Người Chồng Bạc Tình Trở Về

Con bé chỉ muốn sống thôi mà… một đứa trẻ vô tội, có gì sai?

Cùng đường rồi, tôi đành gọi cho Khinh Âm.

Cô không bắt máy.

Tim tôi khựng lại một nhịp, chẳng rõ mình nên thấy nhẹ nhõm… hay đau lòng hơn nữa.

……

Vợ tôi quay mặt đi, lạnh lùng ngắt lời cô bé:

“Nói dối nhiều như vậy, cháu không thấy lương tâm cắn rứt sao?”

“Hay là Cố Phong chỉ dạy cháu cách lừa người khác?”

Cô bé đỏ hoe cả mắt, nước mắt không kìm được mà rơi xuống:

“Cháu không nói dối… Cô không được nói chú ấy như vậy!”

Cô bé khóc đến nghẹn thở, không thể nói nổi thành lời, chỉ có thể dùng cuốn nhật ký ra sức đập lên ngực, như muốn phản bác bằng cả trái tim mình.

Trong lúc hỗn loạn, một bức ảnh từ trong cuốn nhật ký rơi ra mà cô bé cũng không hay biết.

Đó là tấm hình do một người công nhân chụp là tôi và cô bé ấy.

Trong ảnh, tôi ôm lấy con bé, tựa người vào một ống dẫn nước lớn, cố gắng tạo dáng thật đẹp.

Nhưng khung cảnh phía sau là công trường ngổn ngang đầy đất đá vụn, bụi mù mịt, cô bé thì nhếch nhác từ đầu đến chân.

Tôi ra sức nặn ra một nụ cười… nhưng gương mặt chằng chịt vết thương đã khiến người ta chẳng thể nhận ra đâu là diện mạo thật sự ban đầu của tôi nữa rồi.

Nhưng… vợ tôi đã nhận ra.

Người đàn ông trong bức ảnh thân hình không ra hình người, khuôn mặt đầy thương tích chính là tôi.

Tôi ngồi rất lâu ngoài phòng phẫu thuật, cuối cùng cũng đợi được cuộc gọi mà cô ấy gọi lại.

Hành lang bệnh viện lạnh lẽo, nhưng giọng cô còn lạnh hơn, khiến tim tôi càng thêm đau nhói:

“Không phải anh đã không cần tôi và con gái nữa rồi sao? Gọi điện cho tôi làm gì?”

“Lại nghĩ ra cách gì mới để hành hạ tôi à?”

Trái tim tôi đau âm ỉ, theo phản xạ muốn mở miệng xin lỗi.

Nhưng đúng lúc ấy, Nhiên Nhiên chạy ra, ánh mắt rụt rè ngước nhìn tôi, rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

Cái chạm vừa lạnh vừa mềm ấy khiến tôi như choàng tỉnh, trái tim cũng đông cứng lại theo.

Tôi nuốt nghẹn ngào trong cổ, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:

“Tôi cần mười nghìn tệ.”

Sau câu nói ấy, đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Chỉ có tiếng nức nở khe khẽ vang lên, từng chút từng chút một, dần dần yếu đi.

Tôi siết chặt nắm tay, khàn giọng nói:

“Chỉ lần này thôi! Tôi nhận tiền xong sẽ không bao giờ làm phiền em và con gái nữa!”

“Cố Phong, anh thật tàn nhẫn!”

Khinh Âm thở gấp, im lặng một lúc rồi mới tiếp tục:

“Tôi sẽ chuyển tiền cho anh. Coi như dùng để chấm dứt tất cả tình nghĩa bao năm qua.

Từ nay về sau chúng ta xem nhau như người xa lạ.”

Điện thoại nhận được thông báo chuyển khoản 50.000 tệ, nhiều hơn con số tôi xin rất nhiều.

Nhìn màn hình, tim tôi đau đến không thở nổi, nhưng cuối cùng vẫn chấp nhận khoản tiền ấy để thanh toán viện phí cho Nhiên Nhiên.

Tôi định gửi trả lại phần dư, nhưng phát hiện mình đã bị cô ấy chặn.

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành chuyển lại 40.000 tệ ấy bằng tên của một “nhà tài trợ ẩn danh”.

……

Cô bé ôm chặt cuốn nhật ký, khóc đến mức xé lòng, giọng nghẹn ngào mà run rẩy, khiến ký ức tàn nhẫn ấy lại càng trở nên đẫm máu, chua xót:

“Chú ấy là một người rất tốt.

Chú ấy yêu cô nhiều lắm.”

“Mọi chuyện… là do cháu liên lụy chú ấy!”

Vợ tôi cắn chặt môi, im lặng rất lâu, cuối cùng mới cất giọng lạnh lùng:

“Tôi làm sao biết những lời cô nói là thật hay giả?

