Chương 19 - Người Anh Trai Cưới Tôi

Tô Nhã mặt trắng bệch, cắn môi, không dám cãi lại nửa lời, lặng lẽ ngồi lại xuống ghế, cúi gằm mặt.

Tiếng chuông tan học vang lên đúng lúc.

“Tan học.” Chu Hoài Tranh cầm mũ quân phục lên, quay người bước xuống bục giảng.

Đám đông bắt đầu tản ra ngoài. Tôi nhét sổ tay vào túi xách chéo, đi theo dòng người ra khỏi hội trường lớn.

Vừa bước ra hành lang cửa sau hội trường, một bóng người cao lớn từ ngõ rẽ bước ra, chắn ngang đường tôi. Chu Hoài Tranh đứng dưới bức tường gạch xám, trong tay nắn nót một hộp thiếc in hình hoa mai đỏ. Giống hệt hộp kem nẻ năm đó ở trên trấn, anh đã ép tôi phải nhận.

“Trong hội trường không nhóm lò, gió to, mu bàn tay em lại nứt rồi.”

Anh đưa hộp thiếc ra, giọng rất trầm, mang theo chút khàn khàn. Anh không nhắc đến chuyện vừa rồi trong lớp học, chỉ đưa tay ra, cố chấp cầm hộp thuốc.

Tôi dừng bước, nhìn hộp kem nẻ đó, thậm chí không buồn nhấc tay lên.

“Đồng chí Chu.” Tôi ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn anh. “Giảng viên Ban Vũ trang lén lút chặn đường nữ sinh tặng đồ, dễ khiến người ta đàm tiếu. Vừa nãy trên bục giảng anh mới lập quy củ, không được bắt gió bắt bóng, bây giờ lại muốn tự mình đi đầu tạo cớ cho người khác nói ra nói vào sao?”

**Chương 16**

Cánh tay đang giơ giữa không trung của Chu Hoài Tranh khựng lại, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.

“Tôi không cần.” Tôi nhìn anh, giọng điệu không có chút chập trùng nào. “Vết nẻ trên tay tôi là gốc bệnh để lại từ những ngày giặt vải thuốc dưới làn nước giếng đóng băng ở nhà họ Chu. Nó sẽ luôn nhắc nhở tôi, tôi đã sống sót đến ngày hôm nay như thế nào. Xin hãy giữ khoảng cách thầy trò.”

Nói xong, tôi xốc lại dây túi xách, vòng qua thân hình cao lớn của anh, đi thẳng về phía con đường rợp bóng cây phía trước.

Gió lạnh lùa qua hành lang.

Chu Hoài Tranh cứng ngắc đứng dưới bức tường gạch xám. Anh không nói gì, chỉ từ từ thu lại cánh tay đang cầm hộp thuốc, đứng lặng tại chỗ rất lâu.

Chu Hoài Tranh luôn kiên cường quả quyết, nhưng riêng khi đối mặt với Lâm Nguyệt Nga, lại chẳng biết phải làm sao. Muốn tiếp cận, muốn quan tâm, muốn bù đắp, nhưng dường như làm gì cũng bất lực.

Hồi lâu sau, Chu Hoài Tranh cuối cùng cũng quay người rời đi. Anh muốn tìm hiểu gấp bội mọi thứ về Lâm Nguyệt Nga, chỉ mong ở một vài chi tiết nhỏ nhặt, có thể bù đắp phần nào.

…

Cuối học kỳ 1 năm nhất, tòa soạn báo Thanh niên của thành phố đến Đại học Bắc Kinh tuyển hai cộng tác viên đặc biệt. Ở thời đại này, việc tên mình được in trên tờ báo cấp quốc gia, tương đương với việc cầm chắc “bát cơm vàng” trong tay.

Tôi đã thức trắng ba đêm, viết một bài báo chuyên sâu về chính sách đất đai ở nông thôn. Dựa vào bài báo này, tên tôi được xếp đầu tiên trong danh sách trúng tuyển.

Thế nhưng, vào sáng ngày nhận giấy giới thiệu, cái tên trên bảng thông báo của tôi đột nhiên bị một vệt mực đỏ gạch chéo chói mắt.

“Lâm Nguyệt Nga, em đến văn phòng khoa ngay.” Thầy hướng dẫn sắc mặt tái mét đứng ngoài đám đông, giọng điệu nghiêm khắc chưa từng thấy.

Tôi theo thầy đi về phía tòa nhà văn phòng. Đẩy cửa phòng Chủ nhiệm khoa ra, trận thế bên trong toát lên áp lực như đang mở phiên tòa thẩm vấn.

Chủ nhiệm khoa ngồi sau bàn làm việc nhíu chặt mày, bên cạnh là hai cán sự phòng bảo vệ. Còn Tô Nhã, với tư cách là “đại diện hội sinh viên khoa Ngoại ngữ” đang ngồi trên sô pha bên hông, tay bưng cốc trà, dáng vẻ hiên ngang.

“Đồng chí Lâm Nguyệt Nga.” Chủ nhiệm khoa đập một bức thư xuống bàn, giọng nghiêm nghị. “Sáng nay, khoa nhận được một lá thư tố cáo đích danh. Tòa soạn chọn cộng tác viên không chỉ coi trọng tài năng, mà còn coi trọng giác ngộ chính trị. Nhưng thư tố cáo phản ánh, tư tưởng của em rất cực đoan, vì lợi ích cá nhân mà không từ thủ đoạn.”