Ngũ Giác Tương Thông

Thái tử đã từ bỏ ý định cùng ta bỏ trốn.

Chàng kiên định nói:

“Vãn Doanh, bất luận thế nào, cô tuyệt đối không để nàng rơi vào tay Cửu Diên. Nàng có thể quên đêm đó ở Tước Tinh các không?”

Phu quân thật độ lượng đến mức khiến người ta đau lòng.

Có một phu quân như vậy, ta đã rất mãn nguyện.

Ta gật đầu: “Ừm, chúng ta đều quên đi nhé…”

Chàng bế bổng ta lên, nhẹ nhàng đặt ta xuống giường.

Bên ngoài truyền đến một tiếng động.

Ta hướng mắt nhìn ra.

Chỉ thấy Cửu Diên vương đứng trong bóng tối, từ vẻ mặt tổn thương của chàng có thể thấy rằng, những lời tâm tình vừa rồi giữa ta và Thái tử, chàng đều đã nghe thấy hết.

Chàng như có ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng không thốt lên một câu nào, ủy khuất cùng không cam tâm đều nuốt ngược vào lòng.

“Nương tử, chuyên tâm nào…” Thái tử kéo sự chú ý của ta trở lại.

Chàng biết Cửu Diên vương đang đứng ngoài cửa sổ, cố ý tuyên bố chủ quyền.

Màn trướng rủ xuống, che khuất thân ảnh chúng ta.

Gió đêm lướt qua, hoa hải đường rơi đầy đất.

Cửu Diên vương siết chặt chiếc trâm hải đường trong lòng bàn tay, thu vào trong ngực, rồi lặng lẽ rời đi.

13

Hôm sau.

Ta cùng phu quân hồi cung.

Trên đường lại gặp phải mai phục.

Lũ thích khách là nhằm vào Thái tử mà đến.

Lần này, Thái tử đích thân đến đón ta về cung, mang theo một đội ngự lâm quân cùng một đội ám vệ.

Ứng phó với thích khách không phải chuyện khó khăn.

Nhưng cao trào là ở phía sau, từ trong rừng vang lên một khúc cầm.

Tiếng đàn như xộc thẳng vào linh hồn, ta ngồi trong xe ngựa, đầu óc nhức nhối từng cơn theo âm luật.

Đám thị vệ hoảng hốt kêu lên: “Là Cầm Điểu!”

Cầm Điểu là linh sủng của cầm sư đệ nhất giang hồ, dây đàn được làm từ tơ Cầm Điểu nhả ra.

Cầm sư có thể ngồi cách mười dặm mà gảy đàn, Cầm Điểu sẽ bay đến vây quanh người mà nó muốn giết.

Tiếng đàn của cầm sư hòa cùng tiếng hót của Cầm Điểu, giết người vô hình.

Người có nội lực cao thâm chưa chắc đã chống đỡ nổi, huống hồ ta không hề có nội lực.

Não ta như sắp nổ tung, sắc mặt lộ vẻ thống khổ.

Thái tử có nội lực, trong thời gian ngắn vẫn còn chống đỡ được tiếng đàn xuyên thấu.

Nhưng cứ tiếp tục như vậy, chưa kịp đợi đội cung tiễn tới hỗ trợ, đầu ta sẽ vỡ nát mà chết.

“Vãn Doanh, bọn chúng là nhắm vào cô, cô sẽ đi đánh lạc hướng Cầm Điểu.”

Dứt lời, Thái tử vén màn xe, nhảy lên một con ngựa, sau đó ra lệnh:

“Người đâu, hộ tống Thái tử phi hồi cung! Không được để nàng có nửa điểm tổn hại!”

“Tuân mệnh! Thuộc hạ thề chết bảo vệ Thái tử phi!”

Đội thị vệ chia làm hai nhóm, một nhóm bảo vệ Thái tử, một nhóm hộ tống ta hồi cung.

Đội ám vệ thì lẩn trong rừng giết thích khách.

Xe ngựa chở ta phá vòng vây, lao đi như bay.

Ta vén màn xe, thấy Thái tử dẫn theo thị vệ chạy về hướng ngược lại với ta.

Cầm Điểu đen lượn quanh không trung trong rừng, lao theo hướng Thái tử rời đi.

Đúng lúc ta định thả màn xuống, vô tình liếc thấy Cửu Diên vương cưỡi ngựa đuổi theo Thái tử.

Chàng quay đầu lại nhìn ta, ánh mắt chất chứa thứ cảm xúc khó diễn tả thành lời.

Ta không hiểu ánh mắt ấy mang ý nghĩa gì.

Tại sao chàng lại đuổi theo Thái tử?

m thanh giết người của Cầm Điểu ngày càng xa, đầu óc ta cuối cùng cũng bớt đau đớn.

