Chương 1 - Người Cha Bỏ Rơi Đứa Con

Chồng tôi đã hứa sẽ đưa con trai đến công viên giải trí mừng sinh nhật.

Thế nhưng trên đường tan làm, tôi lại nhìn thấy anh đang đứng xếp hàng cùng Hứa Nhu để mua loại kem đang nổi đình nổi đám trên mạng.

Tôi lập tức chạy tới, túm lấy cánh tay anh.

“Sao anh lại ở đây? Con đâu?”

Chu Tự Bạch sững người một chút rồi vội vàng giải thích:

“Con đang ở công viên giải trí. Anh đã xếp hàng cho thằng bé chơi trò chơi rồi, tranh thủ lúc đó mới qua đây mua kem với Nhu Nhu.”

Hứa Nhu rụt rè nhìn tôi:

“Xin lỗi chị Vãn. Loại kem này bán giới hạn, lại chỉ bán theo combo dành cho các cặp đôi. Em thèm quá nên mới gọi anh Tự Bạch đến xếp hàng cùng.”

Nhìn hai người họ nắm tay nhau, giả làm một đôi tình nhân, tôi hoàn toàn thất vọng.

Tôi bình tĩnh nói:

“Chu Tự Bạch, đây không phải lần đầu tiên anh bỏ mặc mẹ con tôi vì cô ta.”

“Nếu anh không biết làm một người cha tốt thì từ nay chúng tôi cũng không cần anh nữa.”

Nói xong, tôi quay người chạy đến công viên giải trí đón con trai.

Không ngờ mới đi được vài bước, điện thoại đã đổ chuông.

Giọng nhân viên công viên giải trí vô cùng gấp gáp.

“Xin hỏi cô có phải mẹ của Chu Lạc An không? Trong lúc đi tàu lượn siêu tốc, cháu bé đã bị rơi xuống, hiện đang được đưa đến bệnh viện cấp cứu.”

“Hai người làm cha mẹ kiểu gì vậy? Chúng tôi đã hỏi đi hỏi lại đứa trẻ có đủ mười tuổi chưa, còn đặc biệt nhắc rằng trẻ chưa đủ mười tuổi chơi trò này sẽ rất nguy hiểm. Sao hai người vẫn có thể đưa đứa bé lên đó được!”

Những lời phía sau tôi không còn nghe rõ nữa.

Toàn thân lạnh toát, tôi quay sang nhìn Chu Tự Bạch.

“Chu Tự Bạch, anh có biết năm nay con trai bao nhiêu tuổi không?”

Nhìn khuôn mặt hoang mang luống cuống của anh, nước mắt tôi tuôn như mưa.

“Chu Tự Bạch, tốt nhất anh nên trả lời được.”

“Nếu không, cả anh lẫn Hứa Nhu, tôi đều sẽ không bỏ qua.”

Chu Tự Bạch cau mày suy nghĩ.

“Chẳng phải tám tuổi sao? Em hỏi chuyện này làm gì?”

Tôi ngây người nhìn anh.

Ban đầu tôi còn tưởng anh chỉ nhớ nhầm tuổi của Lạc An.

Hóa ra ngay cả quy định an toàn mà nhân viên liên tục nhắc nhở, anh cũng chẳng hề nghe.

Anh chỉ muốn nhanh chóng đưa con trai lên trò chơi mất nhiều thời gian nhất để có thể thoát thân, chạy đi mua kem với Hứa Nhu.

Tôi bật cười đầy chua chát.

“Chu Tự Bạch, chúng ta hết rồi.”

Tôi quay người bắt xe, nhưng anh lập tức túm lấy tôi, không thể tin nổi hỏi:

“Chỉ vì anh nhớ nhầm tuổi của con mà em đòi ly hôn?”

Hứa Nhu khẽ đẩy anh một cái, cố nặn ra nụ cười:

“Anh Tự Bạch, thôi bỏ đi, em không ăn nữa.”

Cô ta nhìn về phía quầy hàng sắp đến lượt mình, vành mắt đỏ lên.

“Dù chỉ còn vài phút nữa thôi nhưng không sao. Bố và anh em đều nhường cho chị Vãn rồi, nhường thêm một cây kem cũng chẳng có gì.”

Chu Tự Bạch lập tức đau lòng nhìn tôi.

“Chỉ mười phút thôi. Dù có xảy ra chuyện gì thì cũng đâu thiếu được mười phút này?”

