Chương 1 - Người Cá và Chú Cáo Bị Nhầm

Cục Thú nhân định phân phối thú nhân làm bạn đời cho người khuyết tật.

Tôi là một đứa trẻ mồ côi, trong tay không có tiền, lại đến quá muộn.

Tưởng rằng thứ nhận được đa phần là thùng rỗng, không ngờ bên trong lại chứa một chàng người cá tuyệt đẹp.

Tôi vui sướng suốt ba ngày, đặt tên cho anh, dốc cạn tiền tiết kiệm mua bể cá tốt nhất.

Nhưng sau khi hóa thành hình người, anh lại luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Từ chối thân cận với tôi, thậm chí đến một câu cũng không muốn nói.

Tôi không muốn từ bỏ người nhà khó khăn lắm mới có được này, thế là tìm đủ mọi cách để kéo gần khoảng cách.

Kết quả lần nào cũng thất bại, lần cuối cùng còn bị anh đẩy ngã xuống đất.

Tôi hoàn toàn tuyệt vọng, lặng lẽ lau nước mắt, vừa hay nhận được điện thoại của Cục Thú nhân:

“Thưa cô, thực sự xin lỗi.”

“Vốn dĩ phải giao cho cô là chú cáo nhỏ, kết quả nhân viên làm nhầm, lại nhốt người cá vào trong thùng.”

“Chúng tôi sẽ mang cáo đến cho cô ngay, phía cô có tiện gửi người cá lại đây không?”

Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng nhìn bóng lưng lạnh nhạt kia một cái, khẽ đáp: “Vâng, tiện ạ.”

1

Lúc nhận được điện thoại của Tổng cục Thú nhân.

Tiếng nước trong phòng tắm vẫn chưa ngừng.

Sau khi Hứa Tích đẩy tôi ra, đôi môi mỏng bị tôi hôn đến đỏ bừng, anh thở dốc bước nhanh vào phòng tắm.

Tôi ngã xuống thảm, cổ tay va vào mép bàn trà, tức thì bầm tím một mảng.

Cố nhịn đau, chống người đứng dậy.

Nhìn về phía cánh cửa kính mờ đóng chặt kia, tầm nhìn dần nhòe đi, tôi khẽ lớn tiếng chất vấn:

“Hứa Tích, anh… thật sự ghét tôi đến vậy sao?”

Tiếng nước trong phòng tắm chảy rào rào.

Hứa Tích không để ý đến lời tôi nói.

Anh mở vòi sen, cẩn thận xối rửa nhiều lần những chỗ tôi từng chạm qua.

Tôi ngây ngẩn ngồi trên mặt đất.

Không biết đã qua bao lâu, nước mắt cuối cùng cũng trào ra, từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay.

Đầu dây bên kia, nhân viên không nhận được phản hồi của tôi, liền dè dặt hỏi lại:

“Cô Tô Nhiễm? Là cô phải không? Cô còn nghe máy chứ?”

Tôi vội vàng lau nước mắt: “Vâng, tôi vẫn đang nghe, anh cứ nói tiếp đi.”

Nhân viên lập tức thở phào nhẹ nhõm.

“Chuyện là thế này, cô Tô.”

“Nhân viên của chúng tôi đã sai sót, vô tình niêm phong nhầm người cá vào thùng số 9 phân phối cho cô, thực sự vô cùng xin lỗi.”

Tôi sững sờ một chút:

“Ý anh là sao? Là đóng nhầm thùng sao?”

Giọng điệu của nhân viên hơi bối rối:

“Đúng vậy, cô Tô, thực sự xin lỗi.”

Tôi khựng lại.

Bất giác nhìn về phía phòng tắm.

Hứa Tích vẫn chưa ra.

Bóng dáng cao ráo, săn chắc ấy cách một lớp kính mờ.

Nâng tay, ngửa đầu, vặn van nước.

Mỗi động tác đều mang theo một ý vị không sao diễn tả rõ ràng.

Nhưng bây giờ tôi hoàn toàn không có tâm trạng để thưởng thức.

Càng không có tâm trạng để giống như trước kia, cạy cửa lẻn vào sờ cơ bụng.

