Chương 9 - Ngôn Ngữ Thú

Nhưng thứ tôi chú ý không phải là những thứ này.

Thứ tôi chú ý là những vết tích trên sàn nhà và tường.

Trên sàn có một vết cào rất sâu, kéo dài từ phòng khách đến tận chân cầu thang.

Một góc sô pha bị xé toạc, lộ ra phần mút xốp bên trong.

Trên tay vịn cầu thang, có ba vết cắn rõ rệt.

Một chậu cây xanh ở góc phòng khách bị lật tung, đất cát vương vãi khắp nơi, không có ai dọn dẹp.

Cả tầng một nồng nặc một thứ mùi hỗn hợp—— nước khử trùng, chai xịt khử mùi thú cưng, và một chút mùi gỉ sắt thoang thoảng.

Máu.

Ông chủ Trần dẫn tôi băng qua phòng khách, đến trước một căn phòng biệt lập ở sân sau.

Cửa làm bằng sắt.

Khóa hai lớp khóa.

Trên cửa còn lắp thêm một ô cửa sổ nhỏ, có thể từ bên ngoài nhìn vào trong.

“Nó ở trong đó.” Giọng ông chủ Trần đè rất thấp, như sợ kinh động đến thứ gì.

Tôi ghé sát vào ô cửa sổ nhỏ nhìn vào.

Căn phòng không lớn, khoảng hai mươi mét vuông. Bên trong lót thảm cao su chống cắn xé, trong góc đặt khay nước và khay thức ăn.

Khay thức ăn vẫn đầy. Khay nước đã bị lật úp.

Ở góc tận cùng của căn phòng, một bóng đen khổng lồ cuộn tròn.

Chó Alaska.

Bộ lông màu đen trắng, thể hình còn to hơn một vòng so với chó Alaska thông thường.

Tôi ước chừng nó nặng ít nhất một trăm hai mươi cân.

Nó quay lưng ra cửa, cả cơ thể cuộn thành một cục tròn, đầu vùi dưới hai chân trước.

Không nhìn thấy mặt.

Nhưng tôi có thể thấy xương bả vai của nó đang phập phồng khe khẽ.

Đang thức.

“Nó tên là Đế Vương.” Ông chủ Trần đứng sau lưng tôi, giọng khàn khàn, “Năm nay năm tuổi, nuôi từ nhỏ. Trước đây ngoan ngoãn lắm, con gái tôi cưỡi lên lưng nó mà nó không hề nhúc nhích.”

“Bắt đầu thay đổi từ lúc nào?”

“Một tháng trước. Đột nhiên thay đổi.”

“Có nguyên nhân gì dẫn đến không?”

Ông chủ Trần im lặng một lúc.

“Tôi…… không chắc chắn.”

“Cứ nói xem sao.”

“Một tháng trước…… tôi đi công tác hai tuần. Sau khi trở về, nó liền thay đổi. Vợ tôi nói trong thời gian đi công tác nó đã bắt đầu không ổn rồi, đầu tiên là không ăn cơm, sau đó bắt đầu tấn công bảo mẫu, sau đó ngay cả vợ và con gái tôi cũng cắn.”

“Trong thời gian đi công tác nhà có sự thay đổi nào không? Người mới đến? Sửa chữa? Dọn dẹp đồ đạc?”

“Không có……” Ông chủ Trần nghĩ ngợi, “Chỉ là sinh hoạt bình thường. Vợ tôi, con gái, bảo mẫu, ba người.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cái bóng đen cuộn tròn đó.

Nó vẫn không động đậy.

Nhưng lờ mờ tôi có thể nghe thấy nó đang phát ra âm thanh.

Rất nhẹ rất nhẹ.

Không giống tiếng sủa, cũng không giống tiếng rên rỉ.

Đúng hơn là giống như…… đang lẩm bẩm một mình.

Tôi tập trung tinh thần để lắng nghe.

Đứt quãng.

“……Không thể để họ vào…… không thể…… ai cũng không được lại gần……”

“……Tôi phải giữ lấy…… tôi phải giữ lấy nơi này……”

“Bà ta sẽ lại đến…… lần nào bà ta cũng đến…… tôi phải cản lại……”

Bà ta?

“Bà ta” là ai?

“Châu tổng, Trần tổng.” Tôi thẳng người dậy, “Tôi cần vào trong.”

Sắc mặt hai người đồng loạt biến sắc.

“Vào trong?!” Giọng ông chủ Trần lạc cả đi, “Cậu điên rồi à? Người huấn luyện viên trước đi vào, lúc đi ra phải khâu mười ba mũi! Đó là một con Alaska nặng một trăm hai mươi cân! Nó mà phát rồ lên có thể vồ ngã một người đàn ông trưởng thành đấy!”

“Tôi biết.”

“Cậu không được vào! Xảy ra chuyện tôi không gánh nổi trách nhiệm này đâu!”

Châu tổng cũng đầy vẻ lo lắng: Lâm Bắc, hay là cậu cứ ở ngoài cửa nói chuyện với nó? Lần trước ở sảnh cách xa hai ba mét cậu cũng có thể giao tiếp với Hổ Tử mà——”

“Tình huống của nó không giống.” Tôi nhìn cái bóng không nhúc nhích trong ô cửa sổ nhỏ, “Hổ Tử là sợ hãi, chỉ cần cho nó cảm giác an toàn là được. Nó là…… đang bảo vệ thứ gì đó. Nó hiện tại đang trong trạng thái đề phòng cao độ, bất kỳ âm thanh nào từ xa truyền lại đều sẽ bị nó coi là sự đe dọa xâm nhập. Tôi bắt buộc phải bước vào khoảng cách an toàn của nó, để nó xác nhận tôi không phải là kẻ thù, thì mới có thể giao tiếp.”

Ông chủ Trần sốt ruột: “Nhưng ngộ nhỡ——”

“Cho tôi một sợi dây xích. Loại thô nhất. Và một đôi găng tay chống cắn.”

Mười phút sau.

Tôi mặc một chiếc áo giáp chống cắn—— vốn dĩ do huấn luyện viên trước để lại—— trên tay đeo đôi găng tay Kevlar dày cộp.

Tay phải xách một sợi dây xích, tay trái để không.

Chiếc loa lớn trong bao dứa không lấy.

Không dùng được.

Trong tình huống này, loa lớn chỉ khiến nó thêm hoảng sợ.

Thứ tôi cần là một cuộc đối thoại yên tĩnh, một chọi một.

“Mở cửa.”

Tay ông chủ Trần đang run rẩy.

Châu tổng giúp ông ấy vặn khóa.

Cánh cửa sắt hé ra một khe hở.

Tôi nghiêng người lách vào.

Cánh cửa đóng lại phía sau.

“Rầm” một tiếng.

Không khí trong phòng thay đổi ngay lập tức.

Nặng nề. Ngột ngạt. Mùi thuốc khử trùng và lông chó trộn lẫn vào nhau, xộc thẳng vào mũi.

Cái bóng đen cuộn tròn trong góc động đậy.

Chậm rãi.

Nó ngẩng đầu lên.

Một đôi mắt màu hổ phách lộ ra từ khe hở của hai chân trước.

Nhìn chằm chằm tôi.

Ánh mắt đó——

Tôi đã từng thấy vô số lần ở trong núi.

Ánh mắt của sói mẹ khi đối mặt với kẻ xâm nhập áp sát sói con.

Không phải tức giận.

Mà là quyết liệt.