Tôi hất mạnh tay anh ra, ngồi vào chiếc taxi vừa dừng lại.

Chu Tự Bạch dường như đang gọi tên tôi.

Nhưng tôi không quay đầu.

Khi tôi chạy đến bệnh viện, Lạc An vẫn còn đang được cấp cứu.

Y tá đưa giấy tờ cho tôi.

“Đứa trẻ rơi từ trên cao xuống, vùng đầu, ngực và bụng đều bị tổn thương. Cô ký tên trước đi. Bố đứa bé đâu?”

Tôi cầm bút, tay run đến mức gần như không viết nổi.

“Anh ấy có việc.”

Y tá nhìn tôi, trong mắt đầy thương cảm rồi không hỏi thêm nữa.

Tôi ngồi ngoài phòng cấp cứu, toàn thân lạnh đến run rẩy.

Điện thoại đột nhiên reo lên.

Nhưng đầu dây bên kia lại truyền đến giọng nói tức giận của mẹ tôi.

“Lâm Vãn, chẳng phải Tự Bạch chỉ đi mua kem với Nhu Nhu thôi sao? Con cần gì phải làm ầm ĩ mãi thế! Người ta là thanh mai trúc mã, thân thiết một chút thì làm sao?! Con đừng tưởng lấy được Tự Bạch rồi thì có tư cách làm loạn!”

“Bây giờ chú Hứa của con còn chẳng thèm cho mẹ sắc mặt tốt! Nhu Nhu khó khăn lắm mới chấp nhận mẹ là mẹ kế, con nhất định phải phá hỏng tất cả mới chịu sao?”

Tôi nhìn cánh cửa phòng cấp cứu đóng chặt, nghẹn ngào nói:

“Mẹ nói xong chưa?”

“Vậy mẹ có biết Chu Tự Bạch vì muốn đi cùng Hứa Nhu mà đưa Lạc An mới sáu tuổi lên tàu lượn yêu cầu phải đủ mười tuổi không?”

“Lạc An đã rơi từ trên đó xuống, bây giờ vẫn còn đang cấp cứu!”

Tôi cứ tưởng ít nhất mẹ cũng sẽ hỏi một câu rằng Lạc An thế nào rồi.

Nhưng bà im lặng vài giây rồi lại nói:

“Bọn họ đâu biết sẽ xảy ra chuyện. Con giận lây sang Tự Bạch với Nhu Nhu làm gì?”

“Được rồi, mẹ thay con xin lỗi Nhu Nhu là được chứ gì? Đúng là bụng dạ hẹp hòi, chẳng giống mẹ chút nào.”

Cuộc gọi bị vội vàng cúp máy.

Ngay sau đó, mẹ cập nhật bài đăng trên vòng bạn bè.

Trong chín bức ảnh, bà thân mật khoác tay Hứa Nhu, còn Chu Tự Bạch ngồi bên cạnh.

Dòng trạng thái viết:

“Cô con gái ngoan xa nhà đã lâu cuối cùng cũng trở về, mẹ thật sự rất vui.”

Có người bình luận:

“Con rể đẹp trai, con gái xinh đẹp, đúng là một gia đình hòa thuận hạnh phúc.”

Mẹ tôi không hề giải thích, ngược lại còn bấm thích.

Nỗi đau nghẹn nơi lồng ngực khiến tôi buồn nôn.

Tôi dùng sức bấm nút định tắt màn hình điện thoại.

Không ngờ lại vô tình nhận cuộc gọi của Chu Tự Bạch.

“Vợ à, xin lỗi nhé, anh không thể qua đó với em và con được.”

“Mẹ bảo Nhu Nhu vừa trở về nên mọi người cùng nhau ăn một bữa tiệc đón cô ấy. Sợ em tới sẽ thấy khó xử, hay là đợi tiệc xong anh qua đón hai mẹ con?”

“Ngày mai anh sẽ tổ chức sinh nhật bù cho Lạc An. Em đừng giận.”

Tôi cắt ngang lời anh.

“Mẹ tôi không nói với anh rằng vì anh mà Lạc An phải vào bệnh viện sao?”

Anh lập tức căng thẳng.

“Ý em là gì? Lạc An làm sao?”

“Bệnh viện thành phố. Nếu anh còn coi mình là cha nó thì đến đây nhìn xem mình đã gây ra chuyện gì.”

