Chương 1 - Người Bạn Trai Bí Ẩn
Tôi tìm được một bạn trai cao – giàu – đẹp trai, quen nhau ba năm, quyết định Tết này dẫn anh về ra mắt bố mẹ.
Nhưng vừa mới gửi ảnh chụp chung của tôi và anh ấy vào nhóm gia đình, cả nhóm đã nổ tung.
“Chị à, dù có thiếu đàn ông đến mấy thì cũng không thể gặp người hay ma cũng yêu như vậy chứ?”
“Chị không muốn đi xem mắt thì cũng đừng tùy tiện kiếm đại một thằng đàn ông về chọc tức mẹ thế này!”
Tôi sững sờ quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh.
Cao mét tám, body tám múi, vest Armani cao cấp may đo, gương mặt chẳng khác gì Kim Thành Vũ.
Vậy mà ngay giây tiếp theo, bố tôi gửi lại chính bức ảnh đó, kèm theo tin nhắn:
“Diêu Diêu, con mù rồi à? Sao lại kiếm cái thằng vừa lùn vừa nghèo lại còn xấu làm bạn trai?”
Tôi nhìn lại ảnh bố gửi—trong đó là một gã đàn ông vừa hói vừa bụng phệ, nhìn không đến mét sáu, ăn mặc lôi thôi, còn ôm tôi bằng vẻ mặt dâm dê.
Ảnh đó không hề dùng AI hay Photoshop.
Tôi ngẩng đầu nhìn người bên cạnh—rõ ràng vẫn là trai đẹp ngời ngời, khí chất hơn người.
Tôi hoảng loạn đi hỏi khắp những người xung quanh xác nhận, nhưng không ai nhìn thấy anh ấy là “cao – giàu – đẹp” cả, mà chỉ thấy một gã “lùn – nghèo – xấu”.
Cú sốc quá lớn khiến tinh thần tôi suy sụp, dần dần trở nên thần kinh, cuối cùng bị đưa vào viện tâm thần.
Rồi bị một bệnh nhân đánh ch/t trong cơn rối loạn.
Khi mở mắt ra, tôi đã quay về thời điểm sắp công khai bạn trai.
Bố mẹ tôi xưa nay luôn thiên vị em gái, tôi nghi ngờ họ cố tình dựng chuyện để tôi nhường bạn trai cho em.
Lần này, tôi không đăng ảnh chụp chung vào nhóm gia đình nữa, mà chỉ gửi riêng ảnh một mình bạn trai, rồi bịa chuyện:
“Bạn trai mới của bạn thân con đó ạ, mọi người thấy thế nào?”
Không ngờ, phản ứng vẫn y như đúc:
“Thanh Nhã sao lại yêu một thằng vừa lùn vừa nghèo vừa xấu như thế chứ? Dạo này con bé bị gì à?”
“Diêu Diêu, là bạn thân thì con phải khuyên nó đấy nhé, đừng yêu linh tinh như vậy.”
“Chị ơi, chị mau khuyên chị Nhã chia tay đi! Thằng đó nhìn thôi đã biết là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga!”
Tôi ch/t lặng.
Kiếp trước có thể họ cố tình gạt tôi vì biết tôi quen anh ấy, nhưng lần này tôi nói là bạn thân yêu, họ đâu cần phải nói dối nữa?
Đúng lúc tôi còn đang ngẩn ra, mẹ tôi nhắn tới:
“Con chẳng phải nói đã có bạn trai sao? Tết cũng sắp đến rồi, chẳng lẽ không định đưa về cho mẹ xem?”
Bố tôi cũng hùa theo:
“Đúng đấy! Nhà bốn người cũng đến lúc thành năm người rồi, con cũng không còn nhỏ nữa.”
“Chị ơi, khi nào mới đưa anh rể về ra mắt? Đừng học theo chị Nhã nhé!”
Tôi nắm chặt điện thoại, tay đổ mồ hôi lạnh.
Chỉ cần tưởng tượng tới cảnh dẫn bạn trai về, nhìn thấy biểu cảm của họ thôi là tôi thấy hoảng.
Lúc này, bóng dáng cao lớn của Cố Sâm từ sau ôm chặt lấy tôi, cúi đầu dụi vào hõm cổ tôi, làm nũng:
“Diêu Diêu, nhà em nói sao rồi? Tết này có đưa anh về gặp bố mẹ không?”
Tôi nhìn gương mặt nghiêng hoàn hảo của anh, ánh nắng rọi lên từng đường nét như tạc tượng, như thể thần tiên giáng trần.
Làm sao mà giống như lời người nhà tôi nói—lùn, nghèo, xấu được?
Chiều cao thế kia… Gương mặt như điêu khắc thế kia… Chất vải vest Armani này…
Tất cả đều như đang hét lên: Cố Sâm chính là định nghĩa của “cao – giàu – đẹp”!
Tôi lần này đã có đề phòng, không lập tức đồng ý.
“Đương… đương nhiên sẽ dẫn anh về rồi, chỉ là… trước đó em cần anh giúp một việc nhỏ.”