Nói dối… với cô chẳng phải quá dễ dàng sao?”

“Cố Phong có từng ấy bằng sáng chế trong tay, sao có thể thê thảm đến mức đó chứ?”

Cô bé bỗng trừng mắt nhìn cô, trong ánh mắt tràn ngập oán giận:

“Cô là người xấu! Cô hoàn toàn không xứng đáng với tình yêu của chú ấy!”

Vợ tôi lau vết máu bên khóe môi, môi mấp máy, nhưng cuối cùng không nói nổi một lời.

Phóng viên vội vã hòa giải không khí:

“Nhiên Nhiên, cháu cứ tiếp tục đọc đi, như vậy chúng ta mới hiểu được toàn bộ sự thật.”

Cô bé dần bình tĩnh lại, ngoan ngoãn lật trang nhật ký và đọc tiếp.

Ngày 3 tháng 7 năm 2024

Tôi đã trả hết nợ rồi.

Nhưng Nhiên Nhiên… lại ngã bệnh một lần nữa.

Bác sĩ kê cả đống phiếu xét nghiệm, chi phí phẫu thuật cao đến mức khiến người ta kinh hãi.

Tôi ôm lấy đứa trẻ nhẹ như tờ giấy, máy móc mở miệng:

“Có thể phẫu thuật trước không? Tiền tôi chắc chắn sẽ trả.”

Bác sĩ chỉ thở dài:

“Bệnh viện có quy định, hay anh thử liên hệ người thân mà xoay xở xem?”

Nhưng tôi… đã chẳng còn người thân nào nữa rồi.

Khinh Âm và con gái… chắc giờ hận tôi đến tận xương tủy rồi.

Tôi không đáp lại, chỉ ôm Nhiên Nhiên rời khỏi bệnh viện.

Trên đường về khu nhà hoang, nước mắt tôi rơi không ngừng.

Nhiên Nhiên hiểu chuyện đến mức lặng lẽ giúp tôi lau nước mắt, trong đôi mắt to tròn ấy… không còn chút ánh sáng nào nữa.

Tối hôm đó, con bé vòng tay ôm lấy cổ tôi, bỗng nhỏ giọng nói lời xin lỗi:

“Chú ơi… cháu xin lỗi… Cháu thật vô dụng, tiêu tốn của chú bao nhiêu tiền mà vẫn chưa khỏi…”

“Ngày mai cháu sẽ về nhà rồi. Chú không cần lo nữa đâu, ba mẹ cháu sẽ chữa khỏi cho cháu mà.”

Tôi nhìn vết sẹo sâu hoắm bên thái dương con bé một vết thương nhìn thấu cả xương nghẹn ngào cất tiếng:

“Ba mẹ cháu đối xử tệ với cháu, nên cháu mới bỏ trốn ra ngoài… phải không?”

Lời nói vừa dứt, nụ cười của con bé như bị đóng băng trên gương mặt nhỏ nhắn.

Tôi ôm chặt lấy nó đứa trẻ đang khóc đến tan nát cõi lòng và những giọt nước mắt đã khô cạn từ lâu… lại lần nữa vỡ òa, không thể kìm giữ.

Tôi ôm chặt lấy con bé, nhẹ nhàng an ủi:

“Số tiền lần trước vẫn còn, chưa dùng hết đâu.”

“Vợ và con gái của chú… họ yêu chú lắm.

Chỉ cần họ biết sự thật, nhất định sẽ tha thứ cho chú.”

Ngày 11 tháng 7 năm 2024

Tôi nhìn thấy Khinh Âm… trong điện thoại của anh Thẩm.

Trong đoạn video, Khinh Âm và con gái tôi đứng bên cạnh một chàng trai trẻ.

Tôi nhận ra cậu ta là Thẩm Hoài, con trai của anh Thẩm.

Tôi khẩn khoản van xin anh ấy, cuối cùng cũng được cầm chiếc điện thoại, rồi như tự tra tấn chính mình, lặp đi lặp lại đoạn video ấy hết lần này đến lần khác.

Trong video, Thẩm Hoài bế con gái tôi, ánh mắt nhìn về phía Khinh Âm đầy dịu dàng và trìu mến.

Trên gương mặt Khinh Âm người luôn lạnh nhạt và mệt mỏi lại hiếm hoi nở một nụ cười nhẹ.

Cô ấy đưa tay ra, nhẹ nhàng đáp lại cử chỉ mời gọi của Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài đầy vui mừng:

“Khinh Âm… em đồng ý chấp nhận anh rồi phải không? Anh vui lắm…”

Khinh Âm dịu giọng đáp:

“Thử xem sao, Nhiên Nhiên rất thích anh.”

Con gái tôi… gọi Thẩm Hoài là “bố mới”.