Nắm chặt điện thoại, tôi bước nhanh ra ban công:

“Vậy, vậy người vốn dĩ phân cho tôi là ai?”

Nhân viên thành thật trả lời:

“Là một chú cáo.”

“Sáng nay, chúng tôi phát hiện chú cáo bị trói gô, mặt mũi bầm dập ở tầng hầm, lúc này mới biết là đóng nhầm thùng.”

Tôi sửng sốt:

“Tầng hầm? Tại sao nó lại bị vứt xuống tầng hầm?”

Nhân viên:

“Cô Tô, người cá vốn dĩ được phân cho cô Tô Đồng của tập đoàn Tô thị, hai bên đều rất hài lòng về nhau.”

“Khi chúng tôi trao đổi nội bộ có nhắc đến cô, chắc cậu ấy hiểu lầm, tưởng cô Tô mà chúng tôi nói đến là Tô Đồng.”

“Vì vậy, cậu ấy mới đánh chú cáo kia thừa sống thiếu chết, rồi tự mình chui vào thùng số 9.”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.

Nhân viên lại nói nhỏ thêm một câu:

“Chắc cô cũng biết cô Tô Đồng.”

“Cô ấy trông vô cùng xinh đẹp, tuy thính lực không được tốt lắm, nhưng hoàn toàn không ảnh hưởng đến vẻ đẹp của cô ấy.”

“Chỗ chúng tôi có rất nhiều thú nhân vì muốn được phân đến chỗ cô Tô Đồng, thậm chí sẵn sàng bỏ tiền, cô Tô Đồng ở chỗ chúng tôi rất được hoan nghênh.”

Tôi im lặng một hồi lâu.

Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Thì ra là vậy…”

2

Bên ngoài không biết từ lúc nào đã đổ mưa.

To hệt như cái ngày tôi đi đón Hứa Tích về.

Nhưng tâm trạng của tôi lại hoàn toàn khác so với ngày hôm đó.

Lúc Hứa Tích chưa hóa hình người.

Là một chú cá nhỏ bảy màu xinh đẹp, trong đôi mắt màu hổ phách chỉ chứa được một mình tôi.

Bắp chân tôi bị khuyết tật, đi rất chậm.

Mỗi khi dừng lại nghỉ ngơi, tôi đều có thể thấy Hứa Tích dán chặt vào bể cá, không chớp mắt nhìn tôi.

Trong lòng tôi mềm nhũn, ngón tay khẽ gõ vào lớp kính, lặng lẽ mấp máy môi với anh:

“Tôi sẽ đối xử với cậu thật tốt, thật tốt.”

Lúc đó anh đã có thể nghe hiểu ngôn ngữ của con người rồi.

Ngay khi âm cuối của câu nói này rơi xuống, những chiếc vảy bảy màu từng tấc từng tấc nhuộm đỏ.

Sau đó “tùm” một tiếng, chìm xuống đáy nước, không ngoi lên mặt nước thêm lần nào nữa.

Tôi bám vào bể cá bật cười, cười rồi cười đến rơi nước mắt, vì bản thân từ nay về sau sẽ không còn cô đơn nữa.

Ngày Hứa Tích hóa hình người, là một buổi sáng sớm bình thường không thể bình thường hơn.

Tôi bưng cốc nước đi ngang qua cửa phòng, cánh cửa đột nhiên mở ra từ bên trong.

Tôi theo phản xạ ngước mắt lên, cả người liền sững sờ tại chỗ.

Tôi không biết thế nào gọi là tiếng sét ái tình, nhưng khi Hứa Tích đứng trước mặt tôi.

Mái tóc đen ướt sũng bám sát thái dương.

Đôi mắt tuyệt đẹp mang theo sự mờ mịt của lúc mới hóa hình.

Lặng lẽ nhìn tôi, nhịp tim tôi đã lỡ mất một nhịp đầy mạnh mẽ.

Nhưng những chuyện sau đó lại không hề giống một chút nào với những gì tôi nghĩ.

Hứa Tích luôn cố tình né tránh ánh mắt của tôi.

Rõ ràng sau khi hóa hình đã biết nói, nhưng chưa từng chủ động nói với tôi một câu nào.