Đội thị vệ thuận lợi hộ tống ta hồi Đông cung.

Ta đi đi lại lại trong cung, lòng như lửa đốt chờ đợi tin tức của Thái tử.

Đêm khuya.

Thái tử trở về.

Chàng bị thương nhẹ ở tay, thấy chàng bình an vô sự, ta ôm chàng, khẽ thở phào nhẹ nhõm:

“Phu quân, chàng không sao là tốt rồi.”

Thái tử đỏ hoe mắt, nhìn vệt máu đã khô trên tay, nghẹn ngào:

“Vãn Doanh, đệ ấy chết rồi…”

14

Ta sững sờ:

“Cái gì? Cửu Diên vương chết rồi?”

Đôi mắt Thái tử phủ đầy bi thương:

“Đệ ấy chết để bảo vệ cô…”

Thì ra, sau khi Thái tử dẫn Cầm Điểu rời đi, lại gặp thêm một đợt mai phục nữa.

Lần này, thích khách dùng ám khí tẩm độc.

Khi vô số độc tiễn bắn về phía Thái tử, Cửu Diên vương lao tới, dùng thân mình che chắn cho chàng.

Ba mũi độc tiễn cắm thẳng vào ngực chàng.

Chàng lập tức phun máu, rơi xuống vực sâu vạn trượng.

Một tên thị vệ khác cũng bị trúng độc tiễn, chỉ nửa khắc sau đã trúng độc mà chết.

Cửu Diên vương bị trúng ba mũi độc tiễn, lại còn rơi xuống vực sâu, cơ hội sống sót gần như bằng không.

Trên đường trở về, ta vẫn luôn nghĩ về ánh mắt cuối cùng mà chàng nhìn ta—ánh mắt ấy ẩn chứa điều gì?

Ta nghĩ mãi không ra.

Bây giờ ta mới hiểu, đó là ánh mắt biệt ly.

Nếu ánh mắt có thể nói thành lời, thì chàng chính là đang nói lời từ biệt với ta.

Thì ra, ngay từ lúc đó, chàng đã quyết tâm sẽ lấy thân mình bảo vệ Thái tử.

Trong mắt chàng có sự bất cam, có sự không nỡ, nhưng cũng có cả sự quyết tuyệt của kẻ sẵn sàng xả thân vì nghĩa.

Ta đã đánh giá thấp tình nghĩa huynh đệ giữa bọn họ.

Dù họ từng tranh đoạt một nữ nhân, nhưng đến thời khắc sinh tử, chàng lại cam tâm tình nguyện chết để bảo vệ huynh trưởng.

Ta đỏ hoe mắt.

Người ta thường nói, nhà đế vương vô tình nhất.

Thế nhưng, Thái tử vì bảo vệ ta mà không màng an nguy bản thân, quyết dẫn đi Cầm Điểu.

Còn Cửu Diên vương, chỉ cần chàng ích kỷ một chút, chàng có thể khoanh tay đứng nhìn, đợi Thái tử bị ám sát, thì ngôi vị Thái tử sẽ là của chàng, mà ta cũng sẽ thuộc về chàng.

Thế nhưng, chàng lại lựa chọn bảo vệ Thái tử, để rồi trúng độc tiễn, rơi xuống vực mà chết.

Ta thật không ngờ, chàng lại rời đi theo cách như vậy.

Ta muốn khóc.

Thái tử còn đau đớn hơn ta, chàng nhốt mình trong thư phòng, khóc không thành tiếng:

“Đệ, sao đệ lại ngốc như vậy chứ?”

15

Hoàng gia cử đội tìm kiếm, lật tung cả dãy núi dưới vách đá, nhưng vẫn không tìm thấy thi thể của Cửu Diên vương.

Chỉ tìm được di vật của chàng.

Một cây trâm hoa hải đường, trên đó còn vương máu của chàng.

Thị vệ của Cửu Diên vương đưa cây trâm hải đường cho ta, nghẹn ngào nói:

“Thái tử phi, cây trâm này là Điện hạ đã tỉ mỉ chạm khắc trong suốt bảy ngày. Đêm ấy, vốn dĩ muốn mang đến hành cung để tặng người, nhưng cuối cùng vẫn không thể trao tận tay.”

Thì ra, đêm đó chàng đứng dưới tán hải đường, là để trao tặng ta cây trâm này.

Nhưng rồi lại nghe thấy cuộc trò chuyện giữa ta và Thái tử.

Chính miệng ta đã nói muốn quên đi đêm ấy cùng chàng.

Lúc đó, chàng hẳn là đau đớn biết bao.

Chàng đã kìm nén tình cảm dành cho ta suốt ba năm trời, cuối cùng cũng có được ta, nhưng rồi vẫn phải trơ mắt nhìn ta ở trong vòng tay huynh trưởng của chàng.

