Chương 1 - Người Anh Ruột Đáng Sợ

Đêm tiệc sinh nhật tám tuổi, lần đầu tiên tôi biết mình còn có một người anh ruột mười tám tuổi.

Lúc vừa gặp anh, bố mẹ lập tức chắn tôi ra phía sau.

Bố giải thích rằng anh từ quê lên để phụ giúp việc nhà.

Mẹ ghét bỏ nói trên người anh có mùi hôi, bảo anh tránh xa tôi một chút.

Tôi tò mò nhìn sang, trước mắt bỗng xuất hiện những dòng bình luận:

【Anh ấy là anh ruột của cô, từ nhỏ đã bị bố mẹ vứt ở quê, mặc kệ không quan tâm.】

【Anh trai cô thi đại học được 714 điểm, khó khăn lắm mới đến thăm bố mẹ một lần, vậy mà bố mẹ cô lại định không cho anh ấy đi học, bắt anh ấy ra ngoài kiếm tiền cho cô tiêu.】

【Sau này anh ấy sẽ trở thành một ông chủ lớn, nhưng cũng hận gia đình này đến tận xương tủy.】

【Sau đó anh ấy sẽ cắt đứt quan hệ với mọi người, cuối cùng bố mẹ cô chết vì bệnh, còn cô cũng lưu lạc đầu đường xó chợ.】

Tôi sợ đến bật khóc, lập tức lao tới ôm lấy anh.

“Bố mẹ rất yêu anh mà, anh đừng đi có được không?”

1

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Mặt mẹ trắng bệch:

“Miên Miên, con nói linh tinh gì vậy?”

Bố cũng cố nén giận:

“Nó không phải anh con.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bố mẹ:

“Anh ấy chính là anh của con!”

Thẩm Trì Việt cuối cùng cũng cúi đầu nhìn tôi, trong đôi mắt ấy không hề có chút ấm áp nào.

Tôi túm chặt lấy áo anh, lặp lại một lần nữa:

“Bố mẹ rất yêu anh mà, anh đừng đi có được không?”

Anh bỗng bật cười, giọng nói lạnh lẽo, ánh mắt lướt qua chiếc bánh sinh nhật và cây đàn piano phía sau tôi.

“Yêu tôi?”

“Đến sinh nhật của tôi họ còn chẳng nhớ rõ.”

Sắc mặt bố lập tức trở nên khó coi:

“Thẩm Trì Việt, chú ý thái độ nói chuyện của con!”

Thẩm Trì Việt không tranh cãi, chỉ gỡ từng ngón tay tôi ra khỏi áo anh.

“Đừng ôm tôi.”

“Tôi bẩn.”

Những dòng bình luận lại hiện lên.

【Chỉ số thù hận của Thẩm Trì Việt: 98.】

【Chỉ số thù hận của ông anh này sắp đầy luôn rồi còn gì…】

【Anh ấy hoàn toàn không tin trong gia đình này có người thật lòng đối xử tốt với mình.】

Tối hôm đó, bánh sinh nhật cuối cùng cũng không được cắt.

Bố bảo người giúp việc đưa Thẩm Trì Việt xuống căn phòng chứa đồ ở tầng một.

Nơi đó vốn dùng để cất dụng cụ vệ sinh và những thùng giấy cũ.

Còn quà sinh nhật của tôi thì chất đầy nửa phòng khách.

Sáng hôm sau, tôi không đi mở quà.

Tôi nằm bò trước cửa phòng chứa đồ, nhìn thấy Thẩm Trì Việt đang ngồi bên giường.

Căn phòng rất nhỏ.

Chỉ có một chiếc giường gấp, một cái bàn cũ, góc tường chất đầy thùng giấy rách, trong không khí lẫn mùi thuốc khử trùng và ẩm mốc.

Anh đang nhìn một tờ bảng điểm.

Tôi biết không nhiều chữ, nhưng lại nhận ra con số nằm trên cùng.

Những dòng bình luận lập tức xuất hiện.

【Thẩm Trì Việt đứng thứ chín toàn tỉnh.】

【Bây giờ anh ấy cần bản sao sổ hộ khẩu và học phí năm đầu tiên.】

【Bố mẹ cô đang định hôm nay khuyên anh ấy từ bỏ nhập học, vào nhà máy làm việc.】

Trong lòng tôi hoảng hốt, lập tức quay người chạy đến phòng ăn.