Tôi mỉm cười nói với anh hôm nay thời tiết rất đẹp, anh cúi đầu nghịch góc áo.

Tôi lấy lòng hỏi anh có đói không, anh quay người đi xem mấy viên sỏi trong bể cá.

Đến lúc ăn cơm, tôi kéo ghế, muốn ngồi cạnh anh.

Kết quả rõ ràng anh chưa ăn no, lại lập tức đứng dậy, lùi ra đứng ở chỗ xa tôi nhất.

Cứ như đang trốn tránh một loài mãnh thú nào đó, để lại tôi đứng tại chỗ, luống cuống kéo nhẹ ống tay áo của chính mình.

Nhưng tôi không vì thế mà nản chí.

Thậm chí còn ngây thơ nghĩ rằng Hứa Tích chỉ là chưa thích ứng với cuộc sống của con người.

Để kéo gần quan hệ, cũng là để nhanh chóng giúp anh làm quen với cuộc sống nhân loại.

Tôi càng được thể bám lấy anh, một ngày có thể quẩn quanh bên anh đến hai mươi ba tiếng đồng hồ.

Anh trốn thì tôi đuổi, anh lùi thì tôi tiến, thua rồi lại chiến, chiến rồi lại thua.

Tôi luôn tin chắc rằng một ngày nào đó, mình cũng sẽ giống như những người khác, thân thiết không thể tách rời với thú nhân bạn đời của mình.

Cho đến hôm nay.

Cuộc điện thoại do Tổng cục Thú nhân gọi tới.

Đã buộc tôi phải xem xét lại tất cả mọi thứ giữa tôi và Hứa Tích.

Tôi và Tô Đồng là bạn học cấp ba.

Từng tận mắt chứng kiến sự xinh đẹp và chói sáng của cô ấy.

Ba năm liền được bình chọn làm hoa khôi của trường.

Dù đi đến đâu cũng thu hút ánh nhìn của bao người.

Nếu đối tượng phân phối thực sự của Hứa Tích là Tô Đồng.

Vậy thì mọi chuyện đều có thể hiểu được rồi.

Hứa Tích không phải không thích nói chuyện, cũng không phải ghét việc bị phân phối, càng không phải không thích ứng với cuộc sống con người.

Anh chỉ là đã gặp người tốt hơn, trong lòng cũng sớm chứa đựng một người tốt hơn.

Còn kẻ tầm thường như tôi, lại vô tình lấy nhầm thùng.

Thay thế Tô Đồng đứng trước mặt anh, lại còn vội vã ký khế ước với anh ngay lúc mở thùng, khiến anh muốn đi cũng không được.

Bao nhiêu kỳ vọng cứ thế tan vỡ, trong lòng Hứa Tích chắc chắn cực kỳ hận tôi.

Nên mới chìm xuống đáy nước ngay lần đầu tiên gặp mặt, nên mới chống cự sự gần gũi của tôi như vậy, nên mới điên cuồng tắm rửa sau khi bị tôi chạm vào…

Nhưng oái oăm thay, anh lại không thể bóp chết tôi để hả giận.

Bởi vì thú nhân làm bị thương con người sẽ không được phân phối lần hai, như vậy anh sẽ không bao giờ có thể quay về bên Tô Đồng được nữa.

3

Trái tim như bị người ta nắm chặt trong lòng bàn tay vò nát hết lần này đến lần khác.

Tôi nhẹ nhàng ôm lấy ngực.

Cố gắng giữ cho giọng nói vững vàng.

Nói với nhân viên ở đầu dây bên kia:

“Nếu đã là lấy nhầm thùng, vậy tiếp theo phải làm thế nào?”

Nhân viên:

“Cô Tô Đồng đã ra nước ngoài từ hai tháng trước, hiện vẫn đang đi du lịch ở nước ngoài, phiền cô dùng chiếc thùng trước đó đóng gói người cá lại.”

“Đợi tuần sau cô Tô Đồng trở về, chúng tôi sẽ đến tận nơi để lấy, đồng thời sẽ mang luôn chú cáo qua cho cô.”

Tôi “Vâng” một tiếng.