Nhưng tôi canh ở đó suốt một đêm vẫn không đợi được anh.

Chỉ nhận được một tin nhắn.

“Mẹ bảo Lạc An không có chuyện gì nghiêm trọng. Nhu Nhu cần điều chỉnh múi giờ, cô ấy vừa ngủ, bây giờ anh đi ra ngoài sẽ làm cô ấy thức giấc. Ngày mai anh sẽ đến đón hai mẹ con.”

Tôi lập tức gửi bản thỏa thuận ly hôn đã chuẩn bị từ trước cho anh.

Ý định ly hôn không phải đến lúc này mới xuất hiện.

Nhưng chính khoảnh khắc này đã khiến tôi hoàn toàn hạ quyết tâm.

Chỉ vì mẹ tôi lấy người cha góa vợ của Hứa Nhu.

Chỉ vì Chu Tự Bạch, người mà Hứa Nhu thầm yêu nhiều năm, cuối cùng lại chọn tôi.

Thế là tất cả bọn họ đều cho rằng tôi mắc nợ cô ta.

Nhưng tôi chưa từng làm sai chuyện gì.

Dựa vào đâu tôi phải nhường nhịn mãi?

Đến sáng, đèn phòng cấp cứu cuối cùng cũng tắt.

Y tá vội vã chạy ra.

“Tình trạng của đứa bé rất nguy kịch, cần mời chuyên gia từ tỉnh khác tới phẫu thuật. Bây giờ phải bổ sung đầy đủ giấy tờ. Cô có mang sổ hộ khẩu không?”

Tôi lập tức chạy về nhà.

Nhưng liên tục nhập mật khẩu mấy lần, khóa cửa đều báo sai.

Mật khẩu này rõ ràng là sinh nhật của Lạc An.

Đúng lúc tôi định gọi cho Chu Tự Bạch thì cửa bất ngờ mở ra.

Anh để trần nửa người trên, tóc tai rối bù.

Vừa nhìn thấy tôi, anh lập tức ra hiệu im lặng.

“Nhỏ tiếng thôi, Nhu Nhu còn đang ngủ.”

Thấy tôi nhìn khóa mật mã, anh mới mất tự nhiên giải thích:

“Nhu Nhu không nhớ nổi mật khẩu cũ nên mọi người bàn nhau đổi sang ngày sinh của cô ấy rồi.”

“Mọi người?”

“Mẹ, chú Hứa và anh.”

Tiền đặt cọc căn nhà này là do tôi bán căn nhà cũ bà ngoại để lại mới gom đủ.

Khoản vay mua nhà cũng luôn do tôi trả.

Nhưng lúc bọn họ quyết định đổi mật khẩu nhà tôi, người duy nhất không được hỏi ý kiến lại chính là tôi.

Tôi đẩy anh sang một bên, đi thẳng về phía phòng ngủ chính.

Chu Tự Bạch vội vàng chắn trước mặt tôi.

“Em muốn tìm gì? Anh lấy giúp em.”

Cửa phòng đang hé mở.

Hứa Nhu mặc đồ ngủ của Chu Tự Bạch, đi dép của tôi, ngồi trên giường của tôi.

Chiếc gối nhỏ và chăn của Lạc An bị vứt bừa cạnh thùng rác.

Cô ta vội khép cổ áo lại.

“Chị, chị đừng hiểu lầm. Anh Tự Bạch sợ em không điều chỉnh được múi giờ nên mới để em ngủ trong phòng chính.”

Chu Tự Bạch cũng giải thích:

“Tối qua anh ngủ ngoài sofa, em đừng nghĩ linh tinh.”

Tiếng tranh cãi đánh thức mẹ tôi và chú Hứa.

Chú Hứa lạnh mặt nói:

“Con gái tôi khó khăn lắm mới về nước. Nó ngủ phòng cô một đêm thì đã làm sao?”

Mẹ tôi cũng kéo tôi lại.

“Chỉ là một căn phòng thôi, con nhất định phải khiến tất cả mọi người không vui mới chịu à?”

Tôi hất tay bà ra, đi đến trước két sắt.

Bên cạnh chất đống quần áo Hứa Nhu vừa thay ra.

Tôi đưa tay gạt chúng sang một bên.

Hai vỏ bao hình vuông đã bị xé bỗng rơi xuống cạnh chân tôi.

Mắt tôi lập tức đỏ lên.