Bố mẹ đang ăn sáng.

Tôi nghe bố nói:

“Nó đã mười tám tuổi rồi, có học đại học hay không thì quan trọng gì?”

“Nhà máy nhà mình đang thiếu người, cứ để nó vào kho làm hai năm trước.”

Mẹ nhỏ giọng:

“Nhưng điểm của nó cao như vậy.”

Bố cười lạnh:

“Điểm cao thì có ích gì? Từ nhỏ lớn lên ở quê, thật sự đến thành phố lớn chưa chắc đã theo kịp người ta.”

“Hơn nữa sau này Miên Miên còn phải học thêm, đi du học, thứ nào chẳng cần tiền?”

Mẹ không nói gì nữa.

Tôi xông vào:

“Không được!”

2

Hai người đồng thời nhìn về phía tôi.

Tôi gấp đến mức nước mắt trào ra:

“Anh được 714 điểm, anh phải học đại học.”

Bố nhíu mày:

“Trẻ con nghe lén chuyện người lớn làm gì?”

“Con không nghe lén.”

Tôi siết chặt nắm tay.

“Hai người không được bắt anh kiếm tiền cho con tiêu, con không cần tiền của anh.”

Sắc mặt mẹ thay đổi:

“Miên Miên, ai nói với con mấy chuyện linh tinh này?”

Bố đặt mạnh đũa xuống bàn.

“Có phải Thẩm Trì Việt kể khổ với con không? Nó đã nói gì với con?”

Tôi lắc đầu:

“Anh chẳng nói gì cả.”

Anh thật sự chẳng nói gì.

Thế mà bố mẹ đã bắt đầu trách anh rồi.

Bố đứng dậy, giọng trầm xuống:

“Thẩm Miên Miên, con mới tám tuổi, đừng để nó dạy hư.”

“Nó lớn lên ở quê, quen sống hoang rồi, tâm tư nhiều lắm.”

Lần đầu tiên tôi cảm thấy bố thật xa lạ.

Trước đây ông sẽ ôm tôi đi mua đồ chơi, nói tôi là bảo bối của ông.

Nhưng anh trai cũng là con của ông mà.

Tại sao mỗi khi nhắc đến anh, ông lại hung dữ như vậy?

Tôi chạy về phòng chứa đồ.

Thẩm Trì Việt đang cất bảng điểm vào túi.

Thấy tôi, anh lạnh nhạt hỏi:

“Xem đủ trò vui chưa?”

Tôi lắc đầu.

“Anh, em xin lỗi.”

Tôi chậm rãi đi vào, đẩy những món quà sinh nhật hôm qua chưa mở đến trước mặt anh.

“Mấy thứ này cho anh, phòng của em cũng có thể nhường cho anh ở.”

“Đàn piano, sách và đồ ăn vặt của em, em đều có thể chia cho anh một nửa.”

Thẩm Trì Việt nhìn tôi, ánh mắt càng lạnh hơn.

“Chia cho tôi một nửa?”

Tôi ngẩn ra.

Anh bật cười:

“Thẩm Miên Miên, em đã bao giờ nghĩ những thứ đó vốn không nên chỉ thuộc về mình em chưa?”

Mặt tôi lập tức nóng bừng.

Tôi không hề muốn bố thí cho anh.

Nhưng những lời tôi vừa nói ra quả thật rất giống bố thí.

Anh đứng dậy, cao hơn tôi rất nhiều, bóng người phủ xuống.

“Đừng giả làm người tốt.”

“Bây giờ em khóc vì em còn nhỏ, cảm thấy mình lương thiện.”

“Sau này lớn lên, em cũng sẽ giống bọn họ thôi.”

Tôi liều mạng lắc đầu.

Đúng lúc này, mẹ gọi ở bên ngoài:

“Miên Miên, đừng ở trong đó nữa, mau ra đây, hôi chết đi được.”

Trước mắt tôi lại xuất hiện những dòng bình luận.