Lại nhớ ra một việc rất quan trọng:

“Hình như không được đâu, anh ấy đã hóa hình rồi, chiếc thùng trước đó không chứa nổi anh ấy nữa.”

Nhân viên rõ ràng sững người một chút.

“Hóa hình rồi?”

“Vâng.”

Nhân viên:

“Chuyện này sao có thể? Thú nhân người cá ít nhất phải mất một năm mới hóa hình, đây mới có bốn tháng…”

“Cậu ấy nhất định đã phải trả một cái giá rất thảm khốc, hoặc là dùng thứ gì đó quý giá để đánh đổi, tóm lại, tuyệt đối không thể dễ dàng làm được.”

“Đúng rồi, cậu ấy hóa hình lúc nào?”

Tôi hồi tưởng lại:

“Hơn 8 giờ sáng ngày mùng 3 tháng trước.”

Hôm đó là sinh nhật tôi.

Nên ấn tượng rất sâu sắc.

Sau khi Hứa Tích hóa hình.

Còn nhân lúc tôi không để ý lẻn ra ngoài.

Lúc về lại, bên cổ mất đi hai chiếc vảy, trong lòng bàn tay nằm một sợi dây chuyền.

Sợi dây chuyền là mẫu hàng tặng kèm, người bán hàng rõ ràng thấy anh dễ lừa.

Đem món đồ tặng không để bán cho anh, hại tôi đau lòng khóc mãi.

“Thảo nào…”

Nhân viên bất đực dĩ thở dài.

Cắt ngang dòng hồi tưởng của tôi:

“Hôm đó là sinh nhật cô Tô Đồng, người cá này đối với cô Tô Đồng thật sự vô cùng nặng tình…”

Tôi ngẩn người.

Ngày hôm đó… cũng là sinh nhật của Tô Đồng sao?

Nghĩ đến đây.

Tôi lấy điện thoại ra.

Tìm lại WeChat cũ.

Bấm vào vòng bạn bè của Tô Đồng.

Bài đăng mới nhất là ba ngày trước, vị trí định vị ở Bali.

Tô Đồng trong ảnh cười rất ngọt ngào, phía trên xương quai xanh rủ xuống một sợi dây chuyền vỏ sò tinh xảo.

Tôi nhìn chằm chằm sợi dây chuyền đó rất lâu.

Đột nhiên nhận ra.

Hứa Tích có lẽ hoàn toàn không bị lừa.

Anh chỉ là mua một sợi dây chuyền thật cho Tô Đồng.

Sau đó tiện tay đưa món đồ tặng kèm cho tôi.

4

Tiếng nước trong phòng tắm đã ngừng.

Tôi hoàn hồn.

Dùng sức xoa khóe mắt cay xè:

“Chuyện cái thùng tôi sẽ nghĩ cách. Ngày giờ quyết định xong thì nhắn tin cho tôi.”

Nhân viên liên tục cảm ơn:

“Vâng vâng, thực sự vô cùng cảm ơn cô, cô Tô.”

Điện thoại cúp máy.

Hứa Tích vừa hay chậm rãi bước ra.

Anh quên mặc áo rồi.

Những giọt nước trên tóc chảy dọc theo đuôi tóc xuống, kéo thành những vệt nước sáng lấp lánh trên khuôn ngực săn chắc.

Khuôn mặt đẹp trai đó bị hơi nóng xông đến ửng đỏ, lan từ má đến tận mang tai, đuôi mắt cũng phiếm chút màu hồng nhạt.

Tôi liếc nhìn thời gian.

Bình thường Hứa Tích tắm nhiều nhất là mười phút.

Hôm nay lại tắm ở trong đó hơn bốn mươi phút mới ra, sắp thành cá hấp đến nơi rồi.

Và tất cả những điều này, chỉ vì tôi vừa nãy đã hôn anh.

Tôi nhếch khóe môi, bình thản thu hồi ánh mắt, sải bước đi về phía anh.

Đầu tai Hứa Tích hơi run rẩy, nhưng không ngẩng đầu lên.

Bàn tay buông thõng bên hông khẽ nắm lại thành nắm đấm.

Trông như đang cực lực nhẫn nhịn.

Chắc là tưởng tôi lại định giống như trước đây.