Sắc mặt Chu Tự Bạch thay đổi, vội vàng giải thích:

“Không phải như em nghĩ đâu.”

“Tối qua Nhu Nhu ăn khuya, đó là bao đựng găng tay dùng một lần do cô ấy xé ra. Em cũng biết bây giờ bao bì đều khá…”

Tôi không nói gì, chỉ cắn chặt môi, cố kìm đôi tay đang run lên.

Tôi đá hai vỏ bao sang một bên, ngồi xuống mở két sắt, lấy sổ hộ khẩu và giấy tờ của Lạc An ra.

Thấy tôi im lặng, Chu Tự Bạch hơi lúng túng hỏi:

“Lạc An đâu? Sao không về cùng em?”

Tôi đóng sầm cửa két sắt lại, vượt qua anh rồi nhìn thẳng vào mẹ mình.

“Bây giờ anh mới nhớ đến Lạc An à?! Vậy chẳng bằng anh hỏi mẹ tôi đi!”

“Hỏi xem tại sao bà ấy không nói cho anh biết!”

“Lạc An mới sáu tuổi, vậy mà lại bị anh đưa lên tàu lượn yêu cầu phải đủ mười tuổi.”

“Thằng bé rơi từ trên đó xuống, cấp cứu suốt một đêm, bây giờ vẫn còn nằm trong ICU!”

Mặt Chu Tự Bạch lập tức trắng bệch.

“ICU? Sao Lạc An lại vào ICU?”

Mẹ tôi chột dạ quay mặt đi.

“Trẻ con ngã một chút thôi thì có thể nghiêm trọng đến mức nào?”

“Mẹ không nói cho Tự Bạch chẳng phải vì sợ mọi người lo lắng, phá hỏng tiệc đón Nhu Nhu hay sao?”

Con trai tôi đang cắm đầy ống, nằm trong ICU.

Nhưng trong miệng bà, đó chỉ là chút thương tích không đáng để làm chậm bữa tiệc đón Hứa Nhu.

Chu Tự Bạch vội vàng bước về phía tôi.

“Anh không biết sẽ nghiêm trọng như vậy. Anh đi bệnh viện cùng em.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh.

“Nhân viên đã nhắc anh trẻ dưới mười tuổi không được chơi.”

“Nhưng anh thậm chí còn không biết con mình bao nhiêu tuổi, càng không nghe lời cảnh báo, chỉ muốn nhanh chóng đưa nó lên trò chơi mất nhiều thời gian để có thể thoát thân đi mua kem với Hứa Nhu.”

Mặt Chu Tự Bạch trắng bệch, môi mấp máy.

Nhưng tôi không cho anh cơ hội giải thích.

“Chu Tự Bạch, nếu anh quan tâm Hứa Nhu đến mức ngay cả con ruột cũng mặc kệ thì năm đó anh cưới tôi làm gì?”

“Rõ ràng chính anh là người lựa chọn tôi, nhưng bao nhiêu năm qua tất cả mọi người đều cho rằng tôi cướp anh khỏi Hứa Nhu, cho rằng tôi mắc nợ cô ta.”

“Cô ta muốn thứ gì, tôi cũng phải nhường thứ đó.”

“Bây giờ vì muốn ở bên cô ta, ngay cả tính mạng con ruột anh cũng mặc kệ.”

Tôi nhìn anh chằm chằm.

“Nếu Lạc An xảy ra chuyện, tôi sẽ không bỏ qua cho anh, cũng không bỏ qua cho Hứa Nhu.”

Chu Tự Bạch đầy vẻ kinh ngạc.

“Lâm Vãn, em đừng nói quá đáng!”

“Anh và Nhu Nhu hoàn toàn trong sạch. Từ nhỏ đến lớn anh vẫn luôn coi cô ấy là em gái mà chăm sóc.”

“Sao qua miệng em lại thành một mối quan hệ không thể đưa ra ánh sáng?”

Chú Hứa lập tức sa sầm mặt.

“Tự Bạch và Nhu Nhu lớn lên cùng nhau, tình cảm vốn vẫn luôn tốt như thế.”

“Nó chăm sóc Nhu Nhu hơn mười năm, chẳng lẽ chỉ vì sau này lấy cô mà hai đứa đến việc qua lại bình thường cũng không được?”

“Cô là cái thá gì mà cũng xứng ép chúng nó tuyệt giao?”

Mẹ tôi cũng chán ghét trừng mắt nhìn tôi.