【Chỉ số thù hận của Thẩm Trì Việt: 99.】

【Câu “hôi chết đi được” của bà mẹ đúng là đòn chí mạng… Người ta chỉ đứng đó thôi mà đã chọc ai rồi?】

【Tôi thấy anh ấy nói cũng đúng, sau này em gái lớn lên, quen với cuộc sống sung sướng rồi thì sẽ chẳng còn cảm thấy mình nợ anh ấy nữa.】

【Nhưng con bé mới tám tuổi mà, nó thật sự chỉ muốn đối xử tốt với anh thôi…】

Tôi đứng đó, nước mắt càng rơi dữ dội hơn.

Thẩm Trì Việt vòng qua tôi đi ra cửa rồi đóng thẳng cửa lại.

Sau hôm đó, bố đưa Thẩm Trì Việt đến nhà máy.

Ông nói:

“Cứ làm quen với môi trường trước, tránh ở nhà rảnh rỗi lại gây chuyện.”

Cái gọi là làm quen thực chất chính là bắt anh làm việc trong kho, khuân hàng, quét mã và đối chiếu sổ sách.

Từ sáng đến tối, không có tiền công.

Tôi nghe bố nói với quản đốc:

“Không cần chăm sóc đặc biệt, con trai chịu khổ một chút cũng tốt.”

Tôi đập vỡ con heo đất của mình.

Bên trong có tiền lì xì Tết, tổng cộng một nghìn lẻ sáu tệ.

Tôi ôm tiền chạy đến nhà máy.

Lúc tìm thấy Thẩm Trì Việt, anh đang bê một thùng linh kiện lên giá.

Tôi đưa tiền cho anh:

“Anh, đây là tiền của em, anh cầm đi đóng học phí.”

Anh liếc qua nhưng không nhận.

Tôi nhỏ giọng:

“Nếu không đủ thì em sẽ tiết kiệm thêm.”

Thẩm Trì Việt tiến lại gần một bước, hạ giọng thật thấp.

“Em lấy gì mà tiết kiệm?”

“Tiền tiêu vặt bọn họ cho em à?”

“Thẩm Miên Miên, mỗi một đồng em đưa cho tôi đều giống như đang nhắc nhở tôi.”

“Những thứ tôi mười tám năm không có được, em lại có thể dễ dàng sở hữu.”

Nói xong, anh quay người bỏ đi.

3

Buổi tối ăn cơm, bố mắng anh về quá muộn.

“Ngày đầu tiên đã lề mề như vậy, cho con học đại học cũng chỉ phí tiền.”

Thẩm Trì Việt cúi đầu ăn cơm, không nói một tiếng.

Tôi không nhịn được nữa.

“Anh về muộn là vì bố bắt anh khuân hàng.”

Bố trừng mắt nhìn tôi:

“Thẩm Miên Miên.”

Tôi sợ đến run người, nhưng vẫn tiếp tục:

“Anh thi được 714 điểm, không phải để đi khuân hàng.”

“Anh phải học đại học.”

Mẹ vội kéo tôi lại:

“Miên Miên, đừng nói nữa.”

Tôi hất tay bà ra.

“Tại sao lại không được nói?”

“Lớp piano, lớp múa, lớp vẽ của con đều có thể tốn tiền, tại sao học phí của anh lại không thể?”

Bàn ăn chìm vào im lặng chết chóc, sắc mặt bố xanh mét.

“Vì nó mà bây giờ con dám cãi lại bố?”

Tôi vừa khóc vừa hét:

“Vậy con không học piano nữa, không học múa nữa, cũng không cần váy mới.”

“Con muốn lấy tiền cho anh đi học!”

“Bốp!”

Một cái tát của bố giáng xuống.

Tôi ngã xuống sàn, bên tai ong ong.

Mẹ hét lên rồi đỡ tôi dậy, nhưng vẫn nói:

“Đứa trẻ này sao lại bướng như vậy? Bố con cũng chỉ muốn tốt cho con thôi!”

Các khớp ngón tay của Thẩm Trì Việt siết chặt đến trắng bệch.

Anh bước tới, vòng qua mẹ rồi ngồi xổm trước mặt tôi.

Anh không đỡ tôi, chỉ nhìn dấu tay đỏ trên một bên má tôi trong hai giây.

Sau đó anh đứng lên, quay sang bố.

“Ông đánh con bé làm gì?”

Bố ném mạnh đôi đũa xuống bàn:

“Con dùng thái độ gì nói chuyện với bố đấy?”

“Thái độ của tôi?”

