng ta đủ điều, lòng ta dâng lên một trận chua xót.

Từ Văn Hiên kéo ta tới đình.

“Phụ nhân mang thai khó tránh khỏi đa nghi, nàng cứ nhất định phải vào phòng nàng ấy làm gì?”

Ta nhất thời sốt ruột, mắt đỏ lên.

“Là nàng ta nói ta chải đầu đẹp, kéo ta vào phòng.”

Nước mắt lộp bộp rơi xuống đất.

Ta ghét bản thân mình như vậy.

Luôn tranh luận với người khác chưa được hai câu đã không khống chế được mà khóc nhè.

Từ Văn Hiên lau nước mắt trên mặt ta.

“Đều để lại vết rồi, bị bấu đau đúng không?

“Ta biết nàng không có tâm tư hại người, chỉ là sau này nàng đừng tới phòng Liễu nương nữa.”

Hắn như làm ảo thuật, đưa cho ta một viên kẹo gạo nếp.

“Nhìn này, thứ nàng thích nhất, thưởng cho nàng vì đã nghe lời.”

Lúc trước chọn phu quân, ai ai cũng vội vàng nịnh bợ Tô gia.

Dù ta phản ứng chậm chạp, bọn họ cũng nghĩ đủ trò dỗ ta vui.

Chỉ có Từ Văn Hiên là khác.

Hắn chỉ mang đến một hũ kẹo gạo nếp ở Tây phố.

Cha mẹ nói hắn là người thật thà, liền hỏi ta có thích hắn không.

Kẹo gạo nếp lúc ấy quá ngọt, ta ngốc nghếch nói:

“Thích ạ.”

Bây giờ, ta nhổ viên kẹo Từ Văn Hiên nhét vào miệng ta ra.

“Đắng quá.”

Hắn lắc đầu thở dài:

“Nàng lúc nào cũng tùy hứng như trẻ con, như vậy thì làm sao giữ được trái tim của phu quân?

“Chi bằng học Liễu nương đi, dịu dàng săn sóc, chu đáo tỉ mỉ…

“Thôi thôi, ta nói với nàng làm gì, dù sao nàng cũng nghe không hiểu.”

4

Khi A Diễn nhìn thấy ta ở Nam Phong quán, chàng hơi kinh ngạc.

“Đúng là khách hiếm, trời còn chưa tối nàng đã tới rồi.”

Hôm nay chàng mặc một bộ y phục màu xanh tóc búi rất cao, lúc cười đặc biệt câu hồn.

Chàng bước tới, ôm lấy eo ta.

Ta đau đến mức đẩy chàng ra.

“A Diễn, đau.”

Sắc mặt chàng lạnh xuống, bảo ta nằm sấp trên giường, cởi áo ra.

Trên eo rõ ràng xuất hiện một mảng bầm tím to bằng bàn tay.

Mặt A Diễn đen hẳn.

Ta chưa từng thấy chàng như vậy, cứ tưởng chàng đang giận.

Thế là luống cuống kéo tay áo chàng.

“Có phải rất khó coi không? A Diễn đừng giận có được không?”

Ánh mắt chàng dừng trên mặt ta.

Dấu móng tay tuy nhạt, nhưng vẫn nhìn ra được.

A Diễn lạnh giọng hỏi:

“Hắn đánh nàng?”

Ta tưởng A Diễn đang chỉ Liễu nương.

Thế là ta lắc đầu:

“Nàng ta không đánh ta, chỉ đẩy ta một cái thôi.”

A Diễn lấy một chiếc bình, đổ ít thuốc vào lòng bàn tay.

Nhẹ nhàng xoa lên eo ta.

“Ta thay nàng giết hắn có được không?”

Ta giật mình:

“A Diễn! Không được nói lời ngông cuồng! Chàng quên chàng bị đưa tới đây như thế nào rồi sao?”

Chàng ngước đôi mắt đen trầm lên, trong mắt lóe qua một tia cười.

“Không quên.”

5

Một năm trước.

Nửa đêm Từ Văn Hiên muốn ăn bánh ngó sen, dỗ ta đi mua cho hắn.

“Phải là tiệm ở tận cùng phía tây, hơi xa, nàng đi đường chậm một chút.”

Ta vui vẻ nhận lời.

Sau khi thành thân, Từ Văn Hiên rất lạnh nhạt với ta.

Hạ nhân nói với ta, phu quân là người thật thà, không hiểu những chuyện phong hoa tuyết nguyệt này.

Thế là ta nghĩ đủ cách chọc hắn cười.

Hắn thích viết chữ, thế là ta chủ động xin mài mực cho hắn.