Anh mỉm cười hôn lên trán tôi:
“Việc nhỏ gì chứ? Em có bảo anh vào lửa vào dầu cũng được!”
Tôi liền nghĩ ra một kế.
“Anh Sâm, có thể giúp em chụp vài tấm ảnh cùng bạn thân ở công viên được không?”
Gương mặt anh ngay lập tức sụ xuống, biểu cảm tổn thương:
“Chu Diêu, em muốn đẩy bạn trai mình cho người khác à?”
Tôi vội vàng giải thích không phải như vậy, chỉ là thua trò chơi mạo hiểm thôi, bạn thân nhờ giúp chụp vài tấm ảnh để… khoe với người cũ.
“Chỉ cần chụp ba tấm ở công viên thôi, không cần động chạm gì cả. Chụp xong anh đi ngay.”
Thấy tôi nhìn anh đầy cầu khẩn, cuối cùng Cố Sâm cũng mềm lòng gật đầu.
“Chỉ lần này thôi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lập tức quay đi gọi cho bạn thân.
“Thanh Nhã, cậu rảnh không? Tớ muốn nhờ cậu chụp vài tấm hình với bạn trai tớ ở công viên, chỉ ba tấm thôi.”
Không ngờ bên kia lại phản ứng gay gắt đến vậy.
“Cái gì?! Cậu bảo tớ chụp hình với cái thằng bạn trai lùn – nghèo – xấu đó á? Thà gi/t tớ còn dễ chịu hơn!”
Gia đình thì thôi cũng được, nhưng đến cả bạn thân cũng nói giống y chang?
Rõ ràng bạn thân tôi đã từng gặp bạn trai tôi từ ba năm trước mà, sao giờ mới bảo anh ấy “lùn – nghèo – xấu”?
“Diêu Diêu, thật ra ba năm trước tớ đã định khuyên cậu chia tay rồi. Nhưng thấy cậu mê mệt quá, sợ cậu làm chuyện dại dột nên mới nhịn.”
“Cậu đúng là não cá vàng khi yêu, loại hàng như thế mà cậu còn nâng như trứng hứng như hoa? Tớ chỉ cần ngửi cái mùi ông già trên người hắn đã buồn nôn rồi, không hiểu sao cậu chịu đựng nổi tận ba năm trời?”
Tôi bỗng lạnh sống lưng.
Chẳng lẽ thật sự là tôi “tình nhân trong mắt hóa Tây Thi”?
Cả cái mùi ông già á? Tôi còn tưởng là hương gỗ cổ điển, ngửi mãi thành nghiện…
Tôi vẫn không tin, hít sâu một hơi, quyết định dùng “lợi ích” để dụ dỗ bạn thân.
“Nếu lần này cậu chịu giúp, tớ sẽ tặng cậu chiếc túi LV bản mới vừa ra mắt.”
“Chốt đơn. Nhưng đừng có lần sau đấy nhé.”
Cô nàng cúp máy rồi, nhưng tôi càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.
Dù tôi có bật hết filter làm đẹp đi chăng nữa, cũng không thể khác biệt đến mức đó.
Ba ngày sau, bạn thân gửi ảnh cho tôi, chính thức đập tan mọi ảo tưởng của tôi.
Người đàn ông trong bức ảnh… lại chính là cái gã mà kiếp trước bố tôi từng gửi trong nhóm gia đình—gã thấp lùn, hói đầu, béo bụng ấy.
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh trong điện thoại, không hề có dấu vết chỉnh sửa, hoàn toàn là ảnh thật.
Đúng lúc đó, Cố Sâm từ ngoài trở về, tôi vội chạy ra hỏi:
“Anh Sâm, hôm nay chụp hình xong anh có lưu ảnh không?”
“Có chứ. Không lưu thì em lại càm ràm chết.”
Anh ấy đưa điện thoại cho tôi xem—trong ảnh là anh và bạn thân đứng bên nhau, trông vẫn như thần giáng trần.
Tôi sững sờ.
Sao lại thế được? Rốt cuộc là sai ở chỗ nào?
Tôi cầm điện thoại của anh ra ban công, so từng tấm với ảnh trong máy tôi.
Cùng một công viên, cùng thời điểm, cùng tư thế, chỉ có “người” là khác.
Tôi mở từng tấm so lần lượt—vẫn thế, đều là hai thế giới khác biệt.
Cố Sâm theo ra ban công, ôm lấy tôi từ phía sau, giọng ấm ức:
“Bảo bối, anh làm đúng lời em dặn rồi, sao em vẫn không vui vậy?”
Mùi hương trên người anh vẫn thơm dịu như nước cam có ga, khiến người ta nghiện.
Nhưng nghĩ đến khả năng cái người đang ôm tôi đây cũng chính là… “hắn”, toàn thân tôi nổi hết da gà.
“Sao lại không vui được chứ… chỉ là… em ghen nên mới vậy thôi.”
Nghe tôi nói thế, Cố Sâm lập tức nở nụ cười mãn nguyện, chẳng còn giận dỗi gì nữa.
