Chương 3 - Ngọn Lửa Trả Thù

“Ông điên rồi sao? Vì muốn bám lấy tuần phủ, ngay cả nữ nhi ruột của mình ông cũng bán?!”

Thẩm Nghiễn chỉ lạnh lùng nhìn bà, ánh mắt tràn đầy chán ghét và mất kiên nhẫn.

“Phu nhân, bà bệnh quá nặng, đầu óc đã hồ đồ rồi. Triệu công tử tuấn tú xuất chúng, gia thế hiển hách, xứng với Minh Châu còn dư dả.”

Ông ta thậm chí còn cười.

“Truyền lệnh xuống, phu nhân thân thể không khỏe, cần tĩnh dưỡng. Từ hôm nay, đóng kín cửa chính viện. Không có sự cho phép của ta, bất kỳ ai cũng không được ra vào. Minh Châu cũng ở lại đây, tự kiểm điểm cho tốt, tiện thể…”

“Bầu bạn với mẫu thân ngươi trong những ngày cuối cùng.”

Nói xong, ông ta không thèm nhìn Thẩm phu nhân và Thẩm Minh Châu thêm một lần, xoay người rời đi.

Liễu thị đi theo sau ông ta, trước khi rời khỏi còn quay đầu, ném cho hai mẫu nữ Thẩm Minh Châu một ánh mắt đầy đắc ý và khiêu khích.

Triệu công tử cười bỉ ổi với Thẩm Minh Châu:

“Mỹ nhân, ngươi không thoát khỏi lòng bàn tay của ta đâu.”

Dứt lời, hắn nghênh ngang rời đi.

Cánh cửa lớn bị đóng sầm lại. Bên ngoài truyền đến tiếng khóa cửa.

Thẩm phu nhân trợn mắt, ngã thẳng về phía sau.

“Mẫu thân!”

Thẩm Minh Châu lập tức ôm lấy bà.

Thẩm phu nhân nắm chặt cánh tay Thẩm Minh Châu, nước mắt giàn giụa.

“Ông ta… Ông ta đến giả vờ cũng không muốn giả vờ nữa…”

Thẩm Minh Châu không hề hoảng loạn, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.

“Mẫu thân đừng sợ. Đợi người của cữu cữu đến, món nợ này, chúng ta sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời!”

Thẩm Minh Châu và Thẩm phu nhân bị nhốt trong viện, ngoài mặt nói là tĩnh dưỡng, thật ra chính là cấm túc.

Hai ngày đầu, đồ ăn được đưa đến vẫn có thể ăn được, chỉ là không có một chút thịt cá.

Đến ngày thứ ba, đã biến thành cơm thừa canh cặn, thậm chí còn trộn lẫn cát và đá nhỏ.

Sau đó, bọn họ trực tiếp đưa đến cơm canh đã ôi thiu, ngay cả lợn cũng không ăn.

Đêm xuống, tiết trời rét lại vào cuối xuân Trong phòng không có than, lạnh như hầm băng.

Hai mẫu nữ co ro trên giường, ôm lấy nhau để sưởi ấm.

Tất cả đều là thủ đoạn của Liễu thị.

Sau khi cấm túc Thẩm Minh Châu và Thẩm phu nhân, Thẩm Nghiễn tạm thời giao quyền quản gia cho nàng ta.

Đương nhiên Liễu thị muốn đòi lại những “ấm ức” vì phải sống nhờ người khác, không danh không phận trong suốt mười tám năm. Nàng ta muốn nhìn đôi mẫu nữ cao cao tại thượng này phải chịu đói chịu rét, quỳ xuống vẫy đuôi cầu xin mình.

Nhưng nàng ta đã tính sai.

Thẩm Minh Châu sớm có phòng bị. Lúc dự trữ thảo dược giải độc cho mẫu thân, nàng thuận tiện tích trữ mấy cân gạo Bích Canh, vốn định dùng để bồi bổ cơ thể cho bà, không ngờ trong họa được phúc, số gạo ấy lại trở thành lương thực, khiến hai người không đến mức chết đói trong phòng.

Cuối cùng cũng chịu đựng đến ngày thứ bảy.

Đêm hôm ấy, Thẩm phu nhân phun ra ngụm máu đen tanh hôi cuối cùng.

Thẩm Minh Châu dùng khăn lau sạch khóe miệng cho bà, cẩn thận quan sát sắc mặt.

Mặc dù vì mấy ngày bị ngược đãi, Thẩm phu nhân đói đến vàng vọt, gầy gò, nhưng khí đen chết chóc trên mặt đã hoàn toàn tan biến, hơi thở cũng trở nên dài và ổn định.

Độc còn sót lại trong cơ thể bà cuối cùng đã được giải sạch.

“Mẫu thân, người cảm thấy thế nào?”

Thẩm Minh Châu nhỏ giọng hỏi.

Thẩm phu nhân yêu thương vuốt đầu nàng.

“Mẫu thân đã khỏi hẳn rồi. Minh Châu, con đã chịu khổ.”

“Không khổ.”

Thẩm Minh Châu lắc đầu, vành mắt ướt át.

“Chỉ cần mẫu thân còn sống, mọi chuyện vẫn còn hy vọng.”

Hai mẫu nữ nhìn nhau mỉm cười, tất cả đều không cần nói thành lời.

Giữa trưa hôm sau, cửa viện đã đóng kín suốt bảy ngày cuối cùng cũng được mở ra.

Liễu thị được một đám bà tử và nha hoàn vây quanh, vênh váo tự đắc bước vào.

Hôm nay nàng ta mặc một chiếc áo bối tử bằng gấm dệt hoa màu đỏ chính, trên đầu cắm đầy trâm vàng, không còn chút thanh đạm, kín đáo của một quả phụ như trước kia.

Thẩm Minh Châu lạnh lùng nhìn nàng ta bước qua cửa phòng.

“Ôi chao, sao trong phòng lại có mùi chua mốc khó ngửi thế này?”

Liễu thị lấy khăn che mũi miệng, chán ghét nhíu mày.

Thẩm phu nhân dựa vào đầu giường, không nói một lời.

Liễu thị cũng không cảm thấy lúng túng, tự mình nói tiếp:

“Minh Châu, hôn sự giữa con và Triệu công tử đã được biểu ca quyết định, tổ chức vào ba ngày sau. Bởi vì Triệu công tử sắp phải theo tuần phủ đại nhân đến Thông Châu, tình thế gấp gáp, mọi chuyện sẽ làm đơn giản.”

Thẩm Minh Châu không chút biểu cảm nói:

“Hôm nay biểu cô mẫu dẫn theo nhiều người đến như vậy, chỉ để thông báo chuyện này cho ta?”

“Đương nhiên không phải.”

Trong mắt Liễu thị tràn đầy tham lam.

“Con sắp xuất giá, của hồi môn đương nhiên phải chuẩn bị từ sớm. Biểu tẩu bệnh nặng, không còn sức lo liệu hôn sự cho con, vì vậy biểu ca giao chuyện này cho ta. Hôm nay ta đến là muốn mời biểu tẩu giao chìa khóa kho cho ta, để ta tiện kiểm kê của hồi môn cho Minh Châu.”

Năm đó, khi Thẩm phu nhân gả thấp, Bình Ninh hầu tuy tức giận nhưng vì thương nữ nhi nên số của hồi môn ban cho gần như vét sạch nửa gia sản hầu phủ, thật sự là thập lý hồng trang.

“Biểu cô mẫu tính toán thật hay.”

Thẩm Minh Châu cười lạnh: