Chương 16 - Người Câm Trong Đông Cung
Ánh mắt bình tĩnh. Nhìn đi, Chu Đức Dụ, nhìn cho kỹ.
Năm năm trước lúc ngươi đọc bản án ở nha môn Dương Châu, ngươi có từng nghĩ tới không?
Sẽ có một ngày ngươi cũng quỳ ở đây, bị người ta thẩm từng điều một.
“Người đâu.”
Giọng Hoàng đế vang lên.
Cửa Ngự thư phòng mở ra.
Thống lĩnh cấm quân Hàn Việt dẫn hai đội cấm quân đứng ngoài cửa.
“Hàn Việt.”
“Mạt tướng có mặt.”
“Trang tử Vạn Thông thương hiệu đã lục soát chưa?”
“Đã lục soát.”
Hàn Việt quỳ một gối.
“Bẩm bệ hạ, trong trang tử tìm được ba nghìn bốn trăm cân gang sống, hơn hai trăm thanh đao kiếm đã rèn thành hình.”
“Ngoài ra có mười sáu cuốn sổ sách, một số ngân phiếu.”
“Sổ sách ghi chép bạc qua lại trong gần một năm, trong đó nhiều khoản khớp với sổ của phủ Chu tướng.”
Hắn dừng một chút.
“Ngoài ra, trong trang tử còn tìm được một lô thư từ.”
“Là thư qua lại giữa phủ Nhị hoàng tử và Vạn Thông thương hiệu.”
“Trong thư nhiều lần nhắc đến những chữ như ‘khởi sự’, ‘thời cơ’.”
Không khí trong Ngự thư phòng như đông cứng.
Mặt Chu Đức Dụ trắng bệch, hoàn toàn trắng bệch.
Như một tờ giấy bị rút sạch máu.
“Bệ hạ… bệ hạ, lão thần oan uổng…”
“Oan uổng?”
Hoàng đế đứng dậy, một chưởng đập lên long án. Chén trà rung rơi xuống đất, vỡ đầy sàn.
“Chứng cứ như núi, ngươi còn nói oan uổng với trẫm?!”
“Ngươi cấu kết với Tiêu Cẩn, lén tích trữ binh khí, mưu đồ bất chính,”
“trong mắt ngươi còn có Hoàng đế là trẫm không?!”
Chu Đức Dụ nằm rạp dưới đất, cả người run rẩy.
Vị Thừa tướng hô mưa gọi gió trên triều ba mươi năm.
Quyền thần chỉ cười nói cũng có thể diệt cả nhà người khác.
Lúc này giống một con rắn bị giẫm đuôi, chật vật không chịu nổi.
“Hàn Việt.”
“Mạt tướng có mặt.”
“Bắt Chu Đức Dụ, áp vào thiên lao.”
“Lập tức phái người bao vây phủ Nhị hoàng tử, Tiêu Cẩn…”
Hoàng đế nhắm mắt một cái.
“U cấm.”
“Không có ý chỉ của trẫm, bất kỳ ai cũng không được ra vào.”
“Tuân chỉ!”
Cấm quân tràn vào Ngự thư phòng.
Hai người kẹp cánh tay Chu Đức Dụ, kéo hắn khỏi mặt đất.
Lúc Chu Đức Dụ bị kéo ra ngoài, đi ngang trước mặt ta, hắn quay đầu, nhìn ta chằm chằm, trong mắt toàn hận ý.
“Nha đầu Thẩm gia… ngươi…”
Ta nhìn hắn, không nói gì, chỉ nhìn hắn.
Giống như năm năm trước ta trốn trong đám đông nhìn hắn đọc bản án.
Chỉ có điều lần này, người bị phán là hắn.
Chu Đức Dụ bị kéo đi, Ngự thư phòng yên tĩnh trở lại.
Hoàng đế ngồi lại long ỷ, đột nhiên như già đi mười tuổi.
“Đều lui đi.”
Ông phất tay, giọng mệt mỏi.
Tiêu Diễn hành lễ, dẫn ta lui ra.