“Thế thì anh làm xong nhiệm vụ rồi, em phải thưởng cho anh một nụ hôn chứ nhỉ?”
Tôi nhìn gương mặt đẹp như thiên thần trước mắt, đang định hôn thì nhớ lại cái bản mặt trong ảnh, lập tức mất sạch cảm xúc.
Tôi đẩy nhẹ anh ra, gượng cười:
“Một nụ hôn thì có là gì? Tối nay em đích thân vào bếp nấu cho anh một bữa hoành tráng làm phần thưởng!”
Cố Sâm không hề nghi ngờ, còn cúi xuống hôn nhẹ lên má tôi đáp: “Vâng, em nấu gì anh cũng ăn.”
Tôi vào bếp, lập tức gửi bức ảnh hôm nay vào nhóm gia đình kèm một tin nhắn:
“Cái người trong ảnh hôm trước với người này… là cùng một người đúng không?”
Cả nhóm phản hồi nhanh như chớp.
“Sao Thanh Nhã vẫn chưa chia tay với cái gã đó vậy? Hai người trông chẳng hợp tí nào! Con bé cao 1m65, đi giày cao gót là nhìn xuống đầu hắn rồi!”
“Diêu Diêu, bạn thân con bị hắn tẩy não rồi à? Có gì đáng để yêu đâu?”
“Chị ơi, nhìn hắn mặc như mấy ông già ấy, chắc mặc lại đồ cũ của bố nó quá!”
Sợ tôi không tin, bố tôi lại gửi thêm một tấm chân dung của “gã kia” vào nhóm:
“Con nhìn kỹ lại đi, chẳng phải chính là người con từng gửi ảnh hôm trước sao? Rõ ràng là cùng một gã.”
Tôi căng mắt nhìn kỹ tấm ảnh bố gửi—cùng thời điểm, cùng bối cảnh, cùng tư thế—vẫn là người khác!
Tại sao ảnh tôi chụp thì là Cố Sâm, còn ảnh mọi người nhìn thấy lại là gã kia?
Đúng lúc tôi còn ngơ ngẩn trong bếp, Cố Sâm gõ cửa:
“Diêu Diêu, sao em ngẩn ngơ trong bếp vậy? Hay để anh nấu cho?”
“Không, không cần đâu, sắp xong rồi! Anh cứ ngồi đợi ngoài bàn ăn nhé.”
Tôi nhanh chóng nấu xong hai món đơn giản mang ra, vừa đặt xuống bàn thì ánh mắt lướt qua cổ anh—thấy một vết bớt hình bươm bướm quen thuộc.
Đó là vết bớt đặc trưng của Cố Sâm, tôi lập tức mở lại ảnh bạn thân và ảnh trong nhóm gia đình ra so.
Cả người tôi sững lại.
Gã đàn ông trong mấy tấm ảnh đó…
Cũng có vết bớt giống hệt ở cổ như Cố Sâm!
3
Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà ăn cơm, vừa gắp đồ ăn vừa liếc sang Cố Sâm, dè dặt lên tiếng:
“Anh Sâm… em có chuyện muốn hỏi, anh hứa đừng nổi giận nhé.”
Cố Sâm quay sang nhìn tôi, dịu dàng cười:
“Được, em muốn hỏi gì anh cũng không giận.”
“Ờm… hồi xưa có ai từng nói… ngoại hình của anh thế nào không?”
Anh im lặng vài giây.
Tim tôi khựng lại—chẳng lẽ tôi lỡ chạm vào nỗi đau của anh? Những người khác cũng từng thấy anh xấu xí sao?
Nhưng ngay sau đó, Cố Sâm bật cười khẽ, nắm tay tôi áp lên má anh:
“Từ nhỏ đến lớn ai cũng khen anh đẹp trai, từ cấp hai đã là hotboy rồi. Năm nào cũng được bầu chọn làm nam thần của trường.”
Sợ tôi không tin, anh móc điện thoại ra, lướt cho tôi xem loạt ảnh thời đại học.
Suốt bốn năm liền, ảnh của anh được treo ở bảng “nam thần” của khoa, lượt bình chọn luôn đứng đầu, bỏ xa người thứ hai.
Thấy tôi vẫn ngẩn ngơ, anh đưa tay gõ nhẹ trán tôi, trêu:
“Sao nào? Không chịu nổi chuyện chồng mình quá đẹp trai à?”
“Em nghĩ gì trong đầu thế hả? Lúc mới yêu thì tin sái cổ, đến lúc sắp dẫn anh về nhà lại bắt đầu nghi ngờ? Hay là… đang kiếm cớ chia tay anh?”
Cố Sâm làm bộ nghiêm mặt nhìn tôi, tôi chỉ biết nuốt nghi ngờ vào trong, không dám nói gì.
Trong bữa cơm, tôi cứ lén lút liếc nhìn anh, cố tìm điểm nào đó sai sai—nhưng hoàn toàn không thấy gì bất thường.
Tối đến, khi cả hai đã nằm trên giường, tôi lại bắt đầu nghĩ linh tinh.