Phụ thân thường khen ta, tuy tâm tư hơi ngốc, nhưng tay chân lại lanh lẹ.

Nhưng Từ Văn Hiên không thích.

Hắn ném cán bút, còn làm đổ cả nghiên mực.

“Tô Mạt, nếu nàng không biết mài mực thì có thể ra ngoài, cần gì lãng phí một thỏi mực tốt?”

Mực bắn lên váy áo ta.

Ta cắn môi, nuốt nước mắt trở vào.

“Xin lỗi, là Mạt Nhi lại chọc chàng không vui rồi.”

Vậy nên tối đó Từ Văn Hiên chủ động tìm ta, ta liền vui mừng khôn xiết.

Xách đèn lồng ra khỏi cửa, đi mua bánh ngó sen cho hắn.

Nhưng ta đã đánh giá cao bản thân.

Ta lạc đường, đi vào một con hẻm nhỏ.

Gặp một nam nhân nửa sống nửa chết.

Hắn dựa vào góc tường, hơi thở thoi thóp.

Ta muốn gọi người, lại bị hắn bịt miệng.

“Cô nương đừng lên tiếng, lỡ như kẻ thù của ta tìm tới thì không hay.”

Ta nghĩ cũng đúng, ngoan ngoãn gật đầu.

“Vì sao bọn họ lại ức hiếp chàng?”

Nam nhân đột nhiên cười, chỉ về phía Nam Phong quán cách đó không xa nói với ta:

“Ta giết người, phạm tội, bị bán vào Nam Phong quán, nhưng ta không muốn đi, nên trốn ra ngoài. Nàng sợ không?”

Ta vẫn luôn run rẩy, sao có thể không sợ.

Người kia tiện tay lấy cây trâm trên đầu ta xuống.

“Thế này đi, nàng gọi người của Nam Phong quán tới đón ta, nửa tháng sau tới đó tìm ta, ta sẽ trả trâm cho nàng, được không?”

Mẫu thân từng nói, trâm cài là tín vật định tình, không thể làm mất.

Ta chỉ có thể đồng ý với hắn:

“Được, chàng tên gì?”

Hắn muốn nói lại thôi, cuối cùng mở miệng:

“A Diễn.”

Hôm đó ta không mua được bánh ngó sen, về nhà sớm.

Nhưng lại nghe thấy tiếng nức nở của nữ nhân ngoài cửa sổ.

“Văn lang, con ngốc kia sắp về rồi phải không?”

Giọng Từ Văn Hiên khàn thấp:

“Nàng ta tới cửa tiệm xa nhất rồi, không về được đâu. Liễu nương, để ta thương nàng thêm chút nữa có được không?”

Ta vừa giơ tay lên, mặt đã đầy nước mắt.

Kỳ lạ, vì sao ta lại đau lòng nhỉ?

Là vì phu quân có nữ nhân khác sao?

Rõ ràng Tô gia cũng có rất nhiều tiểu nương, ta cũng là do tiểu nương sinh ra.

Ta nghĩ rất lâu, mới tự nói với mình.

Là vì đường tới Tây phố quá xa, còn ta lại về quá nhanh.

6

Ta ghi nhớ nam nhân tên A Diễn kia.

Nửa tháng sau, ta tới Nam Phong quán tìm chàng.

Chàng nghịch cây trâm của ta, hỏi ta:

“Nàng là thứ nữ Tô Mạt của nhà Tô thái phó?”

Ta không lên tiếng.

A Diễn chỉ dịu dàng cài trâm lên tóc ta.

“Chuyện đêm đó nàng còn nhớ được bao nhiêu?”

Ta nghĩ tới phu quân và Liễu nương.

Theo bản năng buột miệng:

“Vì sao hắn thương người khác, lại không thương ta?”

A Diễn phì cười.

“Nàng đang nói linh tinh gì vậy? Chẳng lẽ bên ngoài phu quân nàng có nữ nhân rồi?”

“Ừ.”

Chàng đứng dậy, vạt áo lỏng lẻo mở rộng, lộ ra lồng ngực săn chắc.

“Vậy nàng có muốn biết vì sao không?”

Ta không cần nghĩ ngợi:

“Muốn.”

Mỗi nơi A Diễn chạm qua trên người ta đều nóng lên.

Ta thở dốc từng hơi trên giường.

A Diễn dừng lại một chút, vuốt thuận cho ta:

“Nàng xem, hắn làm gì, nàng cũng làm như vậy, như thế có phải trong lòng dễ chịu hơn không?”

“Hắn sẽ không vui.”