Ra khỏi Ngự thư phòng, mưa đã tạnh.
Ánh nắng xuyên qua khe mây.
Tiêu Diễn đi phía trước, bỗng dừng bước.
“Thẩm Diên.”
“Ừm.”
“Chu Đức Dụ đã vào thiên lao.”
“Nhưng vẫn chưa xong.”
“Ta biết.”
Ta đi đến bên cạnh hắn.
“Án Thẩm gia vẫn chưa được lật.”
Hắn nhìn ta.
“Buổi chầu sáng mai, bổn cung sẽ xin chỉ xét lại vụ án Thẩm gia thông phỉ.”
“Lời chứng của Thẩm bá, lời chứng của Mã Bưu, cộng thêm mảnh vải có dấu nung kia,”
“đủ rồi.”
Ta nhìn trời xa, ánh nắng chiếu lên mặt, ấm áp.
Năm năm rồi, từ Dương Châu tới kinh thành, từ đích nữ Thẩm gia thành người câm Đông cung.
Con đường này ta đã đi năm năm.
Cuối cùng cũng đi tới bước này.
18
Buổi chầu sớm.
Trên điện Kim Loan, văn võ bá quan xếp hàng hai bên.
Vị trí Thừa tướng bỏ trống, tất cả mọi người đều nhỏ giọng bàn tán.
Chuyện hôm qua đã truyền khắp nơi.
Chu Đức Dụ hạ ngục, Nhị hoàng tử bị u cấm.
Trời trên triều đường đã đổi.
Tiêu Diễn đứng phía trước nhất, hôm nay hắn không mắng người.
Hắn bước ra khỏi hàng, quỳ xuống.
“Nhi thần có việc khải tấu.”
Hoàng đế ngồi trên long ỷ, sắc mặt như thường.
“Tấu.”
“Vụ án Thẩm gia Dương Châu thông phỉ năm năm trước là án oan do một tay Chu Đức Dụ dựng nên.”
“Nhi thần xin chỉ xét lại.”
Điện Kim Loan lập tức ồn ào. Vụ án Thẩm gia thông phỉ?
Đó là chuyện cũ năm năm trước, cả nhà bị tịch biên xử trảm, thiết án như núi.
Sao đột nhiên lại muốn lật? Có người bước ra.
Thượng thư Hình bộ.
“Thái tử điện hạ, vụ án Thẩm gia năm đó do tam ty hội thẩm, chứng cứ xác thực…”
“Chứng cứ là giả.”
Tiêu Diễn cắt ngang ông ta.
“Nhân chứng bị diệt khẩu.”
“Hồ sơ bị sửa.”
“Nếu Thượng thư Hình bộ không tin, nhi thần có nhân chứng, vật chứng, thư chứng, có thể trình ngay tại điện.”
Hoàng đế nâng tay.
“Trình lên.”
Tiêu Diễn quay đầu nhìn cửa điện.
“Truyền nhân chứng.”
Cửa điện mở ra, hai người đi vào.
Người đầu tiên là Thẩm bá. Ông được người dìu, đi rất chậm.
Nhưng lưng vẫn thẳng, đi tới giữa điện rồi quỳ xuống.
Văn võ cả triều đều nhìn ông, một lão nhân gầy chỉ còn da bọc xương.
Y phục mới, nhưng không che được thân thể bị hành hạ suốt năm năm.
“Thảo dân Thẩm Phúc, nguyên là quản sự Thẩm gia Dương Châu.”
“Vụ án Thẩm gia thông phỉ năm năm trước, thảo dân là nhân chứng tại phiên xét xử.”
“Năm đó thảo dân lật lời khai ngay trên công đường, chỉ ra Thẩm gia bị vu oan.”
“Sau đó bị người của Chu Đức Dụ bí mật giam giữ cho tới hôm nay.”
“Thảo dân nguyện lấy tính mạng bảo đảm, Thẩm gia chưa từng thông phỉ!”
Giọng ông khàn, nhưng từng chữ rõ ràng.
Vang khắp điện Kim Loan.