Ta nắm chặt cây trâm hải đường, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Ngoài cửa sổ, Tiểu Lục bay đến, đậu trên cành cây, vô tư buông lời:

“Hắn chết rồi, bây giờ ngươi mới thấy đau lòng sao? Aizz, quả nhiên cái gì không có được mới là tốt nhất.”

Ta không vui đáp lại:

“Ngươi đến để an ủi ta, hay là để đổ thêm dầu vào lửa vậy?”

Tiểu Lục ho khan vài tiếng, sau đó mở miệng thao thao bất tuyệt:

“Khụ khụ, phải nói thật là, Cửu Diên vương cũng rất thâm sâu đấy. Ngươi vốn dĩ đã sắp quên được hắn, thế mà hắn lại vì Thái tử mà chết thay. Giờ thì hay rồi, không chỉ ngươi không quên được hắn, mà ngay cả Thái tử cũng thấy áy náy với vị huynh đệ này.”

“Thôi thôi, thực ra ngày đó, bất kể là Thái tử chết hay Cửu Diên vương chết, thì cả hai đều sẽ trở thành vết son không thể phai trong lòng ngươi.”

“Trân trọng người trước mắt đi, Thái tử cũng đã vì bảo vệ ngươi mà bất chấp nguy hiểm, đừng phụ lòng chàng nữa. Vết son đỏ có thể mất, nhưng ánh trăng trắng vẫn còn đó.”

Tiểu Lục nói xong, liền vỗ cánh bay đi.

Hoàng đế và Hoàng hậu vẫn không muốn tin rằng Cửu Diên vương đã chết.

Hoàng hậu ngày ngày ăn chay niệm Phật, cầu phúc cho con trai mình.

Lúc ta đến thăm bà, thấy bà đang cầu nguyện trước tượng Phật:

“Cầu xin trời cao phù hộ cho Diên nhi còn sống, chỉ cần con còn sống, dù con muốn gì, bổn cung cũng sẽ thành toàn.”

Hoàng đế lại điều động thêm nhân lực, tiếp tục tìm kiếm tung tích của Cửu Diên vương, nói rằng:

“Còn sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”

Thế lực đứng sau vụ ám sát Thái tử đã bị tiêu diệt tận gốc, nhưng chuyện này còn phức tạp hơn ta tưởng.

Kẻ chủ mưu đứng sau đến từ nước Yến.

Hoàng đế nước Yến bệnh nặng, trước mắt vẫn chưa tra ra được ai là kẻ chủ mưu.

Cầm sư bị xử trảm, Cầm Điểu cũng bị bắt sống.

Nhắc đến Cầm Điểu.

Lúc đầu, nó bị nhốt trong lồng sắt.

Một ngày nọ, đột nhiên nó dùng đầu đập mạnh vào lồng, phát ra những tiếng kêu bi ai.

Đúng lúc ta và Thái tử đi ngang qua, liền ghé lại xem thử.

Ai ngờ, Cầm Điểu đột nhiên cất giọng nói chuyện!

Đó là giọng của một nữ nhân:

“Cầu xin các người thả ta ra, muội muội của ta đang bệnh nặng, ta phải đi cứu nàng!”

Cầm Điểu lại có thể nói tiếng người!

Chẳng lẽ là hồn ma của kẻ oan khuất đã nhập vào thân xác nó, muốn hoàn thành tâm nguyện chưa trọn?

Ta hỏi:

“Ngươi là ai? Có nỗi oan gì? Hãy kể rõ.”

Cầm Điểu đáp:

“Ta tên là Niên Tố Tuyết, vốn là một cầm sư ở nước Yến. Ba năm trước, khi Hoàng hậu hầu hạ Hoàng đế, đã triệu ta vào cung gảy đàn giúp vui.”

“Muội muội của ta, Niên Sính Yên, từ nhỏ đã yếu ớt, chỉ có hai tỷ muội nương tựa nhau. Ta muốn vào cung kiếm ít bạc để chữa bệnh cho nàng. Nhưng ai ngờ, khi ta đang đàn, dây đàn đột nhiên đứt.”

“Hoàng đế hoảng sợ đến mức bất lực, liền hạ lệnh lột da ta, làm thành đàn da người để trút giận.”

Nước Yến và nước Trạch là láng giềng, mấy ngày trước, Hoàng đế nước Yến đã băng hà.

Hoàng hậu mang theo con trai lên ngôi, lấy danh nghĩa Thái hậu để buông rèm nhiếp chính.

Cầm Điểu lại tiếp tục nói:

“Năm đó, dây đàn của ta đột ngột đứt, hoàn toàn không phải chuyện ngẫu nhiên, mà là do Thái hậu sai người cắt đứt từ trước, cố ý đưa ta vào bẫy.”