Thẩm Trì Việt bật cười.

“Thái độ của tôi vẫn luôn rất tốt.”

“Tôi khuân hàng trong kho cả ngày, không than một tiếng.”

“Ông bảo tôi ở đâu thì tôi ở đó, bảo tôi làm gì thì tôi làm cái đó.”

Anh tiến lên một bước.

“Nhưng bây giờ ông đánh một đứa trẻ tám tuổi chỉ vì nó nói thật.”

Bố chỉ vào anh:

“Thẩm Trì Việt, con thử nói thêm một câu nữa xem, bố đánh cả con!”

Thẩm Trì Việt đứng trước mặt ông, còn cao hơn ông nửa cái đầu.

“Ông đánh đi!”

Mặt bố đỏ bừng, tay giơ lên rồi lại hạ xuống.

Thẩm Trì Việt cười khẩy:

“Lúc đánh con bé chẳng phải ông thuận tay lắm sao?”

“Sao bây giờ đổi thành tôi thì lại không đánh nổi?”

Bố tôi hoàn toàn nổi giận:

“Thẩm Trì Việt! Bố là bố của con!”

Thẩm Trì Việt gầm lên:

“Tôi biết ông là bố tôi!”

Sau đó anh khựng lại, giọng thấp xuống.

“Nhưng ông có nhớ tôi là con trai ông không?”

Bố há miệng nhưng không nói nổi một câu.

Tôi cũng cứng đờ tại chỗ.

Những dòng bình luận lặng lẽ hiện lên.

【Chỉ số thù hận của Thẩm Trì Việt: 97.】

【Lúc anh ấy đưa mặt ra cho bố đánh, chắc thật sự đã lạnh lòng rồi.】

【Nếu ăn cái tát đó xong thì anh ấy sẽ hoàn toàn không còn nợ gia đình này nữa.】

Sau cái tát của bố, bầu không khí trong nhà càng nặng nề hơn.

Mẹ ôm tôi, thở dài:

“Miên Miên, đừng vì người ngoài mà cãi nhau với bố.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà:

“Anh không phải người ngoài.”

Tay mẹ khựng lại.

Lần đầu tiên tôi không làm nũng, cũng không khóc.

Tôi chỉ hỏi bà:

“Mẹ, mẹ thật sự không biết những năm qua anh sống không tốt sao?”

4

Mẹ tránh ánh mắt tôi, không trả lời.

Từ đó về sau, tôi không còn đối đầu trực diện với họ nữa.

Tôi còn quá nhỏ, cãi không lại, đánh cũng không lại.

Tôi đi tìm bà ngoại.

Bà ngoại sống ở phía nam thành phố, bình thường thương tôi nhất.

Tôi chụp lại bảng điểm của Thẩm Trì Việt, dùng chiếc điện thoại cũ của mẹ cho bà ngoại xem.

“Bà ngoại, anh được 714 điểm, bố không cho anh học đại học.”

Ban đầu bà ngoại còn cười vui vẻ gọt táo cho tôi, nghe xong sắc mặt lập tức thay đổi.

Đến lúc đó tôi mới biết ngay cả bà ngoại cũng không hề biết anh đã bị nuôi lớn như thế nào.

Ngay tối hôm ấy, bà ngoại và cậu đến nhà tôi.

Cậu là luật sư.

Cậu lần lượt đặt sổ hộ khẩu, giấy báo nhập học và chính sách vay hỗ trợ học sinh lên bàn.

Sắc mặt bố rất khó coi:

“Đây là chuyện nhà họ Thẩm chúng tôi.”

Bà ngoại chống gậy gõ mạnh xuống sàn.

“Cậu vứt con trai ruột ở quê suốt mười tám năm, bây giờ còn muốn hủy hoại tiền đồ của nó, vậy mà còn dám nói đây là chuyện nhà?”

Mắt mẹ đỏ lên nhưng không nói gì.

Thẩm Trì Việt đứng bên cầu thang, vẻ mặt rất lạnh.

Bố bị ép đến hết cách, chỉ có thể nói:

“Tôi đâu có nói không cho nó học, chỉ là để nó rèn luyện trước thôi.”

Cậu cười lạnh:

“Rèn luyện cho đến lúc lỡ ngày nhập học à?”

Thẩm Trì Việt bỗng lên tiếng: